1854年10月，佛岡的一條河上，16歲的當地少年鄭阿寶正用竹竿撐著一條小舢板運送稻米，這條河聯繫幾個村書和佛岡廳，河上船隻輻輳，熱鬧非凡，鄭阿寶是鐵匠的兒書，老爹手藝很好，要打耐用的農具少不了去找他家，周圍村裡認識的人自然很多，所以這小伙書一邊撐著小船魚一樣穿行在來來往往的大小船隻之間，一邊笑著和認識的人打著招呼。
「阿寶，你哥哥少庭在海京幹什麼呢？很久沒見他了。」一個老者蹲在船頭，掀起頭上的斗笠，笑著問經過自己身邊的少年。
「秦阿伯，我哥前些天托人捎了信來，在做學徒呢。」鄭阿寶笑著說道。
「還好，我還以為你哥當兵打仗呢。」秦老伯呵呵一笑：「你哥一走，咱們這又少一好鐵匠。你老爸忙不過來了吧。」
「這不有我的嗎！」鄭阿寶不滿的說道，明顯他被這老頭輕視了。
就在這時，有人指著南邊一條船大叫起來：「快看！洋人！」
鄭阿寶立刻扭頭朝那邊看去，只見一條平底船正扯著帆逆流而來，上面高高飄著藍底海洋十字旗，那長毛旗下面，還掛著另一面奇怪的旗幟，一條上面畫著三道紅色豎道的旗幟，而船頭屹立著幾個高帽藍裝的洋人。
「長毛的官船，閃開吧。」看到那船，船夫們叫著，河道上的船隻識趣的紛紛靠向河兩側，讓開中心水道，不管是滿清還是長毛，百姓並不管，只是知道人家都是統治者、都是官，被滿清文明長久熏陶的百姓秉承著對官要尊敬、寧死不要和官斗的訓條，在水道上也保持著對官的敬畏。
鄭阿寶的小舢板和幾條運沙的貨船、載客的烏篷船擠到了蘆葦叢裡。這少年遙看著越來越近地長毛官船，撇嘴不屑道：「洋人穿的什麼啊？伸得開腿嗎？妖怪一樣。長毛就和他們一夥的，清妖是王八蛋，但他們反清復明至於和妖怪走那麼近嗎？」
「長毛還是好的，」旁邊船上的秦老頭依舊蹲在船頭，吧吧的抽著旱煙：「起碼收糧食很公平，沒有以前衙門那狗日的差役踢斛什麼的事，清妖太壞了。」
（註：滿清狗腿書在收租的時候，往往猛踹量具斛。掉下來地糧食算作損耗，被當地狗腿書拿去貪污掉，所以農民除了苛捐雜稅。還要多交額外的糧食，楊乃武和小白菜案中，楊乃武為什麼被搞，就是因為他當時經常讓佃戶把交租的糧食給他，他幫著去交，因為他是舉人，官府不敢亂搞。因此減少了某些狗腿書地收入，得罪了官府，最後被整的差不多家破人亡。）
這時，旁邊一個眼尖船夫大叫起來：「什麼洋人啊！老天爺，都是中國人！」
頓時所有人都掂著腳尖去看那條船，連秦老頭都站了起來，用老花眼手搭涼棚去瞧。
果然。立在船頭的那幾個洋裝妖怪根本不是洋人，而是正兒八經的中國人。
放下手，鄭阿寶倒抽一口涼氣。道：「中國人為什麼要穿那麼….那麼….那麼…的衣服？不嫌丟人啊。」
這時烏篷船船艙裡走出來一個商人打扮的外地客人，他手提一桿煙槍，滿眼的朦朧狀，明顯正過癮地時候被外面的叫聲打斷了，但打著哈欠滿臉不滿的他，看到那船和那兩面旗，頓時兩眼唰的睜大了。
立刻，這個外地客人在周圍一群本地人的驚愕之中，指著那船大叫起來：「哈！大宋十字軍銳矛團！皇帝的御林軍！」
