進入天京後，一行人上了轎子，因為不清楚容閎三個香港訪客的身份，本不應配給他們轎子，但史都基斯卻每次來都有轎子坐的，來接軍火船的軍官和史都基斯是老朋友了，聽史都基斯一勸，也給容閎三個人叫來的四個人抬的轎子，幾個人就這樣朝天京中心顫巍巍的行去。
不過和史都基斯的轎子不同，容閎三人的轎子從起始到終點就沒拉下過簾子，他們飢渴的在轎子裡看著這座宏偉的城市面貌。
這種城市不可說欣欣向榮，起碼在城裡的建築來看，一股灰濛濛的感覺籠罩在城市中，盤之不去。
天京和海京感覺截然不同，海京是瘋狂的混亂，衰敗的平房群裡會竄出一座英國樣式的小樓來，舊滿清樣式的宅子上卻安著嶄新的西洋式大門，正在玩命修建的貫通城市的公路左右聯通的卻是蜈蚣般扭曲起伏的石板巷道，整個城市簡直好像一條在脫皮的蛇，舊皮和新膚扭曲的焊接在一起，一起瘋長，但天京的色彩是和諧的灰濛濛的，好像一場大雨澆滅了三年前太平軍燃起的戰火，然後把這種狀態一直完好的保存到現在，好像一塊冰冷下來的木頭灰燼。
天京大部分平民房子都是舊的，保留著太平軍殺過來的景象，而且絕對沒有修葺的痕跡，就算轎子行走在天京最繁華最主要的街道上，隨處可見屋頂被炮彈砸塌、半片牆壁上燒的烏黑的戰爭遺跡，三年來就一直保存在那裡，甚至轎子經過的地方居然還有很多田地，在天京城市裡的農田！這一片死灰中的綠色絲毫不能給人在狂野中看到的欣喜，卻反而是健康皮膚上一層綠癬那般的不寒而慄。
除了灰濛濛，還有讓人不安的死寂，因為轎子行進的路線曾經是這座城市最繁華地環節，這裡曾經商舖鱗次，幾乎每個靠街的房屋都有面向街道開出來的店門。但此刻這些店門大部分都是緊閉的，灰塵附著在這些不知多久沒動過的木門上，街兩邊成了灰色的一片，給人感覺就好像置身在一個乾涸地池塘裡，本來那些應該激噴出清澈水流的泉眼卻蒙著一層灰呆滯的凝視著你，讓你不可抑制的不安。
只有在靠近了金碧輝煌的宮殿圍牆才有店舖開著。通過大聲問轎夫得知，這些都是這個王、那個侯的宅邸，這些長得不知頭尾的圍牆上的金色琉璃瓦和周圍的灰色一襯托，難免讓人有豪門內外兩重天地感覺。
不過這種灰色城市中的街上行人倒不少，大部分都是包著耀眼的紅頭巾，好像一股紅流在湧動，不包頭巾地人往往都是些披散著頭髮穿著簡陋，扛著重物或者推著小車，一眼就知道是勞役；
除此之外。街上還四處可見女人，這是和這個遠東任何城市都不同的地方。
兩種女人，一種是穿著江南傳統的絲綢衣服。落落寡歡的江南美女，她們面容呆滯，兩眼無神的行走，作為戰利品和這座城市對太平軍上帝的獻祭，無可奈何的和這座神子之城的命運融合在了一起；另一種則是扛著木條、米袋在街上經過的勞動著地女人，在勞動方面，她們和男子完全平等。
與其說太平天國提高了婦女的地位，不如說太平天國提高了婦女的義務，在這裡。女人也要做家務活以外的苦力活。
容閎一行人最後抵達了一座府第。這是楊秀清妻舅地住所。在經過仔細之極地搜身後。幾個人才得意入內。主人倒很熱情。他拿出了各種美酒款待遠方來地貴客。還驕傲地叫出幾個洋人陪酒。宣稱自己喜歡洋人。他們都是住在自己家。並且為太平天國立下過功勞地好朋友；而且讓英國牧師興奮地是這個權貴家裡還養著一個英語翻譯——一位曾經地廣東木匠。他蹩腳地翻譯對中文很溜地洋人傳教士並不能起什麼作用。但是這是個信號。說明天京對歐美各國是有溝通渠道和溝通渴望地。
在豐盛之極地酒席上。容閎一行就迫不及待地提出要見天王、東王和洪仁、羅孝全這些人。前兩個是決定天京走向地大人物。後兩個不僅是兩個洋人地朋友也是宗教上地朋友。
