歐洲的內閣？合冰的心中似乎有絲悸動，但他沒有表露出什麼，因為那建築的大門口已經立著迎接的人。
「潛龍小姐，你終於願意出山了！」一個幾乎而立的男子分外激動，而他身旁一個年齡相去不多的女子更是眼泛淚花：「您終於……」
敬語！合冰大驚失色地看向神樂潛龍，卻依舊是那平淡，哦，多了痕量的笑容：「你們才是神樂家的基石。幾年不見，光彩依舊，你們還在為孩子的調皮煩心嗎？」
「都是從孩子過來的，我們不也讓父母操心過嗎？」大門開了，走出一個女郎，火紅的頭髮鮮艷得彷彿燃燒。
「小茜，已經在家族院工作了？」似乎這些人都是神樂潛龍的熟人，談笑著便走了進去，「還是那間會議廳吧？」
「小……潛龍，你來了，」佝僂的老者等在會議廳的正座，「原本我懷疑合冰能否請動你……」
「千鶴姐拜託的人，很好。」神樂潛龍拉拉合冰的手，「而且，老死幽谷並非我所有的願望，畢竟是神樂家的一員。」
「很好……很好！從今開始，我再不擔心如果宮主遇到不測時神樂家該怎麼辦了。」老者捋著飄然的鬍鬚，「只要……你這次是真的願意。」
「處在您的位置自然需要謹慎，至於我是否真心，路遙知馬力咯！」神樂潛龍露出絲俏皮來，「千鶴姐讓我暫代宮主的職責，請給我十五年來神樂宮的決策資料，以及兩套安靜而相連的房間。等我研究之後再談論接替的事情。」
「……果然是你的風格，希望你不要擬定出讓所有人呆滯的計劃書。」老者的神情看不清這算不算是玩笑。
「您認為那可能嗎？」神樂潛龍轉身，「千鶴姐的臥室沒變動吧？今天我就住那裡了，小時侯也算是那兒的常客。另外，宣佈一件事情——合冰是我的全職保鏢，二十四小時陪同，有異議的人請現在提出來。」
「什麼！」一聲驚呼下，會議廳外鑽進許多人來，進而竊竊私語，卻是明顯的群情激憤。
「潛龍小姐，雖然我相信你的眼光，但為了神樂家的瑰寶，我不得不擔一萬顆心，請允許我當一次試金石，好嗎？」最先排眾而出的是剛才在門口迎接的男子，「合冰先生，請原諒我——神樂夢辰的無禮，但要成為神樂宮主的保鏢，需要精通的技能非常廣泛，而我別無長處，只希望能檢驗一下你的格鬥技能，可以嗎？」
「很有騎士精神的口吻，可在這種明顯無法拒絕的場合下用商量的語氣其實很讓人惱火。」合冰看看四周如同變魔法一般出現的人群，不由佩服起這會議廳的容納能力，也領悟了神樂潛龍所謂的證明自己的機會，「十多年前便發生過宮主遇刺案，相信當時的保鏢也是萬里挑一的吧？我不能保證潛龍在我的保護下永遠毫髮無傷，但全世界中，能在我眼皮底下傷害潛龍的人應該屈指可數。而你的要求，沒問題，但希望不要弄成車輪戰——你能代表神樂宮的檢驗嗎？」
又是幾秒鐘的竊竊私語，而這次出聲的卻是被神樂潛龍稱為小茜的女郎：「那麼，讓我來吧，畢竟不是決鬥，也不必派神樂家最強的人。」
「再強，也不過千鶴姐。」神樂潛龍輕笑一聲，望門口走去，「我回千鶴姐的臥室了，請將我要的資料送到那裡，這裡的事情完了，請送合冰到我身邊。」
目送神樂潛龍離去，老者也從正座起身：「連續得到千鶴和潛龍的青睞，合冰，你不簡單。不過，年輕人的事情歸年輕人處理，你們到後花園去吧，自從草薙京和八神庵把那裡毀了，千鶴就喜歡在那裡練功了……現在，你們都不常去原本的練功房了。小茜與合冰去吧，其他人不要尾隨。」
「所謂的上行下效？」行走在神樂宮中，合冰願意多認識一個朋友，「另外，我也可以稱你為小茜嗎？如果不行，你的名字應該是什麼？」
「千鶴和潛龍是神樂宮年輕一輩可望不可及的兩人，你能同時得到她們的尊重，我自然不打算為難你，小茜是潛龍叫的小名，其他人叫我Richen，你也這麼叫吧！」
「……似乎她也沒什麼取名字的天賦。」合冰囧了，「後花園快到了，你希望我們進行到什麼程度？我不清楚你的能力，不保證我或者你在一招之下會不會成殘廢。」
「如果你能一招解決戰鬥，我無怨無悔；如果你不能承受我一擊，死將是你欺騙潛龍的唯一結果。」Richen率先走進花園，「我沒學會幻影，沒資格姓神樂，但作為潛龍的保鏢，潛在的敵人也不可能使用神樂家的幻影，這便是我來檢驗你的原因。」
「可是……潛龍為什麼可以姓神樂？」合冰不解，卻被Richen打斷：「如果你能贏我，自然能知道原因。出手吧！」說著，她轉身正對合冰，雙拳護在胸前，馬步不高不低，火紅的頭髮在風中有些像八神庵，卻是馬尾。
「不會幻影？」合冰很迷惑，「……那，你靠什麼被神樂宮所承認？」
「我勉強算是精通所有流派的格鬥技能。」Richen話音未落，縱身跳起，直腿獨劈華山，貌似獨樂屠的味道。
……所有流派？一絲驚訝在合冰眼中一閃而逝，取而代之的是莫名的微笑。