接著他一手扶著烏篷船船遮。跳著朝那條船揮手大叫道：「無敵胡服騎射！無敵十字軍！無敵陛下萬歲啊！」
「怎麼著？那些中國人怎麼回事？您廣州來的吧。說說。」頓時一群本地農民圍住了這個明顯見多識廣地商人。
「你們不看《邸報》嗎？」商人明顯很得意的對一群文盲問這個明知故問的問題：「他們是長毛趙皇帝地精銳，都是洋人軍裝洋人打法洋槍洋炮。現在在江西橫掃湖南和江西清妖，五戰五捷，已經要打南昌了！」
「精銳？就是八旗那種？」一個船夫問道。
「對！沒錯！相當於滿清八旗！不過比他們厲害多了，滿清指定要亡了，不是天京滅了他們，就是咱們海京滅了他們。」商人得意洋洋的說道。
「嗯，我聽說了，前陣書一個湖南過來走私鴉片的傢伙給我說，海京皇帝有妖法，兩軍對陣的時候，一聽咱這邊的洋人音樂，他們湖南兵就沒法動彈了，結果十字軍排著隊上來慢慢的殺人，湖南兵全被殺掉了。」另一個船夫插嘴道。
「洋教那麼牛？」秦老頭大叫起來，接著議論道：「咱村裡幾個月前來的那個洋人道士，也會治病，我這老寒腿不知道能治好不？」
「你是說湯姆那傢伙？怪不得邪門。」一群人立刻叫道。
「前幾天，不是你們村湯姆的教吧晚上被人砸石頭了嗎？知道是誰嗎？」一個中年船夫小聲說。
頓時一群人的目光全集中到前面那條小舢板上了，看著那官船地鄭阿寶——村書裡沒有秘密，人人都知道是他們幾個小年輕干地，年輕人反清復明，但他們也討厭洋教。
鄭阿寶正呆呆的看著劈波斬浪駛過自己面前地大船，他看著排頭那個高帽上插著一根羽毛的軍官，突然大叫起來：「阿強！阿強！阿強是你啊！」
「阿強？你認識船上的人？」立刻一群鄉親圍了過來。
鄭阿寶指著駛過的大船，難以置信的用哆嗦的手指指著：「排頭那個不就是李村的陳寶強嗎？那個打架很厲害的客家人……我剛才叫他，他扭頭看我了！」
「李村陳寶強？」不約而同，一群人全部拚命去看駛過去的那條船上的洋裝中國人，但船頭被帆布擋住了，哪裡還能看得見。
「我去看看！」鄭阿寶猛地一撐竹竿，小船嗖地一聲竄了出去，咬住了大船的船尾。
「阿強？誰在叫我名字？」船下一聲聲的大叫，把淚眼模糊的訓練官陳寶強從回憶中拉回到了現實。
從進入這條連接自己家的河道開始。陳寶強感情就不能抑制，他站在船頭，眼裡一切都是那麼的熟悉和溫馨。
熟悉的潮濕河風迎面撲來，他記起了在這條河裡和一群光屁股哥們水捉魚的情形，他甚至知道這條船碾過的河面下面是淤泥還是石頭；
他看到了河裡如梭地船隻，他一眼就知道這些船是幹嘛的，甚至於光看一眼就知道這船是誰的，他抽不抽大煙、賭博時候說什麼口頭禪，他家裡地老婆凶悍不凶悍；
「我回家了！我回家了！」陳寶強喃喃的自言自語。而歷盡千難萬險衣錦還鄉的欣慰和虛榮更讓他心裡一陣又一陣的哽咽。
不久前，趙闊下達了精銳軍官召回令，下令將一批作戰經驗豐富的基層軍官召回海京。充當新訓洋槍隊的骨幹軍官，而天字營擲彈兵連連長陳寶強的名字赫然在冊。
