邪惡之地。
所有人都在疲倦地休息，遠處的斯坦利和洛佩克在放哨，而剛換哨回來的傑西和凱裡累得連讓露水打濕的衣服都來不及換下，就倒地呼呼大睡了。
羅迪在低矮的小帳篷中，正衝著魔法地圖研究明天的行軍路線。
現在他們除了一百名學員夥伴，還有三十多名自願留下來的傭兵和幾個獅鷲騎兵，雖然他們的戰力遠比不上精英學員，但慣於在邪惡森林行走的他們，行軍速度倒還跟得上。特別在這段日子的生死考驗中，他們的潛力在死亡的威脅下迸發出來了，每個人都能達到羅迪的最低要求。
克裡斯忽然鑽了進來，先伸手在羅迪的額上探探，又看看他的臉色，小聲問道：「你是故意的，對不對？」
「什麼？」羅迪看他一眼。
「我說你讓那傢伙穿胸一劍，是故意的！」克裡斯小聲地哼道：「當時我心亂，一時腦子沒轉過來，但現在你休想再瞞我！」
「真聰明。」羅迪淡淡笑道：「我是故意讓他刺我一劍的。」
「為什麼？」克裡斯不明白了。
「他殺不了我，別說是一個大地武士的偷襲，就是天空武士，也休想殺我！」羅迪神秘一笑道：「我要讓大後方的軍人慚愧，我要讓他們感到憤怒和恥辱，這一劍能夠換來他們的，他們的信任。克裡斯，你說我心機深也行，你說我不擇手段也行。其實。我有我的難處，你知道一些，但你不知道的，更多更多。我必須得到大後方地絕對，如果沒有熱血軍人我，那我日後一定死無葬身之地。再說。那些刺客的確是想殺我，的確刺出了致命的一劍，只是我沒有躲避罷了……這樣一來，獸人魔族、神族人類，大後方的軍人和奸細，都會通過這一劍，瞭解我的實力。」
「你想示弱？」克裡斯恍然大悟，道：「我現在明白了。」
「一個擁有軍事天才頭腦地人，如果還是一個強者，那勢必讓人恐懼。但如果他有一個致命的缺點，實力不夠強大。不會魔法和鬥氣，那麼很多人都會安心得多。」羅迪點點頭，道：「我就要給他們示出一個弱點，讓他們以為隨時都可能殺我，或者可以輕易控制在手中。」
「羅迪，你這個傢伙……你有沒有想過大家？」克裡斯忽然一拳揍在羅迪的頭下，怒道：「如果這一劍真的重創了你，那大家怎麼辦？我們需要你的領導，還有，你怎麼不想想你的媽媽。她一定在家中等著你的安全歸來！」
「沒有把握的事我不會做。再說，那幾個傢伙還沒有走過來，我就知道他們會這樣發難。」羅迪笑笑，並不生氣。反問道：「你哭了？我記得你好像哭了？」
「沒有。」克裡斯一口否認，道：「男子漢大丈夫，流血不流淚，我怎麼可能會哭！」
「可是我看見你哭了！」羅迪肯定地道。
「你那時失血過多，眼花了！你掛了我就沒有你這個最大的競爭對手，只會開心地哈哈大笑，怎麼可能會哭！」克裡斯非常瀟灑地微笑，表示自己心裡其實是盼望羅迪早點掛掉的。羅迪很懷疑地上下打量著他。克裡斯裝著很坦然，隨他看個夠。
「你地幻象魔法可以讓人類變成獸人。可以將古駝獸變成科多獸，騙得過獸人守衛。」羅迪淡淡道。
「現在知道我自然魔法的厲害了吧！快給我記上一功！」克裡斯得意洋洋。
「幻象魔法可以以假亂真地你，可不可以把一個女子變成一個男子？」羅迪似乎隨口問道。克裡斯聽了一愕，連忙擺手道：「雖然理論上可以，但我還從來沒有試過。」
「你真是一個男的？」羅迪極力想在克裡斯的臉上看出點什麼，但克裡斯表現得很自然。
「我不是跟你一起洗過澡嗎？」克裡斯笑道：「你以為一個女人會在一個陌生男子的面前脫衣服嗎？再說了，皮膚白嫩的又不是我一個，你沒有精靈血統，皮膚不也很好嗎？羅迪中士，如果你沒有什麼事，我要回去休息了！」
「雖然你的胸口很平坦，不像個女人，但是我對於眼睛看到的並不會全部相信。」羅迪哼一聲道：「眼睛常常會帶給人錯覺，特別在幻象魔法下，我覺得你很有可疑！」
「要再看看嗎？現在我的魔力消耗嚴重，就算之前有幻象魔法也不可能維持了。」克裡斯大笑地問。
「看不用了，我想摸摸！」羅迪並不相信自己的眼睛，特別明知對方擅長幻象魔法之下，只有通過最真實的觸感，才會完全相信對方是個男地。
「你這個變態！」克裡斯一聽，怒氣沖沖揍了羅迪一拳，出去了。
「這個脾氣，還真是不好說……」羅迪
