羅大成懷中擁著衛慕青羊,一路縱馬馳來,看到無數部眾遠遠地跪地磕頭,讓他也只得揮手作禮,示意他們起來。
衛慕青羊依在他的懷裡,好奇地看著這麼多的草原牧民跪倒磕頭,滿臉都是衷心愛戴的神情,讓她頗感有趣,抬明亮的雙眼,悄悄地看著羅大成的臉,眼中也隱隱帶上了一絲崇拜愛戀之意。
羅大成率領著親衛騎兵,一直馳上山坡,越過無數穹廬,來到自己的大帳前方。在那裡,狄麗娘和興平公主已經在等候了,而在她們身後,還站著謝小婉與葉婷兒。
蒙依蘭不在這裡,讓他感覺到有些惆悵。她一直居住在華烈部別的營地中,已經很久不肯回來看他了。
他的正妻站在草地上,欣喜地微笑著,看著他縱馬馳過來。往日嬌俏美麗的少女,已經是大腹便便,看上去就快要生產了一樣。
羅大成跳下馬來,順手將衛慕青羊也抱了下來,牽著她的手一直走到狄麗娘的身前,輕輕地伸出雙臂,將狄麗娘擁在懷中。
衛慕青羊有些不知所措地看著面前的幾個美麗的少女,心裡明白這就是羅大成的妻妾了。在路上,他將她們幾個的模樣都形容給她聽,讓她能夠輕易分得出來。
她的目光落在狄麗娘的腹部,似乎比自己的腹部隆起得還要高。這個時候,她沒有注意到,那幾名少女的目光。也都落在她的腹部。那明顯隆起的地方。
狄麗娘微笑著,羞澀地從羅大成的懷中脫開。正要和衛慕青羊見禮,忽然一陣腹痛湧來,讓她一時變了臉色。
不多時,原本喜氣洋洋的大帳前面,已經是一片忙亂。因為汗王的正妻,就在他回來的這個時候,就要生產了!
一陣手忙腳亂之後,丫環和接生婆們將狄麗娘拉進營帳。服侍她生孩子。而別的少女或是在旁服侍,或是到別的帳中。心驚膽戰地聽著那邊的動靜。
衛慕青羊被葉婷兒引入鄰側的一頂營帳中,躺在裡面的床鋪上休息,側耳傾聽著那邊狄麗娘痛苦的叫聲,直嚇得臉色慘白,手腳都在打顫。只怕自己也要遇到這樣的情形。
陪在她身邊的,是葉婷兒指派來的丫環。而羅大成則站在狄麗娘的營帳前,焦急地等待著,有幾次幾乎忍不住要衝進營帳裡面,卻被接生婆們笑著攔住,不讓他進去。
華烈部的汗王,此時也只能乖乖地聽話等待,而遠處的部眾們也都聽到了消息,站在山坡下面,翹首等候,希望能夠有好消息傳來,並默默地向著長生天祈禱,願仁慈的夫人能夠母子平安,哪怕是折了自己的壽數去抵償也心所甘願。
就像天神聽到了他們的祈願一般,在焦急地等待之中,終於有一聲清脆的嬰兒的啼聲,劃破了草原的空氣,向著外面傳來。]
部眾們都激動起來,人群騷動著,伸長脖頸向山坡上看去。
不知等了多長時間,這些激動的部眾們,終於眼睜睜地看到自己強大的汗王,大步從營帳中走出來,站在山坡前,高高舉起一個嬰兒,向著部眾們展示,滿臉興奮地大聲叫道:「我有兒子了!」
激動的歡呼聲,霎時傳遍整個草原。所有的部眾都在興奮地高呼著,用力揮舞著手臂,歡慶部族汗王的繼承人出現。
如此強大和富裕的部族,需要更強的凝聚力與安全保障。汗王有了繼承人,這就等於有了更多一重保險,縱然萬一不幸,汗王在戰鬥中駕崩,也可寄望於各位千戶大將忠心扶保幼主,讓部族仍然能夠保持統一和強大。
但那只是預防萬一,以汗王之威猛健壯,天下間恐怕沒有人能夠威脅到深受部眾們愛戴的大王。
現在可以預料到,將來他們的部族將會越來越壯大,而部眾們的孩子,也將會團結於未來年輕汗王的帳下,過著比現在還要幸福的生活!