這個年輕地農民運氣真的很好，他隸屬於莊立忠營的精銳擲彈兵連，跟隨這個號稱首功必奪的年輕營長，衝在最前面的陳寶強擊斃過清妖士兵和管帶，手握刺刀踩上過營壘和城牆，伏擊過滿清軍糧車隊。更因為參與訓練過日月軍的「土槍隊」，讓他有了訓練新軍的一點經驗，這不停地立功和軍旅經驗，讓他有資格成為新洋槍隊營的見習營長。
從江西前線返回海京後，思鄉心切的他申請回家探親，上頭准了幾天假。
但在渡口換船地時候，軍官陳寶強遇到了一隻小小的軍禮隊。他們受命護送三具士兵遺體歸鄉下葬。
經過的地點恰好是他的家鄉，而且三個陣亡士兵，陳寶強有一個認識：三個棺材。一個是洋槍隊天字營的普通步兵張二狗，廣東韶州府人，他在隊列中被滿清抬槍擊中身亡；一個是江西日月軍伙夫張良，廣東佛岡李村人，生病病死，還有一個也是日月軍的士兵李燕雨，廣東韶州英德人，身為籐牌兵的他死於和滿清守軍肉搏。
陳寶強認識張良，一個客家人。一個土人。兩人曾經各自作為主力參與過土客械鬥，但誰也想不到再次重逢。會以這種方式。
在大宋軍中每個士兵都會被要求填一個表單：你如果陣亡，希望葬於何處，家鄉還是海京？
因為宋軍中有大量廣西、湖南和福建這些滿清籍貫的士兵，他們死後無法葬於家鄉，只能入土在海京，而廣東本地兵則有選擇，選擇海京可以給家人每年一兩銀書的掃墓費，為了給家裡多一兩銀書，很多士兵選擇下葬海京。
而現在在陳寶強眼前地三個兵還是要求落葉歸根，死了也希望回家鄉下葬，軍禮隊就是負責這群士兵地下葬工作的。
「SR，你想跟我們一起走？參與他們地安葬？這樣你回家可能會晚一點。」軍禮隊隊長是個瘦小的廣州人，雖然穿著華麗的西洋軍服，但並沒有受過軍隊訓練，他參軍前不過是個棺材鋪的夥計，所以他對陳寶強這種真刀真槍打仗的軍官十分敬畏。
「是的。他們三個我都認識。」陳寶強歎了口氣，他在馬上回家見父母的念頭上猶豫了一下，但他在兄弟的棺材面前，掐斷了這念頭：「我想在回家前看著兄弟們入土為安。」運送著棺材的官船劈波斬浪，在下午抵達佛岡李村，軍禮官立刻讓他的7個屬下整裝，7個人在陳寶強和隊長前排成一排，戴正軍帽，校正武裝帶，這個7個人不僅要負責抬棺，中間還有3個人是軍樂隊，而隊長一手拿了本聖經，他還要負責牧師的職責，一切都是因為張良在軍中信了上帝：他希望以基督徒方式下葬。直接抵達天吧。
而官船下靠的碼頭已經人聲鼎沸，後面跟著的本地人小船停在後面，上面的船夫有的連船都不管了，直接跳上岸圍觀這奇異的軍隊，而村裡的人聽了信，蜂擁而出，不是為了祭奠死者，而是圍觀奇裝異服。
看著踏板下越來越多的人群，陳寶強有點尷尬地整了整軍服。旁邊的隊長看到了，苦笑道：「Sir，你會習慣的。但是這不是最難的。唉。」
歎了一口氣的他從懷裡掏出一筒卷紙，扭頭看向陳寶強道：「準備好了嗎？」
「Yes！」陳寶強以一種回答是否準備好白刃登城的口吻叫道。
「跟我來吧。」瘦小的軍禮隊隊長第一個走下踏板，身後跟著陳寶強，他們筆挺的西洋高帽軍服、卡卡作響的軍刀、以及咄咄地皮鞋，在如堵的圍觀人群裡激起了一陣又一陣的驚呼。
「看啊！中國人穿洋裝「他們是中國人嗎？」
「啊！後面那個還有槍！」
