不管在格鬥家的眼裡我是什麼樣子，至少，更重視發行量而少於在乎詳細分析事情真相的背後情節的媒體們不會對我有什麼寬容。事實上，雖然我僅僅進行了一場比賽，報紙上就已然把我形容為一個殺人不過舉手之勞的冷酷人士，之所以說冷酷而不是殘酷，一方面是因為我的平時不僅低調，也沒有什麼不良行為，而更重要的方面則是殘酷一詞已經有更適合的人選了——八神庵。按報紙上的原話，「當仁不讓地成為所有人心中KOF97里最殘酷的選手」。而他不過是再次把對手一次性燒成了灰燼，當然，在視覺效果上比KOF96更上一層樓了。
當真是殘酷嗎？我很想笑，卻笑不出來。畢竟，八神庵的行為讓他所在的其他隊伍全部直接棄權了——這樣的間接結果便是八傑集預期收集的能量很不幸地少上一截。當初八神庵不是讓千鶴去解決預賽嗎？臨場改變主意可不是他的風格。打死我也不信他會心血來潮地殺幾個不足為道的對手——這一定有他的原因，能夠讓他食言的原因。但他並沒有我這樣的不卜先知，這一切只能歸結於他的推理能力……可又有多少人能夠瞭解他的良苦用心？恐怕連千鶴都不能吧……
不知幸與不幸，我的事跡竟也達到了相同的效果，當然，韓國隊還是要來一會的……也不知麥卓姐會不會為此氣結呢？嗯，也算是稍微報了一箭之仇好了。反正，KOF97結束前我不打算見她……如果之後還能見面，三神器與大蛇一族的恩怨大概也暫時不會夾碾我了；而如果……到時候我還活著麼？
算了，想想讓人快活的事情吧，比如……矢吹真吾。其實那也是件挺讓我鬱悶的事情——矢吹真吾果然是一個熱血青年，卻也是個格鬥天才，日本隊的預賽幾乎讓他一個人搞定了！我KOF96初登賽場時可沒有如此大規模的宣傳也沒有得到什麼榮光……
之所以說幾乎，這便是我覺得快活的地方——小李梅竟然也參加了KOF97，被分到了和日本隊一組！說起來，在電視直播中看去，那瓷娃娃般的臉蛋又漂亮了許多，個子也很有些變化，而那神情間更是多了些與年齡不匹配的堅毅。看著她在場上和矢吹真吾你來我往，我竟輕聲笑了出來，當初她便是這樣狂風驟雨地向我進攻的，那一招一式間雖然多了很多跆拳道的痕跡，卻仍讓我熟悉。矢吹真吾雖然也很不錯，但除了力量，完全被小李梅壓制，未完成的毒咬被直接一個過肩摔！而最終，小李梅在筋疲力盡前讓矢吹真吾吐血倒地……
如果不出意外，幾年之後恐怕見不到小李梅用這樣的投技了，所以我特意在重播的時候炮製了盤錄像帶——大概，在2001年的時候拿出來回憶是一件很有意思的事情。想著……我自己呢？95年的時候我是什麼水平？被拳崇譏笑了無數次的龍連牙早被我放棄，但將來如果也有那麼一盤錄像帶的話，我說不定會天價收藏，怎麼說也是自己的軌跡啊！當然，首先得祈禱將來我不是窮人……
對了，還有一件事也讓人感歎——地獄樂隊參加KOF97竟然產生了幾何級數的轟動效應。暫且不考慮他們八傑集的身份，七枷社的寸板白髮與強健體魄引發了無數女人的尖叫；而謝爾美的波濤身材與極據神秘感的長髮也讓她的私人電話號碼成了一大熱門論題，而她在賽場上火辣而出位的招式更是KOF97中最長篇累櫝且經久不衰的談資，畢竟，KOF的觀眾更多的男人；相對而言，克裡斯受到的追捧就有些黯然失色了，但也有報道分析說那是因為他的FANS並相對不那麼熱烈……其中的真相我倒不感興趣，反正他們的每一場比賽都是那麼的有驚無險外加精彩紛呈，怎麼看怎麼是故意激發能量的產生——這也便是他們格外受到注目的原因吧……人類，有時候真的很無知……但我無能為力。
罷了，還是去找雅典娜吧！雖是說不打我鼻子了，她卻拳拳不離我的臉，連續幾天下來我真擔心會不會將來自己照鏡子時發現山路為什麼是十八彎。可惜，雅典娜堅決不理會我的哀求，說是因為打臉的練習效果最好，哪怕我心不在焉，我的身體也會忠實地記錄著訓練的成果……說真的，如果不是她燒的菜很好吃，如果不是她每每在我爬不起來時用精神力幫助我恢復，如果不是她總那麼溫柔地看著我，我……說不定我會放棄。畢竟，好多次被她打得連眼淚都止不住，卻連擦拭一下的機會都沒有……她的心靈傳送術簡直讓我疲於奔命！當初無論是尤莉還是King的訓練都沒有那麼恐怖……或許，雅典娜說的是對的，打臉的痛苦更明顯，身體也更容易記憶——身體的自動反應是靠無數次戰鬥的日積月累養成的，這個道理早在95年雅典娜便對我說過，但當我真正經歷這樣的特訓時，才明白那究竟代表了什麼……
不管怎麼說，一個多月都撐過來了，明天便是和韓國隊的比賽，今晚的最後一次訓練我一定得讓雅典娜滿意……一定！
然而，當我推開雅典娜房間虛掩著的門時，她正和拳崇討論著明天的出場順序——當兩隻隊伍的實力在同一量級時，田忌賽馬便成了經典案例，而我，至少還不是必敗的下馬。
「合冰，明天你第二個上場。」雅典娜似乎已經決定。
「好的，但我也想知道理由。」
「概率。」雅典娜微微一笑，「韓國隊的金師傅不會第一個上場，因為他這次想贏得比賽而不是純粹地給自己鍛煉，但他自己第二個上場的可能性也不大，因為他事實上並不信任自己的徒弟——去年蔡寶健和麥卓女士的對抗錄像我不信他不研究。那麼，他最可能自己殿後。而無論他的徒弟誰先誰後，拳崇一個人至少能夠戰勝一個有餘。而你，只要戰勝能夠掃清金師傅的徒弟並消耗他本人的一些體力就算完成任務。」
「那……要是出現小概率事件呢？」
「盡力而為。」雅典娜突然一拳砸向我的鼻子——這次，我擋住了，「廟算多者易勝而非必勝，不管事情怎麼發展，我們都不會怨天尤人。況且，你的飛速成長是我們的一個秘密。」
……
合冰去睡覺了，拳崇卻低聲詢問：「剛才為什麼故意讓他擋住？」
「四十天能夠做到的不過是一個好的開端，我打算給他的不過是怎麼去做的方法與能夠做到的希望……哪怕再怎麼天才，一個多月也不能夠彌補以十年計的差距……我們真正的秘密不是他的成長，而是他的潛力。」
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