現在正是7月份，天氣熱得厲害。
石堡山腳下有三顆巨大的橡樹，頂如華蓋，低處的樹冠也有二十多米高，層層疊疊的樹冠遮蔽了大片的空間。橡樹下面陰涼無比，又有河岸邊的微風吹佛，實在是個好地方。
不光是雄獅堡的人喜歡過來乘涼，有些路過的，甚至周邊一些莊子的農漢有時間了，都喜歡帶著小孩到這裡來納涼。自打聖獅部落來了以後，這裡更是多了些小商小販，吹拉彈唱，賣茶販漿的，平時都有人在，午間和傍晚是最為熱鬧的時候。
中午在橡樹林下面吃了飯後，沙龍長老才跟著麗碧斯去河西的集市採購去了，麗碧斯這幾天在雄獅堡只能作些小工程正覺著不過癮，聽著要去多木侖設計大型船塢，高興地早早催著沙龍長老上路了。旭烈也不出意料地跟著去了，不過稍稍打扮了一下，戴了個戴高樂式斗笠，披了件斗篷。
劉剛、阿吉、艾麗婭他們吃飽了在橡樹林裡休息聊天，橡樹林非常開闊，三顆橡樹也不知生活了多少年了，遮下的樹蔭足夠千多人在下面乘涼。
「……老爺，我們在溫莎廣場的商舖營業額這幾天都是翻著翻兒地往上漲呢，我打算再找些機靈些的夥計幫手……」
艾麗婭說著這兩天市面上的消息，手下也沒有閒著，秀氣地擺弄著一方碩大的工藝茶盤，茶壺茶盅俱是小小的，阿吉族長看得直皺眉頭，劉剛卻是目不轉睛地看著艾麗婭演示這從奧丁人類商人學來的茶道藝術。
阿吉族長是個老粗，沒有心思看那還不夠給他潤唇的茶杯，卻是注意聽著艾麗婭說著的消息。
「……大部分的人類煙草商人還是不跟我們合作，但是我這次聯繫上了幾個西羅聯邦的商人，他們的煙草也很不錯……不過他們來王國時間尚短，受到朱喜他們那些湛泊帝國商人的刁難，在這裡打不開局面，聽說我們部落也有煙草生意，就想找我們合作……」
現在蒙菲斯的人類商人以湛泊帝國的商人最為牛氣，湛泊帝國是奧丁人類帝國，實力強大，地緣上跟比蒙王國雖然並不接壤，但是並不遙遠，只隔了一個小型人類公國。湛泊帝國對比蒙王國的走私也最為方便快捷，所以湛泊帝國的商旅在比蒙王國向來壓著其它的人類國家商人一頭。
「西羅聯邦？」阿吉族長問了一句，劉剛很自覺地搖了搖頭，阿吉看向了艾麗婭。西羅聯邦劉剛多少也知道一點，但自知不如艾麗婭那麼詳細。
「西羅聯邦是奧丁大陸南方的人類國家，人口眾多，而且他們有個很大的內海。西羅聯邦海運頗為發達，偶爾會有從海路偷渡過來的商船來到蒙菲斯，走海路的利潤非常豐厚，遠遠超過了通過白令山峽的陸路商旅，所以每年都有很多西羅聯邦的亡命徒冒著被海族軍隊剿滅的危險穿過數千里海路來到比蒙王國，但成功的極少，這是西羅聯邦商人在我們王國很少的原因……」
艾麗婭突然停了下來，「咦∼，不對，今年的西羅聯邦商人多了一些……」艾麗婭說著放下了手中名貴的骨瓷茶壺，思索了一下，「西羅聯邦前些年很少有船只能過來的，這兩年才多了起來，我這兩天接待過的那幾個西羅聯邦商人似乎還有和湛泊帝國商人一較高下的意思，還真是比較奇怪啊……難道是他們找到一條海路了？不可能啊……」
聽到海路的消息，劉剛的眼睛立刻睜大了，急忙站了起來，「要立刻搞清楚這件事情，艾麗婭你安排一下，我想見見那些西羅聯邦的商人……哈哈，海路？艾麗婭你說的是真的嗎？」
劉剛說著在那裡轉了兩圈，臉上喜色連連。大雄小美在不遠處正在攀爬一顆粗壯的橡樹，看見劉剛這樣，連忙跳了下來，跑過來在劉剛身邊看來嗅去，以為劉剛這裡有什麼好玩的。