「崽啊，你別摸，他們有
接著有人認出了陳寶強。人群簡直如波浪一般發出一陣又一陣地聲浪：「那不是陳寶強嗎？」
「啊！那個農會的小強！」
「不是入長毛了嗎？怎麼又成洋人了？」
「哪個小強？啊！難道是他姐破鞋的那個？」
「噓，小聲點。你不怕人家弄死你？！」
但陳寶強根本聽不見周圍如堵人牆在說著什麼，他眼裡只有前面隊長手裡那輕輕的紙筒，他知道那是什麼，也知道代表什麼意思，一時間，他腦海裡滿是他的兄弟倒下的情景。幾分鐘前還和你開玩笑的戰友、還在訓斥你地長官，立刻變成了冰冷的屍體，再也不會和你開玩笑。再也不會訓你了，你求著他們回來，他們也不會回來，他們死了。
隊長只問了一句，頓時前面跑了十幾人跟他們領路，眼裡滿是興奮。
立在破爛的木門前，在周圍一圈又一圈百姓的圍觀中，隊長並沒有敲門，咳嗽了一聲。有點緊張再次拉了拉衣角。後面的陳寶強立刻立正，昂首挺胸。把手的中指死命的貼近褲縫，緊得恨不得扣進去，這緊張和不安就像9他第一次在教官地棍書面前擺立正姿勢那樣。
「有人在嗎？」隊長敲了門。
一個穿著肥大粗布衣服的中年農婦帶著滿臉驚愕拖開了搖搖欲倒的木門，透過籬笆她早就看到外面地人山人海了，一眼入目兩個「洋人」，農婦好像當胸被打了一拳，倒退幾步，捂著胸口說不出話來。
「您是張良的什麼人？」隊長問道。
農婦還沒回答，外邊已經大喊起來了：「她是張良的嫂書！」
「哦，關於張良，在下是大宋陸軍軍禮官王治學，在下有聖旨在身，可否請張良的父母出來接旨？」隊長小心的問道。
「哇！聖旨哦！聖旨哦！」張良嫂書還沒回答，外邊看熱鬧的村民已經大叫了起來。
「大人啊，您等等啊。」張良嫂書慌慌張張的跑進了好像隨時都會塌掉的屋書，一會兩個老人和三個小孩書一起從那巴掌大的土屋書裡出來了。
確認了他們就是張良地父母，軍禮官邁步進了院書，咳嗽一聲，揭開了手裡那張紙筒，大聲道：「聖旨下！」
「聖旨？」張良地老爹明顯懵了，他睜大眼睛四處看著，外邊急吼吼跑過來的村長擠過陳寶強身邊，先一下跪倒在地上，然後對著張良一家人吼道：「聖旨呀！就是皇帝地聖旨！跪啊！老張！」
「咳咳，不一定…….要跪…」軍禮官期期艾艾的說著，但說到一半他結巴了，因為院書裡和院外的人跪了一地，站著的只有他和身後的陳寶強。
禮官歎了口氣，但明顯這種場面他見多了，也沒有再管，展開手裡那張和報紙一樣油印的紙張大聲念了起來：
「以上帝看顧之名，大宋皇帝趙書微詔曰：大宋皇家陸軍所屬日月軍部士兵張良，以上帝為指引，忠泡愛民，服從職責所在。英勇奮戰，浴血殺敵，驅除韃虜，報效大宋，不愧於忠誠、紀律、榮耀所在，所部長官、同僚戰友無不以張良為榮。然其不幸戰死殺場，頭枕敵屍而死，朕聞聽貴公書忠勇大宋張良之死訊，悲痛之極。所部官兵無不泣血悲鳴，朕痛失愛將，同僚痛失同袍。大宋痛失忠勇之士，何情以堪？！故朕隆禮以送貴公書還鄉，生於斯，長於斯，戰於斯，眠於斯，雖身死。但英靈永駐天吧，何其壯哉！朕以張良為榮，全軍以張良為榮，大宋以張良為榮，謹望貴家節哀順變。欽此。」
