五日後，太平天國西賢將軍趙子微率領5000南征軍浩浩蕩蕩的殺向湘粵邊境的宜章縣府。求援文書和告急奏章雪片般的飛向清廷。
因為是佯攻為主擾亂清廷視線的軍事行動，趙闊並沒有讓手下那些吃苦耐勞的天兵發揚太平天國的一招絕技：翻山越嶺的閃電般進軍，相反他命令大張旗鼓、鼓鑼齊鳴平速前進，沿途還洗劫一切村莊的財主，聚斂貧苦無依的農民加入太平軍信仰上帝和洪秀全。
浩浩蕩蕩的軍列中，趙闊坐著12個人抬著的大轎子，前後周圍12個童子軍拿著火器長矛護衛，真是好不威風。
在路兩邊則跪滿了衣衫襤褸如乞丐的農夫民婦，有的頭頂米糠來參軍、有的合什念佛替參加了這只軍隊的子弟送別祈福、而有的只是磕頭，希望通過在對這強權的膜拜中帶來一點好運。
這時候，那豪華的大轎子門裡出來一個太平軍打扮的裹頭小孩子，騰的一聲跳出了前槓，落在前面開路的朱清正旁邊，嚇了他一跳，扭頭一看，原來是趙闊身邊的小丁子，朱清正趕緊點頭致意。
雖然他年紀比小丁子大得多，但無論參軍年限還是戰功以及和主將的關係，他都比不了這才12歲的小孩。
小丁子並沒有還禮，在他眼裡，朱清正這種親兵不必理會，他急匆匆的跑到路邊，扶起了一個匍匐在地的小乞丐。
這小乞丐在人群裡很特別。
別的農民都還是跪著，但他卻是趴在地上，身上衣服爛到幾乎赤身裸體，黑色骯髒的裸露脊背正對著天，趴在地沿上，他蠕動著，努力往太平軍方向伸出瘦骨嶙峋的手臂，那手臂盡頭的手攤開著，上邊托著半塊黑的如煤塊一般的豆餅。
這半塊狗都不會聞一聞的豆餅，無疑這就是他此刻所有的財產。
「將軍讓你去見他。」小丁子拉起了他，幾乎半扶半抱像提著一隻餓死的狗那樣，把那孩子艱難的推上了高高的轎子。
「你想參軍吧？」寬闊的轎子裡，一身昂貴服飾的趙闊背靠著舒適的棉墊，居高臨下的看著這條死狗一樣的小孩子。
那孩子好像很費力的抬起頭，囁嚅著，卻是喉頭咕嚕了幾聲嘴皮張了張，卻沒有說出來話，一雙眼睛瞪著轎子裡矮几上的糕點挪不動分毫了。
「哦，呵呵，餓？」趙闊好像施捨乞丐般的捏起一片糕點遞到那煤一樣黑的孩子面前。
頓時，這一直奄奄一息的傢伙，立刻好像體內竄進去一頭豹子，連手好像都來不及去接，直接一口瘋狂的咬住了那糕點。
趙闊猛地縮回手，他的手指差點被一口咬下來，看著那蹲在轎子裡狗一樣狼吞虎嚥的乞丐，哈哈大笑起來。
一塊糕點，小乞丐轉瞬間吃的乾乾淨淨，他怯怯的看了看衣著華貴的趙闊，使勁把好像黏在矮几食物上的視線抽回來，猶豫了一下，伸手撮起掉落在腳邊的食物碎屑放進了嘴裡。
「諾，都給你。吃吧。」趙闊饒有興趣的把那碟子糕點全放在乞丐腳邊。
那小乞丐眼睛猛地一亮，一手就抓起一塊，但這次放到嘴邊的時候，他愣了愣。
然後他一手抓著那糕點，猛地朝趙闊翻身跪倒，痛哭流涕的大喊：「老爺，您大恩大德，讓我跟著您吧！我去給老爺您挖清妖的心肝啊！」
「哈哈。」趙闊狂笑起來。
轎子裡傳來一個命令，如果沿途有半大小孩要參加太平天國，立刻准入。