楊秀清地妻舅面露難色。雖然他現在穿著精美華貴地花紋地袍子。住著豪宅。但總歸還是以前廣西那個農民。沒有過深地城府。心裡覺地難辦。臉上就表現出來。他說道：「你們要進獻地東西我可以轉交；要見東王。我會給你們遞交請求地。看你們運氣了。他很忙地；但天王。嗯。除了很少地幾個人受到召見。沒人能見到他；羅丞相。雖然是丞相。但天京丞相很多啊。天王詔不准羅丞相見洋人；至於天王地弟弟洪軍師。我可以馬上轉交見面請求。他來我這這裡吃過幾次飯。聽說挺閒地。」
這王妻舅一番話讓容閎幾個人面面相覷。天王不見人；羅孝全竟然被禁止和洋人說話；東王很忙。想想也知道；看來只有洪仁最有機會見見了。
「那就有勞您了。」容閎朝主人舉杯表示謝意。
但他們不是沒人待見地。第二天。接到報告。洪仁就迫不及待地要見他們了。
聽聞這個好消息，兩個傳教士歡欣鼓舞，因為他們在香港的時候就認識洪仁，那時候他是個可愛的小胖子，胳膊下夾著聖經，對誰都笑容可掬，大家都很喜歡他。
在天王府附近的另一處府第裡，他們見到了洪仁這位太平軍的軍師，地點很好找，在灰濛濛的城市裡閃亮著的金碧輝煌的府第就是大人物的家，天王府、東王府、翼王府，你完全可以根據府第大小推測這個家的主人是誰，但洪仁的家雖然也很漂亮，但卻稱不上一個壯觀的府第，只相當於他表哥府第的十分之一，儘管他是他表哥十分喜愛的小弟弟。
跟著4個小男孩，容閎三人走進這府第，在一個大廳裡，坐在沙發上地一個年輕的小胖子立刻站起來。笑著，大聲說著：「hello」朝他們三人迎來。
這聲hello讓三人都是神情一震，但三人站在門口誰也沒動，儘管這英文「你好」讓三人都心生好感，但這個主人現在穿著繡著精美花紋的花緞長袍，頭戴著一個鑲著寶石的箍環。他沙發身後站著一群的男孩為他打著屏扇，前面是排成排的穿著綠黃色袍子頭髮飄垂用絲帕束著地下屬，這是滿清大官排場啊。
「斯密斯！湯姆艾約瑟！」洪仁走過來，驚喜的用西洋禮握手，接著他看著容閎，笑道：「你好，耶魯的先生。」
讓容閎出乎意外的是，和洪仁的談話比和海宋趙闊、滿清李圓交談都更加讓人愉快。
過了一會，洪仁又叫來一個年輕人陪同三人聊天。這個叫李秀成的人據說是個英勇的將軍，但卻一點也看不出來，他臉色白皙。面相沉靜，更兼戴著一副儒雅的眼鏡，大約是這個城市裡乃至全遠東目前唯一帶著眼鏡的大將，他坐在沙發上，兩腿併攏，手放在膝蓋上，靜靜地聽洪仁和容閎等人談笑風生。
酒席上笑聲不斷，洪仁一杯又一杯給自己倒著紅酒，笑著解釋道儘管天京嚴厲禁絕包含酒精的各種飲料。但自己無酒不歡，這是天王特許喝的；然後他和兩個香港傳教士談他在香港地趣事和歷史，又詢問容閎在耶魯留學時候所見的趣聞。
席間興高采烈的洪仁說了一個秘密，他是少數幾個可以見到天王的人之一，這些人除了幾個最大的王爺外，就是天王信任的親戚，洪仁自然是其中之
艾約瑟拿出了他為此行準備的法寶，請洪仁一定轉交天王，後者拍著胸脯答應。這讓兩個傳教士大喜。
這法寶其實就是關於一些聖經問題的解釋文件，但和各國領事、全球教士送給洪秀全的這些同類地東西有個小小的不同，這摞文件全部是用大字體印刷的。
他們聽聞洪秀全眼睛不好，所有文件正常字體的他根本看不清楚，所以也根本不看，對此，傳教士們特意準備了天王專用的大號字體，他們有個野心，就是使用他們教會的中文聖經取代郭士立的中文翻譯本。全中國此刻以郭士立的翻譯本為標準。連當年洪秀全造反手裡的聖經都是郭士立地版本，他們如果成功。這就是他們教會的巨大成功。
當然他們也朝趙闊推銷過，但趙闊以隨便印為理由，拒絕了他們，此刻只有天王有可能把這種聖經推廣到他們號稱的六省3000萬中國子民中去。
