看著達縣城內的丟下的手雷在城下一顆顆的爆炸，秦良玉理智的將攻城的官軍全部撤了下來，聽到了撤退的鳴金聲，官兵們鬆了一口氣，撒腿就往後跑，他們巴不得離開這個地獄般的地方越快越好，等到攻城的官軍全部撤了下來，一統計，此次進攻又損失了近千人。
馬千使被他的親兵抬回了營中，已是暈迷不醒，他胸前中了兩槍，將他的胸甲都打穿，不過，幸好有胸甲將子彈的衝擊力擋掉了大半，隨軍的郎中幫他取出了入肉的子彈將傷口包紮好後，呼吸已經平穩了下來，命算是保住了。
城頭的守軍見官兵退了下去，總算鬆了一口氣，每個人都開始搶著割倒在城頭上的官軍腦袋，這可都是銀子，李過早已知道這些臨時組建的守城兵雖然人多勢眾，卻並不可靠，才在後面埋伏好正規軍，並用寶貴的手雷將官軍阻擋，才將登城的官軍剿殺完畢，不過，浪費一些手雷也是值得，再經過幾次，相信這些人就能勝任守城任務，若官軍再不識趣，唐軍的騎兵隨時可以給他們致命的反擊。
秦良玉得到了攻城的官軍回報，現在達縣城上守城的都是城中組織的青壯，唐軍中的正規士兵都躲在後面押陣，這對官軍來說也不全是壞事，如果守城的士兵和唐軍能同心同德，官軍當然已不可能再破城，若是能將守城的士兵策反，那達縣立馬就可以攻破。
秦良玉暫時停止了攻城，若不能策反唐軍從城中徵召的守軍，再攻下去，官軍只能白白損傷，而唐軍躲在後面，隨時可以以逸待勞，秦良玉只能把希望放在城中的內應身上，雙方對持了下來。
因官軍只圍了南門，達縣與外界的交通並沒有隔絕，唐軍見官軍不再攻城，緊閉了數天大門後，將北門開放，每天上午和下午會有二個時辰時間可以供城中居民外出，方便外界的物質進出，只是盤查稍為嚴格一點，官軍在城中的探子當然不只有一個，唐軍將北門開放的天，官軍的探子就趁機混出了北門，將城中發生的事一五一十的告訴了秦良玉。
秦良玉聽後，已知道了城中的壕強靠不住，只有把主意直接打到城防軍上，但這些被徵召守城的人當中雖有數人本來就是官軍的探子，可所有守軍把總以上的職務都是唐軍的正規士兵擔任，其他人至多能出任一個小武總，就算是官府中的人，指揮也超不過十人，沒有了這些壕強的配合，策反守軍希望太過渺茫。
官軍在達縣已死傷了萬人，若現在要退回去，秦良玉委實不甘心，官軍只能日夜不停的在外面加固營寨，雙方僵持了下來。
此時在鄖陽的盧象升已悄悄調聚了兵力，準備對陝西突擊，盧象升從上次敗給張獻忠時得不到武昌的支援後，就知道剿匪指望不了地方官府，而朝庭能給他的糧餉也有限，若不能練出一支精兵，即使憑運氣打敗了義軍也不能持久，唐軍這些年大勢鼓勵與朝庭走私，許多商人也會經過他的轄區，盧象升也睜一隻眼閉一隻眼，只要交稅，一律放行，憑著關卡所得，加上盧象升將士兵不停的輪換與張獻忠交戰，已練出了一支精兵，唐軍可能做夢也沒想到，正是他們縱容的商人又給自己豎立了一個強大的敵手，否則，盧象升沒有糧餉，再有本事也變不出一支大軍來。
藉著商人來來往往的便利，盧象升也在陝西布下了不少眼線，雖然屢被唐軍的情報部門破獲，倒底還是有不少留了下來，他們給盧象升送來了許多寶貴的情報，唐軍現在雖有數省之地，商洛仍是最重要的武器生產基地，官軍的探子數次混了進去，雖然最後都失敗了，但從外圍的觀察來看，每個月僅大炮就能從商洛運出近百門，火槍，弓箭，馬刀更是無數，若能把商洛拿下，到時唐軍的武器供應就要大大下降，而且自己還能得到唐軍庫存的武器，還有所有武器的生產秘密，實力可以大增。
