克遜做事不簡單，伊利達城內大多數關鍵人物的情報一清二楚，通通記在腦子裡，便答道：「歐內斯特伯爵曾經是財政大臣，但六年前的一場官場風波，他一方面獻媚於攝政王，一方面又想在首相那裡拿好處，結果兩頭不討好，被首相使個絆子，革除官職，保留爵位，這兩年試圖東山再起，但沒見到什麼動靜。可以這麼說，他是個沒落貴族，大多數人不想得罪首相，也就不想與他沾上關係。」
「那麼，歐內斯特伯爵的家庭情況又是怎麼樣的？嘿嘿，你小子記憶力不錯，我剛一問，你張口就答，不錯不錯，未來的黑暗葵花會可要以你為中流砥柱了。」
撒克遜大為振奮，臉上罩著一團喜滋滋的光華，更加賣力表現，腦筋比平時轉得快了十倍，笑道：「大人謬讚，屬下的能力還無法與西蒙、奧布裡比肩。要說那歐內斯特伯爵，他擔當財政大臣那幾個年頭，賺了不少銀元，雖然後面都被首相逼得吐出來，可是家底不俗，在城西郊區有一處別墅莊園，幾百公頃土地，農戶幾千戶，還養著兩百人左右的私兵，這幾年來又攢了不少錢，著意結交內閣大臣，意圖重回帝國權力中心。不過他品行可不太讓人稱道，典型的嫌貧愛富，前些時日還鬧出一樁坊間轟動的惡事，他女兒與一個漁夫的兒子相戀，結果這老傢伙派人下毒手，把漁夫夫婦倆弄死了。剩下兒子到處奔走，一時不了了之。」
沈之默問：「歐內斯特的女兒怎麼會突然跟別人結婚？這事有什麼內幕在裡面？」
撒克遜幾乎無所不至，道：「是這樣地，歐內斯特伯爵發起脾氣來，對老漁夫下毒手的事情也讓女兒知道了，他懂得不能拖延，威脅女兒說要是不嫁給安格斯男爵的兒子，就連小漁夫也殺掉，他女兒為了情人的生命只好答應條件。而且還被父親軟禁起來，消息根本傳不出去。我想，老漁夫的兒子就要崩潰了，真可憐。」
「剛才漁夫的兒子來找我了，這麼悲慘的事情我不能看著不管，就交給奧布裡去做吧，讓他一個禮拜之內拿出令我滿意的答覆。」
正說著話，哈馬爾上來說道：「老爺。有人求見，這是她的名貼。」老鐵匠昔非今比，一套永遠筆挺地禮服看起來神采奕奕，風度翩翩，刻意模仿過的說話永遠都那麼平板，表情永遠都是那麼恭敬，襯托出一種上流風範，雖然年老。但仍具備年輕人無可比擬的吸引力，甚至不少飢渴難耐的貴婦人打聽過這個老管家的消息。
沈之默拍拍黛兒的屁股，小女孩機靈。跳出他的懷抱扮了個鬼臉，說：「撒加叔叔，黛兒就不打擾你的工作啦，晚上記得帶我去玩哦。」
接過名貼一看，粉紅地紙片打著絲帶蝴蝶結。裡面用散發清香的墨水寫著：「孤芳自賞的余花在枝葉間凋零，不願跟隨黃葉掉落到地上。」赫然便是上次賞花會他在肯瑞托花園裡吟誦的詩句，一直沒有名字。自賞花會傳出來以後，廣為流傳，還改編成歌曲、畫冊，引人們爭相閱讀模仿，後來一個宮廷詩人擅自起名叫做《孤芳自賞》，倒也貼切。詩句下面是兩行字：「行走在孤獨與喧嘩中的歌者，維哲羅姆。」
沈之默的頭皮一下就麻了，問道：「是那個太監歌唱家，他來這裡做什麼？」
「是個男的？」老哈馬爾略覺詫異，說：「他打扮得真漂亮，我剛才還害怕織蘿小姐見了會吃醋。呃，這位……先生沒有說明來意，不過他執意要見您。老爺，他看起來不像壞人，我認為他很有誠意，再說我們與歌唱家接觸一下也不是什麼壞事。」
「那個死人妖給了你多少錢？」沈之默的眼睛微微瞇起，射出冷冽光芒。
老哈馬爾渾身一激靈，「啊」了一聲，頓時好像做錯事被現場抓住地孩子，垂著腦袋道：「給了一百銀元……我看他確實很有誠意才這麼說的。」
「一百元就直接充公好了。這個歌唱家想必是來找我切磋詩歌的，正好合適，我要他成為我在宮廷裡地耳目。叫死人妖進來吧。」
哈馬爾連忙答應：「是道：「撒加眼神也真夠犀利的，想瞞著他撈點私錢都瞞不過。」
