「果然，錢不好賺啊！」演播室裡的人無奈而張揚地感歎著——是山崎龍二！
不過，這並非我驚訝的理由，山崎龍二本是八傑集之一，最近又被麥卓她們僱傭，此刻在會場的任何地方出現都是可能的，可關鍵是……山崎龍二身旁正站著個神情委頓的女孩，那相貌我應該認識……她是……應該錯不了，是小雪，草薙京的女朋友！
難道……那個什麼關於祭品的傳說真有其事？可對此該怎麼解釋？小雪的樣子分明是外行人，她哪裡會有什麼能量？雖然我也不知道那個什麼能量究竟是怎麼回事兒，但和雅典娜這些人相處久了，這有和無之間的區別多少還是能區分的……
就在我陷入迷惑時，Leona已經走進去，確認演播室裡只有他們兩個人後，便一步一步逼了過去：「你知道你在做什麼嗎？」
「我在工作。」山崎龍二難得有正經的樣子，但此時的所謂正經，別有一番讓人冷汗的滋味，「我不想節外生枝，不想惹麻煩的話就滾！」
「你知道她是誰嗎？」Leona有些不依不饒。
「我管得她是哪裡的富家千金，反正我的工作是綁架，不是殺人。」山崎龍二似乎在等待什麼，不時看看擂台中的情況，不時瞧瞧演播室裡的通訊設備，「最後警告一次，識相的趕快滾！」
「她不過是個普通人家的女子，你根本撈不到贖金。相反，你會為此遭受生命危險，因為——」Leona既沒有退縮，也沒有動手，「她是草薙家家主的女朋友，嚴重地說，你在和整個日本為敵。」
「我早不在日本混了。」山崎龍二隨口說著，伸手便是一記蛇使！
「啪！」Leona用手擋住，塑膠手套上分明生現一道白色的印記。
「有些門……」就在山崎龍二又要出手時，演播室裡本是接通擂台上攝像機的頻幕有了動靜，一個倩影取代了那熱火朝天的戰鬥——是麥卓。
「住手！」麥卓似乎知道演播室裡的情況。
「死婆娘，你的委託裡可沒涉及其他人。」山崎龍二很不滿意，卻也終止了進攻的態勢。
「合冰？」麥卓沒有理會山崎龍二，反是為我的存在而詫異，「Leona，這就是你的僱傭兵的操守？」
「我想，對於普通人而言的KOF97已經結束了，我已經不是僱傭兵了。」Leona歉然搖頭，「而且，是合冰自己要留下來的，我只能努力保護他。」
「保護？到時候誰保護誰都不確定！」麥卓有些著急，有些生氣，「……罷了，合冰，你老不聽我的話……今天，我真的沒辦法救你，不要怪我……山崎龍二，操作控制平台，將賽場內和外界的聯繫切換為與演播室相連……很好，看見那個話筒了嗎？就是白色的那個，交給小雪……很好。」山崎龍二一絲不苟地進行著麥卓的吩咐，只不過小雪的合作態度不是很好。
之後，他們的對話就不是我能理解的了，大概那個小雪的英文水平還不到位，而鳥語又不在我的可操作範圍……我能夠發現的，不過是一些表情——麥卓有條不紊地發佈著命令，山崎龍二故作兇惡地恐嚇著小雪，雖然那程度和他一貫的樣子沒太大差別。而Leona卻沒有說話，只凝神戒備著，關注著他們的一言一行。倒是小雪，作為一個普通女孩子，面對山崎龍二那頗有殺傷力的表情竟很鎮定，當然，也不排除已經被嚇傻了的可能……嗯，也可能在被他綁架的過程中已經習慣了那種程度的「與眾不同」……反正，無論山崎龍二說了什麼，她都不接那話筒，只一副非暴力不合作的臉色。
最終，山崎龍二有些不耐煩了，舉起手，大概要動粗，卻冷不防地被Leona的匕首牽制！
「你要做什麼？」山崎龍二很是憤怒。
「沒什麼，只要你不傷害小雪，我不會阻止你們。」Leona語氣很淡，退後兩步，再次護在我身前。
「你……」山崎龍二大概很想動手，卻被麥卓叫住：「好了，Leona已經完成了我們的目的。」
「什麼意思？」我不明白。
「呵呵，你看看賽場上的草薙京，現在是什麼樣子？」麥卓大笑，「我已經連通了演播室與賽場的通訊系統，我們這裡的任何響動都會傳送到那裡，雖然小雪不說話，但Leona的話足夠讓草薙京明白小雪的處境——現在，我們仍需要的那些能量應該很快就到位了。」
「……你確信你能夠讓草薙京聽到你想讓他聽到的那些話？」我還是不太相信，畢竟麥卓剛才的話足夠穿幫。
「相信我調節音量的水平吧，當年我還處理過電影後期製作的。」麥卓挺得意，那畫面中似乎有人遞給她一杯什麼液體……可能是咖啡吧，反正，她美美地喝上一口，「瞧瞧，草薙京現在使用大蛇薙的頻率是不是更快了？」
經她這麼一提醒，我才注意到賽場上幾乎已經成了火海——草薙京現在幾乎是壓著三天王在打，而千鶴與八神庵早已站在一旁，千鶴更是時不時扇扇波及到自己的火花。
「嗯……差不多該著急了吧？」麥卓猜測著，又叫著我的名字，「合冰，一會兒……不管發生了什麼，都不是我能控制的了，只希望你不要埋怨什麼……如果，你能活下來的話……」
話還沒說完，猛地一片火光覆蓋了直播賽場景象的大屏幕，這是……
「終於出無式了？」麥卓如釋重負般的一聲歎息，說出一段鳥語，我唯一能分辨的只有「小雪」的發音，之後，她的畫面開始時斷時續，「合冰，一定……活……」
通訊中斷了，山崎龍二很不爽地觀察著一切；Leona一言不發，卻突然拽住我的手，很緊。而小雪……什麼！她的身體在發光！
為什麼……沒等我反應，小雪便成了強烈的發光體，然後……大概在所有人都不得不閉眼時，我感受到一股強烈的吸力……