肖揚和韓夢茹一起，帶著蔣東以及方嵐等人，買了些水果，來到江城市第二醫院。蘇東在瞭解到這件事之後，直接派公司的車把這個農民送到了雪原縣醫院，然後在穩定住傷情之後，就讓醫院派車送到了江城市，其中所有的醫藥費，都是蘇東暫時墊付的。因為這個農民在種植了刺老芽之後，家裡已經一貧如洗，對於這種支持退耕還林，並且配合飛揚集團的人，蘇東秉承了肖揚的性子，決不虧待！
進到病房裡，肖揚就看見一個穿著很普通的農村婦女正在用小刀一塊一塊的切著蘋果，然後小心的餵給床上躺著的那個皮膚黝黑的男人嘴裡。
蘋果沒有去皮，這男人四十來歲，頭上纏著厚厚的繃帶，一隻手也打著石膏，一條腿也打著石膏還高高的吊起來，顯然傷勢不輕。
兩人應該是夫婦，看起來都憨厚的很，一見來了這麼多衣著光鮮的城裡人，這婦女頓時有些慌。在雪原縣醫院住的時候，因為有人去威脅他們，蘇東這才無奈的把這兩口子送到了江城市，不過這婦女還是有些不托底，一見到有人開門，就像受驚的小兔子似的，兩眼通紅，緊張的望著眾人。
韓夢茹溫和的一笑：「大姐，別害怕，我們是飛揚集團的人，來看看你丈夫！」
這婦女這才反應過來，站在那裡，臉通紅的，眼睛有些濕潤，有些手足無措的，也不知道說什麼才好。
躺在床上的這個男人有些艱難的笑了笑，然後憨厚的說：「俺媳婦沒見過市面，讓各位領導見笑了！」說著認真的看了一眼肖揚，然後有些激動：「肖老師，你是小肖老師！」
肖揚一愣，想不到這人居然認識自己。還是這種稱呼，一下子想到培訓班上去。
果然，病床上的男人笑了笑，然後說：「您肯定是不記得我了，我是培訓班第一期的學生，您還給我講過課的！呵呵！」
肖揚恍然地笑笑。自己確實上去客串過那麼幾回，還是因為一開始，那些大學生們有些放不開，這裡就包括蔣東，一開始蔣東都有些不知道怎麼跟這些沒太多文化的農民講課，還是肖揚親自上去示範，沒想到過了這麼多年，肖揚模樣有了這麼大的變化，這人還是一眼認出了肖揚。可見肖揚的形象在他心裡有多
幾個人坐下，蔣東他們把水果放到地方，精美的水果籃裡的水果有不少都是這對夫婦沒見過地。婦女搓著手，有些不好意思的看著那水果籃，然後小聲說：「來看看就行了，還拿東西幹啥。」
男人瞪了自己老婆一眼。輕聲罵道：「閉上你地嘴巴。說地叫啥屁話。好像我是啥大幹部！」然後歉意地看了眼眾人。有些不好意思：「老娘們啥也不懂。呵。呵！」
眾人笑起來。婦女則老實地坐在床頭。不再說話了。肖揚笑著問道：「大哥貴姓啊？」
「俺叫李國柱。這是俺媳婦王翠！」男人說話地時候。他媳婦王翠很細心地給他腦袋抬高。又墊了一個枕頭上去。讓他倚著更舒服些。
聽李國柱講起事情地經過。肖揚才恍然大悟。
原來。李國柱作為第一批參加飛揚培訓班地農民。回到白樺鄉後。就弄起了塑料大棚。開始地時候技術上不行。縱然有飛揚地技術員指導。第一年還是沒賺到錢。可他認死理。覺得別人能賺錢地。他一定也能賺錢。於是第二年又踏踏實實地幹。這一年。讓他賺到了。全鄉一共有六個參加培訓班地。其中有三個第一年沒賺錢之後放棄了。剩下三人。第二年都狠狠地賺了一筆。他們地大棚甚至供應不上白樺鄉地需求。
於是第二年夏天。李國柱又增加了兩個大棚。僅僅兩年之後。已經有五個大棚。年收入超過十萬了。
如此一來，讓人眼紅起來，總有那麼一些人，自己不想努力，偏偏想吃現成的。白樺鄉旁邊的古蘭村村民李建，是這裡林場森林派出所所長的堂弟，平時就仗著他堂哥耀武揚威地，把誰都不放在眼裡，經常幹些讓人討厭的事情，別人都是敢怒不敢言。在這種林業占主導地位的鄉里，森林派出所的權利是非常大的。
李建找到李國柱，說五千塊錢一個，要買李國柱的五個大棚。李國柱肯定是不能答應，每個大棚每年可以給他帶來兩萬的淨利潤，這種產業怎麼能撒手。
於是李建軟硬兼施的，甚至揚言找自己哥哥拿槍崩了李國柱，後來李國柱說要去法院告他恐嚇，李建這才收手，不過兩人之間的梁子算是結下了。
