皇帝和寧貴妃顯然早已發現我的到來，我緊走幾步，剛走進浮碧亭，就看見皇帝和寧貴妃都正視著我的臉。我鬆開白美人的手，跪了下去：「臣妾參見皇上。」就感覺身後沈秋笛和瑞珠同樣拜伏下去，而我身側的白美人，不知道怎麼了，直直地愣站著。我忙拉了她一把，示意她行禮。
「不用了，你們都平身吧。」白美人尚沒有反應過來我的意圖，皇帝就不冷不熱地開口道。我從他的聲音裡聽不出任何情緒，心裡登時有如十五個吊桶在打水，七上八下。
當我心懷忐忑地起身抬頭時，看見很少露出表情的寧貴妃淡淡笑著對白美人道：「這位妹妹有些面生，是承乾宮裡的麼？」
白美人膽怯地看了我一眼，才回答寧貴妃道：「是、是的。」
我不得不暫時將自己的事情放在一邊，替白美人向寧貴妃介紹道：「這位是戶部侍郎的千金白素珺，是皇上封的美人。」說到這裡，我偷瞥了皇帝一眼，發現他的目光投注在白美人身上，似乎才想起來自己的後宮中還有這樣一位佳麗。
聽到寧貴妃「哦」了一聲，我又對白美人道：「這位就是貴妃娘娘了，妹妹不是一直想向娘娘學習舞劍麼？」我示意白美人趕緊向寧貴妃開口求教，這樣，她們二人離開浮碧亭，我才好和皇帝單獨說話。
然而，白美人似乎有些羞澀，紅著臉不敢開口，倒是寧貴妃淡淡地望著我一眼，笑著對白美人道：「妹妹想學舞劍麼？」
白美人應聲怯怯地點了點頭。
寧貴妃更溫和了口氣，道：「那妹妹跟我來看吧，剛好我要回宮做今天的功課。」聞言白美人忙不迭的點頭，小臉興奮地通紅。
寧貴妃起身對皇帝施了一禮，道：「皇上，既然白妹妹有所請，臣妾這就告退了。」
皇帝點頭應允，寧貴妃這才旋身而走，白美人跟在寧貴妃身後就走，壓根不看皇帝一眼，全然不顧禮數。看著二人的背影，我微微有些擔心：白美人是承乾宮的宮嬪，按道理說，平日裡，我應該對她有所教導約束。今日，更是我將她帶出宮到御苑來，她如此失禮，假如皇帝遷怒的話，我又沒有好果子吃了。
然而，僅是稍許擔心了一會兒，我就將此種思慮拋到了腦後——畢竟，好不容易見到了皇帝，又支開了不相干的人，時間不是用來操心別人的。
收回目光，我垂著頭琢磨該如何開口，誰知皇帝搶先說道：「湘兒，帶著這麼一個丫頭到御花園找朕，不只是為了告訴朕，你沉默的本事吧？」
皇帝的話語中有著微小的刺，代表著這些日子以來的冷漠疏離，我心中一酸，不禁落下淚來。——我不是不知道太皇太后娘娘在平衡後宮勢力中所起的重要作用，雖然皇后、寧貴妃身後的勢力都不小，但是畢竟她們人少，和後宮龐大的太后勢力抗衡不能說是輕而易舉。而現在太皇太后娘娘薨了，後宮的勢力無疑失去了平衡，在這件事上，哪怕皇帝明白太皇太后娘娘的死不是我直接造成的，他心裡，想必也是有一點在怪我的吧？
想到這裡，我心中凜然：難道皇帝真的不是太后娘娘親生的麼？而這一點，皇帝自己也心中有數？不然的話，後宮中有哪個女人能親得過自己的娘親？又有哪個人會捨近求遠，投靠太皇太后？
我又想到一貫小心翼翼的娘親和投毒的紅情……偷走解藥、用娘親的毒藥害死太皇太后——不知道究竟的人如何能做到這一點？想必在這件事情上，是我的疏忽使兇手有了可趁之機。我不由想起了自己堆放的寢宮內的圖譜……登時，一股內疚的情緒泛上了我的心頭。
在這件事中，我終究不是完全地清白無辜。
這樣想過以後，我心中原先一點質問皇帝的底氣也沒有了。
我只好躲閃著皇帝深邃的目光，道：「皇上，臣妾想問問關於姚姑姑……」
沈秋笛和瑞珠早已退出了浮碧亭。聽了起了這個話頭，皇帝湊近我，凝視著我，一字一頓地道：「你想給你娘親求情？」
「臣妾不敢……」我的聲音細若蚊蚋。
皇帝一下縮回前傾的身子，坐了回去，道：「不敢最好。湘兒，朕相信你不會讓朕為難，對不對？」
我倏然抬頭望向皇帝。——是的，太皇太后娘娘被毒害是件了不得的大事，總要找個兇手出來給臣民交待。我不會讓你為難，讓你放棄追殺兇手。但是，娘親不是兇手，難道我都不能請你放過一個無辜的人？
皇帝的桃花眼中眸光閃動，他一眼看穿了我的心思，道：「湘兒，你知不知道你娘交待了些什麼？」
我目視他緩緩搖了搖頭。假如我知道，我就不會來找你問了。
皇帝直視著我，用清晰無比的聲音道：「湘兒，你聽著，你娘說，你娘親口承認，是她毒死了太皇太后。」
我不信，我搖頭：「為什麼？娘親不可能如此做！」
皇帝依舊注視著，一字一頓道：「你娘說，多年前，你的外祖父受太皇太后之托害死了先帝最寵愛的兒子，才讓太皇太后的兒子、也就是朕的父親登上帝位。之後事發，卻因為朕的父親繼位而不了了之，只處置了你的外祖父一人。而太皇太后卻不放心知道真相的你娘存活於世，所以，十多年前，派人刺殺你娘……你娘為求活命，和太皇太后做了筆交易……」
聽到這裡，我已經明白了皇帝話中的意思，但是我拚命搖頭，眼淚如斷了線的珠子：「不，我不信，當年派人刺殺娘親的兇手另有其人！」我沒有說出口的是：那個人就是皇太后！
皇帝望著我的目光似有不忍，然而他的薄唇中吐出的話語，卻句句如刀似刃：「由不得你不信！皇家不容許有這樣的醜聞……這件事已經如此定論！」
我瞪視著皇帝，覺得他的面容在我的眼中漸漸模糊……