若說唐軍中現在最忙的人是誰,莫過於新上任的大唐戶部銀行任行長了,唐軍的批六百萬枚銀元,二十萬枚金幣只夠兩月之用,他一方面要趕快鑄造出第二批銀元,另一方面最麻煩的是要在唐軍下面的五百多個縣,全部建立銀行,或者至少也要有一個聯絡處。
人員倒是現任的,每個縣都有專門的銀局,銀局以前只是負責將收上來的碎銀融成銀錠,如今改用銀幣了,自然不需要再設這個銀局,那裡的人員正好改成銀行的員工。
西安是唐軍境內最大的銀局,這裡每月有二三十萬兩碎銀要鑄成銀錠,進入唐軍的庫房,雖然再分散出去成了碎銀,裡面的銀局有近一百人,陳小五是銀局的老人了,他在萬曆年間就進入了銀局工作,每天幹的就是融銀,鑄銀的工作。
現在陳小五已快到五十歲,事實上應當叫陳老五才是,可是大夥兒還是樂意叫他陳小五,陳小五的人緣極好,威望也高,這在於他在銀局從不爭利,老老實實的憑本事吃飯,干了近三十年,還只是一名鑄銀的技師,不要以為只是把銀子化開,鑄成大錠就沒有技術,這裡面的學問大得很。
一般剛學會鑄銀的新手,銀子的損耗率經常在百分之二以上,那損失的都是白嘩嘩的銀子,而熟手經過重爐,融合,銀子的損耗率也在百分之一左右。經陳小五鑄出來地銀子損耗率卻經常只是百分之零點七。
別小看這零點三個點,西安以前每年融鑄的銀子通常有上百萬兩,零點一個點。就是一千兩白嘩嘩的銀子,零點三個點就是三千兩銀子,到了唐軍手上更是不得了。今年上半年西安就融鑄了二百萬兩。尤其是六月份。
一月就融鑄了一百多萬兩。
這銀子損耗地多少,直接關係到官員們的利益,少損耗一點,進入官員們荷包的錢就多一點,因此,陳小五經歷了三朝。又到了唐軍手裡,每一任官員都把他當寶,陳小五每月地收入達到了五兩之多,雖然比起他每月省下來地成百上千兩子差得太大。但他也滿足了,一個月五兩銀子,加上每次有大宗銀子融鑄時,還不時有點賞賜,陳小五一年地收入有八九十兩銀子,對於那些當官的來說,他的收入微不足道,可是對於普通老百姓來講,他的收入足足可以抵上十幾人了。
正是憑著這份手藝,陳小五在年輕時才擊敗眾多的對手,娶得了巷子的最好看地一位姑娘作妻子,三十多歲時經不住人竄又娶了一房小妾,如今他有二個兒子,四個女兒,除了一個小女兒還沒嫁外,其餘的人都成了家,有一個兒子還參加了唐軍,每月能拿到一兩多銀子,比起一般的小商小販們,收入也算不錯了。
兒子說參加唐軍的野戰軍能夠拿二兩半銀子一個月,而且也選上了,陳小五卻死活不同意兒子去,野戰軍固名思義,要轉戰四方,兵凶戰危,哪有當守備軍好,只待在西安,他又不缺銀子,何必要讓兒子去冒險。
野戰軍裝備比守備軍要好,衣服比守備軍要好,軍餉要比守備軍要高,一個守備軍和一個野戰軍站在一起,天生要矮人家一頭,許多人選不上野戰軍都急得大哭,為此,兒子和他這個老子一直嘔了一個多月地氣,現在父子倆還有冷戰中,不過,兒子還算孝順,生氣歸生氣,還是不敢違背他的吩咐,留在了西安當守備軍,不像周老六的兒子,他老子不同意,自己偷偷離家出走,參加了野戰軍。
自己的這份手藝終究要傳下去,相比小兒子的孝順,大兒子真不是一個東西,竟然瞞著他老子跟著商隊到達一個叫什麼熬死慢的蠻荒之地,整整一年沒有一點消息,把全家都擔心死了,雖然這次回來後,帶了數千個那種番邦的銀錢,合銀子恐怕不下二千兩,快抵得上他一生的收入了,陳小五卻不希罕,憑手藝吃飯才是本事,不過,以大兒子的態度,恐怕不肯學他的手藝,看來陳家的這門手藝,還是要靠小兒子來繼承。
只是小兒子現在還在和他嘔氣,若和他說肯定不會答應,還是等他消了氣再說吧,陳小五一邊思付著一邊走進了銀局的大門,銀局儘管守衛重重,對這人西安府最器重的陳小五絲毫沒有留難。