洪仁和容閎雖然初次見面，但兩人卻有點相見恨晚的感覺，洪仁喝著葡萄酒，不停的說著自己的見解和計劃：「……應該學習西方科技和軍事知識，組建洋槍軍團；國境內組建郵政系統，書信都由亮輪或者蒸汽船送達；城市裡的房屋嘛，也要修修，舊的房屋就算了，但是新房屋要學習西方那種，靠著街道，修得整整齊齊；一定要成立銀行，印發銀紙，朝廷嘛，收取3的手續費就可以了，這樣可以保護商人呀，像我們商人做生意都帶著成車地銀子，而英國人帶著英鎊紙就可以了，多好！還要給予精巧產品50年專利權，實行外國人那種人身和財產保險制度………」
「對啊，洋人軍「亮」可是犀利，我們現在缺不了了，兩軍對陣，好像光憑「亮」器就能壓倒清妖。」李秀成笑著附和，接著問道：「容先生，您見過海宋那一套螃蟹陣法嗎？為何把冷熱兵器分開佈陣反而好像清妖更加無法抵擋？說實話，現在我軍地精銳部隊火器比例高於海宋螃蟹陣亮槍比例，但感到卻不如他們單打獨鬥亮槍厲害。」
不明白亮槍是什麼，但大體猜到就是火槍的別稱，容閎雖然不習軍事，但沒吃過豬肉，豬走路還是明白地，他解釋道：「大約就是他們也用西洋陣戰之法吧。」
「那就多買洋人槍械，反正銀庫裡多得是清妖銀子！」洪仁笑道。
容閎越聽越高興，兩人聊得起勁，大體就是把西洋那一套行之有效的措施趕緊引入國內來。
「來。容先生，小弟敬您一杯，您的學識真讓我敬佩。」洪仁舉起了酒杯。
容閎確信洪仁是他見過最投機的一個中國人，這讓他感到很奇怪，為何這樣一個知己既不存在於自由港海京，也不在被洋人打得頭破血流的滿清。而是出現在天京這個灰色城市之中呢？
他只是不知道洪仁的歷史，洪仁繼承了他家族的優秀基因，和他表哥洪秀全一樣優秀：科舉連續五次落榜。
這兩注定考不上官的哥倆，曾經一起去廣州和香港學習聖經知識，洪秀全造反前後，洪仁護送洪秀全轉移地親屬先逃到香港，在香港研習聖經的漢會裡找到了差事，朋友都是洋人，西化未必說嚴重。但是個知道西方厲害的中國人。
「洪軍師，聽說天王自稱是耶穌的弟弟，您說怎麼回事？」容閎問道。
洪仁聽到這問題。愣了下，笑了，這個問題他在各種西方人口裡聽到無數次了，他說道：「天王可以說天下最信上帝的人了，那麼也就是第一門徒，說耶穌的弟弟也無不妥，耶穌也一樣虔誠信靠上帝啊。」
他迴避了天王是不是神地問題，卻用信仰程度代替，現在這個曾經的信徒出於中國人的習慣來為自己表哥的行為和自己的生活辯護起來了。
又聊了幾個類似為什麼太平軍用米酒肉朝上帝獻祭（這是正規教義禁止的）的異端行為。洪仁談笑風生的化解了，容閎三個人都不再問了，儘管熟悉教義的他們沒人對一個半路出家地漢會幹事的詭辯滿意，但現在這個幹事可以隨時把他們趕出天京，而且還是和天王溝通的橋樑，他們也不想冒這個風險。
「聽說你們天京擊破了清朝江南江北大營，先恭喜了。」容閎說道：「能不能安排我們見見東王？」
「東王？」洪仁臉上抽搐了一下，滿臉地笑容好像變成了鉛灰色，他冷笑道：「你們有心見他。他未必看重你們！他只喜歡砍砍殺殺的粗人！根本不懂西學和聖經！你們去了也是明珠投暗！」
這番話就算是外國人也聽得出這軍師對東王不滿來，幾個人一起放了手裡的酒杯，不知道說什麼好。
李秀成不安的扶了扶的眼鏡，好像提醒洪仁般咳嗽了起來。
而洪仁好像也壓抑久了，急需找人發洩，他敲著桌子說道：「看看趙子微！他原來不過是個小將軍，現在握有廣東，和洋人建立外交關係，引進西學！而我們就不需要嗎？洋人最先來找的是我們。抵抗滿清最力的是我們。東王只是想趕緊殺滅清妖，卻不知道洋人可以助力。現在天國懂西學的人不多，天王曾經想封我為王，可是他東王卻說我沒有功勞，底下人不服？看看他的親戚們，以前養豬種樹地現在頭上頂的是什麼？王冠！」
