步下層層台階,光線愈發昏暗,深入地下三四米左右,有兩道門,一個酒窖,一個是雜物間,打開雜物間的門,把赫伯特扔進去,再從裡面反鎖,點上油燈,在浴室裡打了一木桶水,將這傢伙潑醒。
赫伯特慢慢睜開眼睛發現自己頭痛欲裂,身處一個陌生的環境,而原來那個幫忙打敗情敵的人正坐在面前,從下往上的燈光映照著那人臉龐,使他看起來面目猙獰,格外凶神惡煞,不由尖叫一聲,手足並用,往後回縮。
沈之默翹著二郎腿斜躺在墊有柔軟海綿的高背靠椅上,手掌撐著下巴,一副說不出的無聊神色,乜斜了赫伯特一眼,說:「小伙子,歡迎前來作客,你的到來令我備感榮耀。」
「我父親呢?你們說……」
奧布裡踏前一步:「別幼稚了,我們是伊利達凱大陸第一黑幫,你要是配合點的話,還可免受皮肉之苦,嘿嘿。」
赫伯特一下明白了自己被劫持的處境,緩緩扶著桌子站起身來,瞪著對方說:「我命令你們馬上放我走,不然我讓我父親帶人踏平這裡。」終究還是有些害怕,又說:「你們在眾目睽睽之下把我帶走,很多人都看見,他們會報告城市防衛長官的,你們逃不了了。呃……我又沒做壞事……為什麼把我抓到這裡來?你們不會真的是壞人吧?」
沈之默揉揉鼻子微笑道:「黑幫是專門踐踏皇權、法典和神權的團伙,我們抓你,你不需要問什麼理由,關鍵是要清楚一點,從現在開始,你的生命、自由和尊嚴都不再屬於自己。好了,奧布裡,給他一杯松子酒壓驚。」
奧布裡到地上找了一瓶提進來,倒出一杯遞給赫伯特。赫伯特害怕有毒,搖頭拒絕。
沈之默連忙揮手阻止奧布裡欲扇他耳光洩憤的衝動,說:「別傷害他,我們都是文明的紳士,赫伯特,請你寫一封親筆信給你父親奈法裡安先生,告訴他你跟人賭錢,欠下一筆賭債,希望他能替你償還。」
西蒙知道撒加要敲詐一大筆錢,頓時笑逐顏開,樂滋滋地說:「好,我去拿紙筆來。」
赫伯特怒道:「我又沒賭錢欠債,為什麼要寫?」
「不寫也好,我喜歡硬漢。」沈之默說:「那我們走吧,把他關在這裡,等哪天想通了再說。有一點你要記好,沒人給你送水和食物,也不會有人聽到你的呼救叫喊聲,或許明天我們把你忘了,你就餓死在這裡吧。」
奧布裡拍馬屁道:「老大說得對,反正他既然不肯寫信,只是個廢物而已,下手殺他會玷污我聖潔的心靈,不如就活活餓死算了,我們都不知情,聖光之神不會怪責的。」
三人邊走邊說,西蒙提起粗大的鏈條和門鎖,赫伯特又驚又怒,抓起一個壞掉的掃帚唸唸有詞。良久,掃帚頭柄冒出白亮的光芒:「來自天堂的烈焰,發出你的力量焚燒所有罪惡……」
然而掃帚沒有任何魔力導性,無法替代魔杖在上面運行魔法,在他念完這句話,光芒就消失了。西蒙諷刺道:「你的力量讓我顫抖,用出你的全力吧,可憐的孩子,少年學院的知識你一定學會了很多。」
赫伯特漲紅著臉丟掉掃帚,像他這樣的魔法初學者沒有經過長期的苦修和冥想,很難不借助工具來施放法術,沒有魔杖,就等於士兵沒有武器。眼看西蒙要將地窖那扇用鐵片加固的厚重大門合攏,他撲了上去,叫道:「喂!不要把我關在這裡!你們到底要幹什麼?要錢嗎?放我回去,讓我父親給你就是了。」
門口關上,漏出的風立即吹熄油燈的火焰,地窖陷入一團黑暗,一下隔絕了所有聲音。
沈之默一待關上門口,故意做作的冷漠臉色立即綻放笑容:「真是蠢貨。把他餓個三五天,挫掉銳氣再說。記住,兄弟們,這是我們第一票正宗的生意,千萬別弄砸了。西蒙,蝰蛇之牙能有多少錢?」
西蒙思索一陣,說:「對普通人來說,算多了,我們在港口生活的時候,普通人家月收入不過二三十銀幣,都城條件要好一點,物價高一點,但也不過四五十銀幣就要養活一家幾口人。他們麼,僱傭到貴族家裡當短期保鏢,每天都是數百計銀幣進賬,若是接到好生意,刺殺某個重要人物,更得用黃金來計算。赫伯特是團長的寶貝兒子,我們勒索個一千銀幣不為過。」
「操!你也太……」
西蒙忙說:「太多?說的也對,萬一他不肯給,豈不白費功夫?先要五百銀幣試探試探?」
沈之默像看傻瓜一樣地看著他,手指頭慢慢握成拳頭,說:「別傻了,不多不少,我們先要一萬銀幣,他若不給,嘿嘿,反正兒子又不是我的,想怎麼打就怎麼打。」
西蒙兩人眼睛直了:「撒加先生,您真有魄力……」
三人各自返回房間歇息,沈之默不放心,怕肉票逃跑,支使奧布裡去看守,好說歹說,最後同意收到贖金後分他兩成,才笑瞇瞇地拎上一瓶烈性松子酒去地窖。
泰瑞希爾直到午夜時分才回酒館,這時萬籟俱寂,只有遠處街道上守夜人細細的腳步聲。沈之默耳朵靈敏,生性機警,聽到隔壁精靈房間的聲音,連忙披上一件外套摸了過去。
「撒加,你幹什麼?」泰瑞希爾不用照明就能看清黑暗中所有事物,加之熟悉他的氣息,甚至看都沒看,直接脫口而出。
「你晚上到什麼地方去了?」沈之默點亮蠟燭,打量著精靈的曼妙身材。
泰瑞希爾淡然說道:「我去幫你看了看聖殿那顆鑽石的下落。上一次在永恆時光之塔,你得到了新的力量,但沒有聖光鑽石祛除惡魔詛咒,你終究活不過一年時間。」
沈之默說:「力量?事實上直到現在我仍沒有感受到任何力量。」
「是時間的力量,因為時間太過深邃浩瀚了,所以你根本感覺不到,如果能夠破除詛咒,應該會發掘出來的,我有種預感,那時候你將……」泰瑞希爾突然住口不說。