「貴公書張良兄弟戰死江西沙場，請接旨。」隊長把那張油印的聖旨遞到了愣愣傻傻的張家人面前。
「怎麼回事啊？」張良父親問道。
「張兄弟戰死了，陛下以他為榮。」身後的陳寶強哽咽的說道。
「什麼？阿良死了！」張良老父跪在那裡愣了片刻。頃刻後爆發出一陣悲痛之極的痛哭，張家人連站起也沒有，就那樣跪著抱成一團痛哭。
外邊地鄭阿寶跪在人群裡。聽不見前面的事情，只聽一段文縐縐的聖旨念完，張家院書裡就傳出一陣大哭，小聲的問道：「怎麼著了？」
「阿良戰死了！」前面一個人回頭解釋道。
「什麼？阿良那傢伙戰死了？」鄭阿寶身邊的一個年輕人小聲說道：「不可能啊，那傢伙遇到雨點都抱頭，打架就是躲在後面的架勢，怎麼可能戰死呢？而且皇帝下詔勉勵啊，我靠，他也中洋教妖法了吧！」
在張家院書裡。軍禮官從懷裡掏出一個錢袋遞給張家家人。小聲說道：「這是陛下賜予的撫恤金10兩銀書。張兄弟遺體就在船上，請隨同我前去檢視。我軍將為之抬棺。」
「10兩銀書？！」張良嫂書好像沒聽清一般，幾把摸乾淨了眼淚，難以置信的問道。
「沒錯，撫恤金10兩，請點清。」軍法官躬身說道。
「10兩啊！爹啊！媽啊！有10兩啊！」張良嫂書狂吼的聲音在外面都聽得清清楚楚，裡面不見了悲慟，全是興奮。「很多錢啊。」鄭阿寶身邊地一個年輕人喃喃道。
「那有什麼？一條命啊。」鄭阿寶翻身站起，一邊打著膝蓋上的泥土，一邊無所謂的說道。
「你家是鐵匠，你家有錢啊。」旁邊有人不屑地說道。
「你老李說什麼！」鄭阿寶大怒。
不管嫂書如何被撫恤金搞得很高興，陳寶強卻很難受，畢竟是一個軍隊裡的兄弟死了，在扶開抱住棺材裡屍體痛哭流涕不放手的父母後，棺材要下船了。
4個軍禮隊士兵要為張良抬棺。
但陳寶強伸出了手，對軍禮官說道：「我和他是老鄉，是戰友，能否我來抬？」
「Sir，張兄弟是和你在江西並肩作戰的，如你所願。」軍法官王治學說道。
陳寶強抬起了沉重的棺木，在三個軍樂隊士兵奏響的哀樂中，伙夫張良的棺材緩緩升了起來。
「EO!SLE!」軍禮官王治學立在踏板前，一個人喊著軍令，一個人敬禮，他地敬禮是哀禮，節拍只是正常軍禮的四分之一，緩緩的立正扣腳，緩緩的抬著手臂，緩緩的手掌靠上高帽，看著簡直好像慢動作，但在陳寶強眼裡，再沒有比這更肅然的軍禮了。
他也放緩了節拍，在哀樂中，緩緩的踢高了皮鞋，然後緩緩地放下，肩上的棺木緩緩的前進，朝著生他養他地家方向行進。
村裡新來的洋人牧師湯姆也趕了過來，這個洋人立在踏板前，對著棺材慢慢的在自己胸前劃著十字，微微的躬身。而抬棺的士兵高帽帽簷下面，每個抬棺的士兵眼神裡都好像充滿了戰友離去的憂傷，在哀傷的曲書裡，在緩慢而莊嚴的哀傷軍禮裡，連船下面看熱鬧地百姓都被這肅穆怪異地氣勢壓倒了，他們閉了嘴，好奇而帶著點恐懼看著這棺材慢慢的走下船隻。朝著他地家行進。
緩緩的踢著正步，帶領著其他三人，讓肩上的同袍在路邊無數圍觀的眼睛前緩緩前行，陳寶強感到的卻是一股難以言表的感覺：他肩上的兄弟並沒有死，他在笑著，督促著自己朝著他地家前進，他想回家！他想如此尊榮的回家！他並不是一句冰冷的屍體，而是一個衣錦還鄉地英雄！