「蘭提，我覺得這事還是讓艾麗婭出面合適一些。」阿吉族長表情鄭重地勸了一句，艾麗婭雖然沒有說話，但眼睛裡的意思顯然也是不同意劉剛現在出面的。劉剛想了想，知道自己有點急切了，做為部落最高負責人，劉剛現在確實不能過早出面。
「哦，好吧。還是艾麗婭你去跟那些傢伙多聊聊……搞清他們走的什麼線路，煙草生意不妨跟他們試著合作一下，神廟那邊我去打招呼。嘿嘿，有了競爭，商品才能降價，王國的大人們應該很高興看到這種局面吧……」
劉剛得意地笑著，抬手捉住旁邊大雄的耳朵摸了一把，大雄很疑惑地瞅了瞅劉剛，最終還是沒有發現好玩的東西，又扭著大屁股跑開了，繼續爬樹去了。
「……老爺，據我觀察，那些湛泊帝國的商人勢力控制的面很大呢，要不然也不會一直暗地裡操控著蒙菲斯的各大市場，其它人類國家的商人不是不想爭，而是根本鬥不過他們。那幾個西羅聯邦的商人倒是似乎有點想別別苗頭的意思，但他們的力量太小了，以前也找過蒙菲斯的其它勢力，但是一直都不順……」艾麗婭不愧是從威爾遜家族出來的人物，幾天下來，獲得的情報不少。
「沒人理他們？呵呵，這樣更好，這樣我們跟他們合作才能多佔些優勢嘛……盡快搞清楚他們的走私路線，要是陸路就算了，要是海路嘛，嘿嘿……」劉剛怪笑兩聲，引得已經爬上橡樹半腰的小美扭過頭來瞅了兩眼。
「蘭提，下午你和沙龍、福茲長老他們去神廟，我就不跟你們去了。嗯，你要小心些，神廟豢養的那些中階魔獸如果不中意就乾脆不要算了……」阿吉族長說起了這次他們過來的另一個原因。
這次沙龍他們十位新進的戰爭祭司魔寵都在跨海途中英勇戰死了，神廟特批讓他們在尼古拉斯神廟的魔獸豢養基地挑選魔寵，神廟這次為了拉攏古基部落可是搭上本錢了。
高階魔獸可是非常珍貴的東西，在現在的王國，一個祭司的實力在很大程度上決定著一個祭司的價值，高階魔獸幼仔基本已是王國能夠搜集到的最高級別的魔獸了，至於亞龍級別的准超階和巨龍級別的其它超階魔獸那是可遇而不可求的。
王國歷史上，曾經出現過一位匹格族李察祭司，身為普通低階祭司的李察就是因為機緣巧合救助了一條巨龍而得到了巨龍的友誼，成為了歷史上極少的龍祭司，而且依靠他的魔寵巨龍在歷史上留下過光輝的一頁。
當然，超階魔獸、准超階魔獸那是極少的，即使整個比蒙王國也僅有四位擁有超階魔寵的祭司而已。這四位可都是顯赫一方的人物，在尼古拉斯也就只有一位神秘的薩滿大祭司有著一頭火系眼鏡蛇王的准超階魔寵，那個傢伙叫做圖古兒特，據說外出好幾年都沒有回來過了。
高階魔獸是僅此於准超階魔獸的，是神廟多年培養為了讓祭司高層徵召的，不止是比蒙神廟，在整個王國都是及其寶貴的資源，在人類國家更是有價無市。
神廟和蒙菲斯高層對於古基部落的十位祭司長老的心思可見一斑，十大祭司長老實力強悍，雖是給了長老們戰爭祭司的身份，但是像沙龍長老他們都有著不遜於權杖祭司的實力。
王國大大小小的神廟眾多，佈滿王國各地，就連納米比亞現在也搞了個只有兩個野祭司的神廟幌子。做為王國實力雄厚的十二大神廟之一的尼古拉斯神廟，權杖祭司才不過二十多個而已，可以想像古基部落的十大祭司長老對於神廟有著多大吸引力了。這次古基部落十位高階祭司長老的加盟足以讓尼古拉斯神廟的實力再上一個台階，至於劉剛嘛，在某些大人物的眼中，純粹屬於添頭角色。
這一天，神廟特地讓古基部落的祭司長老們去神廟挑選魔寵。至於劉剛嘛，神廟本著有教無類的原則，也給了劉剛一個面子，給他一個挑選中階魔寵的機會。至於劉剛已經擁有聖獅的事情，是筆糊塗帳，被所有人都刻意地忽略掉了。
