怡心裡忽然有一種感覺，這位恩人說話如此猶豫，似乎說的不是真名。
)方才聽那位羅公子叫喚，這個黑衣少年姓柳是無疑的，這也不是什麼特別的姓氏，為何他要瞞著自己？
姓柳……文怡忽然想起方才在馬車邊上，他得知自己是平陽顧氏的女兒時，面色有些古怪，難道他跟顧家有舊？這麼一想，她不由得記起，顧氏一族中，若說到誰跟姓柳的人家有關係，無疑是長房了。伯祖母於老夫人親生的三堂姑，嫁的就是恆安柳氏，那也是世家大族。難道這少年，還是顧家姻親不成？！三堂姑只生了一位表哥，她前世雖然見過一面，卻因年代久遠，已經記不清模樣了。
她躊躇片刻，試探地問：「原來是柳公子，不知公子郡望何處？小女子族中原跟恆安柳氏有親，不知公子……可是恆安子弟？」
黑衣少年沉默了一會兒，才道：「雖是恆安人士，但……不過是偏系旁枝，不敢高攀皇親。」
恆安柳氏詩書傳承百餘年，在顧氏看來，已經是世家望族，但在恆安當地卻算不上歷史攸久。恆安府城內外周邊有四五個家族，都是自前朝起就一直興旺發達的人家，柳氏雖然也是當地世族，但因出仕的子弟不多，只是在人裡有點名聲，還是托了柳家這一代的嫡系子弟與當今聖上結識於微時，接著又科舉出仕闖出了名堂的福，方才發達起來的。後來柳家又有一女為親王正妃，族長聖眷頗隆，因此外人說起柳氏一族，便先想起嫡支來。
這少年說自己是偏系旁枝，意思就是他並非出自王妃娘家這一支，但從另一方面來說，也算是承認了自己是恆安柳氏子弟。顧柳兩家既有親，那就不算是陌生人了。文怡稍稍鬆了口氣，對他倒是更放心些，但看他的臉色不大好，又在心裡猶疑：莫非是因為嫡系太過顯赫，他作為旁枝，心裡不好受？
文怡想到自己，也是旁枝出身，同樣是嫡系顯赫，雖然心裡不會有妒忌之心，但平日裡受的氣還少麼？莫非這少年也是同病相憐？她一想到柳氏嫡系如今的主母就是長房所出的三姑媽，便認定對方多半是氣焰囂張或行事刻薄之人了，至少也是個面上裝好人、實際卻冷漠無情的，對待旁枝子弟，能寬厚到哪裡去？
這麼想著，文怡便放緩了神色，柔聲道：「小女子是平陽顧氏宣和堂一脈之女，也是旁枝出身，長房的姑母便是嫁到柳家，但小女子並沒見過這位姑母，也是不敢高攀皇親國戚的。」
黑衣少年的面色卻更加古怪了，望向文怡的目光中帶著驚訝，又似乎有些恍然大悟。文怡不明白他的意思，只覺得對方這樣盯著自己，讓人有些害臊，不由得想起方才摔落馬車時的情形，臉又紅了。還好那黑衣少年很快便移開了視線。
張嬸站在邊上揉著腰，聽了小主人的話，覺得有些不妥。她倒沒想到男女大防上去，只是覺得小姐不該這麼說話。就算那位公子是恆安柳氏的人，也不過是旁枝，小姐怎能跟著人家的話尾，疏遠起長房的姑太太來了？那可是顧家最顯赫的一門親戚了！老夫人和小姐兩人無依無靠，在顧莊還不是靠了長房才能過上體體面面的日子？整天顧慮這個，顧慮那個，不跟長房多親近就算了，居然還在外人面前說這樣疏遠的話，哪有這樣的道理？！
於是她便帶著幾分懊惱之色，小聲對文怡道：「小姐，那是外男呢，你是大戶人家的小姐，怎能隨便跟男子搭話？！這不合禮數！」
文怡早已有幾年不過千金小姐的生活了，出家人在外行走。哪裡還顧慮這些？不跟男人說話，哪裡求得齋飯來？加上張叔張嬸都不是她得用的僕從。因此她方才便沒留意，現在聽張嬸這麼說，才有些警醒。知道這是不合族中規矩地。只是她見張嬸一邊干涉自己的事，一邊拿懷疑輕視的目光盯著恩人看，又心生不悅，沉下臉淡淡地道：「誰隨便跟男子搭話了？！柳公子救了我的性命。難道我板著臉不理人，一個謝字都不說，才叫合禮數？！」
張嬸訕訕地縮了縮脖子：「小的只是怕外頭人知道了。會敗壞小姐地閨譽……」
