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事情有皇帝、皇后主持,我自然脫身回到了自己的莊宜殿。只是這一夜,宮中不再有夜幕下的平靜,而是熙熙攘攘直鬧到半夜,四處尋人。
因為睡不著,我乾脆沒有睡,待在西暖閣中等待消息。當時間過了子時,被我派出去探聽消息的素雲回來了。她帶回來兩個消息:其一是、白美人依舊沒有找到;其二是、今天下午在浮碧亭的人是安才人。
我壓住心中的慌亂,問道:「是哪個安才人?」要知道,景陽宮裡可也有一位安才人。
不幸的是,素雲肯定地告訴我:「就是下午和白美人爭吵的、承乾宮的安才人。
我問道:「她是什麼時候去浮碧亭的?」
素雲回答我:「娘娘和白美人離開千秋殿,安才人也沒有回宮,直接去了御花園。」
根據素雲探聽而來的消息,雖說不能判定安才人一直就在浮碧亭中,但是依照浮碧亭中,桌上的茶汁來看,安才人一定待到接近黃昏才離開。那麼,她有沒有看到出現在湖邊的白美人?她有沒有可能看到發生了什麼?
依據時間來推斷,如上的兩個疑問,我極有可能得到肯定的答案。
然而,在這個幾乎宮中所有的人都在尋找白美人的時候,我沒有魯莽地去找安才人,而是吩咐素雲道:「這個消息先不要告訴任何人。」頓了一頓,我又道,「大家忙活了大半夜了,都先去休息吧。」
這黑燈瞎火的,怎麼找人呢?果然,我剛躺上寢宮的床,碧月就輕手輕腳地走進來匯報:「娘娘,皇上和皇后娘娘的人也都撤了。」
我點了點頭,閉上了眼睛:「明早,我們再去浮碧亭。」
這一夜,我被支離破碎的夢境困住。公雞尚未打鳴,我便醒了過來,再也睡不著。腦中是夢裡的最後一幅景象——千秋殿的西府海棠過了花期,粉艷的花瓣撒了一地,零落成泥。
睡不著,乾脆就起床。我喚進當值的瑞珠和繡綺替我梳洗。
草草用過早膳,我喊來碧笙和綾綃,讓她們再次陪我去御花園。
將近初夏的清晨,露水頗重。我沒有坐宮轎,而是披著一襲短氅急匆匆地往御花園走。一路上,依稀可見昨夜人仰馬翻的痕跡。
一夜未見白美人,想必白美人已經凶多吉少。再想起皇帝那句「生要見人,死要見屍」,我的心緩緩冷了下去……是否昨晚皇帝就已經料到了這樣的結果?他下令尋找,不過是為了找到白美人的屍體?
御花園的小湖上瀰漫著淡淡的薄霧,太陽剛剛從東方升起,透過薄霧,我看到金色的晨曦。
忽然,綾綃指著湖上呼道:「娘娘,你看那是什麼?」
我順著綾綃手指、向湖心接近水榭的區域望去,那裡,似有什麼東西在湖面上微微蕩漾。我連忙踏上水榭木橋,向湖中奔去,以期能看得更清楚一點兒。
我聽見碧笙和綾綃緊跟在我身後奔跑的腳步聲。然而,在清晨空茫的霧氣中,我仍舊感到無比的清冷和孤獨。我的眼中,漸漸清晰地、是那隨著水波蕩漾的、白美人昨日所穿的裙裾……湖水清透澄碧,浸透湖水的桃色裙裾,嬌艷動人。
我驟然停住了腳步,以至緊隨在我身後的碧笙差點撞上我的後背,我倏然轉身對她們喊道:「去,快去通知皇上!」——白美人,找到了。
她一直就在我們逡巡了多遍的湖中。
不識水性的她,溺斃在了湖中,直到好幾個時辰之後,才因為屍體腫脹。漂浮了上來……
皇帝招來的侍衛在七手八腳地從湖中打撈白美人的屍體,我怔忡地站在湖畔,遙望著那些不真切的身影,剎那心中湧起一陣悲愴。
這充斥著權勢的皇宮、代表著人間至高榮華富貴的皇宮,究竟吞噬過多少鮮活的生命?為何,就連白美人這樣純真的女孩子都不放過?純真不是罪,難道就因為她受到了皇帝的寵幸、種了這個因,就必須得到死亡這個果?
那麼,我呢?
這宮中畢竟還有受到寵幸,卻仍舊活得好好的人。
碧笙將我剛才脫下的短氅又披到我肩上,道:「娘娘,您要不要先回宮?」
我恍然回神,望了她一眼,道:「不,我要看素珺最後一眼。」
「可是,娘娘……」
我伸手制止了碧笙接下來的話。我知道她想說什麼——溺水而亡的人都不會再有好看的外表,尤其是在水中泡了一夜的屍體,會腫脹不堪,甚至叫人辨識不出本來的模樣。但是,我就是想看看這樣的素珺。
純真的素珺在皇宮中消失了,我希望能夠借由這最後一眼,徹底地抹去我心中的純真。
隨著打撈的進行,湖畔圍上了越來越多聞訊而來的宮嬪。
我不禁在心中問道:她們都來做什麼?難道她們不害怕麼?我的視線掃過一張張表情各異的面孔,竟然看到了一個我料想中不會在此地出現的人:安才人。
雖然她面色蒼白,但是她依舊堅定地站在原地,眼望湖心,沒有走開。
我心中升起一絲疑慮:難道我的猜測是錯誤的麼?
假如昨天她看到了白美人、甚至……那麼,今天她怎麼會有膽量出現在這裡?
安才人前方不遠處,就是指揮大局的帝后。此刻的皇帝緊抿著唇、面沉如水,而皇后也是面色蒼白。畢竟,即將要看到一個溺水而亡的人的屍體,對於一個女人來說,怎麼都是不好過的。
白美人的屍體終於被打撈上來了。兩名侍衛就那樣一首一腳地抬著向岸邊走來。站得近的宮嬪,已經可以看見白美人的臉……我聽見人群中,傳來嘔吐聲,而皇后,搖晃了幾下身體,倒了下去……好在,她的身邊有皇帝,見機適時地扶住了她。
但是,此刻的皇帝似乎有發怒的跡象,他先是吩咐皇后的宮女扶皇后娘娘回宮,繼而對著岸邊的眾宮嬪吼道:「看什麼看!你們都沒有事可以做麼?」
我想,她們未必是沒有事可以做,因為無事、她們也可以生點事出來。但是,我估計沒有人不想知道,在太后娘娘壽辰的前夕,發生這樣的事,太后、皇上會作出什麼樣的反應。