「將軍為何這麼喜歡童子呢？」走在前面的朱清正很納悶。
自從被趙闊一通恩威並至的講解天下制勝之道後，朱清正簡直如醍醐灌頂一般，沒有了脫離太平天國的心思，他認為趙闊說的是正道，太平軍強就強在信仰和利益之上，因為此點才能維持森嚴軍紀，得到民間貧民。以他對天地會兄弟的瞭解，也許起義可以成功，但能打造如太平軍這樣一隻悍不畏死的軍隊幾乎是不可能的，他的兄弟痛恨滿清是真的，但是他們平日裡勒索平民、打架鬥毆、吸食鴉片，本身道德就不高，紀律渙散，不容於百勝鐵軍的幫會習氣極重，如果沒有政治目標和軍紀約束怎麼能實現反清復明的遠大抱負？
所以新的革命力量應該置於太平天國的控制之下，信上帝，按他們的軍紀，不然只是一盤散沙。
但是他對洪秀全這神的疑惑卻沒有消失，趙闊並沒有告訴他這麼一個肉體神是不是應該超越眾兄弟之上，在人家浴血苦戰的時候，自己享受榮華富貴。
不過他也看出，趙闊和自己一樣，未必也信那洪秀全就真的是上帝之子下凡。只是隱約覺的趙闊見多識廣，西方賢者之名絕對不是浪得虛名，看起來已經有了自己的打算。
「他究竟打算幹什麼？太平天國究竟是不是天下之主？」朱清正搖了搖頭，這些問題還不是他能得到定論的。
就在這時，前方迎面跑來兩匹快馬，一人是太平軍裝束，而一人身著藍衣留著長長油光水滑的辮子，在這群太平軍中分外顯眼，朱清正一看，卻正是幾天前趙闊派去宜章聯絡當地天地會義士的哨探，趕緊了迎了上去。
「好消息，朱大哥，快去稟告將軍。」那哨探氣喘吁吁的滾身下馬，一口氣喘的都直不起腰來。
命人把小乞丐帶去洗澡換衣服，趙闊在滿地食物碎屑的轎子裡聽了回報，冷笑一聲：「清妖無膽。」
原來一接到太平天國長毛大軍南下進犯宜章的消息，滿清守將大叫一聲，然後一言不發的走到院子裡，上馬，打馬出門，絕塵而去，自此以後竟然人間蒸發，再也沒人看見過他！
縣令更是跳腳，城如果丟了，他小命也沒了，滿清或者長毛都饒不過他，那時候可沒有兩軍對陣長官可以投降這一國際公法。
一家人哭哭啼啼了一夜，然後找了幾個團練和綠營官兵，哭著讓他們死守。但一縣長官都這個熊樣了，軍事長官人間蒸發了，誰傻啊替你去死，幾個手裡有點兵的傢伙出來縣衙沒一個回去召集人馬的，全奔自己家去收拾細軟逃命去了。
全城人心惶惶，富戶慌不迭的逃出城外。
宜章天地會秘密聯繫了一二百號人，準備等趙闊一到就開城迎接太平軍。
「全軍進發宜章！」趙闊一擺手。
兩天後，5000太平軍兵不血刃的開進宜章城。
在縣衙裡來回踱步的趙闊，不停的聽著手下的回報，一邊發佈著命令，在他身後就放著縣令的靈柩，這傢伙上吊自盡了，其他家眷逃出了宜章，唯有這樣才能保全家庭，直到被從繩子上拖下來扔進棺材，他臉上仍然滿是交錯的淚痕。
「派人張貼告示，太平軍不問窮苦兄弟，只問無良官宦和黑心財主。如兄弟姐妹被匪兵搶掠，可來我這裡伸冤。」
「派200人維持縣城治安，防備有匪徒渾水摸魚，搶劫放火。」
「你帶著你的人查抄府庫和綠營兵軍庫。」
………….
