小沙丘，也不過是比平常沙地高出二三米一處平緩所在，滅絕在前面抱著倚天劍緩步而行，周芷若在後面抱著倚天劍鞘，垂著頭跟隨。二人上了沙丘上，滅絕突然歎了一口氣，抬眼看去，平緩沙丘上，峨嵋、崑崙、崆峒三派弟子或躺或臥橫鋪開末，更有篝火點點，夜色下倒也壯觀。周芷若小心翼翼地抱著劍鞘，站在滅絕下首，離滅絕兩步逮，站在沙丘半坡上，垂著頭看著自己腳尖，如做錯了事情的孩子，大氣不敢出一口。「芷若，師傅往日對你好麼？」滅絕突然開口，聲音比往前蒼老了許多。「師傅，」周芷若急忙跪下，道，「您對弟子關愛有加，一向……」「夠了！」滅絕一揮袖打斷周芷若言語，冷哼道：「六年來我如何待你，你心裡自然有數，峨嵋九陽功毫無保留傳了你，便是倚天劍平時也由你掌管，我知道，你許多師姐在背後對你指指點點，說我心有不公，對一個跟明教不明不白牽扯在一起的人都如此費心。」「師傅大恩，弟子無以為報。」周芷若額頭觸及沙地，心中惶恐一片。「芷若啊，芷若。」滅絕轉回身來，五指緩緩撫著她頭上青絲，周芷若覺得五隻冰冰涼涼的指頭搭在自己頭皮上，心內又是惶恐，又是害怕，又是委屈，淚水忍不住淌了下來。「芷若。你知道師傅刻意栽培你，那是看中了你根骨極佳，以後潛力無限，更兼你人品無只，雖然有時候性子太過於溫柔，不夠果斷，但是將我峨嵋發揚光大，繼承我衣缽的人選，那是非你不可。」「師傅……」周芷若嗚嗚咽咽，說不出話來。「你那些師姐。哼，本領不大。心眼也小，便隨她們折騰吧。」滅絕臉上露出少有慈祥。周芷若抬起頭來，一張粉嫩臉蛋上，兩行清淚流下，兩顆黑亮亮的眸子中，儘是惶恐迷茫。「可是，」滅絕語氣一轉，臉色變得嚴厲。聲音也變得激昂高亢起來，「我問你，自我峨嵋入西域以來，你師姐、師妹、師兄、師弟劍上面均沾了血，便是你親自保管地這柄倚天神劍也飲血數次，你呢？你有殺避一個魔徒麼？」「師傅！」周芷若只是伏倒在地。流淚不語。滅絕淡淡道：「我知道，你義父義母是魔教中人，見死不救醫仙胡青牛。還有那毒仙王難姑，你入了沙漠，不曾手刃過一個魔徒，甚至於幾場廝殺，你明抱著倚天劍鞘置身事外，你可知道，我為什麼要把倚天劍讓你保管？」「弟子愚魯。」周芷若搖搖頭，臉上淚花閃閃，月光下一滴滴淌了下來。「這倚天劍，事闕重大，它不僅僅是我峨嵋鎮派之寶，還是歷代掌門人的信符，我讓你抱著倚天劍，不僅是刻意栽培你，更重要的是，好讓你在幾場打鬥中守著倚天劍，免於參加和魔徒的纏鬥。」「師傅……」周芷若淚水直淌，本來就聰穎，她一聽滅絕話語，立刻明白了滅絕的意思，滅絕甚為疼愛她，讓她抱著倚天劍，那不僅僅是為她未來掌門人奠基，更重要的是讓她免於和魔教中人刀劍相拼，生死搏殺。
滅絕繼續淡淡道：「入了這荒漠，也有十數日了，芷若，再過幾日便要接近光明頂了，眼看著就有一場惡戰了，那時數百人混戰起來，你如何選擇？」「弟子……」周芷若啞聲，美麗的眼睛只是眨巴，一點點淚花湧出。
滅絕的聲音有點飄緲虛幻：「數百人的修羅場，不是你殺他，就是他殺你，沒有第二種選擇，那時師傅無法護著你，哼，你雖然不殺魔教中人，可魔教中人卻不認得你是誰，到時候刀劍相加，你如何選擇？」「師傅，我，我……」周芷若被滅絕亮晶晶的眼睛直視著。根本說不出話來。「芷若，你是良材美玉，你是師傅我辛辛苦苦六年培養出來地傑出弟子，師傅我一輩子見過無數練武之人，什麼張無忌，什麼宋青書，更不用說你那位義兄，論資質，無一人超得過你，哼，豈止是超不過，差得遠啊，差得太遠了。明是我峨嵋功夫均為陰柔為主，初始進界頗慢，你現在功夫弱於他們，可若假以時日，你三十歲左右，功力或者便與我此時相當，到了你四十歲左右，我想，便是那練了三派九陽功的小子也不是你對手。「
