闖王李自成新傳 第八卷 一統中原 第十四章 真定府
    在田見秀擊敗孫傳庭對壽陽的援軍時,李鴻基的七萬大軍和十萬民夫已沿著渡沱河,兵鋒直指京師外圍的真定府。

    每到夏天霍雨時期,渡沱河常常洪水滔天,一路摧枯拉朽,毀壞堤岸,將周圍全變成一片澡澤,明朝明文記載渡沱河的大水災就不下十次,此時渡沱河卻異常溫順,正適合唐軍的民夫運送各種物質。

    真定衛是明成祖所設,朱棣建都北京以後,真定府直隸於京師,成為拱衛京師的主要城鎮,不僅是五州十一縣的政治中心,而且是控制燕晉咽喉的交通中心,成為溝通京師與西北、西南地區的交通要道,同時還肩負著從西部太行山砍伐木材供應京師柴炭的任務。

    真定府的重要,從一首詩中可以看出來「起伏沙岡一郡環,唐藩成德漢常山,西抱恆岳千峰峭,南載渡沱百道灣。中國咽喉通九省,神京鎖鑰控三關。地當河朔稱雄鎮,虎踞龍踏燕趙間。」

    正因如此,真定府政治的安定、經濟和文化的發展,直接關係到京師安定,終明一朝,對於真定城的地位十分重視,在政治、軍事方面,真定府的地位與順天府(北京)十分接近。不但直設巡撫,而且在各處創建許多關城、寨堡、營所、倉儲、墩台、鋪站等軍事和通信設施。

    真定府道關卡就是井陘縣西緣的娘子關,這個關卡守將為千總馬繼臣。關內有二千士兵鎮守,仍是一夫當關,萬夫莫開地險要所在。只是看到唐軍的威勢,明軍早已嚇破了膽,戰戰魏兢的抵擋了一天。馬繼臣開關投降。這個險要地娘子關。就此落入了唐軍手裡。

    娘子關一下,其餘的關卡更是不如,加上有馬繼臣的引導,明軍各個關城,寨堡紛紛被唐軍拿下,不到五天地時間。真定府周邊地關卡全被唐軍拿下,除去分守各地地守軍外,還有六萬唐軍將真定府團團包圍,

    望著城下無邊無際的唐軍。真定府的巡撫徐標面無土色,站在城頭差點攤倒,他身邊的總兵周遇吉趕忙將他扶住,徐標才沒有出醜,他哆哆嗦嗦的道:「這……這如何是好?」

    此時真定府有兵馬二萬,城高牆厚,徐標卻完全沒有一戰的勇氣,早在唐軍攻擊娘子關時,徐標已快馬派人向京師救援,而且是一天一封急信,只是沒想到短短五天時間,唐軍已兵臨城下,而明庭還沒有作出反應。他現在再派人去求救也出不去了。

    周遇吉鎮定地道:「大人放心,本府人馬有二萬,兵精糧足,抵擋唐賊十天半月絲毫沒有問題,到時援軍早就到了,唐賊自然只有解圍。」

    徐標的臉色稍為好轉:「周總兵,那守城之事就拜託你了,本撫要下去了。」

    看到徐標下去,周遇吉臉色並沒有變化,早知道巡撫靠不住,他能將守城全權委託給自己,不搗亂就好了:「那大人走好。」

    崇禎接到真定府被圍攻的奏報,猶如挨了當頭一捧,他剛不久還誇獎楊嗣昌剿滅了河南的匪患,沒想到轉眼唐軍就攻到了京師地外圍。

    楊嗣昌在河南,唐軍是從山西攻過來的,似乎怪不到楊嗣昌,可是楊嗣昌本來就是要統領天下兵馬剿滅唐軍,你到河南剿張妙手,白九兒幹什麼,真定府的求救一送來,眾人不是想著如何救真定,而是對楊嗣昌群起而攻,

    崇禎本來對楊嗣昌有怪罪之意,群臣一攻擊,崇禎反而一意維護起楊嗣昌來了,除了命令楊嗣昌趕快對唐軍發起進攻外,還賜給他白金百兩,大紅纖絲表裡四套,鬥牛衣一件,功銀一萬兩,讓眾臣更是又忌又妒。

    只是楊嗣昌遠在洛陽,若要調楊嗣昌回來救真定府、,那這次對唐賊的進剿就無果而終了,崇禎此時還不相信朝庭對唐軍已完全屬於下風,能將江山保住就不錯,或者他是不願相信,自己繼位十餘年,每天霄衣懺食,局事還會敗壞如此,他念念不忘一年將唐賊剿滅,不願意調楊嗣昌的兵馬回救,免得剿賊大業毀於一旦。