文怡冷笑一聲。橫她一眼：「外頭人如何會知道？」
張嬸雖然見識有限，卻也是顧氏一族的家生奴婢。從小侍候主人。自然會看人眼色。知道小主人這是惱了，也是警告自己地意思。不由得不安地動了動。牽動腰間患處。倒抽一口冷氣，想起自己今天的理虧處，若是真的惹惱了小主人，翻出來說，幾輩子的老臉就沒了。說不定還要送到族裡處置，那時自己還有活路嗎？於是忙閉了嘴。
張叔見婆娘吃了虧。也有些訕訕的。做了十幾年夫妻，老婆地性子他最清楚。方才遇上劫匪。老婆居然只顧著自己死活。裝暈溜了。丟下小姐一個人被馬車拉了這麼遠。若不是遇上好人。小姐有個好歹。夫妻倆都逃不掉。可他當著主人和外人的面。又不老婆的不是，心裡悶悶地，也不知道該說些什麼。
黑衣少年微微側目，留意到文怡這邊的情形，淡淡笑了笑，便像是什麼都不知道似的，繞著那捆了人的三棵樹打轉，時不時警告一聲，或是上前將繩結綁緊些，打消了三人逃走的心思。
天色漸漸暗了下來，已是日落西山時分，因這裡是太平山西面，天黑得晚些，但前方的路已經漸漸看不清了。張叔張望了一會兒，擔心回來道：「小姐，舅老爺的人還沒來，這裡是山邊，半日都沒人經過，要不要……先往莊上去？趁著如今還能看見路，再晚些，就連路都看不見了。」
張嬸忙附和：「是呀是呀，小姐，橫豎又不遠，騎著馬過去，很快就到了。那馬不是還能走麼？天黑了，也不知道會不會又冒出幾個強盜來，這裡只有柳公子一個……」她看了看黑衣少年，臉上明晃晃地寫著「行不行啊」四個字。
文怡自然看出了她的心思，只是朝馬的傷腿上看了一眼，便道：「我們家只有這匹馬了，它傷了腿，須得好生治了才能再用。我一個人坐上去，還擔心會壓壞了它，再加上你，它走不了兩步就趴下了。」她又看了黑衣少年一眼，雖然不知道對方身手如何，但方纔他能獨力制瘋的馬，那一人力敵三賊的藍衣少年又能放心留他一人在此處，顯然是有些憑仗的。她心裡並不害怕，反而還覺得很安心。
黑衣少年彷彿察覺到她的目光，抬頭看了她一眼，微微一笑，她忙收回了視線，接著就聽到他起身的聲音，忍不住再望過去。
他閒閒地在山路兩邊轉了一圈，揀回堆乾枝枯葉，點起一個火堆，然後用劫匪的刀割了一堆野草，手上忙活了一會兒，草草編成兩個團墊兒，扔在火堆邊，朝文怡點點頭：「顧小姐，你們站了半日也累了，略歇歇吧。」便轉身走到半丈外，背著火堆盤腿坐下。
文怡端正道了謝，看了張嬸一眼，便上前尋了一個草墊坐下了。張嬸見少年給自己也做了一個，也訕訕聲謝過。
天黑了。火光映著人臉，越發顯得周圍陰深，天氣也漸漸冷了下來。文怡看著周圍黑色的山林，隱隱聽到狼嚎聲，心裡不由得生了幾分恐懼……前世她也曾隨師父師姐們在野外露宿過，十來個人圍著火堆，不停地往裡頭添柴，一位師姐凌晨時分去了附近解手，便再沒回來，天亮後，在十餘丈外找到了沾滿血的緇衣。那一晚，她也曾聽過這種聲音……
悠揚的笛聲響起，蓋過了狼嚎聲。文怡望過去，原來是黑衣少年不知幾時吹起了葉笛，吹的是平陽一帶民間傳唱的小曲，歌詞原是描述平陽鄉間一戶人家男耕女織、天黑後一家人圍著飯桌和樂融融的情景。文怡聽著熟悉的曲調，心情漸漸安定下來，又有了幾分好奇：他明明是恆安人，怎麼會吹平陽的小曲？
這一曲吹了一遍又一遍，延綿不絕，不知幾時，劫匪中的敦實漢子和少年都跟著輕輕唱了起來，後者唱得淚流滿面，只有那瘦長眼聽得煩心，仍在留意周圍的情況，忽地動了動，耳邊「颼」的一聲，鬢邊掉落了幾根頭髮，一支草梗不知幾時插在他耳後的樹幹裡，他頓時落下了冷汗。
黑衣少年站起身：「人來了。」文怡吃了一驚，忙起身遠眺，果然看到前方亮起了一排火把。張嬸迷迷糊糊地打著磕睡，一下驚醒了，蹦了起來，卻又閃了腰，疼得她呲牙裂嘴。張叔卻早已高高興興地迎了上去：「舅老爺！是舅老爺麼？！」