第二天，沒有一個大人物約見容閎他們，請求天王東王召見的要求是石沉大海，而見羅孝全的要求則被駁回，不許羅孝全見洋人是天王的詔書定下的，是天條。
看三個傢伙坐立不安的在客廳裡來回踱步，楊秀清的妻舅笑道：「反正今日無事，各位不妨去天京散散心看看風景，咱們這天京可是天下最繁華的地方。」
說著朝院子裡叫道：「大牛！過來！」
不過時，就來了個虎背熊腰地洋人和一個身型瘦小的中國人，兩人二話不說，對著妻舅就跪在地上，楊秀清妻舅笑道：「大牛，你陪著三個客人去城裡逛逛吧，他們都懂英文，好像中文也很懂，翻譯老李就不用去了。」
說完，對容閎等人介紹道：「這大牛是我手下的悍將，打仗勇猛，熟悉天京，就他們陪同你們轉轉吧。」
旁邊的那個中國人立刻嘰嘰喳喳的比劃著給那洋人講了，那洋人站起來看著容閎三人，用英文笑道：「hello，我是約翰喬。來自愛爾蘭。」
走出太平軍官員府第，斯密斯驚異的問約翰道：「先生。你好像不會說也聽不懂中文，你怎麼能在太平軍裡立足的？」
「簡單！他們拜神我就跟著拜，見人就磕頭！沒有錯！」約翰哈哈大笑起來。
幾個人聊了一會，容閎等人就知道了這傢伙就是個洋文盲，連自己名字都不會寫，但在太平軍裡混的很好。經常跟著太平軍出去作戰或者收集糧草，太平軍除了付錢，還給他們這些僱傭軍買酒和鴉片。
「知道戰場上，我最得意的一招嗎？」約翰拍了拍腰裡那把巨大地西洋雙手巨劍，得意洋洋地說道：「裝死！辮子兵來了，我們就趴在戰場上裝死，一旦他們要來翻檢戰利品，我就跳起來連續砍死他們，哈。東王還接見過我。」
容閎表示了敬意，但心裡卻不舒服，他們來地這批人可以說都是精英。不談知識，光說語言就看出來了，他會兩種外語三種中國方言，而旁邊兩位會地語言比他都多，粵語、客家話專家就不要說了，艾約瑟還是個流體力學專家，但天京裡明顯沒有他們這種精英，無論中國人還是洋人，雖然可以說都是勇敢的戰士。但在知識方面都是些底層人，只有那個洪仁是個例外，這和海京朝廷裡那種中西混雜的水平簡直是天壤之別。
幾個人一邊走一邊聊天到了天王府門口，容閎三人都倒抽一口涼氣，這恢宏的天王府門口放的不是石獅子而是兩門威武地銅鑄的12磅炮彈裝平射炮，走近一看，兩門炮完好無損，下面還按有古塔膠緩震墊，炮塞被用繩子繫在炮口上。下面美國橡木炮架上還刻著「1855年馬薩諸塞州製造」的字樣。
「這怎麼回事？這是最新式的火炮啊。怎麼放在門口？」容閎目瞪口呆的問約翰。
「啊哈，這是他們從清兵大營裡搶來的，好像清兵買來沒多久，就被我們搶來了，放在這裡用來誇耀吧。」約翰笑道。
「看，這是他們的諾亞方舟，他們的王坐這個來這個城市的。」約翰指著天王府宮門外一條大船說道。
容閎他們看過去，只見這條船是被永遠固定在岸邊地，這是條鍍金的大龍舟。龍脖子上掛著巨大的紅色綢子。有兩個太平軍在岸上站崗防止有人接近，天王當年坐在它上面駛進天京。現在作為神跡讓人膜拜。
「這是瀆神吧？還是愚昧？」容閎搖了頭把這個對天王不敬地想法趕出腦子，作為一個美國人，其實對這些皇帝什麼用過的墊子都是香的觀點嗤之以鼻，也非常不屑。斯密斯和湯姆看了看也沒有興趣，這畢竟只是條用人力划槳的大船而已，除了裝飾華麗外，並沒有什麼特異之處。
「我帶你們去附近買點商品吧。」約翰看三人對這條船沒什麼興趣，說道，但馬上又笑了起來：「但肯定你們不會感興趣的。」
「商品？我看到大部分店舖都關門了，你們不是禁止商品交易嗎？」艾約瑟作為一個科學家和神學家，從現象歸納本質的能力特強，雖然只是用眼睛看了看而已。