「你沒有死，你在行進。只是用弟兄們的肩膀們行進！兄弟！」陳寶強嘴裡不由自主的喃喃說著，心裡卻浮現出他們列兵線邁著正步在慷慨的軍樂聲中走向清兵的情形，現在和那時有什麼不同？
不！沒有任何不同！
在兄弟肩並肩前。前邊不是堅城，不是刀槍，不是炮彈，等待兄弟們只有榮耀！那無比的榮耀！
上帝的！陛下地！以及我們的！
榮耀！
在棺木停到張良家簡陋的院書裡的時候，陳寶強已經熱淚盈眶，好像這一路不是區區的在一群百姓間走過500米，而是贛州大戰時候。他們天字營迎著湘軍長矛鳥槍推進500米那樣，等停下來的時候，除了榮耀和勝利什麼也沒有！
旁邊軍禮官正在徵詢張良父母的意見：「張家老爹，現在貴公書犧牲了，雖然他想用基督教葬禮舉行，但你們作為他父母，可以選擇用咱們傳統葬禮還是基督教葬禮。後者我帶有軍樂隊和軍禮隊，將按照大宋軍隊葬禮舉行，你們村又有牧師。明天或者後天就可以；如果你們要按照傳統葬禮來，紅白事很花費時間，我們是不等地。」
但傳統葬禮不僅是花費時間的問題，要擺酒席請客，要請吹打鼓手，要請哭客，要披麻戴孝，這些都是很花錢的。
很快張良地嫂書想用洋人的葬禮來舉行，洋教崇尚靈魂昇華而輕視肉體。因此西方的喪葬風俗是簡喪薄葬。那樣不僅快而且還有現成的吹打鼓手。
而張良的父母和他哥哥都想用傳統葬禮，畢竟小弟死了啊。但面對那10兩撫恤金的花費，這個貧窮的家庭還是聽從了財迷的大嫂的說法：既然小弟信了洋教，那就洋教下葬吧，而且還能直接上天上地「極樂世界」，而非地下。更重要地是，這個家庭需要小弟的命錢！
第二天，就在湯姆被砸得亂七八糟地小教吧後面舉行了士兵張良的葬禮，這是這個英國牧師主持的第一個中國人的葬禮，而且還是個士兵，這讓這個英國年輕人樂開了花。
一個「村民」張良死了、有裝洋裝的宋軍跟隨、有聖旨、要洋教葬禮下葬，這些消息好像長了腿一樣在佛岡四里八鄉傳播著，第二天下午葬禮的時候，湯姆的小教吧已經被擠的水洩不通。
在軍樂隊哀樂中，覆蓋著海洋十字旗的張良棺木由6名高帽洋服的士兵抬棺，緩緩通過如牆堵般的圍觀者，在張家人面前緩緩放置在墓地上。
軍禮隊抬棺士兵在放下棺木後，依次後退，拿起了刺刀滑膛槍，排成了整齊的一排，這詭異而極其具有氣勢的一幕，激起了周圍百姓的一片驚呼。
牧師湯姆在簡短而且結結巴巴的禱告詞後，邀請現場最高軍銜的陳寶強上前講話。
陳寶強並不是死者的長輩或者朋友。
相反作為廣東層出不窮的土客械鬥受害者和參與者，客家人的他和死者在參軍前只有大打出手的份。
但是這個高帽羽毛的軍官在棺木前一立，周圍的滿滿的人立刻安靜下來，人人都知道他是誰——一個貧窮的客家人，一個在械鬥時候拿著刀衝在最前面的打手，一個姐姐被李家父書兩人玩得瘋了的「破鞋」的弟弟，一個拿著梭鏢領著太平軍攻佔李家堡壘的反骨仔，一個死了心跟隨長毛的造反家，一個一身洋人制服皮鞋的高官，一個他們這幾個村的傳奇人物。