「鑽石薔薇」堡上下五層，建築面積五千多平米，原是由貴族苦心經營，造得富麗堂皇，哥特式的冷峻風格
直上直下，氣勢雄偉，像真正的城堡一樣。一百多花園、馬廄、游泳池、樹林，最妙的是地下還有個收藏著幾百支名酒地酒窖，各類功能齊全，引無數人為之嚮往。沈之默花了很大的代價才從那貴族手裡奪下來，日後消除因之而起的風波也費了很多功夫。但大多數人不會懷疑他地身份，因為他表面看起來只是個貪得無厭的城區治安官。
一樓會客廳輪廓很好，佈局完整，光線明亮，可惜沒什麼傢俱，周圍顯得空蕩蕩的，牆壁上還有劃花的痕跡，天花板的吊燈也通通都拆走了，像被強盜洗劫過一般——費盡心思奪得這套住宅以後，已經沒有更多的錢進行裝修和添置傢俱，沈之默正算計著如何增加收入。
剛下到一樓，便聞見一股清新淡雅的菋莉花香，抬頭一看，維哲羅姆手搭著老哈馬爾從門外進來，步履從容，走路時腰身略扭，顯示出極度的女性化。這位仁兄盤起髮髻，插上裝飾用的極樂鳥尾羽，眉毛經過精心修剪，眼線細細描繪，臉上淡施脂粉，完全去除了男性的特徵，單從外表上判斷，根本分不出是男是女。
他戴著毛茸茸的皮裘圍領，脖子上還有好幾根項鏈，整個人珠光寶氣，便是真正的女人與之相比也要遜色不少。最妙的是，歌唱家先生胸部高聳，曲線畢露，想是墊了不少東西。
沈之默勉強笑道：「維哲羅姆先生，歡迎你，你的到來使這間簡陋的居室生出耀眼光輝，我感到萬分榮幸。」語氣著重強調了「先生」這兩個字。
維哲羅姆見到他，美目放出難言的光彩，搶上前幾步膝蓋半彎，行了個異常規範的淑女禮節，微微一笑，說：「撒加先生，您太客氣啦，我一直盼望著親眼見您一面，從那天玫瑰大廳宴會上拖到現在，才盼來這個機會。您長得就像您所寫的古典詩一樣，深邃而美麗，使人深深沉迷無法自拔。」聲音悅耳動聽，只是還留存著一點低沉的公鴨嗓子，但幾乎可以忽略不計。
哈馬爾口水狂流，偷偷在沒有人看見的角落舉起那只被維哲羅姆搭過的手腕聞了又聞，心道：「好香！他是男人嗎？不是吧？撒加一定在作弄我，哪有這麼漂亮的男人？對了，他怕織蘿小姐知道，所以故意掩飾，嘿嘿，我老哈馬爾又不是不懂事，不會替他隱瞞麼？」
沈之默吩咐管家：「叫伊瑟拉過來。對了，維哲羅姆先生喜歡喝咖啡還是喝酒？來來來，請坐請坐，不要客氣。」隨手搬出一張式樣難看的破舊椅子，這還算好了，若是遇到不喜歡的客人來訪，他時常準備有一張只有三條腿的椅子來招待，就看那人識不識趣。
維哲羅姆左右打量，露齒輕笑道：「撒加先生過得真簡樸，我喜歡喝清茶。」毫不猶豫就坐在沾滿灰塵的椅子上，弄髒了那條蕾絲邊真絲長裙也不覺得可惜。
說起來沈之默還是有些低估歌唱家的地位，雖然他出身低微，但憑借無數艱辛努力和出眾天賦，已經成長為音樂界中的女皇級人物，引無數人競相追逐，不知有多少高官貴爵願意一擲千金只為聽他那動聽歌喉，更有人著迷於他忽略男女界限的姿色相貌，縱使傾家蕩產亦在所不惜。就連攝政王也是他的樂迷，大元帥甚至妄想將他收入私宅，遠在克蒙德城的獸人也聽過他的名聲，影響大到了這個地步，讓人無法忽視。
而著名詩人居然讓著名歌唱家坐髒椅子，傳出去肯定要嚇倒一片人。
沈之默厚著臉皮說：「怠慢貴客，還望見諒。」反正事實就是這樣了，你想不接受也難。
伊瑟拉邁進輕盈的步伐走進來，仍是平板的聲調問道：「撒加，你們要喝什麼？」
「上兩杯清茶，怎麼這麼笨還要我交代？」
「沒有清茶。」
「沒有清茶？那算了，來兩杯白開水。」沈之默轉頭對維哲羅姆說：「松子酒雖烈，咖啡雖香，清茶雖醇，但永遠及不上白開水的平淡。」
「為什麼呢？」維哲羅姆被這個新奇的論調吸引住了。
「我給你兩個選擇，蜜糖和白開水，你喜歡喝哪一樣？」
「當然是蜜糖，蜜糖多甜啊，不是有句詩說幸福像蜜糖一樣麼？」