澡水席面上來來往往都是船頭香的人，五個香頭個都慢滿制，可各處的把頭來了不少，這些把頭手面都不一兩二兩的份子隨下去，然後也坐在流水席上吃酒。
把頭都不是一個人來，還都帶著自己屬下的香眾，這每一桌上或者兩桌上，總有人喝多了鬧事，也不是亂罵亂打，就是站起來大罵王通和錦衣衛。
河邊修炮台，炮打晉和店，當街殺崔大，院中斬江松，這幾樁事誰不知道，那狗官王通年紀可手段狠辣的緊，大家誰不害怕。
喝多了的人還沒說幾句，就有老成的勸他小聲些，還有喝多的大叫什麼「大傢伙去找那狗官要個公道。甚至有人對他破口大罵。
鬧鬧哄哄的一天，儘管就是叫罵牢騷，也沒弄出什麼事情來可大家都是一肚子怨氣回去了。
花了點小錢吃了一肚子的酒肉。可回家還要琢磨日子怎麼過，一想在酒席上說的也不假，從前舒舒服服活著，不就是這王通來了，才弄的這麼淒慘。
馬大富的婆娘早晨起來大哭。到了下午的時候已經擠不出什麼眼淚，就在那裡乾嚎，要不嚎，恐怕就要笑出來了。
算上馬大富贏的。加上各處隨的份子，加起來怎麼也有個三百兩。有這筆錢回娘家帶著孩子改嫁都不難，今後生活不愁了。
那把頭說的明白，今天辦完了喪事，明天把人出城埋了，雇輛大車直接回娘家去吧，在這城內，你們孤兒寡母的什麼都不方便。」
雖說有個七天之類的講究，可小門小戶的人家，過日子要緊，那把頭又給了銀子，白日裡又風光辦了，馬家的婆娘也就答應了。
第二日，壽材鋪那邊派一輛大車幾個小伙子過來，這邊也有人給這一家雇了大車，細軟衣物的一收拾。就直接走了。
兩輛大車出城十里之後，兩邊已經頗為荒涼，向這邊上一拐，到了據說是壽材鋪選的風水寶地，人就在那裡下葬。
又過了一會，兩輛大車都走了出來，棺材不見，馬車上的人也都不見。只剩下那幾個小伙子帶著大車回去天津城。至於馬家的婆娘和孩子又沒有回娘家，夭津衛和靜海那邊隔著那麼遠。這就沒有人知道，也沒什麼人去打聽了。
船頭香的香眾，有一部分整天在家喝酒賭錢，有一部分用從前的積蓄開了個小買賣，還有一部分則是拉下面子去做活了。
左右都是出力氣吃飯，從前吃肉。現在吃菜，可也是吃飽活著，今後沒準還有個轉機，想明白了也就無所謂。
沙二寶今年十八歲，是船頭香最普通的香眾，說白了就是身強力壯的，為了有口飽飯吃入的香會。
他無父無母，家裡姐弟兩個，姐姐嫁到了天津衛，姐夫不過是個賣包子的小販，又有了兩個。孩子，也給不了他什麼幫助。
入了船頭香之後，他肯出力氣。卸貨多，拿到的也不少，還能經常給姐姐和姐夫些零碎錢，又不耽誤自己吃飽肚子，倒也過得樂呵。
船頭香一倒，這沙二寶也感覺不出什麼傷心來，他燒香也就是一年。在裡面幹活不少，賺的和在碼頭上出力賺的差不多，據說熬個幾年就能好過了，這不是來不及熬年頭嗎。而且自家姐姐姐夫起早貪黑弄的包子鋪，還要交那勞什子燒香錢。
現下交平安錢，這樣的攤子交個定數，每月五文，要是有困難不交也可以寬限個幾年，就和不交一樣，這就好過不少。
自己去碼頭上扛活，幹得多拿得多，不被上面抽水，也不被那些老傢伙前輩們拿錢，賺的反到是比從前多了。
沙二寶是苦日子過大的，知道賺錢不容易，也知道對他姐姐姐夫好。在碼頭上做了一個多月的活，到是有家賣瓷器貨棧的掌櫃覺得這孩子不錯，是個忠厚本分的人，進店裡做個夥計也好的。
在貨棧裡扛活當夥計，網開始錢拿的和外面差不多，可管飯，年底還有個紅包什麼的，身份也體面些。
沙二寶得了這個差事之後，他姐姐姐夫歡喜不說，街坊鄰居知道了。還有人上門提親，這真是喜上加喜。日子節節高的上去。
差不多就是馬大富出殯那天，正在後院做活的沙二寶被掌櫃的叫了過去，過去了，掌櫃的開門見山說。店裡不用船頭香的人，讓他走。
這真是當頭一棒，沙二寶怎麼琢磨自己都沒什麼錯處，不過掌櫃的說話，自己也沒處說理去，大不了出去賣力氣賺錢。
老實人看得開到也活的不累，眼下這天津地面上，肯下力氣吃飽飯很簡單，要是找對了地方，比如說海河邊什麼的，還能賺下錢來。
