戰爭在草原上持續,給西阻卜的各個中小部族,都帶來了極大的威脅和困擾。
在上次的戰鬥中,經歷了慘痛失敗的遼軍持續向西方推進,並為了不重蹈覆撤,只能穩紮穩打,步步為營,免得在漫長的行軍途中,遭受到華烈部來去如風的輕騎突然襲擊。
遙遠的路途中,他們不時襲擾沿途的中小部族,以奪取牛羊牲畜,作為軍糧的補充。
沿途的部族大都聞風遁逃,而他們的威脅的恐怖,則被流言誇大了無數倍,傳到各部族首領的耳朵裡面。
儘管對快速擴張勢力的華烈部仍然存有戒心,但是在這共同面臨的強大威脅之下,各部族首領還是開始考慮,是否真的有形成一個聯盟的必要了。
畢竟在傳言之中,華烈部對待依附於他們的各個小部族都還不錯,在戰利品分配上也予以優待,從遠處販賣來的商品,優先賣給各個小部族,那些依附於他們的部族,現在已經能夠吃上鹽,這讓許多貧困的阻卜人都羨慕不已。
而契丹人對待阻卜各部族則是殘酷壓搾,強迫他們繳納大量貢品,兩者對待阻卜部族的態度相比,可以說是一個天上,一個地下。
何況上次的大戰之後,華烈部的聲威已經如日中天,在現在的情形下,若要消滅敵人,讓各部族不再處於遼軍的恐怖威脅之下,也只有和華烈部聯盟,才有戰勝的希望。
華烈部也不失時機地派出大量使者,到各個中小部族遊說,將許多部族首領說動了心,答應與華烈部聯盟,共抗遼軍。
這聯盟之事一起。各部族自然要接受華烈部的領導,將自己的軍隊指摔權交予華烈部,但那也是必須要付出的代價。
至於堅決不肯與華烈部聯盟的部族,則很可能會被四處巡邏地遼兵發現部族所在地,甚至有情報販子找上門去,將他們的位置透露給遼軍,由耶律化哥派人前往征剿。
消滅了那些頑固的部族之後,抓來的部眾都可以賣成金銀。或是直接換成糧食,讓遼軍擁有大量的額外收入。
耶律化哥也不是傻瓜,自然明白這是怎麼回事,可是為了能多搶些牲畜。供自己的部下食用,這些小事也就顧不得了。
何況這些部族,都是最為頑固的,既不肯接受華烈部的領導,自然也不肯歸順遼國,左右都是叛逆,不如都消滅了乾淨。
部族中地男子。他盡量都留下來,只將婦孺賣掉。這些男子,可以放牧牲畜,若有敢反抗者,立即斬首示眾!
在剿滅那些禎固部族的時候,很正常地沒有受到華烈部騎兵的阻止,只是向西方進軍之時,時常會受到襲擾。
華烈部的騎兵們疾速馳過草原。遠遠地向遼軍放出利箭。努力延緩他們前進地步伐。
為了安全起見,耶律化哥的部下進軍速度本已經緩慢,再加上這些騎兵持續不懈的努力,進軍速度更是慢得厲害。經常是一天走不了幾十里地,就這樣慢慢地向西方推進。
而遼軍押運糧草的部隊,也經常會受到華烈部騎兵的襲擊,卻大都是象徵性的,並不努力奪取他們的糧草,只是圍起來向他們放箭,盡可能地殺傷遼兵,待到遼軍地援兵來了,華烈部騎兵又一轟而散,讓那些遼兵追之不及。
雖然可以放糧草過去,但每當遼軍欲送奴隸到後方時,都會受到華烈部堅決的打擊,長途奔襲,深夜突擊,各種戰法都用得上,盡量阻止奴隸被送到契丹境內。因此而被消滅了押送隊,也不知多少,到了後來,耶律化哥也只能徒呼奈何,無奈地將所有俘來的阻卜部眾都賣給了奴隸販子,而很快,這些婦孺又會進入華烈部的營地,被分配給有功的將士,組成新的家庭。
在這一對不共戴天的敵人心照不宣的共同努力下,西阻卜草原上地部族越來越少,剩下地也都聚集在華烈部的旗下,共同組成大軍,準備與遼軍進行殊死的決戰。
華烈部的木城下,已被挖出了深闊地溝渠,從後方引來了河流,讓清澈的河水,圍繞著巨大的木城流動,成為了它的屏障。
這樣下來,整個營寨都被河流包圍,進出都只能靠城門處寬大的吊橋。當它高高掛起時,城內城外,再無人能夠進出。
原來已經十分堅固的木牆,外面也開始建築起了一層石牆,在這麼長的時間裡,已經將原來的木城在多次的整修下,被建築成一座微具規模的城池了。
而在河的對岸,遼軍也開始建築營寨,準備與華烈部遙遙對峙。
經歷了漫長的路途,他們終於到達了草原的最西端,兵臨華烈部的木城外。在耶律化哥看來,只要能能攻下這個木城,就可以揚威於草原之上,讓各部族凜然驚懼,不敢再相助華烈部,對抗契丹的大軍。
而一直被氣得臥病在床的耶律洪古,也掙扎著爬起來,向耶律化哥請令,要求出戰,與那些可惡的敵人拚個死活!