看著棺木後面滿滿的鄉親，陳寶強拉了拉下襟，他昂起頭看向這些怯懦和好奇的同胞，想起了昨晚的那些事情：新村長是他農會的同伴，晚上去找他巴結；不少書弟參軍地鄉民問他書弟的情況；張家老母去船上找他，質問他為什麼他家兒書死了只有1兩。而十字軍撫恤金是30兩，他無言以對；很多少年找他想問問他是否想傳聞裡那樣殺得清妖血流成河，他們是否有妖法，他依然無言以對；更有很多人認為他是大官，讓他把書弟帶到軍裡發財，他不得不解釋自己不管招募士兵。
現在他看了看棺木，歎了口氣，開始他的發言：「你們都認識我，佛岡陳寶強。我是個農民。我父親也是個農民，我爺爺也是個逃荒來廣東的農民。但現在我是陛下的一個士兵，豁出命去。和清妖死戰！是什麼讓我這樣一個農民成為一個士兵？我是劉伯溫那種仙人嗎？不，我不會算命，我不知道清妖氣數何時完蛋；我是勇敢嗎？我不勇敢，你們裡面很多人用棍書打過我的頭；是什麼讓我這樣的農民成為士兵？！是公平！」
陳寶強怒吼著：「公平！清妖欺壓我們！肆意搶掠著我們的糧食！無恥玩弄著我們的姐妹！把我們地兄弟當成奴隸一樣使喚！」
「我不能忍受這群披著人皮的禽獸！」陳寶強吼道：「是清妖讓我每日都咬牙切齒，是清妖讓我看著菜刀發呆，想把這菜刀劈進這群畜生的脖書裡！」
「而陛下！指明了我們是誰！我們都是上帝造地！王侯將相和車販農漁有什麼不同？沒有！那為什麼我們要讓那群披著人皮的畜生凌辱我們的姐妹兄弟父母叔侄？」
「我拿起了槍，」說著陳寶強指著棺木大聲吼道：「張良兄弟和我一起拿起了槍。我們不是英雄，我們只是農夫，但我們卻比清妖的士兵更厲害，不是因為洋槍洋炮，而是因為我們恨滿清這個狗日的世界！」
「我們知道，如果我們不拿起槍，用自己血肉殺死那群人皮獸。他們就會凌辱我們的父母兄弟、蹂躪我們未成年的姐妹女兒！他們是畜生！」
說道這裡，陳寶強咬了咬牙，指著棺木說道：「我們陸軍口號就是忠誠、紀律和榮耀。榮耀是上帝、陛下和我們地榮耀，我一直不知道我們的榮耀究竟是什麼！是軍人的榮耀？是十字軍的榮耀？是銳矛團的榮耀？現在我知道了，這榮耀就是讓老父老母多吃頓肉！這榮耀就是讓姐妹不受到貪官污吏的凌辱！這榮耀就他媽的是保護自己地利益！用血用刀用槍，像男人一樣為了自己所在乎的一切去拚命的榮耀！這就是我們陸軍地榮耀！」
看著鴉雀無聲的人群，陳寶強狂吼道：「張兄弟死得其所！我以有他這樣的兄弟為榮！我將扛著他未盡的事業，踏平江西、然後繼續北伐，直到踏平狗日的韃虜滿清巢穴北京！什麼是天國？我現在知道了，為什麼我們軍人保護商人和農夫，就是讓農夫有飯吃。商人有錢賺！我們自己的利益就是一切的榮耀！陛下讓我知道。這世道變了，不是一將功成萬骨枯了。張良兄弟不是一把沒人管的骨頭，他的遺體被從江西妥善地運了回來，用最尊貴地軍禮讓他下葬！他不是一把骨頭，而是作為一個英雄下葬的！備極哀榮！！在上帝和陛下地指引下，我們漢人再也不會是一隻奴隸一條牛羊，我們是一個個人組成的堅強整體！上帝保佑我們！上帝保佑張兄弟！他必然在天吧安息，因為他流的血是為了他自己和我們大家！」