稍微有些都能做出判斷，海河邊上那大批的鋪面和倉庫。用的貝叩甘腹少了。到時候大家去那邊做，怎麼也混口飯吃不是。
雖說沙二寶想得開，可這畢竟不是什麼好事，回家告訴姐姐姐夫。他姐姐哭哭啼啼，姐夫更是自己罵自己，說當初不該讓二寶入勞什子船頭香。
沙二寶用手裡剩下的工錢給外甥外甥女買了點糖詫，自己去市面上買了幾個果子，回到自己的住處去了。睡一覺明天去扛活就是。
他的住處就是城外碼頭邊的一片棚子，沒錢的，沒家的都是住在這邊。沙二寶的住處在邊上，無非是破屋子破床能睡覺罷了。
這片地方晚上也沒個消停，一來是運河上船晚上也有卸貨，商行貨棧的晚上也要用人，二來是大家都沒家沒口的，沒個牽掛，有點錢花乾淨沒心事，有活的去幹活了，沒活的喝酒撒瘋，聚眾賭錢，還有領個女人會房子折騰的，反正鬧哄哄一片。
此等去處，就連衙門的差役都很少來，無法無天的地方，在這裡就是各掃門前雪，別家的事情少管，就連船頭香當年都有把頭在這裡吃了虧。結果鬧哄哄的甚至連誰下的手都不知道，不了了之。
九月十三的晚上，除了月亮大了點，天氣冷了點，也沒啥什麼異常的。大家吃喝嫖賭都是不耽誤，沒錢的蒙住頭睡覺，折騰到半夜才算安靜下來
一夜無事，就這麼過去，第二天早晨起來，還是各顧各，又在那碼頭上扛活的漢子，昨晚上沙二寶來打了招呼，說明天一起去，早去早被挑選，晚去沒準就沒活了，誰想著左等右等，沙二寶沒來。
「娘的，沒當幾天夥計，養出個少爺脾氣，二寶你可不是二少爺。
好在這沙二寶從前為人當真不錯，誰有個頭疼腦熱他都要過去幫忙。幹活分錢的時候也不計較，大家總還記掛著人情，罵歸罵，可總要過去叫一聲。
破棚子破屋子，門也就是個遮擋。叫人的那個也不忌諱，看著門關上，在外面就是狠拍，扯著嗓子罵道：
「二寶起來了，當夥計養了什麼臭毛病，」
可也巧，這大力拍門幾下，門居然開了，難道人已經起來了，探頭進去一看，叫人的這位「媽呀」一聲慘叫，向後倒退了幾步，被門檻絆倒。一下子坐在了地上。
外面還有十幾個人等著呢，聽著這聲慘叫，都覺得不對勁，連忙跑了過來，那坐地上的顫抖著伸出手指著屋裡，開口結結巴巴的說道：
「死，死人了
眾人一聽，彼此看了眼，打開門都是跑了進去，沙二寶用扎腰帶的布條在房樑上打了個結，上吊了。
到這時候，誰也不顧著去上工了，七手八腳的把人從上面放下來，身子都冷了僵了，死的透透，有人跑去報官，有人則去城內他姐姐家報信，大家這時候都沒了言語，好好的一個小伙子，怎麼就這麼想不開呢！
這是城外，船頭香的幾個院子都在這邊，到是船頭香愕到了消息來的最快，船頭香的人來的時候，沙二寶他姐姐和官府的人都還沒來。
船頭香到是來了三十幾號人，雖說聲勢不如從前，奈何人多，旁人也要畏懼幾分，為的那個把頭滿臉激憤，看著地上的屍說道：
「好好個小伙子，怎麼就這麼想不開了呢，這才多大年紀，各位，誰知道這到底是為了什麼？。
眾人面面相覷，大家各過各的，還真是不知道，不過外圈有人遲疑著開口說道：
「昨晚上見過，二寶說被做活的那店舖攆出來了，說因為是燒香的。所以不敢用他。」
那把頭聽了之後，回頭看看跟著來的人，安靜下來，過了會才長歎一口氣，滿臉都是灰心喪氣的神色。
天津衛不大，沒過多久，沙二寶的姐姐姐夫就趕到了這邊，看到自己弟弟的屍體，想想昨日還在那裡寬慰自己兩口子不要擔心，還給外甥外甥女買糖的大小伙子，一晚上不見，居然就上吊了。
沙二寶的姐姐呆呆的看了幾眼，撲上去就是嚎啕大哭，姐弟連心，哭的極為淒慘，他姐夫蹲在地上捂著臉。肩膀聳動。
周圍的人都不忍看下去，過來的那把頭啞著嗓子說道：
「這逛讓不讓我們船頭香活了。」
氣氛壓抑，眾人都有些愣神。把頭身後一時無聲，這把頭回頭狠狠的瞪了眼，跟著來的香眾們立刻開始哀歎埋怨起來」
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