    皇帝不願調楊嗣昌救援真定府,而是幻想來個圍魏救趙,只是楊嗣昌盡快攻擊唐軍湖廣,陝西一帶,真定府的唐軍就會自行退去,可是真定巡撫徐標的告急文書一封比一封緊急,崇禎也坐不住,萬一唐賊一狠心,棄守老巢,全力要攻向京師,也不得不防,收到徐標第三封求救信時,崇禎召急群臣相商。

    楊嗣昌不能動,那最能戰的部隊就是數萬關寧鐵騎了,最大的兵營就是京師,只是唐軍在瀋陽還有數萬部隊,除非放棄整個遼東,否則關寧鐵騎根本脫不開身,如果放棄了遼東,瀋陽的唐軍跟蹤而來怎麼辦。

    那麼只有從京城派兵營救了,只要遼東不失,真定可保,京師就沒有危險,京師三大營足有三四十萬大軍,從中抽出個十萬人馬,救援真定府似乎可行。

    只是兵有了,派誰統兵卻是一個問題,京師三大營的統領全都讓崇禎換成了太監,以太監領軍,崇禎還是抹不開臉面,群臣也反對,太監若能領軍,那還要大臣干捨,豈不內廷內廷都變成太監的天下。

    只是群臣雖然反對太監領軍,卻沒有一個人肯主動提出來領兵禦敵,許多人心頭忐忑,懷裡都揣著一張唐軍的《討明檄文》,今天早晨一起身,京師的百姓突然之間發現北京的街頭到處貼著唐軍寫的《討明檄文》。

    這把錦衣衛上下嚇壞了,唐軍在京師有多少人,這上千張《討明檄文》是誰貼的,劉應選看到《討明檄文》上的內容更是雙眼一黑。他急忙令錦衣衛上下全力收繳《討明檄文》,只是許多檄文已流到朝庭高官手裡,劉應選不可能收得完。這可是錦衣衛地嚴重失職,他不敢告訴崇禎,盼著大家也不敢在皇帝面前抖露。將此事就此揭過去。

    如今都早朝半天了。皇帝卻還蒙在鼓裡。得到這張檄文的人果然沒有一個向皇帝提起,有忠貞一點的,怕惹起皇帝地怒火,有兩頭首尾的內心已是動搖,眾臣議論了半天,沒有拿出一個救援真定府的主帥人選。

    崇禎見大臣不願出頭。怒氣沖沖地道:「難道汝等要讓朕親率六軍與賊決一死戰呼?」

    大臣見皇帝說出此話,一起拜倒:「臣不能為皇上分憂,臣等有罪!」

    崇禎更是冷笑:「有罪,有罪!說有罪有何用。你們倒是給朕拿出一個主意來。」

    這時大學士李建泰出列,慷慨激昂地道:「皇上,主憂,臣辱,古有明劍,今賊犯真定,臣願領兵向西,以報皇上知遇之恩。」

    崇禎見有人出頭,大喜:「卿忠心為國,朕知矣,傳旨,大學士李建泰加封兵部尚書銜,賜尚方寶劍,即刻領兵前往真定,督師剿賊,准其節制河北各路總兵,巡撫,一切便宜行事。」

    李建泰連忙謝恩,眾臣卻暗自嘀咕,李建泰為人貪生怕死,即無奴將之才,又無統兵之策,怎麼會自高奮勇,代帝親征。

    李建泰卻另有打算,他地老家在山西,山西已有一半歸於唐,他的老家就在前線,他怕唐軍打到他的老家,將他家抄了,不如趁此機會出頭,必會得到皇帝的賞識,到時掌握了權力,自然可以最後撈一把,到了真定府,如果能救則救,成就不世之功,不能救就逃,逃不了就投降,能帶著大軍投降總比兩手空空投降要好,到時也能賣個好價錢。

    李建泰竟然樣樣算好,就是沒有想到為皇帝盡忠,退散後,往日交好的官員都來向他祝賀,恭祝他此行順利,為國立功,心中卻以為他已發瘋。

    李建泰在朝中摸爬滾打數十年,好不容易才熬到大學士的位置,如何會不明白同僚們地眼神,他摸了摸懷中的《討明檄文》,冷笑道:「你們焉知老夫所想。」

    第二天,崇禎就給李建泰擺酒餞行,文武百官全部陪同,崇禎在正陽門城樓給李建泰賜酒之後,拿出自己親筆撰寫的《欽賜督諭手敕》,鄭重其事的交給了李建泰。

    李建泰展開一看,受寵若驚,敕:「朕仰承天命,繼祖宏圖,至今十有一年,未能修德尊賢,以致兵災連歲,民罹水火,皆朕之罪也……

    其驕法逼玩之將,貪酷倡逃之吏,妖言惑眾之人,缺誤軍糧之輩,情真罪當,即以尚方從事……

    願卿蕩平妖氛,旋師奏凱,封候進爵,鑄鼎銘功,朕仍親迎應賀,共享太平,預將代朕雜征安民請命亂至意福行示諭,成使聞知,特諭。」(注1)