一道道命令趙闊下的是駕輕就熟，這些都是太平天國佔領城市標準程序。
眼下他正等著朱清正帶著他唯一創新的命令結果回來。
「稟告將軍，屬下在全城找到22名讀書人，都是秀才、私塾先生之流，有18人參加過清妖科舉。」朱清正急急回來，身後跟著一串的儒家門徒。
這些人被帶到趙闊面前，戰戰兢兢的打量了幾眼這個長毛頭子，開始魚貫的下跪。
趙闊也在打量他們，這群讀書人都穿的很廉價，這很正常，富人和官宦子弟往往都飽讀詩書，但人家有本錢跑路，此刻早跑光了，剩下的沒錢跑，只能蹲在戰火裡聽天由命，都是等著跳龍門的窮苦士子
以往洪秀全楊秀清他們攻下城池，也不會為難讀書人，他們只砸孔廟而已，到了太平天國後期，孔廟也不砸了，孔夫子又被請回了神殿，甚至和他們痛恨的清妖一樣開科考試，因為洪秀全他們發現儒家是非常利於自己控制百姓的，這是條用了幾千年的鞭子和蒙汗藥，好用的很。
所以趙闊這次抓讀書人的行動是開了太平天國的先河。
趙闊看了看這群人，不滿的伸手一指最後面兩個：「怎麼連七八十歲的老頭也找來了？這老身子骨路上死了怎麼辦，讓他們兩個滾蛋！」
接著咳嗽了一聲，對剩下的人說道：「請各位來，很抱歉。我需要一些讀書人教我的官兵識字。你們加入不加入天國，剃不剃辮子，按你們的意思，我不強迫。你們只跟著我一年，我會給你們各位100兩銀子作為報酬。就當是去外地教一年私塾吧。」
這也是太平天國的慣例，太平天國很少難為手藝人，也不強迫他們，歷史上，太平天國佔據南京之後，急需醫生，就開過一年給1000兩銀子招醫生的價碼。而且這些人並不強迫加入太平天國。
一群人面面相覷，突然有個儒生嚎叫了起來：「大王饒命，小民家裡上有80歲老母，下有三個嗷嗷待哺的幼兒，實在是難荷大王錯愛啊，請大王饒我一命。」
這一聲叫，頓時好像炸了鍋一樣，大家都苦苦求饒起來。
要知道，儒生，可是滿清的公務員預備班，不管你混的多慘多落魄，只要一次考試得中，窮比立刻變身金鳳凰。儒家經典是階層流動的一條天梯，有資格爬上這道天梯，是所有低階層人的願望，當然爬上去之後，那些之前狂背的仁義道德、愛民如子還算不算數？誰管？這不過是道梯子而已，「當官不發財，請我都不來！」
所以不管這些人多窮苦，但是社會身份遠遠高於普通商民，是精英階層。
誰想跟著叛軍走啊？且不說給不給錢，就算給回來後會不會被滿清當長毛砍了？再說叛軍那裡也沒有大清公務員考試啊。
「閉嘴！」趙闊一聲吼，頓時下面跪了一地的儒生全都識趣的閉嘴不言了。
「老子給你們的選擇是多少銀子，你們既然都這麼苦，那給你們加50兩好了，一人一年150兩！你們干多少年私塾能賺回來？！去不去？不是你們說了算！不去，你們就是毒龍朋友孔老二的幫兇，給我橫著從這裡出去！」
「什麼！」頓時群情大嘩，這下這群讀書人是真的急了——這是被匪軍綁架了啊。
「求您大恩大德放了我們吧……」
「我全家老小都給您跪下了…….」
趙闊冷冷瞧著他們又叫又哭，手一伸，小丁子立刻把一把裝填彈藥完畢的燧發手銃遞到他手裡，握著手槍雙手交叉在腹前，長長的手銃槍口垂了下去，落進了這群跪在地上的落魄秀才眼中。
就這樣，趙闊慢慢的緩步前行，陰森的槍口逐次點過一個又一個長著辮子的可憐人。