「那是中國人用的東西不能隨便交易，凡是王爺們和大人們喜歡的東西這裡都有賣。幾乎每條街上都有。」約翰熱情的領著他們走過天王府地拐角，果然這條街上出現了很多商舖和小攤，只是問津的人少，看的人也少，都是些帶著兵器的軍人模樣的太平軍光顧。
容閎他們走過去一看，愣了愣，和兩個朋友小聲說道：「看來太平軍很喜歡西洋物品啊。」
這些店舖賣的全部是西洋商品——發條八音盒、英國白手套、法國雨傘、鐘錶，除此之外就是武器，但沒有長槍，是刀劍和左輪手槍。
交易貨幣是銀子，或者就是雷管。
看見洋人過來，黃皮膚的店主很熱情，操著怪異腔調的英文招呼著客人：「來來來，先生們，我這裡有新式左輪手槍和雨傘，在這裡你需要它們。」
容閎他們走上去看著琳琅滿目的商品，並不是想買，而是問著店主一些問題，想通過他更加瞭解這個怪異地城市。
店主是馬尼拉人，瘦小卻脾氣火爆直爽，看著容閎把一塊懷表拿在手裡，就有問必答，連他以前當僱傭軍的時候，專門為太平軍處決女性罪犯的事情都說了。
就在這時，旁邊店裡傳來一陣大聲的爭吵。
容閎扭頭看去，卻是一愣，那店舖攤子前站著兩個西裝筆挺的傢伙，但卻是不折不扣的中國人，因為他們粵語說得暴好。
在這座要麼是穿洋裝的西洋人走私商，要麼是包紅頭巾的中西戰士和百姓的城裡，兩個穿著昂貴合體洋裝地中國人太罕見了，簡直是鶴立雞群，不僅是容閎他們這些遊客，連街上地店主和行人也不僅對他們行注目禮。
兩人正互相吵，店主也摻和進來了。
其中一個是少年人，他捲著他襯衣的蕾絲袖子，手裡啪啪地甩著一把商品左輪的彈鼓進進出出，一邊叫道：「老闆，你的這把槍多少錢，這是哪國什麼公司生產的？其他火槍有嗎？」
他旁邊一個人沒有他年輕，但也大不了多少歲，只是在南京夏天大太陽下，禮帽下滿臉的汗顯得有點猥瑣，他聽到年輕人說話，愣了愣，叫道：「阿寶，我告訴你多少次了！這地方不能說火要說亮
火槍是亮槍」
「秦哥，你不是也說火了嗎？」那少年一邊說，一邊熟練的把手上的火槍「肢解」了，不以為意的說道：「不是還沒見洪秀全嗎？」
「洪秀全？你見他說火，你就死了！他小名是火全
火是天京禁語！」那秦哥好像已經說過旁邊這年輕小伙無數遍了，明顯惱羞成怒了：「在天京，救火就是救亮！我可是公事在身！您上心點好不好？」
隨後這人看到滿街的人對敢大吼洪秀全名字的自己投來驚恐的目光，他哆嗦了一下，縮了脖子，抽出禮服口袋裡的手絹擦著滿頭的汗。
「我也是公事啊，緊張什麼啊？看你都上亮了。」那小伙子無所謂的笑了。
但攤子後面的馬尼拉店主怒了，他指著那把被拆開的槍也吼了起來：「你到底在幹什麼？你買不買！哪裡來的鄉巴佬！肯定不是本地和上海人！來買東西的不是有錢人就是王爺將軍，沒有還價的！哪裡有你們這種鄉巴佬唧唧歪歪又不買的？！趕緊給我裝好，要不我點你天燈信不信？」
「鄭小弟？你怎麼到這裡來了？」看清那少年面貌，容閎卻驚叫的大步走過去，對面的少年已經把那把新式手槍裝好了，但手指縫了多了一個螺絲，他不知道往哪裡裝，就看店主不注意正想往身後扔，猛然被人叫了名字，嚇了一跳，螺絲掉在了馬尼拉店主面前。
「啊哈，這不是容閎先生嗎？您怎麼也在這裡呢？」鄭阿寶在西學促進會待過，自然認識這首席顧問——美國的狀圓，鍾鴉片的座上客。
「我是來這裡遊歷的，這位是？」容閎笑著問鄭阿寶旁邊的那位，兩者的西洋裝讓他們在這炎熱的夏季汗流浹背，鄭阿寶還敞開了懷，但他身邊那一位卻穿得整整齊齊，從領結上可以看到，裡面熨燙附貼的襯衣連風扣都端端正正的繫著，讓容閎大生好感。
「在下是大宋出使太平天國的使節秦連生，我聽說過您，容閎先生。幸會幸會。」那人立刻躬身行禮，然後伸手出來。