    李建泰看到此文心花怒放,著實感動了一把,這可比楊嗣昌還要恩寵,楊嗣昌對各地總督,巡撫,總兵之類地高官,如果要殺,還要先行參奏才行,而李建泰則可以直接先斬後奏,崇禎可能也看出了真定府的凶險,賦予了李建泰全權,可能是李建泰的慷慨激昂打動了他,崇禎還真以為李建泰是忠心耿耿之輩。

    李建泰領著京營的十萬大軍,慢吞吞的出了北京城,離正陽門走不到二里,他所乘的軟橋左桿突然發出吱呀一聲響,斷成兩截,將李建泰將轎中摔了出來,他臉色灰白,愣在地上半響也爬不起來。

    擔任轎夫的家丁大吃一驚,以為把家主摔壞了,跪在地上號啕大哭,李建泰才罵罵咧咧起身,轎子離地本來不高,李建泰不是摔壞了,是嚇壞了,這個轎他坐了數年,一直沒有壞過,今天帶兵出城不出兩里就壞了,這豈不是大大的不吉。

    李建泰為人迷信,自己雖然都想到了,但刀劍無眼,萬一要是傷著自己就划不來了,他心中頓時打起了退堂鼓,只是此時回去卻是萬萬不可能,只能拖慢行程了,從京師到保定,快馬不過幾個時辰的距離,他帶著隊伍走了三天才到。

    到了保定,李建泰卻不肯再向前行了,他坐鎮在保定,命令保定知府何復,守備張大同,指揮文運昌帶人去救真定府,只是三人官職太小,李建泰乾脆給他們火線提級,何復升為巡撫,張大同,文運昌同時升為副將,帶兵五萬去救真定府。

    何復等下官職雖小,但一腔熱血,此時得撥高位,都向李建泰表示誓死擊退唐賊,帶著大軍,連夜就向真定府出發。

    李建泰喜的樂開了花,他心道為帥者只要知人善用就可以了,也不用親自上陣,這麼看來,自己比古之名將也不稍多讓,心安理得的躲在保定府享受起來。

    此時唐軍對真定已進攻三天了,巡撫徐標躲在府中根本不敢指揮明軍抵抗,這麼一來,真定的防守重任全落到總兵周遇吉身上了,周遇吉算得上是一員難得的良將。

    周遇吉是錦州衛人,從小勇力過人,喜好打獵,經常從山中獵得猛獸。入伍後,積功升到京營游擊,京營中勳戚中官子弟,見周遇吉質魯,對他都很是輕視,周遇吉道:「公等皆紈褲子,豈足當大敵。何不於無事時練膽勇,為異日用,而徒糜唐祿為!」

    周遇吉接管了真定府的全部兵權,反而將真定府守得固若金湯,唐軍從天起,就架起大炮朝真定府猛攻,整個真定府都淹沒在炮聲中,明軍上下都面如士色,周遇吉將明軍從城頭上全都撤了下來,進入藏兵洞中,唐軍的炮聲一停,明軍就全部從藏兵洞中鑽了出來,牢牢的守著城牆。

    真定府雖然城高牆厚,但時不時也有藏兵洞被唐軍的大炮連連擊中,塌陷下來,將裡面的兵將全部壓死,周遇吉不顧個人的安危,自己親守在藏兵洞中,待唐軍炮聲停的間隙,他就帶著親兵走進一個個藏兵洞,安慰裡面的官兵。

    眾人見總兵大人如此,一個個熱血沸騰,誓死要保衛真定府,唐軍每一次的進攻都被明軍用血肉之軀擋了下去,三天來,明軍傷亡不下四五千人,唐軍也丟下了近一千具屍體,唐軍無論兵力還是武器,都佔著絕對的優勢,攻成這樣,李鴻基也覺得驚訝萬分。

    (注1,此文是崇禎十七年皇帝給大學士李建泰餞行所用。當時李自成正在進攻山西,李建泰自高奮勇到山西督戰,還要散盡家財以充軍用,崇禎著實被李建泰感動了一把,允許他對前線文武有生殺大權,哪知此老出了京師就慢悠悠前行,還沒有見到義軍,就先嚇的丟盔棄甲逃跑。)  
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