來的真是文怡的親舅舅聶家昌，他親自帶了個家丁，駕了一輛馬車前來，藍衣少年羅明敏騎馬走在頭裡領路，一見朋友，便笑著叫道：「等久了吧？為了多找幾個人，可花了些功夫！你再想不到，這聶家的少爺，你道是誰？！」
文怡一見聶家昌，便認出他的模樣，與前世討要奩田時相比，稍稍年輕些，卻比母親過世那年看上去蒼老多了，不由得眼圈一紅，只覺得舅舅肯來接自己，別的就不重要了。
她上前欲先見禮，聶家昌卻飛身下馬，衝上來扶住，哭道：「我可憐的孩子啊！你怎麼就一個人出來了？！」又仔細端詳外甥女兒，心疼：「你祖母怎麼照顧你的？把你養得這樣瘦！百多里路，居然只叫兩個人跟車！若是有個好歹，舅舅豈不是要心疼死？！」
文怡聽得流淚，道：「都是外甥女兒的罪過，叫舅舅如此擔心。家中男女僕婦只有三人，派了兩人跟車，祖母身邊只剩了一位趙嬤嬤侍候，還是嬤嬤到別家嬸嬸處求了一個媳婦子來幫襯，外甥女兒才放心出門的。這原怪不得祖母。」
聶家昌吃了一驚：「那年我去奔喪，你們家明明還有二十來個家僕，怎的只剩下三人？！」
文怡低頭垂淚：「因人口多，開銷太大，家裡進項又少，因此……都遣散了……」
聶家昌還是覺得忿忿，但見外甥女兒面露為難之色，又記起有外人在場，也不多說盧氏老夫人的不是了，只問外甥女兒這些年身體如何，家中可有難處，見了外甥女兒腳邊的包袱，得知是給自己備下的生辰壽禮，驚喜不已：「難為你有這個心，便是空手上門，舅舅心裡也是歡喜的，還帶這些做什麼？！」
文怡正為壽禮狼狽而不好意思，聽到舅舅這麼說，又是難堪，又是感動，小聲道：「舅舅若不嫌棄，外甥女兒想借住兩日，正好趕出件針線活來，補上舅舅的壽禮……」
聶家昌喜出望外，再想不到盧氏老夫人肯放外甥女兒過來，忙道：「要住就多住幾天！叫你舅母好生給你補補！」說罷叫過一個丫環：「阿櫻，快侍候表小姐上車。」又柔聲對文怡道：「好孩子，今晚進不了城了，咱們在前頭莊上歇一夜，明早再走。舅舅已叫人去那裡租房子，等我們過去，地方也打掃乾淨了，今晚陪舅舅話，這些年你都是怎麼過的。」
文怡笑著應下，想起黑衣少年那邊，轉頭望去，看到他和朋友說話，回頭向自己看了一眼，微笑著點點頭，便又轉過頭去。文怡心中有種悵然若失之感，繼而警醒，心中念了幾句佛，便由阿櫻攙扶著，上了馬車。
羅明敏看著文怡上了馬車，回過頭對朋友笑道：「小柳，方才去報信時，看到那壞掉的馬車，我才發現，原來這小姑娘是平陽顧氏的女兒。該不會……是你家那位長輩的侄女兒吧？」
「小柳」笑了笑，淡淡地道：「她是顧氏旁枝，應該是六房的女兒，就是前些日子在康城時，二姑姑提到的那一家。」
羅明敏吃了一驚：「不會吧？就是……那一位？！」他眨眨眼，「瞧這的個頭，又是瘦弱人兒，一點都看不出是你姑姑口中端莊大氣又聰慧知禮的姑娘。你沒弄錯吧？」
「小柳」搖搖頭：「已經問過了，是她自己說，出身顧氏宣和堂，還有哪一家？只是……」他頓了頓，「方纔……她問起我們的姓氏名諱，說是日後致謝，我並沒有報上真名，只說是姓柳名觀海，用的是你們幾個玩笑時給我取的號。你可別露餡了。」
羅明敏面露古怪之色，苦笑道：「你怎的不早說？！這聶家兒子就是聶珩那個病潘安，跟咱們在康城書院同窗過兩年的，方才見面，我早就把你也同行的事告訴他了，他是顧家小姑娘的表兄吧？！哪裡瞞得住？！東行兄，你又不是見不得人，瞞她做什麼？！」
柳東行撫額苦笑：「這可……麻煩了，要是消息傳回恆安……」
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