克利福德夫人明顯不信，礙於只好把疑問藏在心裡，很有禮貌的說：「那麼一起進來喝酒吧，我準備了窖藏三十五年的雪草莓酒，你一定喜歡。剛才我向朋友們提起你，他們都很想認識你呢。」一個住在薔薇街的鐵匠能有私人秘書，而且還穿得比貴族還奢華，明顯就是推脫之詞，不過這人在她眼裡，身份愈發神秘了。
夫人為來賓們介紹她的新客人：「這位是撒加先生……」想不出撒加有什麼能拿得出手的尊貴身份，只好轉往個人品質上描敘，說：「撒加先生正直無私、勇敢善良，是一位值得尊敬的紳士。」
織蘿緹琳又想：「這麼會誇他的優點，看來是乾柴烈火，姦夫淫婦啦，我得想個辦法才行。」
一個男人插出來，驕傲地看著沈之默說：「紳士？我怎麼看他怎麼像二等平民呢？」
克利福德夫人瞪了他一眼，對沈之默說：「這位是財務大臣布魯斯先生的公子，理查德*布魯斯男爵。布魯斯男爵，希望你能對我的朋友保持風度和禮儀。」
「當然，我可是伊利達城最正宗的紳士。」理查德*布魯斯嚴肅的說。
這個男人一頭金髮，細長臉蛋，頗為英俊，時不時飄向克利福德夫人的眼睛透出熱切的光芒。
這個男人一頭金髮，細長臉蛋，頗為英俊，時不時飄向克利福德夫人的眼睛透出熱切的光芒。那表情，充滿慾望，那臉色蕩漾著春花，老練的沈之默馬上就能猜到，這個男人是克利福德夫人的忠實追求者之一，估計是見夫人熱情介紹自己，誤以為自己也是競爭對手，因妒生恨。
事實上沈大俠猜的沒錯，小布魯斯男爵對他十分戒備。
克利福德夫人拿起僕人端上來的酒，取一杯遞沈之默，說：「雪莓這種植物長在海拔四千米的高峰上，它的果實天生含冰系元素，用來釀酒非常可口，夏天飲用時不用冰鎮就能感覺到它的冰爽口味。」
酒色淡紅，流淌在透明的水晶杯中賞心悅目，沈之默輕抿一口，香甜尚停留在齒間，不禁讚道：「冰涼甘醇，入口甜而不膩，香而不冽，使人回味萬分，躁動的情緒都寧靜下來，好像是一支悅耳的音樂，又像一首清新的小詩，好酒好酒。」
酒非凡品，他讚得也精彩，克利福德夫人漂亮的大眼睛連連閃動：「對，撒加先生，我一直認為喝下雪莓酒有一種奇妙的感覺，可感覺是什麼又說不上來，您說的對極了，把酒比做樂曲，比做詩，正是我的感受。」
兩人只是普通朋友式的應答，但氣氛融洽，克利福德夫人平時很少對一個男人這麼友善，何況這個男人還不知是從哪個石頭縫裡蹦出來的，布魯斯可就不樂意了，咳嗽一聲，說：「夫人，我特別為您做了一首詩。」
上流社會聚會，吟詩是少不了的助興項目，內容不外乎愛情與忠誠，又或是聖光與信仰的題材，尤其在一些曖昧舞會，更多傷春悲秋之作，辭藻華麗空洞，言之無物，無非都是無病呻吟。
布魯斯仰仗父親名頭，常年混跡於伊利達城的社交圈，逐花賞柳，是個小有名氣的人物，他最擅長的就是吟詩，挖空心思在《吟遊詩人全集》裡面找出一些合適的句子分解再組織，重新堆砌起來，換上自己名頭，然後在聚會上賣弄出來，博取某些寂寞貴婦的芳心，幾年下來，倒也上手幾個，贏得風流佳公子的名聲。
是個女人就不能免俗，都喜歡看上去美麗的東西，伯爵夫人笑道：「男爵，您又做了什麼好詩，快念出來吧。」
好幾個貴婦人都停住吃東西的嘴，一臉期待的看著布魯斯，看得出來他確實很受歡迎。
「噢，男爵，你上次答應寫詩給我的，怎麼還沒見到影子呢？」一個好話叫做珠圓玉潤，壞話叫做肥豬的女人眼中冒出誘惑的火花，朝他猛眨眼皮。一群女人團團圍住布魯斯，七嘴八舌的發問：「男爵，您上次在春季慶典酒會上吟的那句『假若我是一朵雪花，我會選擇在你掌心裡融化……』，哦，整整讓我感動到現在，天，我一輩子沒聽過那麼動情的詩句。」另一個尖嘴猴腮的貴婦補充：「還有，『我陷落在你的迷茫中，像一座島，在蔚藍的海濤間，不自主的在浮沉』，可惜我丈夫沒文化聽不懂，還說是垃圾，要是我丈夫有你的一半就好了。」她的聲音很尖，有若夜梟鳴叫，把還勉強聽得不錯的詩句念得大家毛骨悚然。
沈之默背心的冷汗終於淌了下來，無可奈何的想：「這……能叫做詩？想是塞尼亞這個國家的文化程度不甚發達，語言夠用就行，再談不上什麼文學意境，要放在我們那裡，早讓人亂棒打死了。」確實，只要讀過精煉如同寶石，優美得無法描述的盛唐詩歌，就不會再覺得別的詩有什麼可取之處，那時候的唐朝，被人稱為詩的國度。
看著這幫白癡激動的樣子，沈之默就想把總共九百卷的《全唐詩》全塞進她們嘴裡。
克利福德夫人說：「男爵，念給我聽聽吧，你的詩總能讓我回憶起從前的一些美好記憶。」
那長得很像猿猴的貴婦尖叫道：「快讓僕人拿筆紀錄下來！」
織蘿緹琳悄悄扯了扯沈之默的衣袖：「他好像很受歡迎的樣子，你可能沒辦法跟伯爵夫人拉攏關係了。」
布魯斯咳嗽一聲，全場靜默下來，他矜持地審視四周，然後換了個姿勢坐下，雙眼深情地望著牆角的花束，努力讓自己眼睛透露出憂傷的感覺，低聲道：「什麼是愛？愛就是籠罩在晨霧中一顆星。沒有你，天堂也變成地獄。在你美麗的櫻唇上，我慣用接吻來代替語言，我的吻就像是從我的心底冒出的一個火焰……」
這其實是一個不甚出名的吟遊詩人所作，布魯斯剽竊過來，只改動了幾個字。也許是經常要朗誦詩歌，長期磨練的關係，他的嗓音很平和穩健，還有磁性，誦讀時語調、情緒把握都很準確，至少在朗誦上說，他有點本事，當然除此之外一無所長。這傢伙為了泡妞，回到家裡一定整天躲起來背誦句子。