「我說，這個地方真的安全嗎？」
「誰知道？你都問了N加一次了……還不是你這花心傢伙，害得我跟你滿世界逃竄！」
「花心……」
「怎麼？還要狡辯？告訴你，不要把簡給帶壞了！」
「我哪敢帶他呀？簡直一問題少年，馬克西馬當K』的監護人都比我輕鬆……」
「你在嘀咕什麼？」
「還不去買菜？不然今晚自己下廚房。」
「是的，是的……」
……
加拿大南部的邊陲小鎮上，一個跨著菜籃子的男子正靠著單薄的衣裳頂著深秋的寒風在前往超市的路上。如果是熟知格鬥界情報的人，也許勉強能夠從一些細微的蛛絲馬跡中辨認出他的身份——合冰。不過，那樣的概率很小，因為他實在是表現得太過平凡，沒有誰會把他和那個鼎鼎大名的人聯繫到一起。而他頗為垂頭喪氣的樣子也和當初在KOF賽場上揮灑自如，力挽狂瀾的英雄形象不沾邊。
「這會不會是一個錯誤？如果當初沒有那麼衝動，說不定我現在正和娜娜在一起過著幸福的生活，說不定連孩子都可以走路了……而現在……算了，還是快買菜……為什麼在家裡我的地位是倒數？究竟我是她男人還是簡是她男人啊！簡那孩子，都滿十八了，還膩在家裡，連個女朋友都沒有……一定存在嚴重的戀母情結！害我和King都不能安下心來生個孩子……不過話說回來，真不知道生個孩子出來會不會暴走，難不成得找麥卓商量？Vice對娜娜可是像對女兒一般，說不定會被娜娜知道行蹤……還是算了……」
碎碎念間，合冰已經進了超市，沃爾瑪的員工的服務態度不錯，但這裡的人都對他一身家庭主男的形象投以意味深長的笑容。他們可以不知道合冰的身份，卻不難看出他「氣管炎」般的家庭地位，而簡在小鎮唯一的中學裡的宣揚更是讓他的「輝煌」在鎮子裡無人不知，也讓他在這裡的男人圈子裡頗抬不起頭。
「合，今天怎麼來得這麼晚？難道你不怕家裡的姐弟倆找到借口？或者說，你終於決定向命運抗爭了？」小鎮的人本就不多，超市的收銀員也有清閒調侃他。
「抗爭？連私房錢都沒有，你叫我怎麼抗爭？」合冰很是無奈，「你們超市就不能偷偷降降價，也好給我個隱瞞價差的機會啊！」
「這個……我們沃爾瑪的價格絕對是市面上最低的價格！」收銀員故意用這職業話來搪塞，也許她很擁護女性地位的提升。
「切！你自己也不是工資低得可憐？」合冰反擊著。
「那……那是人生的積累！」年輕的收銀員憋著紅臉，「我遲早要走出這個鎮子，有自己的事業！」
「還事業？」合冰嘲笑，「現在的貧富差距是從基礎教育開始的，就你一鄉村小姑娘，還事業？說成是生存也不為過，還是時刻思考自己的養老金吧！」
「……我才不像你這樣沒有理想的人呢！」收銀員氣惱起來，「找錢！」
「不是吧？動作這麼粗魯？」合冰嚇了一跳。
「粗魯？我還去參加KOF呢！哼！」
「理想？KOF？」慢慢離開超市的合冰漸漸恢復了那「氣管炎」表情，「我就沒有理想麼？KOF又怎麼樣？只要我參加，四強起碼是沒有問題的，反正我又不缺那些獎金，不然……我又怎麼可能在這個偏僻的地方和你孩子氣？」
年輕的收銀員當然不可能聽到合冰的喃喃自語。而那鎮上唯一的中學放學的聲音也正在此時傳來。
「遭了！一定得比簡早到家！」
……
「合冰！今晚上我們一起練習！」雖然承認了合冰與自己姐姐的關係，簡卻沒有把他當成什麼玩意兒的意思，或者說，根本就當成一玩意兒了。
「我已經是第N加一次說了，你的身體不適合格鬥。」合冰有些氣急敗壞，但在餐桌上不敢用什麼重語氣。
「切！你還不是半路出家，你現在不是一樣是高手中的高手？」簡明顯對他的解釋第N加一次免疫。
「我……」
「你們就別爭了，好好吃飯。」兩人旁邊的女人終於發話了，也許是因為簡的關係，她的口氣很是溫柔，而兩個男人對她的命令也是無條件接收。
……
「King，陪我出去散散步好嗎？」合冰看著正在洗碗的女人，站在她身後，彷彿看到的是生活。