其實並不想摸克裡斯的胸口，特別假如他真是一個男的，那就尷尬了。可是他生性多疑，雖然提出來有點丟面子，但無論如何也想試探一下克裡斯的反應。克裡斯他來自美斯不達尼亞國，來自羅迪地故鄉，但對自己又沒有惡意，反倒處處相助，羅迪猜測這個克裡斯也許是媽媽那一系的親人，否則怎會對自己這麼好？
這一試，雖然克裡斯怒了，但羅迪還是保持一絲懷疑。
不過精靈血統的男子長得俊美是極其正常的，萬一克裡斯他真是個男的，也不奇怪。
羅迪沒辦法多想，這事想多無益，他又不能扒下克裡斯的褲子看明白，再說，克裡斯也是有自尊的，自己懷疑他，就是對他一種污辱。他生氣是難免的。
第二天，克裡斯似乎消氣了。
他就是這樣，生氣容易，消氣也快。羅迪派出傑西他們騎上獅鷲，小心巡視，沒有座騎地人則乘坐著科多獸緩緩上路。沒有人知道羅迪是用什麼辦法將這幾頭科多獸馴服的。但是看他一個人去，不等大家殺光那些看護地守衛，他就領著科多獸出來了，這些龐然大物聽話得就跟他養大的一般。
正因為羅迪的神奇，所以大家才如此的崇拜他。
當人類刺客以劍重創羅迪，再宣佈他犯了戰爭罪行時，所有人毫不猶豫地斬殺了這幾個大家誤以為是援軍的傢伙，對於他們口中的神恩祝福和封賞官職根本是不屑一顧。
大家之所以甘願追隨羅迪地身後，是因為他可以讓大家感到無比的驕傲，感到人類的智慧和強大。
無論誰想用卑鄙的黑手來抹殺他們的隊長。除非踩過他們的屍體。
男兒，可以戰死在與獸人魔族交戰的戰場之上。但不可以死在自己人的暗殺和背叛之下。所以，斯坦利等人悲憤非常，他們看見人類的刺客在羅迪的胸口刺進一劍，只覺得自己地心也被刺穿了，刺碎了。當羅迪令獸人聞風喪膽之際，當羅迪領著自己一次次襲殺獸人營地的時候，當大家把獸人地耳朵送回去大後方作為戰禮的時候，人類卻派來這樣的援軍，送來這樣的回禮……
在那一劍之後，人人立誓。再也不接受大後方任何的命令，他們只跟隨在羅迪的身後，那怕戰死在這個邪惡森林。
「夥伴們，我們現在只能依靠自己了。」羅迪站在科多獸的背上。昂聲道：「我們沒有了糧食補給，沒有了援軍，來自後方奸細的暗殺和迫害寒透了我們戰士的心，不計其數的敵人在虎視眈眈，危機四伏地險境讓我們步履維艱。我們似乎已經一無所有……但是，讓我告訴你們還有什麼，我們有流不盡的熱血，有沖天的志氣。有無窮的智慧，有比鋼鐵還堅韌地團結。有視死如歸的犧牲，兄弟們，跟我走，我將帶你們走向最榮譽最驕傲最輝煌的勝利！」
「勝利萬歲！」眾人一聽，熱血沸騰，高舉武器，盡情咆哮。
「如果你們能夠聽見，請不要再派出任何的援軍了，我們已經傷痕纍纍，無論是身體還是心靈，再也經受不起第二次的刺殺。」克裡斯偷偷地連通了魔法單向通訊儀，輕聲道：「我們是戰士，可以戰死，可以流乾身上的血。我們是鐵一般的男兒，就算讓獸人煮在它們的大鍋中，讓它們啃吃我們地身體，讓它們砍下我們的頭顱作為戰利品，我們也不會哭泣……但是，當大後方派來地援軍在羅迪中士胸口刺進一劍，再宣佈他有罪時，我們禁不住自己的淚水，號啕大哭……我們願意用自己的鮮血染遍邪惡之地，而不是眼淚。」
聖頌堡壘，魔法塔最底層，最高作戰指揮室。
獨臂的大元帥聽了克裡斯帶著哭腔的訴求，像瘋獅子般砸爛了周圍的一切，他咆哮如雷，虎目含淚。
將軍們也靜靜肅立，他們完全明白那是一種什麼樣的感受。他們是軍人，身居高位的他們，最知道軍人一生都為之心寒的東西，那就是背叛和遺棄。當軍人勝利後，他們需要英雄式的凱旋歸來，需要人民的歡呼和掌聲。當軍人陷身險境孤立無援時，他們需要永不放棄不計條件的救援。
在這種時候，如果他們讓叛徒在胸口上插上一劍，那份心痛，的確是世間最痛苦最痛苦的打擊。
「讓我們戰死吧！」克裡斯的聲音充滿了悲傷，讓所有人的心都陣陣刺痛。他的聲音，讓鋼鐵做的漢子也禁不住熱淚：「求求你們，讓我們死在獸人的戰斧之下吧！我們希望死得像個英雄……我們的媽媽，也不會願意看見她的兒子被送上軍法處審判，在千千萬萬人的面前斬首示眾……媽媽，別了，我們不是逃兵，我們也不是戰犯，我們是你們勇敢殺敵的兒子……」
「別了，媽媽……」