祭司招收魔寵一般只有一次機會，除非魔寵因為其它原因死亡才可以重新收新魔寵，歷史上雖然不乏收了孿生魔獸或者兩三個魔獸做魔寵的例子，但也只是特例而已。當劉剛昨天收到消息的時候，很是琢磨了一陣這其中的意思，最後和艾麗婭商量還是決定以不變應萬變，見招拆招。
聽見阿吉也為他擔心，劉剛揮了下手，做豪氣狀，「大哥你放心吧，我就是跟著去看看。嘿嘿，神廟的那些魔獸我還未必看得上呢，它們能有大雄小美的巨鱷厲害？我才不信，神廟又沒有亞龍級別的准超階魔獸。」
其實劉剛心裡是真不在乎，阿吉笑了一下不再說什麼。艾麗婭卻像是丟了一袋子金幣一樣，露出一副小女人的不甘，「可是……那可是中階魔獸呢，也是不錯的，雖然配不上老爺您，但是有個魔寵隨身還是安全一些啊……」
「蘭提，中階魔獸也就算了……沙龍他們收服高階魔獸的時候，你也跟過去，我讓他們幫你收服一頭高階魔獸做魔寵，豢養的魔獸契約成功性要高很多……」阿吉倒是真幫劉剛打算，劉剛不能直接拒絕，只是笑了笑。
中階魔獸？劉剛心裡好笑，中階魔獸在阿魔拉山谷那邊根本就是屬於盤中菜的角色，在阿拉手下就是小嘍囉和炮灰。
「大哥，你回頭給幾位長老說說，神廟的魔獸可能不太合適你們……海中魔獸那麼多，咱們搞些強大的海獸當魔寵多帶勁？」劉剛轉過身子拿起個小茶杯一口喝乾，順便沖阿吉眨了眨眼睛。
神廟的魔獸基本都是適合陸戰的強力魔獸，對於急於想去接回重洋之外的南方桑椹大陸族人的古基部落，水族魔獸和飛行系的魔獸才是最合適的。
聽到劉剛這麼說，艾麗婭和阿吉眼睛全是一亮，阿吉腦袋湊到劉剛跟前，眼睛瞪大，小聲問著，「蘭提，你是說……」
「嘿嘿。佛曰：不可說，不可說啊……」劉剛笑著堵住了阿吉下面的話。
雖然沒有搞明白『佛』是個什麼東西，但是阿吉族長已是抬頭長笑不已。
艾麗婭眼裡閃過一絲金光，劉剛鐵了心要發展海運的想法艾麗婭知道的，可就是一直不明白為何劉剛總是胸有成竹的樣子。艾麗婭心裡也算過，依靠部落在納米比亞的實力，再加上捕獲的巨海龜和古基部落的卡帝樂戰士，就憑這些條件要發展海運根本是不可能的事情，除非在海裡還有更加強大的實力或者取得海族同意才行。
聽劉剛的口氣，顯然暗示著收服海中魔獸的可能性，艾麗婭一時間心神激動。大海大洋啊！那可是更加神秘的存在，傳說那裡有著比陸地廣闊千萬倍的土地和數不清的生靈……
艾麗婭想起劉剛上次神秘的消失，還有看似普通、卻經常消失的那個阿拉先生，十天就從蒙菲斯和納米比亞走了個來回……艾麗婭越想越是覺得到那幾乎不可能的事情跟劉剛有關係，一陣口乾舌燥，艾麗婭抓起身前茶盤裡的小茶杯，兩頰通紅地把香茗一飲而盡，茶水什麼味道也忘了品味。
「好……」阿吉族長大步走了兩圈，狠狠地拍了一下光頭，像是下了決心一樣大聲說，「就這樣，我這就去安排，蘭提你先在這裡等我，我去去就來。」阿吉倒真是相信劉剛，要是錯過這次機會，再要這麼容易地徵召高階魔獸可不容易了。
劉剛看著急步而去的阿吉和坐在那裡神態異樣的艾麗婭，暗歎這兩個傢伙果然都是人精，自己剛提了個話頭，他們就明白咋回事了。
「老爺，喝杯茶……」看著劉剛盯著自己怪笑著，艾麗婭臉一紅，從錦墩上神態曼妙地站起來，裊裊地過來了，青蔥柔指端起杯清茶，臉若桃花，眼波流動。
劉剛看得不禁手癢，過去摟住她的小腰，一手隱晦的摸到了艾麗婭的小屁屁，「寶貝，喝什麼茶？我們還有更重要的事情要做呢。」