現在快要到月底,馬上就會是銀局最忙的時候,陳小五還沒進門,卻見到周老六哭喪著臉蹲在門口,陳小五還以為周老六還在為兒子偷偷參加野戰軍的事生氣,安慰他道:「老周,想開點,咱們唐軍從來都是百戰百勝,兒子只是暫時見不到而已,又不是不回來。」
周老六抬起了頭:「小五,咱們銀局要關了,你不知道嗎。」
「什麼。」陳小五的腦袋嗡的一下子炸響,銀局要關了,這怎麼可能,陳小五此時才發現原來整個銀局都是一片死氣沉沉,不時還傳來壓抑的哭聲。
陳小五勉強笑道:「沒關係,憑我們的手藝到哪裡找不到飯吃,大不了離開西安,如果你不願意離開西安,咱們找一家銀樓也一樣過活。」
的確,像陳小五這樣的人,不管各個官府的銀局都搶著要,就是各家大的銀樓也是求之不得,曾有一家銀樓每月出十五兩銀子要請陳小五過去,陳小五沒答應,到底銀局是官府開辦的,哪能不在官府做事,跑去為什麼銀樓做工,他的銀子就是出得再多,陳小五也不願去。
周老六道:「不但西安的銀局要關,就是唐王轄下的所有銀局都要關了,而且銀樓也要解雇好多銀工。」
陳小五一陣暈眩。這是他聽到地最惡劣的消息了,他此時寧願聽到兒子偷偷參加野戰軍去了,也不願聽到這樣的消息:「為……為什……什麼?」
陳小五被自己地聲音嚇了一大跳。他此時的聲音已完全沙啞,短短三個字還不能說連貫。
周老六從手上掏出了一個銀幣:「諾,就是這個。以後唐軍境內不用銀子了。全都改用銀幣。」這是周老六兒子臨走時留下來的。每名參加野戰軍地士兵都會提前發放三個月地軍餉,以便安置家裡,周老六地兒子將十五個銀幣全部留了下來。
這種銀幣陳小五也見過,他兒子上月發放的軍餉就是三枚銀幣,他當時看到做工如此精美的銀幣時還感慨了一番,不知這銀幣是怎麼做出來的。他卻沒有聯想到銀幣會和自己扯上關聯,自己會因它失去飯碗。
「那我們怎麼辦,直接回家嗎。」
陳小五還以為自己一輩子就會在銀局幹下去,直到幹不動為止。然後把手藝傳給兒子,兒子傳給孫子,陳家可以將這門手藝一直傳下去,沒想到今天的夢想一下子破碎,今天不知是什麼日子,難怪前一段日子算命先生說自己近日有大凶,自己以為會應在兒子身上,死活不讓他參加野戰軍,現在看來,恐怕還是應在自己身上,這不是大凶是什麼。
周老六抽抽潛潛的道:「聽說要成立什麼銀行,我們轉為為銀行工作。」
陳小五問道:「這個銀行是誰開地,是不是官府在管。」
周老六道:「說是由戶部直接管理,最大的官員叫行長,是戶部侍郎陳大人統管。」
陳小五鬆了一口氣,只要還是官府管就可以了,他依然和官家沾邊,周圍的鄰居見到他還得恭恭敬敬的叫一聲老爺,這比什麼都強。至於幹什麼倒不要緊,銀錢也無關緊要,他地銀子足夠自己過上一輩子,大兒子也不會在意他的那點家產,小兒子有固定的銀錢,雖然緊一點,自已可以用積蓄幫襯一二。
他想通後,拍了拍周老六的肩膀道:「老周,想開點,不管怎麼說,咱們還是官家的人,這點比什麼都強。」
陳小五的話,讓周老六稍稍安慰了一點,還是擔心的道:「小五,我擔心什麼銀行的事做不來,那我們哪還有臉呆下去。」
這麼一說,陳小五心頭也有一些忐忑,畢竟銀行這個東西誰也沒有聽過,具體做什麼事,連通知他們銀局關閉要轉為銀行的官員們也不知道,許多官員聽到銀局關閉的消息都心頭難受,雖然加了俸祿,可是比起損失來,這點加的俸祿相差太大,也沒有心事去打聽銀行是幹什麼用的。
陳小五突然又想起一件事來,問周老六道:「你說是知府大人的官大,還是這個戶部侍郎大?」
在陳小五想來,若是戶部侍郎官更大,他們也就算水漲船高,反而不是壞事了,只是陳小五雖然一輩子在銀局工作,也見過不同的官員,西安的知府是陳小五見過最大的官,要分清這個侍郎是不是比知府更大,對他還是一件難事。
這個問題周老六也不能給他答案,今天銀局都被剛宣佈的事弄得人心惶惶,大家也無心工作,陳小五一天則在反覆的想著這個問題,到底是戶部侍郎大,還是知府大?