周芷若不知道滅絕為何把話題扯開，只是靜靜地聽著，心內波濤翻滾，淚水還是止不住一滴滴、一串串地掉了下來，滴入下面地沙粒中，很快便消失不見。
滅絕繼續道：「我愛你、疼你，傳你九陽功，傅你倚天劍，甚至那掌門位子也會傳給你。可是如果你做錯事，我便恨不得殺了你，芷若，你明白麼？「「弟子明白！」周芷若再次磕頭，頭髮上沾了許多沙粒，顯得頗為狼狽。「不，你不明白。」滅絕帳然而笑，語音中說不出的悲涼，「大戰在即，也給了你足夠多地時間考慮了，該做絕斷了。當年你入門時，師傅教了你第一套劍法，那是本派郭祖師自創的十三悲劍法，我現在再教你一次，你好好看清楚了，第三招與第十一招，你的動作總是不對。「
滅絕緩緩而談，周芷若看著她明亮的只眸和冷森森的語氣，心中微有預感。
滅絕繼續道：「我使到最後一招時，你還沒有考慮明白，師傅我便用當年傳你的十三悲劍法中第一招劍式」生死悲「送你上路吧。我說避，我寧肯你死，也不願意看到你做錯事。」
周芷若抬起頭來，淚水泫然，心內不知道為何沒有害怕，卻明有迷茫，只看到滅絕蒼老的背影，但見滅絕緩緩提起倚天劍，慢慢地舞起了十三悲式劍法，這套劍法雖然只是教授入門弟子地。但是滅絕一代宗師，在峨嵋劍法上侵淫數十年功力。緩緩施展開來，雖然走得是慢劍柔緩的路數。但是一招招氣定神閒，盡顯大師風度。
周芷若是滅絕的關門弟子，但是近幾年來，滅絕除了對故，極少顯示武藝，現在看著滅絕緩緩而動演示那十三悲式劍法，這六年來師徒情深畫面一幅幅從腦海中緩緩閃遇。
周芷若心亂如麻。心內如有一桿秤，一會兒倒向了胡青牛夫婦，義父義母對自己有救命大恩，當年若不是他們，自己便與父親一同死在蒙古韃子刀下了。
一會兒又倒向了滅絕師太，師門大恩。無以為報，師傅嫉惡如仇，她認準的事情。不會有錯的。「
周芷若美麗的眼睛空洞而寂寞地睜著，淚水仍然緩緩而下，看著滅絕師太一劍劍揮舞過去。
她恍惚知道，在第三招地時候，師傅似乎說了些什麼話，哦，對了，師傅她是在指點自己這招的漏洞和錯誤，當年自己初到峨嵋，晚上都沒有睡好覺，第二天起來便學這十三路劍法，地下的石磚坑坑窪窪不平坦，每到第三招地時候自己都會崴腳，這招普通地劍法以後無論如何練，一直都有錯。恍惚間，周芷若還在左右掙扎思考。
滅絕一劍劍舞了下去了，周芷若突然聽到了她的聲音：「芷若，這是第十一招別離悲，注意，手要平舉，腳要繃直，你每次腿都彎著。」
周芷若看著滅絕擺出標準地姿勢，她又想起來：那是自己第三天練到了第十一式時，師傅正在傳劍，丁敏君師姐冒冒失失闖了進來，被師傅罰跪，那隻眼睛，那只嫉妒、歹毒的眼睛盯著自己，自己流了滿身地汗，就是做不對第十一式。
滅絕劍光一閃，月光反射晃入周芷若眼中，周芷若眼看著滅絕做完第十二式「國破悲」，緊接著做完最後一式「家亡悲」。
滅絕一震劍：「癡兒，還不醒悟？」
周芷若眼中一亮，淚水直直淌了下來，兩滴紅色血淚赫然在其中，她低呼一聲：「師傅，您保重！」
噹啷啷！
一道劍光閃過！
周芷若棄倚天劍鞘，反手一拔，將亮晃晃腰劍拔出來，逕直割向自己喉嚨，沒有一份猶豫。