隨著汗王的回歸,華烈部迎來了一波又一波的西域移民。
這些人,都是扒克扒派出大批說客,從各個村莊和部落裡面誘騙來的,有黨項人、回鶻人、吐蕃人,以及西域各個小部族的逃民,都是害怕李元昊的屠刀,不得不拖家帶口逃到草原上來。
在西阻卜草原的南部,羅大成已經派出了大批的部眾迎接他們,讓那些長途跋涉而來、疲憊至極的各族百姓可以在營帳裡面喘口氣,吃上一些東西,好有力氣再往北進發。
這些新來投靠的移民,被負責政務的百戶們歸入了部眾裡面,把他們重新編戶,與原來的部眾雜居在一起。
在這些人中間,大部分都是西域的牧民,也有些慣於農耕的農夫,都被打入牧民之中,幫著部族放牧,並每人分配些糧食、牲畜,作為家中的私產。
青壯年男子,都被徵召為戰士,每天訓練弓馬之術,並按照他們的戰力來給家裡分配糧食牲畜,以此來調動他們學習戰鬥術的積極性。
李元昊的威名在這時起到了威懾的作用,無數的興州百姓越過漫漫戈壁,湧入草原尋求羅大成的庇護。
這一事實,令李元昊更加憤怒。在清除了未及逃走的衛慕山喜餘黨之後,徹底斷絕了和華烈部的外交關係,並發佈公文捕殺與華烈部有關的人員,不論是商隊裡面的商人還是華烈部派駐興州的外交官,俱都格殺勿論!
這樣的反應早在羅大成的預料之內。在衛慕山喜作亂之前,扒克扒就已經下達了潛伏和撤出的命令,明面上的人都已經撤走,還留在興州、甘州一帶的,都是李元昊無法查明身份的暗藏者,其中有許多都是土生土長的黨項人,為了華烈部豐厚的報酬,心甘情願替他們做臥底收集情報,反正李氏對他們也沒有什麼恩情,用不著對黨項大族之一的李氏懷有忠誠。
西域與草原的商道,幾近斷絕,對華烈部的貿易造成一定的損失。但與宋朝的貿易協議不但彌補了這些損失,還增加了許多倍的收入,讓與西域的商貿變得無足輕重。
速哥與趙虎的回歸,帶來了宋朝皇帝賞賜的銀一萬兩、絹二萬匹、錢四萬貫、茶三萬斤,以及其他大量珍貴的物品,還有他們一路回歸時,在宋國購買來的糧食、貨物。
由於獲得了寶藏的緣故,華烈部並不缺黃金,用它們來購買大量的糧食,可以緩解草原上缺糧的危機。
和他們一起來的,還有數千名罪犯,都是從宋國北方牢獄中清理出來的。能將他們送到遙遠的西阻卜來,遠離宋國不再製造麻煩,各府縣官員是求之不得,現在已經將北方各州的監獄都給清空了,送到華烈部來。
罪犯並非傳說中那般窮凶極惡的模樣,反而是一臉菜色,衣衫襤實褸,骨瘦如柴的模樣,站在草原的寒風中,不停地打顫,看上去可憐至極。
對於這些罪犯,熱情的華烈部部眾們並沒有歧視,都一律給予照顧。反正這些部眾本身也是慣於搶劫的,如果把他們在草原上幹的事拿到宋國去審判,現在也是在監獄裡面餓死的命。
罪犯們被打散分配到各個百戶之中,一邊休養身體,一邊進行馬術和箭術的軍事訓練。各位百戶倒希望這些宋人的罪犯是窮凶極惡之徒,那樣打起仗來,會更有力量和搶劫的慾望。
由於移民的增加,華烈部的人數在迅速的增長。各族人等混居在一起,以漢語和阻卜語作為官方語言,並推廣成為通用語,民族的融合,在華烈部漸漸形成。
被徵召士子們倒還沒有來得及跟來,只有很少一些小官吏不情不願地跟隨前來,被分散到各千戶、百戶身邊作副手,協助處理移民事務。
華烈部很難重用他們的,畢竟建立一個唯宋朝之命是從的政府,並不是羅大成的願望,因此,大權還是要留在原來的那些千戶、百戶手裡。
羅大成現在已經是宋朝封賜的北安王了,對於北安王與西平王的爭端,宋朝君臣也在努力調停,希望他們能同心協力,共攻遼國。
李元昊當然不會聽從宋朝的命令,藉著這次肅清政變殘黨的機會,他已經奪取了幾乎全部的政治軍事權力,壓制著黨項的各大家族,稱雄西域。而他的父親因為內傷發作,纏綿病榻,已經無力約束他的行動。
被衛慕山喜背叛的憤怒,未婚妻被羅大成奪去的恥辱交織在一起,讓李元昊怒不可遏。縱然興州與西阻卜之間還隔著大片的戈壁沙漠,卻並不意味著他完全無法報復華烈部的不義之行。
在興州以北,名義上屬遼國控制的區壤內,還有著許多黨項部族。李元昊的報復行動,就將假借這些部族之手來完成。