回到家中,小兒子對他依然板著個臉,陳小五卻顧不得和兒子嘔氣,向兒子問道:「阿立,你說是戶部侍郎大還是知府官大?」
陳立驚異的望了他老子一眼,這老頭子轉向了,自己明顯給他擺著一副臭臉,怎麼還主動向自己說起話來,不過,看著陳小五有點憂心仲仲的樣子,陳立還是回答道:「當然是戶部侍郎大,而且還大了好幾級。」
陳小五一聽,頓時展顏:「真的?」
「當然,知府是正六品,戶部侍郎是正四品,中間差了從五品,正五品,從四品,你自己算算差了多少級。」
陳小五扳著指頭算了一遍,才喜笑顏開,乖乖,差了四級,這麼說銀行豈不是比銀局的地位要大大要高。
陳立不知知府和戶部侍郎會和自己的老子拉上什麼關係,見陳小五樂得合不籠嘴,好奇的道:「爹,什麼事這麼高興?」
陳小五板起臉:「叫老爺,現在我要在戶部侍郎陳大人手下工作了,身份又和以往不同,你不可在人前失了禮議。」
陳立還以為陳小五亂言亂語,想起他不讓自己去參加野戰軍,心中的火氣頓時又起,丟下陳小五讓他一個人獨自高興。
到了第五天,陳小五終於知道銀行是幹什麼的了,原來就是給人把碎銀換成銀幣這麼簡單,這個工作對他來說一點技術含量也沒有,讓陳小五失望不已。
隨著銀行的天開張,西安的市民全部朝銀行湧來用銀子換取銀幣,整整一天,陳小五和原先銀局的近百人找不到一絲空隙時間,經他們手兌換出去的銀幣足有幾十萬枚,陳小五從中重新找到了熱情。
唐軍銀行的開張,讓市面上有充足的銀幣供應,居民們很快就將碎銀拋棄,全部使用起銀幣,還有唐軍的大錢,他們也比小的銅錢方便,每個人出門,身上帶上一個銀幣,幾十枚大錢,到哪裡買東西都方便,找起來又快又準。再也不會為了找零,有時還得專門跑一場銀樓。
這股使用銀幣的熱潮很快又漫延到了朝庭的領地內,百姓們紛紛喜歡上了這種方便,精美的銀幣,唐軍的大錢也通行於朝庭境內,商家也樂於接受。
朝庭的官員們雖然覺得銀幣上的圖案有點犯忌,但也覺得方便好用,而且收取銀幣他們不會有火耗的損失,但老百姓該交的火耗一文不少,這樣一來,使用銀幣對他們還有利,也樂得裝糊塗。
直到有人指出這個銀幣的重量雖然對,但含銀並不是十足時,朝庭才有人感覺到吃了虧,下令境內停止這個銀幣的流通。
唐軍銀幣含銀為標準的九成,其餘一成由銅、錁、銘三種金屬構成,只是唐軍同樣承認這種銀幣可以兌換標準的半兩純銀,老百姓對這個九成的含量就不在乎了,照樣使用不誤,在商家的推動下,銀幣並不因為朝庭下令就能停止流通,反而以更快的速度在朝庭境內漫延。