「別給臉不要臉！誰想死，給老子站出來，這裡現成的一口棺材留給你！僅僅不過是一年，給我想明白了！我不會拖欠你們報酬，現在就領現銀，一會給家人道別……」
在官位上，仁義道德敵不過金銀；同樣，在槍口下，仁義道德一樣是放屁，一群人不敢再大聲嚎叫哭泣，全變成了小聲的啜泣。
看了一眼這群跪在自己腳下顫抖如綿羊的秀才，趙闊得意的轉身，對著屋裡一轉身，招手道：「孩兒們，都出來，見見你們的老師。」
隨著這招呼，正堂裡魚貫走出三、四十個十多歲的小孩，都穿著嶄新的太平天國的服飾，還面帶羞怯。這些人都是趙闊從自己童子軍精選出的，都是受自己活命之恩的，準備教給他們識字和這個無恥投機份子想灌輸給他們的一些別有用心的謊言。
「今天晚上就給我學讓天王皈依基督的《勸世良言》，以後我還會給你們講解地理。」看到這些小孩，趙闊彷彿看到了幾年後這群人成為自己忠心耿耿的「人肉炸彈」，不禁微笑了起來，但馬上他的臉又陰沉下來，冷哼道：「要是誰敢跟我調皮，不好好學習，或者學不懂，我扒了他的皮！」
「將軍，放心吧！我『小狗崽子』死也給您學會！」最前面的一個面皮黑瘦的童子立刻跪下，聲嘶力竭的喊道。
「小狗崽子？」趙闊不禁失笑，這就是他前幾天在路上撿來的小乞丐，他根本不記得父母也沒名字，從小就四處流浪乞討，人家都叫他『小狗崽子』。
「好好，你跟我的姓吧，姓趙，名字嘛，讓這些老師給你起個勇敢響亮的，替我殺清妖。」趙闊一高興，就把自己的姓氏給了他。
「我姓趙？」小乞丐好像雷轟一般怔了良久，突然眼淚嘩嘩的出來的，他哽咽道：「將軍，您是我的爹爹啊！」
「哈哈。」聽這小乞丐激動的語無倫次，旁邊的太平軍的將士都笑了起來，趙闊也搖頭苦笑。
只有一個人沒怎麼笑，此人正是朱清正，他若有所思的看著那群半大孩子，心裡有了肯定的判斷，這判斷讓他隱隱有了一個讓他脊背發涼的念頭。
太平天國一直有童子兵，這都是跟著父母投軍或者乾脆不投軍就餓死的孤兒，在軍裡充當雜役和侍童的工作，在緊急的時候也參加戰鬥，但太平天國沒有像趙闊這樣特地收留小孩。
這段時間，從他去主動要小孩到在路上招攬，無不顯示這個將軍對童子軍興趣很大。這群小孩若長大那看待趙闊和義父有什麼分別？
這麼做的人，在歷史上不止趙闊一人，他當然不知道土耳其蘇丹的禁衛軍，中國從古到今將領一直喜歡認義子，這群人平常好像是他的奴僕，打仗時候就是他的私軍，安祿山、史思明、明朝末期軍鎮將領、吳三桂等人人都是玩認義子的行家，儘管這些人認的都是打仗勇敢的成年人，但趙闊這樣的做法本質並無區別，而且從小就養的軍隊怕比他們那些義子更可怕，最讓人膽寒的事實是安祿山這些人後來全部成了叛軍。
趙闊刻意打造童子軍還苦心逸志找來秀才叫他們認字，而以西賢為封號的趙闊，長處正是讓他口綻蓮花的那些邪魔外道的知識，他給這群孩子授以自己私恩，這不是想建立自己的私家軍是什麼？
「難道這位西賢將軍也有不臣之志？不可能啊，趙子微的實力相比太平天國只是石頭與山的差距。」朱清正只覺的這想法讓自己發冷，好像看到現在被信仰統御起來的太平天國在眼前分崩離析一般。
就在一時，一聲大吼把朱清正從寒戰中拉回來這個停了一口棺材的院子。
「你們這些禽獸長毛！」
誰這麼大膽，敢在曹營罵曹操，一院子的人都呆了，所有人驚詫的目光集中到院子中間那個從跪到站的秀才身上，他正指著趙闊的後背咆哮著。