盧象升盡起二萬精兵，從鄖縣的白浪出發，準備從丹江逆流而上，一舉將商南拿下，唐軍的兵工廠就分佈在商南的富水鎮裡，富水鎮是陝西的東南門戶，是出豫入秦的重鎮，從漢朝開始就形成十里長街的繁華景象。唐軍的武器生產廠就藏在鎮南的金鐘山。
盧象升卻沒有選從河南直攻金鐘山的路線，金鐘山氣宇不凡，周圍山勢外高內低，九條山脈依次排開，進可以攻，退可以守，若從金鐘山進攻，官軍必陷入苦戰，一旦唐軍來援，只能前功盡棄，要想拿下商南，必須做到出其不意，這樣水路進攻就成了首選。
丹江發源於秦嶺，注入漢江，是漢江的主要分支。古時曾稱丹江為「粉青江」，因堯帝的長子丹葬於丹江而改名，全部為山區河道，丹江通航歷史淵遠,早在戰國時期已經通航。航道上至陝西龍駒寨，下達湖北老河口，順漢江又可入航長江，是長江地帶通往西安的一條重要水路交通樞紐。
由於雙方的走私需要，此時丹江航運日趨繁榮。鼎盛時僅河南的荊紫關碼頭每日泊船數百艘，帆檣林立十餘里，丹江本來後靠商洛險地，前可窺荊、襄一帶，東北可下宛、洛，易守難攻，是兵家必爭之地，史上比較著名的「秦晉伐鄀」「秦楚丹陽血戰」等戰役在沿岸發生。春秋五霸之一的楚國的早期都城就在丹江沿岸的龍城。
何況再過數十里就是唐軍的兵器生產重地，因此唐軍對丹江入口的安全異常重視，在進入商南的個鎮湘河鎮，駐兵一千五百人，而且在湘河鎮的丹江兩岸用水泥築好了兩座永久型的炮台，每座炮台上大炮都有數十門。
要想從丹江襲擊商南，二萬人馬大搖大擺坐船去當然不行，必須先拿下湘河鎮上的炮台，否則，再多官軍也擋不住對方架起大炮來轟擊。
因此行重大，盧象升將官軍暫時駐紮在後灣，自己親率一千多人化裝成糧商，用了五十多條船，從河南的荊紫關一路沿江而上，這條水路盧象升是次走，但他的手下卻有許多人走過多次，江南的茶葉，絲綢，大米，沿著這條丹江源源不斷的進入陝西，而唐軍的白酒，牛羊，也沿著這條丹江販運到江南，盧象升為籌措軍餉，有時也不得不命手下幹起了走私這一行。
從荊紫關到湘河鎮走水路只需二個時辰，盧象升站在船頭，望著兩岸亂石出神，丹江自古多險灘，谷底狹窄，亂山夾峙，奔流若沸，此時盧象升的心情也是七上八下，現在的大明王朝又何嘗不像行於險灘的小舟，稍不留神就要舟覆人亡，此行若順利還罷，若是不順，他只能眼睜睜的看著唐軍併吞巴蜀，或許下一步就輪到湖廣。
副將楊正芳看著盧象升望著兩岸怔怔出神，勸道：「大人，我們進倉吧，這裡是險灘，當心船隻不穩。」
楊正芳話一落，舟身大力一晃，盧象升一個躡蹌，差點摔倒，楊正芳連忙將盧象升扶住，前面的舟身剛剛避過河中的一塊大石，後面的船隻也急忙規避，盧象升本身是個旱鴨子，晃了幾晃，胸口已是一陣煩悶，他心知進了船倉，十有八九會嘔出來，此時每條船下除了上面一層大米，下面都藏有二三十人，若他吐在倉內，味道衝下去，下面的人怎麼受得了，搖了搖頭道：「不用，我就站在上面好了。」
此時江上一陣船工的歌聲傳來，沒奈何，走寨河，手把舵，腿哆嗦。四百水路三百灘，龍王爭來閻王奪。沒奈何，走寨河，纖鋸身，石割腳。厘局船霸催命鬼，捐稅更比石頭多。沒奈何，走寨河，眼流淚，口唱歌。水賊綁票拋深潭，要尋屍首魚腹剝。
