的肩輿不能逾越太后的輦車，然而，始終吊在輦車的妥。我要不要上前見禮？正當我猶疑不決時，太后的輦車竟然漸漸慢了下來，直至停下。我的轎夫們見此情景，腳步也有了些猶疑，紛紛向我看來。我硬著頭皮吩咐他們繼續走，直到走到距離太后輦車的十步之遙。
太后平穩的聲音從輦車中傳來：「後面跟著的是湘兒麼？」
「正是！」我不得不示意轎夫們將肩輿落下，走到太后娘娘的輦車前向她請安。
太后用一隻手撥開輦車一側的青色帷裳，露出臉來，笑著對我道：「湘兒，多日不見，你的氣色不錯。」
「太后娘娘，您的精神也不錯。」我微微垂下眉眼，回應寒暄道。
太后淡淡地瞥了我一眼，問道：「湘兒這是往哪兒去？乾清宮麼？」
「正是。」我輕輕地頷首。
太后點點頭：「去見見世面也好。」說著，她放下了輦車的帷裳，接著，她的聲音透過帷裳從車內傳來，「繼續走吧。」尚輦女官聞言重新驅動了挽車的駿馬，我也回到了自己的肩輿之上。
輕輕靠在肩輿之上，我才發現自己的身軀有些微微的疲軟——適才發生的一切，就猶如尋常的婆媳之間在閒話家常，然而，過往的記憶和太后此時仿若無事的淡然摻雜在一塊兒，給了我特別不真實的感覺。
而大將歸朝，久閉多日的太后卻在此時出關，更是引人浮想聯翩。何況，事先，並沒有什麼人得知這個消息。不然，恐怕宮中早就喧囂塵上了。
漸漸接近乾清宮，道上的人明顯多了起來。
據說，此次筵席，雖然是寧遠大將軍的接風宴，但是同時還請了宰相王玄瀾、兵部尚書等朝中三品以上的大員。而後宮中作陪的人。皇帝皇后自不用多說，還有各宮一品妃子，現在，又加上太后娘娘。因此，此次國宴的規模可謂強大。
跟在太后娘娘的金根車後緩緩走了一段路程，太后娘娘的輦車轉入了一條另外地道路，我的肩輿就加快了速度，直趨乾清宮。
我以為自己到的算較早的。沒有想到，進入大殿，才發現，作陪的宮嬪已經到了十之八九。雖然寧大將軍尚沒有出現。但是寧夙卻已經端坐在了自己的位置之上。
我在宮嬪席位的末尾尋找自己的座位，誰知寧夙見我出現，對我招了招手，我見距離筵席開始地時間尚早。便走過去和她敘話。
寧夙看到我，第一句話說道：「妹妹，你今天打扮得真是美極了。」我微微羞澀地一笑，沒有說話。寧夙今日一如往常。穿得一身的白衣，我不由暗暗佩服她堅定的個性。然而，繞是簡單的白衣。也可以看出用料地考究。只是寧夙的頭上沒有佩戴什麼首飾。僅是用一根絲綢的髮帶簡單地將頭髮高高地束在了腦後。
寒暄了兩句。我忍不住便想問寧夙「哥哥一定會來麼」、「大概什麼時候來」之類的問題。然而，盛裝站在寧夙面前地我。很是有些顯眼，我便將要出口的話又吞了回去。
這時，寧夙問道：「妹妹，你怎麼不坐？」
我看了一眼仍在幫我找位置的沈秋笛，道：「不妨事，沈女官正在找妹妹的位置，妹妹先在這兒和姐姐聊一會兒天，姐姐不會嫌我煩吧？」
寧夙忽而噗嗤一笑，眼睛彎彎地望著我道：「還找什麼？你地位置就在這兒啊！」說完，她往自己身旁空著的位置努了努嘴。
我有些不敢相信地注視著她，問道：「這是皇上的安排麼？」
寧夙反問我道：「怎麼？假如不是皇上地安排，妹妹就不敢坐了麼？」因為寧夙是今天唯一主賓地掌珠，她地位置，就在帝后的旁邊，她地對面，就是她的父親，寧遠大將軍的坐席。
寧夙的下首，坐的是淑妃。賢妃、德妃和其他從一品的妃子依次排列。而大將軍的下首，坐的是宰相大人。座次一樣按照品排列。
看完四周的環境，我看到沈秋笛走到我身邊，低聲地向我稟告道：「娘娘，奴婢找了一圈，都沒有找到給您安排的座位。」
寧夙聽了沈秋笛的話笑起來：「怎麼？還不相信你的座位就是我旁邊這一個麼？」
這個時候，我不相信寧夙的話也不行了，只好微微有些惶恐地轉到案台後，輕拂裙裾，緩緩坐下，由寧夙和淑妃將我夾在中間。
我坐下來之後，和寧夙靠得很近，說話更方便了。我終於忍不住小聲地問寧夙道：「韓朱他……」
寧夙裝作沒有聽見我的話，憋著笑問我：「你說什麼？」
我左看右看，忽然道：「姐姐，是不是叫皇上安排我坐在這裡的？」依照哥哥的地位，他不一定有資格坐在大殿中，如今，我坐在這麼醒目的位置，該如何去見哥哥？
許是寧夙看我真的有些心急了，就附在我的耳邊輕聲道：「妹妹，別著急。你看到我今天穿得這一身了麼？待會，等筵席差不多的時候，我會借口換衣裳，叫你陪我同去的。一切我都已經安排好了，你就放心吧。」說完，寧夙還神秘兮兮地對我擠了擠眼睛。
一聲冷哼從我的右側傳來，聽不出是誰發出來的，我下意識地扭頭過去看，頓時接觸到賢妃兩道冰寒的眼神。我的心裡微微激靈，連忙收回視線，垂下頭，卻暗暗皺起了眉。因為一時之間，我找不到賢妃會對我投以如此眼神的理由。
雖然，因為太皇太后、皇后和太后的關係，我們之間一直有些磕磕碰碰的，但是卻沒有什麼根本的矛盾。假若說是因為素雲的事，其一，我是無心的；其二，素雲已經到了皇后娘娘那裡。賢妃又有什麼理由這樣敵視我？
忽然想起，方才寧夙應該是面對著賢妃那個方向的，她看到的東西一定比我多。我望向寧夙，卻見寧夙臉上掛著一抹意味深長的奇異笑容。