二十一世紀的色狼眼光讓艾麗婭臉上的紅暈一直蔓延到了白皙的脖子，想起要大白天地就搞這事，艾麗婭更是害羞。雖然比蒙不像人類那像虛偽，但似乎也稍微過了一點吧……艾麗婭羞著不敢看一路護衛的布爾戰士，跌跌撞撞地被劉剛拉著去了。
劉剛嘻笑著拉了艾麗婭往自己的大帳走去，還不忘大聲招呼在後面煮水的紅兒綠兒，「兩個寶貝兒，一起來吧，中午要休息一下下午才有精神嘛……裡維斯特，我們要休息一會，沙龍長老他們來了通知我。」
「噢，知道了……弟兄們！幹活了……」裡維斯特今天當值，聽見劉剛吩咐，一聲暴喝大手一揮，他這一隊戰士就開始在劉剛的大帳外面設下卡哨，按照隆蘇裡平時訓練的，把大帳周圍百米範圍內的人流開始清場。
良酒美人，劉剛覺著古代王侯也就無非自己現在這樣了，要是沒有人給自己搗亂，那該多好啊……拉著艾麗婭沖洗一番後，滾到了床上，隨即拉著紅兒綠兒也到了床上胡天胡地……唯一不爽的就是大雄小美不時會進來偷窺一眼，順便叼走幾條衣服跑出去……
※※※
斯巴辛達長老他們此刻就待在聖獅部落在石堡下面山坡上的一處營地裡，他們的身份暫時不方便在王國露面，所以一幫精靈法師都待在這裡。他們或是冥想，或是研究聖獅部落送來的康妮蝸牛，好吃好喝好睡的大家都挺高興。
唯一不高興的應該是娜娜公主了，她只能遠遠地看著大雄小美兩個小夥伴無憂無慮地各處嬉戲。好在大雄小美還夠意思，偶爾想起小娜娜，會捉些土鼠河魚討好她，但一看見娜娜拿出些水果青菜，大雄小美就是掉頭而跑，氣的小姑娘一個人哭哭啼啼……
斯巴辛達長老只能撓頭卻沒有辦法，這兩天雄獅堡周圍人多口雜，數千工匠裡面有著不少偷偷觀察的眼睛，長老哪裡敢讓娜娜隨意去玩？
※※※
直到沙龍長老他們來了之後坐下又等了一個多小時後，劉剛才「休息」結束，打著哈欠開始沖洗，艾麗婭她們跟在劉剛身後，一個個精神煥發、臉光滋潤。幾個卡帝樂長老都是不懷好意地笑著，福茲長老更是直衝劉剛翹大拇指，大家都是老朋友了。劉剛猥瑣地笑了笑，抬手砸過去幾個西紅柿，「想笑就笑吧，免得憋壞了……」
衛隊和古基長老們的隊伍早就收拾好了，等劉剛騎上喂得肥壯的維維後，一票人馬就轟隆隆地直奔神廟而去……
「小姐，老爺他今天什麼時候回來呀……」紅兒在一邊扶著艾麗婭的手臂，看著騎隊奔去的方向，比艾麗婭更年輕的紅兒眼神溫柔，情思早就束在了劉剛身上。
「去神廟路程不遠，順利的話晚上應該能夠回來的……對了紅兒，上次博若特族長給我們一張釀造麥酒的方子放哪裡了？我們趁現在研究一下吧，這種矮人釀造的麥酒老爺很喜歡喝呢，可是我們總是釀得不好。」艾麗婭看著自己的這位小姐妹，愛憐地掠了掠紅兒火紅的波浪長髮。
旁邊的綠兒已經去角落翻找起來，脆脆地喊著「……咦，奇怪呢。小姐，我記得好像是放在底櫃的格子裡了，哪裡去了？……搞不懂老爺為什麼叫那矮人麥酒為『啤酒』呢，真是個古怪的名字……」
紅兒想起這事突地彎腰笑了起來，小臉紅撲撲地，眼睛瞇成了彎月，「『啤酒』，嘻嘻，這個名字可夠……夠帥，嘻嘻……」紅兒嘻笑著跑過去和綠兒一起翻騰起角落裡的木櫃來。
「帥嗎……」艾麗婭看著遠處，收起了笑容，黛眉微蹙，「老爺他還有多少秘密啊……海獸……」
大帳外衛隊還在巡視著，看著木料工件的雇工一隊隊向雄獅堡走去，艾麗婭看著一絲不苟的衛隊戰士、忙碌的雇工，還有遠處嬉戲的農家小孩，出神地看著，心思卻不知去了什麼地方。