希驕傲地說：「他就是魔法部新任研究院副院長撒加實上墨菲斯托只是口頭許諾，沒有正式文件，不過話傳出來以後，大家沒有異議都當沈之默是副院長了。
眾人相當震驚，紛紛回首朝角落張望，目光集中在沈之默身上，目光中寫滿懷疑的態度。狄克險些把胯下椅子坐碎，瞠目結舌地問道：「會寫古典詩的法師？哦不，請原諒我的冒昧，《中秋月》真是您寫的？」
沈之默真想當場把凱希按進馬桶裡面，事已至此，已經不能否認，便矜持的點點頭。
有攝政王在場，大家還是克制住了情緒，沒有人上前盤問，不過議論之聲比剛才更大。
維哲羅姆嬌媚地看著沈之默，透露出無盡的仰慕和嚮往，朝他的方向屈膝行禮道：「偉大的詩人，向您表示我最崇高的敬意，您詩裡的每一個字都敲碎了我的靈魂。」說著再向攝政王施禮，退出舞台，還留戀地連連回頭。
生生受了一記「媚眼」，沈之默的毛細血管幾乎通通炸開。
喧鬧一陣過來慢慢平息下來，片刻之內沈大師收到十多張字條，都是邀請他參加某某聚會的言辭，下面署名的頭銜無不是伯爵、男爵、子爵、某大臣。
經過一個多小時的用餐、談笑交流，攝政王站起來環視眾人說：「近段時間帝國發生了一些重要事情，我們與獸人的和談終於宣告成功。雷霆酋長國向塞尼亞帝國賠款道歉！（這時大廳內掌聲一片，樂團開始奏樂）在此我要感謝我地侄子托塞德林，是他堅持不懈的努力獲得回報，但令人難過的是，托塞德林積勞成疾，身染重病。我經過女皇陛下的同意，宣佈加封托塞德林為玫瑰親王，加六環金冠，加羅林郡為采邑。托塞德林長子凱爾為一等候爵，調入外交通商部主理與獸人的通商事務。」
接著宣讀了《塞尼亞帝國與雷霆酋長國停戰諒解備忘錄》，眾人交口稱讚托塞德林的豐功偉績。
另外還有就是狄克先前的猜測都得到了證實，那些人個個都加官進爵，獲得實際性利益，而不只是一個空白頭銜。
但是一直等到他說話結束，維克洛、撒加等人付出的努力隻字未提。
沈之默暗暗感到驚異。趁著大廳裡祝賀聲交織吵鬧，維克洛悄悄走到他身邊說：「大人。我尿急，要不要一起上個廁所？」
這話有點莫名其妙，沈之默會意，跟著他走開。來到沒有人的廁所，維克洛本來一直微笑地臉立即沉了下來，說：「大人，我剛得到消息，因為某種政治利益的關係。我們的成果被別人竊取了！」
沈之默蹲在鑲金馬桶上，點起一支雪茄說：「悠著點，把你知道的詳細經過告訴我。」
「當初攝政王向我們每一個人都許諾過事成之後定有好處。我們也因此倍受鼓勵，相信您也一樣，可是他反悔了！他認為皇室的顏面不能丟，所有的榮譽應該由托塞德林獲得，而不是該死的親王變成白癡、我們主導進度。另外我們是首相一系的人。您是魔法部地人，如果是功勞是我們的，他必須做出獎勵。因此他政治上潛在的對手會變更強大，這是皇室不願意看到的結果，所以他順勢扶起親王的兒子，培植自己的勢力，爭取早日擊垮首相，大權盡握。」
「是麼，好極了。」沈之默冷冷地吸著雪茄。
「昨天晚上我和皮特他們收到了來自皇宮的警告，他要我們放棄對此事的追究，代價是每人一萬銀元封口費，當然我不太希罕，可又能怎麼樣呢？難道我還真能捲進攝政王與首相地鬥爭漩渦當中？」
「可是為什麼沒有人通知我？」
「這個，我也不知道……」
其實是沈大師住在酒館裡，攝政王派去的人沒能找他只好返回了。
「好吧，我就知道，這幫傢伙不太可靠。」他低著頭咕噥了一句，把只抽了幾口的頂級雪茄彈到角落裡，火星四濺。
是地！不要再存在幻想了，政治就是赤裸裸的利益交易，即使你再努力也沒有用，在上面掌握大局的人隨時能主宰你的命運。
「正面努力得不到的東西，我就用暴力來奪取，總之這個世界地秩序要由我來訂立。」沈之默正式宣佈放棄利用正面手段進入特權階層的想法。