她眼睛睜得大大的，仰面向天，卻沒有看到滅絕手一抖，一式「生死悲」果然施展出來，卻不是衝著她脖子而來，而是往她劍上面撞去！
緊接著聽到「叮」一聲細響，沙丘下，突然發來一粒黑色棋子，但聽著破空嗚嗚響聲甚為異常，似乎小。小棋子上帶著沛然大力，也撞向周芷若手中長劍。
只是湊巧，滅絕手中劍輿那黑色棋子都是往周芷若自刎一劍而去的，只是兩者路線不同，偏偏滅絕長劍恰巧輿那棋子撞在一起，但聽得光噹一聲巨響，棋子兒四分五裂，滅絕劍一緩。
周芷若橫劍自割，又快又準，便在這空隙當中，那劍鋒在她脖子上劃開一道口子！血都淌了下來。
滅絕手中劍被那棋子撞地微微一抖，她心中一驚，不知道何人的暗器竟然能推開她長劍，她腦袋中千百般念頭閃遇，到底是愛徒性命要緊，手一伸，劍式繼續向前，叮一聲挑開了周芷若腰劍。
但見周芷若長長脖頸上，雪白肌膚上一道鮮艷刺目的紅色血線慢慢擴大。
滅絕低頭一眼，還沒有看得清楚愛徒生死，便覺得眼前一黑，一道影子快捷無比從沙丘下躐了出來，俯身抱了周芷若就走，滅絕挺劍直刺，倚天劍光芒閃爍，卻刺到了那人一個影子，但見那人足尖只在沙子上輕輕一點，身子立刻出現在十丈開外，抱了周芷若依然神速，滅絕提氣追下去，十幾丈後，卻眼看著越追越遠，只看到黃沙滾滾，那人抱了周芷若徑直往東去了，這份輕功當真是迅若雷霆，驚世駭俗。
滅絕鐵青著臉提劍站在這裡，身後呼一聲，又是一個黑影閃避，向前邊那黑影追去，速度竟然比那人慢不了多少，滅絕看得明白，第一個黑影正是魔教的大魔頭青翼蝠王韋一笑，而後面那黑影卻不知道是何人，不過看此二人悄無聲息潛伏在沙丘下，顯然是一路貨色。
她心中又為弟子性命擔憂，又覺得光明頂魔頭聚集增加了多少變數，為前途思慮，一時間，站在那裡看著二人逮去留下的緩緩沙塵，竟然癡了一般。
此處出了如此大動靜，峨嵋派不少弟子都醒來，幾個人弟子小心翼翼向前問候，滅絕一揮手，冷臉道：「芷若被賊子抓去了，又是那青翼蝠王。」
眾人面面相覷，滅絕冷哼一聲，道：「睡吧！」
滅絕命令一下，無人不從，峨嵋弟子雖然心驚膽跳，一個個躺回原位，不多時，營地便恢復了寂靜，只剩下一叢無知篝火，還在那裡晃動閃爍。卻說韋一笑抱著周芷若，逕直跑出一里多地，高強自打昨日狂追韋一笑一夜後，體內潛力頓生，內力增加不少，便是輕功也比往日快了許多，此刻韋一笑懷裡抱著一個人，高強一里之內已經可以追上。
高強當下和韋一笑並駕齊驅，看著周芷若脖頸上還有鮮血淋淋而下，急忙伸手疾點了她幾處穴道，幸好只是皮肉表傷，很快便止血結痂，韋一笑看他疾馳中，點穴手法又穩又准，不禁開口道：「好俊地功夫。」
高強笑道：「韋大哥這份輕功才叫俊呢。」
二人疾馳中，開口說話，速度不慢一分一毫，韋一笑仗著天賦驚人，高強仗著內功雄渾，二人又疾馳了三四里地，看看身後無人追趕，這才停了下來。
高強伸手要接過周芷若，那邊韋一笑只足點地，倒退出三丈之外，道：「且慢，小子，這女娃子是你什麼人？你為何如此緊張？莫不是你心上人？「
高強紅著臉道：「韋大哥，莫要說笑，我已經是有妻室的人了。」
韋一笑哈哈一笑：「男人哪個沒有三妻四妾，我們的光明左使便討了十七個老婆呢。」「什麼？」高強聽得目瞪口呆，原來的癡心人楊逍如此「逍遙」？
韋一笑低頭看看懷裡周芷若，自言自語道：「這女娃兒長得俊俏，送給那為老不尊的楊左使做十八房小妾，他鐵定喜歡……」