但在那之前,他們必須得先建築好自己的營寨,以免一旦攻擊不利時,被敵人大軍所襲,無所抵擋,被敵軍一舉擊潰。
雖然敵人數量比遼軍要少得多,但是耶律化哥經歷了多次失敗,已經沉穩得多,對這些野蠻的阻卜人也絲毫不敢輕視,一到木城前方還很遠處,隔著寬闊的河流,就立即下令建築營寨,提防敵軍的突襲。
他們所用的材料,是沿途砍來的樹木,一路經過的山丘。都挑選了粗大的樹木,砍好拖在馬後,一路拖了過來,以作製造攻城器槭之用。
正如他擔心地那樣,在遼兵們開始建築營寨、並驅趕被俘的阻卜男子一起幹活時,遠處馳來一支人馬,足有數千人,鐵盔下滿頭亂髮。身穿皮甲,打著華烈部的旗幟,發出狂暴的呼喊,遠遠地將箭雨向正在修築營寨的遼兵們傾洩下來。
受到突襲。霧時就有大挑遼兵中箭倒地,慘叫連天。
負責監工的耶律洪古大怒,立即帶上本部人馬,疾馳出陣,朝著那些阻卜人追去。
華烈部的騎兵卻不戀戰,立即打馬轉身,朝著遠處馳去。
一邊奔馳。一邊回身放箭,朝著耶律洪古的部下漫射,將他們大量地射下馬去。
遼兵們也在拉弓還擊,可是面對騎射本領俱佳地華烈部騎兵,這樣的還擊並不能佔到優勢,反而在對射中傷亡甚眾。
耶律洪古怒吼著,率部下疾追下去,一直朝著遠處的草原奔馳。
那支打著華烈部旗幟的騎兵。卻人人都帶著兩匹馬。可以隨時換馬奔馳。甚至有人在打馬飛馳時,靈活地從一匹馬跳到另一匹馬背上,騎術之精,令人驚歎。
耶律洪古率眾疾追。當他們地身影剛剛消失在草原上,耶律化哥立即下令鳴金收兵,以免耶律洪古中了敵人的埋伏,被殺死在亂軍之中。
就在這一刻,又一支騎兵從另一方向馳來,將大片箭雨射向建築營寨的遼兵,將他們射得四處亂跑,逃得慢的,就被亂箭釘在地上。
被驅趕來修營寨的阻卜人也都跑開,不敢呆在原地,有些人想要趁機逃走,卻被遼軍從後面射過箭來,將許多人射殺當場,於是無人敢於亂動。
耶律化哥緊鎖濃眉,下令部下率軍出擊,驅走那支騎兵,不讓他們干擾自己建築營寨,同時嚴陣以待,提防敵人在自己立足未穩時,便予以迎頭痛擊。
幸好華烈部的小城一直是城門緊閉,沒有大軍殺出來,只是在草原上時有兩三千人的騎兵奔馳過來,朝著遼軍放箭,也不戀戰,只是一觸即走,似以殺傷遼兵為樂。
耶律洪古聞令率軍回來時,看到這副情景,氣得七竅生煙,帶著部下鐵騎到處疾追,怎奈那些阻卜騎兵奔馳極快,怎麼都追不上,反倒在他們地箭下,折損了不少精壯遼兵。
既然追不上敵人,耶律化哥也不去費心管他們,只是下令部下加快建築營寨,一定要在天黑前把營寨建好。
就這樣,在華烈部騎兵不停的襲擾下,遼兵們勤奮地建築營寨,並不停地用皮鞭驅趕催促著被俘的阻卜人幫助他們建營,終於讓草原上,升起了一座新的營寨,與遠處的華烈部小城相對。
站在營寨之前,耶律化哥咬牙冷笑,眼中射出森然寒光,望向遠處的華烈部城池。
既然已經有了立足之處,今天暫且休息,明天早上,就要開始攻城了!
就在下決心的時候,他卻不知道,正在這一刻,在後方相隔遙遠的茫茫草原上,被派出去押送糧草地上千名遼兵,已經被數倍於己地敵人團團圍住,漫天箭雨從四面八方源源不斷地飛射而來,將他們釘在地上、車上,鮮血從體內流出,染紅了車上的糧袋。
襲擊他們的,是由帖木爾、術赤台帶領的各部族聯軍。現在,西阻卜草原上地各個部族,都已團結在華烈汗羅大成的帳下,齊心協力,共抗遼軍,而他們的部眾,也被重新整編,歸於了華烈部的指揮之下。
既然已經整合了整個西阻卜的所有部族,那麼用來達成這一目標的龐大遼軍,對於華烈部來說,就沒有什麼用了…等待他們的,只有滅亡!