陽漸漸移至中天，無人的小道兩側，朱紅的宮牆和天日輪交相輝映，光線灼烈，明晃晃地照射在人的臉上，刺著人的眼眉，叫人睜不開雙眼。我疾步走著，漸漸地，額頭上沁出細密的汗珠。然而，我絲毫不以為意。急切而激動的心情，早就讓我的心飛走了。
沒有戲演的時候，長春宮的戲台之上是空空落落的。除了日常的灑掃維護，後台從來不會開放，甚至戲台之上的角落裡，還堆放著一些雜物。
戲台上，細絨的帷幕被金色的彎鉤攏在兩側。金色的陽光中，細小的纖塵在飛舞。匆匆地通過偏僻地小路奔至長春宮戲台，我站在戲台下，看到的就是這樣一幅景象。
偌大的看台底下，只有我一個人。
我忽然想起，寧夙只說是長春宮戲台，卻沒有具體說明在戲台何處。而在戲台周圍，視野空曠，我沒有看到其他任何人的身影。
哥哥……
寧夙應該不會騙我的，然而，我的心裡還是生出了一絲小小的慌亂。於是，一個穿著染有污漬的盛裝華服的宮嬪，頂著微微散亂的髮髻和額頭上一層薄薄的毛汗，開始沿著戲台尋找起來。直到繞到戲台的後面，看到通往後台的小門，我才發覺，自己理應先去那裡看一看。
我開始向小門走去，在接近的時候，我發現，原本應被鎖好的小門，虛掩著一條門縫。而在我地腳步聲趨近的時候，那道小小的門縫竟然輕輕地顫了一顫。
我立刻斷定：裡面有人！但是，裡面的人會是哥哥麼？我不禁停下腳步，捏緊了手心裡方才用來拭汗的絹帕。
雖然寧夙不至於害我，但是我的心裡仍舊有些害怕。畢竟，一個衣裳髒污、外表不甚得體的宮嬪，離開皇帝所在的國宴，回宮換裝，卻被人在寂靜無人的長春宮戲台看到……就算我問心無愧。也很難把事情解釋個清楚明白——為何我沒有回自己地寢宮，而是來到了長春宮？何況，連番的行動是在許多個借口的遮掩下進行的。只要有有心人，一問便可知道。說不定。還會牽連出寧夙……
然而，我實在不願意放過這次地機會。原地遲疑了片刻，我便繼續小心翼翼地向那扇虛掩的小門靠近過去。
大約尚餘四、五步的時候，我聽見門內傳出一道低沉的聲音：「外面地。可是妹妹？」
這道聲音極輕極謹慎，然而，我還是可以分辨出，這是屬於一個男子的聲音。宮中的男子。向來只得皇帝一人。而在今天這個特別的日子，可以進宮地人此刻，都在乾清宮的周圍。何況。這一聲「妹妹」是那麼地親切熟悉……我登時抑制不住滿心的歡喜。朝著門顫抖著聲音道：「哥哥，是我。」
瞬間。小小地木門被人從裡面「呼啦」一聲拉開了，我看見一個高大偉岸地男人出現在了門內，我一眼認出了他。
兩年未見地哥哥，有些變了模樣。——曾經白皙的皮膚變得黝黑紅潤，以往總是保持光滑地面顎生滿了粗的鬍渣……雖然練武，卻始終留有些書卷氣的哥哥，渾身染上了滄桑的氣息。哥哥的氣質有了翻天覆地的變化，只有曾經的輪廓猶在。
哥哥穿著青色的武服。我細細地打量著哥哥，眼眶驟然間就滿盈了淚水，下一刻，我不顧一切地撲到了哥哥的懷中。頓時，成年男子的氣息撲面而來，卻是能夠讓我完全安心的。感覺到哥哥伸出粗糙的大手，如同往日一般，輕輕地撫摩著我的頭髮。我伏在哥哥的肩頭，湧出眼眶的淚水很快就滲透了哥哥單薄的衣裳。
哥哥在我腦後輕聲道：「湘兒，你還是這麼愛哭。」
不！現在的我，一點都不愛哭，有的時候會有眼淚，但是卻從來沒有流出來過。能讓我放心在其面前落淚的人，如今只有哥哥一個。——我在心中默默地道，卻哭得更歡了。
哥哥輕輕地歎息了一聲，道：「湘兒，你有這麼多的眼淚，足見你在宮裡過得不好。」
我的哭聲頓了一頓。——是了，我怎麼沒有想到？我只顧發洩自己的情緒，卻沒有想到我的眼淚會令哥哥心中多麼難過啊。
我抽噎了幾聲，收起了哭聲，悶悶地道：「湘兒是看到哥哥太開心了，一時情不自禁。湘兒在宮中，沒有過得不好。」
伏在哥哥的肩上，我感覺到哥哥似乎想說些什麼，但是終究默然不語。
我心想：莫非哥哥知道了什麼？想了想，又覺得沒有可能。我抬起頭，臉上綻開一朵微笑，望著哥哥的雙眼，問道：「哥哥，湘兒聽說北疆苦寒，你這兩年過的好不好？」
哥哥正接過我手中的絹帕，替我擦拭臉上的淚痕，聽我如此問，臉上頓時油然而生一股豪氣。哥哥道：「男兒志在四方，吃一點苦算得了什麼？」
我盈盈笑著，專注地聽哥哥說話。
然而，哥哥說了一會兒，就眼望我道：「軍旅生活比較平淡，著實沒有多少好說的，倒是湘兒，這一年在皇宮裡過得如何？父親對我說，你被留在宮中的時候，我可著實吃了一驚。」哥哥注視著我，眼中是隱藏不住的擔憂。想來，宮中是什麼情況，哥哥早就有所瞭解。
這一年中，發生了太多的事情，然而，此刻哥哥問起，我雖有滿腹的話語，卻沒有可以對哥哥說的。我只好道：「宮中的生活不就是這樣？平平淡淡才是真，何況，皇上還算寵愛我。倒是哥哥——外界傳言雖然大將軍長相溫文儒雅，實則是個心狠手辣之人，哥哥在寧大將軍的麾下，感受如何？」
哥哥見我把話題岔了開去，也沒有追問，而是道：「傳言不可盡信，大將軍對待手下，一向很是寬厚。當然，若是犯了什麼錯，自然不會寬宥。想來，這應該就是傳言的出處了。倒是你，在宮中和貴妃娘娘相處多時，應該瞭解貴妃娘娘的為人了。俗話說，推子及父，傳言究竟是真是假，湘兒心中想必早有判斷。」