「你們要去幹什麼？」簡湊過來好奇。
「我們出去打『野戰』，你要不要跟來觀摩？」
「合冰！不要和簡說這樣的話！」King揚起帶著泡沫的手，灑了兩個男人滿臉。
……
「這裡真是安寧。」合冰拉著King的手，往那種植著果樹的山坡搖晃。
「這便是我們選擇這裡的原因啊！」King偎依著，把合冰的手拽在懷中。
「你真的願意嗎？一個格鬥家可以淡泊名利，但是很難忍受絕對的與世無爭。」
「老掉牙的問題了……還不是你，Leona還在滿世界找你。」
「可是，每當我看到你這雙泰拳女拳皇的雙手浸泡在洗碗槽時，總感覺很愧疚。再說，我還搖擺了好幾年，而你一如既往……我卻不能讓你過上你想要的生活。」
「我對目前的生活已經滿意了。」
「的確是滿意了，但是，已經滿足了嗎？你不是一直和千鶴聯繫著嗎？」
「知道瞞不了你。可是，我們總不能肆無忌憚地拋頭露面吧？Leona的反應能力可是專業的。」
「不要提娜娜，好嗎？畢竟我對不起她。就算她要我的命，我也沒有還手的理由。」
「要是一死能謝天下，豈不是太便宜了？她可是為你割腕了的！」
「說起來，還不是Ralf，不知道他是怎麼開導娜娜的，居然讓她來追殺我！」
「不過，我覺得老是躲下去也不是辦法。」
「我當然知道。本來我是打算等娜娜消消氣，冷靜一些了再去好好和她說，誰知道她這麼執著……嗯，其實我一早便該猜到的，娜娜其實是很單純的女孩子，不小心來了個死心眼兒……該死的高尼茨，造的什麼孽呀！如果那天我不那麼衝動追你……」
「怎麼，後悔了？」
「沒有什麼好後悔的，我本來選擇的就是你。娜娜是個值得珍惜的女孩子，但事情總得有個先來後到，我的心裡已經有了你，裝不下多的了……」
「甜言蜜語，不可信。」
「這樣的甜言蜜語我們這兩年反覆演習了多少次了？還不是樂此不疲？」
「你……我就是喜歡聽！」
「好了，還是說點兒新鮮的。King我們來練練手怎麼樣？」
「好呀……簡沒有跟來吧？」
「放心，今天有NBA直播，還是國王對小牛，他應該正守著電視。」
「好，我來了！」
King一下興奮起來，推開合冰，雙拳護胸，右腳腳尖點地，完全沒有了剛才恩愛的氛圍，全神戒備地尋找著合冰的破綻。
「呵呵，我就知道你憋了很久了。」合冰笑聲未落，一個急衝便到了King跟前，當他的拳頭停留在King的鼻樑前時，King的雙手還在格擋的途中。
「家庭的瑣事讓你難以有質的提升啊！」合冰趁King愣神間，一把把她抱起，坐在地上，蜻蜓點水般地一吻，「不過，你比當初漂亮了很多——我的眼光真好。」
「是你太強了……」King有些不甘心，卻被合冰平放在腿上，掙扎不起來。
「強？」合冰笑了，「我不管怎麼強，始終不是千鶴的對手……對了，你說，我們去瞧瞧今年的KOF怎麼樣？」
「你不怕面對Leona了？」King明顯有疑慮。
「我又沒說要參賽。」
「那你……」
「你也知道了，今年三神器又組隊了，這難道不是預示著什麼嗎？」
「你是說……」
「其他的我不說，起碼，千鶴是個絕對的和平主義者，除了家族的責任，她完全沒有參加KOF的慾望。也就是說，大蛇的事情又有波瀾了。」
「三神器已經是世界的前三強了，你不會僅僅因為這個而去湊熱鬧。」
「是呀！可是，千鶴的人情我欠的可是多了，不找機會還還怎麼行？就算沒有機會，也要創造機會嘛！」
「你……小心我告訴千鶴叫她來揍你！」
「揍我，你一個人就夠了，我是防禦不能的。呵呵！」
……
明天應該是個好天氣，因為今晚的夜空星河燦爛，合冰和King也漸漸一起數著星星。看著King那幸福的樣子，合冰愜意地笑著，不時間嘴唇微動。如果會唇語的人看到了，也許能讀出其中的無聲自語：「2003？有我在，看那小子怎麼偷襲？黃雀在後呀！呵呵……」