當今年飛揚集團進行退耕還林地運作時，已經對飛揚十分信服的李國柱覺得這是個大好的機會，拿出所有的繼續，從別人手裡包了一大片山坡地，期限是二十年，一下子給了三年的錢，加上自己家的，一共有五十多畝，其中十畝地種了名貴的刺老芽，刺老芽的苗木還是飛揚集團幫著訂購的，價格很高，但這東西地價格非常高，李國柱相信自己可以再次賺到大錢。
只是他這時候已經成為遠近聞名地富裕戶，他的一舉一動自然備受別人地關注，種植十畝刺老芽在很多人眼裡看來是不可思議的一件事，刺老芽這東西雖然本地不多，可人們也絕不是沒見過，尤其刺老芽樹幹上的尖刺十分鋒利，而且扎人之後容易輕微感染，得疼很長時間，所以人們對刺老芽都很瞭解，沒想到還有人專門種這玩意。
接著飛揚集團的宣傳單發下來，上面就有很多退耕還林之後可以種植的品種，其中刺老芽的價格讓人們再次驚呆了！
一斤濕的刺老芽居然五塊錢回收！如果不是飛揚集團的金字招牌在那，老百姓肯定認為這是扯犢子呢！要知道，一顆三年生之後的刺老芽樹，每棵樹每茬可以採摘半斤多新鮮嫩芽，而且每年可以採摘五六茬！這筆帳誰都會算，一棵樹每年至少能出十多塊錢，一畝地大約能種一千多顆刺老芽樹，那就是一萬多塊錢！而李國柱居然種了一公頃！一年能賺十幾萬？
山坡地種黃豆一年才能賺幾個錢啊？遇上年景不好的時候，連三千塊錢都賺不上，而種植這個東西，本身就皮實，又不怎麼需要管理，別說每年出十幾萬的利潤，就算是幾萬塊錢，對於人均收入才幾千的農民來說，那也是一筆天文數字啊！
所以在李國柱這個大戶的帶動下，這些人開始積極的種植起這些利益很大的植物來。
李國柱因為這幾年一直都在自學，對於技術上，已經掌握了很多別人不知道的東西，所以他的刺老芽樹是所有人當中漲勢最好的，飛揚集團的技術員見了，說明年就能採摘，但不宜採摘過度，怕是傷了樹。
這樣一來，最不爽的，就是當地的林業部門了，因為凡是參加退耕還林，開始種植經濟樹木的農戶，都可以享受不交地錢的待遇，還可以得到一些飛揚集團的補助，那些補助發到個人手裡沒多少，不過一個鄉加起來，也是一筆讓人眼紅的數字了。
儘管飛揚集團有政策，說林業部門同樣可以參與各種經濟植物的種植培養，也算是一種創收，但實際上就連肖揚都低估了這些社會底層的小官僚的懶惰程度和無恥程度。
他們一向都是只吃現成的，「千里來做官，只為吃和貪！」就是他們的人生信條，讓他們親自去種植那些東西，想都不要想，所以就出現了農民熱火朝天，林業部門的人橫眉冷對的現象。
再說李國柱刺老芽樹苗丟失的問題，一開始李國柱就懷疑是李建干的，因為兩人之間有仇不說，在丟樹苗的第二天，有人說李建家裡多了一堆帶著新鮮泥土的刺老芽苗。
知道森林派出所肯定會袒護李建，李國柱就跑鄉派出所報案去了。不過鄉里的派出所一聽，感情是退耕還林地塊的事兒，那是林業派出所管轄的，跟我們沒關係。實際上也怨不得鄉里派出所，這事兒跟他們一點利益關係沒有，如果插手，還會惹一身騷，誰吃飽了撐的才去管！
李國柱無奈之下，只有硬著頭皮去森林派出所報案，不過李建的堂哥李敏根本就不搭理他，說你自己地裡的東西你自己不看好，再說現在你的地都不交給派出所錢了，我們不管這種事，失竊，去鄉里派出所報案去吧。
兩下推諉來推諉去的，李國柱被告知在李建家裡發現了大量的刺老芽的苗木，一怒之下再次來到森林派出所，說你們要是再不管，我就上縣裡告你們去。結果就惹惱了這些山大王，於是，就出現了後面的事情。
李國柱說完事情經過之後，他媳婦王翠就坐在那裡抹眼淚，李國柱也眼圈通紅的，跟肖揚說：「小肖老師，俺家欠飛揚公司的太多了，俺不好意思求你幫俺討公道，但這事兒，這事兒也太窩火了，你說這共產黨的官，他咋就不向著咱老百姓呢？」
韓夢茹神態冰冷，被氣得不行，她沒接近過農村，從來不知道農民的苦楚，這時候輕咬銀牙說道：「李大哥，你放心吧，共產黨是向著老百姓的，這事我們給你做主了！打你的人渣，一定會受到懲罰！」