盧象升只聽得眼淚一酸，這首歌道盡了河面上討生活的舟工之苦，丹江河上的河工分屬兩邊，在唐軍境內的還好些，若是在河南，湖廣兩省的河工都要受兩邊的稅丁抽稅，官軍為了籌措軍餉，抽得更狠，船工拚死拚活往返於兩地，勉強才能混個飽。
尤其是這一段河屬於豫鄂陝三省交界，經常有水賊出沒，若是般工碰上，輕則貨物被搶，重則被拋屍河底餵魚，這其中還有一些是官兵所為，根本沒法管理。
不知不覺間，船隻已使過了群山，到了陝西地面，兩岸依舊是怪石峻峭，盧象升已是頭暈目眩，勉強克住自己，向參將張天利問道：「還有多遠。」
張天利恭敬的回道：「巡撫大人，再過半個時辰就可到湘河鎮了。」
盧象升唔了一聲，道：「叫各船的負責人再檢查一下，務必不要露出破綻。」
張天利應了一聲：船頭打出旗語，等到各船一一回復後才返回向盧象升報告：「大人，各船已經重新檢查一遍了，沒有問題。」
盧象升點了點頭，不再言語，過了小半個時辰，前面的江面豁然開朗，江面變寬起來，前面已停了無數的船隻，盧象升隱約看見江面兩邊都有一個高大的建築。
張天利道：「大人，快看，前面就是湘河鎮了，我們到了。」
盧象升問道：「前面那兩個是不是就是炮台？」
張天利道：「不錯，炮台高十米，從那裡可以監視丹江水面達十里以上，這裡過往的一切船隻都要通過檢查，如果敢闖關，只要關上的大炮一發，只能舟毀人亡。」
盧象升指了指前面停下來的船隻，問道：「那前面的船隻是不是在接受檢查。」
張天利回道：「不錯，唐軍會派下小舟一船一船的查，主要是檢查貨物的種類和數量，他們以此來徵稅。」
盧象升看著前面密密麻麻的船隻，心裡放鬆了下來，道：「看來今天輪到天黑也檢查不到我們的船。」
楊正芳也露出了笑意，道：「那正好，我們的人才不會被發現。」
張天利馬上打斷了兩個上官的想法，道：「大人不知，若是到天黑我們還沒有檢查過關，唐軍會讓我們統一泊在碼頭，到時在碼頭裡，還有人會來查看船隻。」
說話間，他們的船已駛近了唐軍的炮台，盧象升望著周圍被清除的乾乾淨淨的炮台，皺起了眉，今晚要想神不知鬼不覺的把唐軍的炮台拿下來，確實是一個難題。不過，既然來了，不管多難，必須把唐軍的炮台拿下，才能採取下一步的計劃。
他們只等了一個時辰，天就黑了，除了他們，前面還有一百多條船沒有通關，唐軍已有小舟上來，引導他們往碼頭泊去，他們這船隊有五十多條船，很是寵大，但用來運糧食卻很正常，這樣的船一條可以運糧一百石左右，五十條船，運糧就是五千石，唐軍在這條河上一次運糧上萬石的船隊也見過，只是粗粗看了一下就給他們指定了泊位。
丹江承平已久，唐軍的炮台從築起來就沒有真正用過，守城的唐軍每天對船隻的檢查多是為了確認運載的貨物種類數量，好核定稅收，檢查起來自然不那麼仔細，官軍才能輕易過關。
張天利在丹江上跑過多次，對唐軍的這些程序一清二楚，盧象升扮成了大糧商，將一切事務都交給了張天利處理，停好了船，見所有的人都開始上岸，為免惹人起疑，盧象升他們也跟著上了岸，他們每條船上只有兩個人屬於押船人員，其餘人都必須窩在船底，等到了深夜才能讓他們上岸行動。
有了唐軍的炮台和碼頭，每天都有許多船家要在湘河鎮上休息，這裡雖然只是一個鎮，卻繁華無比，鎮上的常住人口已有數萬人，比一些縣的人口都要來得多，盧象升一行有百餘人，他們將岸邊的一整座客棧包了下來，吃過飯後，張天利已開始聯絡在鎮上官兵的眼線。