他走到廁所門口冰冷的
宴會上演地鬧劇，留給維克洛一個孤獨的背影。
從這時起，沈之默走上了永不回頭的黑暗之路。
秋天的夜晚涼得像水一樣，夜風拂過鑲金薔薇門前的老橡樹，裹起一串枯葉，馬蹄聲得得，踏破長街的寂靜。已是深夜十二點多，鑲金薔薇酒館隱約傳出手風琴低沉的音樂和酒徒們的笑鬧。
沈之默推開門口，酒館內沒有另外顧客，全是黑暗葵花會的成員，老闆巴特趕緊一溜小跑迎上來，臉上堆滿諂媚的笑意：「大人剛從皇宮赴宴歸來，恭喜恭喜，賀喜賀喜。」
西蒙向他舉起酒杯笑道：「恭喜大人榮升子爵，跨入貴族行列，從此我們也都沾一份光彩了。」
沈之默的一張臭臉頓時立即沉了下去，他倒也爽快，對自己的糗事直言不諱，說：「什麼狗屁子爵，被攝政王陰了一把，不要再提這件事了，抓到那個名叫查爾斯的男爵沒有？」
樓梯口滾進一個鼻青臉腫的男人，蓬頭垢面，原本布料極好的衣服已被撕成破爛，狼狽不堪。
奧布裡說：「他就是查爾斯男爵，我們查過了，他仗著貴族的身份和弟弟在商務部當官，到處胡作非為，欺壓平民，絕對是個壞人。」
查爾斯男爵叫道：「我警告你們放了我，不然我弟弟會殺了你們的！」
「讓他閉嘴。」沈之默甚至沒朝他看一眼，逕直到酒櫃裡拿了一瓶松子酒。
奧布裡當即提起椅子橫掃向查爾斯腦袋，打得他凌空飛起。自從跟沈之默辦事時間久了以後，奧布裡深受影響，放棄了講究技術含量的盜賊刺殺技巧，性格變為簡單粗暴。而查爾斯眼睛暴凸，耳根嗡地一聲就什麼聽不到了，濕漉漉的鮮血順著臉頰流下，沾了半邊衣襟。老闆不寒而慄。
「照老樣子，把這該死的畜生放到街頭噴泉雕塑上吊死，同時讓特洛伊宣傳一下，說是黑暗葵花會除暴安良的又一次傑作，具體該怎麼說，你們自己醞釀醞釀。」沈之默一口氣灌下半杯松子酒，對老闆笑道：「很感謝你的招待。」
「天，你們都是黑暗葵花會成員？」老闆一步一步向後退去，想把身子縮進櫃子永遠不要出來。
奧布裡攬住他的肩頭笑道：「老東西，不要緊張，我相信你不會說出的，不是嗎？葵花會可是在你酒館裡宣告成立的，要是讓憲兵們知道了，不光是我們，你認為你自己還有活路嗎？」
「當、當然！」老闆差點把尿淋在褲襠裡。
第二天，攝政王的親信禁衛軍隊長托比在治安所找到羅丹，向他傳達攝政王的意思，與維克洛說過的話大同小異，都是要求不要把鬼霧鎮的談判過程亂說。羅丹在獅鷲部隊裡有熟人，基本上瞭解事件過程，不敢擅自做主，派人回去通知長官。沈之默明確表示默認此事，於是他們得到攝政王的補貼，只有五千銀元，居然還被剋扣了一半。
繼續在房間裡完善《寂滅功草稿》，仙都瑞拉敲門進來，左手牽著黛兒，向他行禮後欲言又止，好幾次想說話可是不知道什麼為難事，偏又說不出口，與女兒侷促地站在當處。
沈之默指指茶几：「幫我倒杯咖啡。」
「是，老爺。」
趁著母親去幹活的時候，黛兒走到沈之默身邊，仰起小臉，靜靜地看著他。
「小丫頭，你要幹什麼？」沈之默摸摸黛兒的腦袋。
小女孩似乎非常享受這種被人憐愛的感覺，抓起他的大手放到自己臉上摩挲，像只小貓微微瞇起眼睛，輕聲道：「撒加叔叔，黛兒今天要進行洗禮，你可以做我的教父嗎？」
「洗禮？」沈之默依稀記得這是聖光教徒入教的儀式，教父就是在嬰兒或幼兒受洗禮時，賜以教名，並保證承擔其宗教教育的成年男性，有必要說，教父必須出身良好，受人尊敬，並且與受洗人的父母關係不錯。他看向仙都瑞拉，美麗成熟的女僕猶豫了一下，說：「是的，老爺，雖然這個要求會令您非常為難，可是，我希望孩子有一個好的出身，讓她得到您的教導和幫助。」在階級森嚴的人類社會，貴族從不會降低身份為奴僕的子女擔當教父，這確實是個不情之請了。