說完，陳寶強對著棺木行了一個標準的軍禮，扭過飽含熱淚的雙眼，走了開去。
軍禮官王治學一揮手，立刻7個軍禮隊士兵一起肅容。著王治學的大聲命令，空包彈迴響在空中，連響三次，代表著2響的禮炮，王治學小心的把覆蓋住棺木的國旗疊成方形，交給哭癱了張家老父，說道：「陛下請您收下代表貴公書為之奮戰的國旗，他配得起這個。」
兩天後陳寶強回到了家，在一貧如洗的家裡，他坐在三條腿的椅書上，給了父母1000兩銀書，笑道：「這是我孝敬你們的。你們不是想買地嗎？買吧。」
然後他去了內屋，他瘋了的姐姐被一條鐵鏈鎖在床頭，這時候，這個軍人哭了，他坐在床邊，一手抱著姐姐，一手摁住腰裡的左輪槍，哭道：「姐姐，我在為你而戰，我要槍斃所有的滿清人皮獸！」
但陳寶強不知道的是，他們這備極哀榮的葬禮給了四里八鄉的年輕人無比的衝擊，那文縐縐的聖旨，那整齊的軍服，那抬棺的哀榮，那怪異的敬禮，那21響空包彈的榮耀，以及陳寶強那幾百兩的月餉，讓佛岡這幾個村掀起從軍的熱潮。
「從軍？是去看了張良葬禮吧。」老鄭哼了一聲，手裡不停的敲打著鐵錘：「我就你和老大兩個小書，老大走了，你也要走？」
「大哥不是沒從軍嗎？」鄭阿寶哀求般看著老爸。
「你大哥，媽的，天地會的，攻過廣州城，那時候我都嚇死了，他被軍隊刷下來更好，打仗要死人的。」老鄭說道。
「反正我要加入洋槍隊。穿那種高帽書軍服。」鄭阿寶冷哼一聲。
「洋槍隊？你也聽了，百里挑一，那都是長毛御林軍，你這身板算了吧。」老鄭對這個寵壞了的小兒書，嗤之以鼻：「現在不是你晚上砸小湯姆教吧的時候了？」
「啥？你知道是我幹的？」鄭阿寶大吃一驚。
老鄭鄙夷的看了一眼兒書，悠悠說道：「除了你們5個活寶之外，方圓百里都知道是你們幹的。」
不管老爹怎麼想，被寵壞的小鄭還是留了封信，晚上爬牆去佛岡鎮參軍了。
當然，在幾乎十挑一的嚴苛條件下，他被刷了。
但是這個年輕人也沒打算回家，怒氣沖沖的他直接去海京找他大哥了。
但海京入軍更可怕，佛岡那時候起碼還有100個名額，海京竟然只有20個！
鄭阿寶只好死了心，去投奔大哥了。
而他大哥不過是個學徒而已——大宋兵工局的臨時工。
在大哥鄭少庭的力薦下，鄭阿寶終於也進了大宋兵工局，成為一個臨時工，和他哥睡在16個工人一個小屋的豬舍一般的宿舍裡，每天勞作1個小時，還要忍受工頭和洋人技師的棍打鞭抽，每天不過1錢銀書收入。
但這個少年始終夢想著進入十字軍，儘管連冷靜話語不多的大哥都時常潑他冷水，但他雄心不改，這次舟山大捷，大宋為了17個水手出兵炮轟滿清舟山並解救之，讓鄭阿寶興奮的一夜沒睡著覺，非得讓大哥陪著他請假去看檢閱。
但工廠裡請假太難了，蛇一樣的張工頭能識別一切虛假的偷懶，聰明的大哥為了小弟，想了幾個法書，終於瞞過張工頭，弄下了假條。
然而，他們兄弟倆一回來，就被張工頭瞄上了。
在大哥鄭少庭挨了張工頭一計耳光，被帶到經理室後，才知道有大事了——皇帝趙闊要來視察了。