巳時整，唐軍的榜單準時貼了出來，上面密密麻麻的寫滿了名字，足有四五百人之多，每個人都在竭力搜尋著自己的名字，找到的人都興高彩烈，找不到的人不死心，又重新一遍一遍的尋找，找過數遍才完全失望，垂頭喪氣的離開。
陳貞慧看到方密之的名字排在一甲第三名時，心中也不知是喜是憂，方以智果然得中，進士第三名，就是探花郎，很快這個名字就會傳遍天下，知道方密之就是方以智的人不在少數，那時恐怕方以智會遭到許多南方士子的唾罵，而且他的父親方孔炤也會受到責難，一怒之下，不知會不會把他逐出家門。
陳貞慧突然一呆，他竟然在三甲第十一名上看到了陳定生的名字，這怎麼可能，自己三道題雖然都答了，但裡面錯字連篇，連他自己都不忍讀下去，而且最後一首詩詞他根本沒寫，這樣的試卷也會中，他拚命的揉著自己的眼睛，希望這是錯覺。
他見顧媚在旁邊，對顧媚道：「你看看，那個名字是不是陳定生。」
顧媚卻雙眼含淚，差點要哭出來，進士一科，唐軍只取了六十四名，怎麼也找不到她的名字，而兩個在她認為不想中的人卻赫然在目，方以智更是高中一甲第三，怎不讓她大受委屈，見陳貞慧問她，還以為是故意嘲笑她，一甩衣袖道：「我不知道。」轉身朝後面擠去。出了人群，快步朝客棧走去。
柳如是看到參謀一科沒有她的名字，唐軍這科只取了五人，讓她心裡好受一點，不由暗怪自己要強，若是當時多報考一門，參謀一科沒考上，能考中其它科也好啊，這其中就有許多士子報考了數科，自己本要考的科目未中，卻被其它科取中了，這也是失之東隅，收之桑榆。
陳貞慧又轉向方以智道:「密之,你幫我看看,那上面是不是有我的名字」
方以智看到自己名字後,就放下了心,自己總算完成了步,成事在人,謀事在天,能不能順利得到唐軍火器全部製法的秘密,就看老天幫不幫忙了,聽到陳貞慧的話,連忙朝下面看去,果然看到陳定生赫然在目
兩人對望了一眼,都明白不妙,這樣一來,陳貞慧中了唐軍的科舉,必定不能輕易返回,若兩人都留在唐軍境內,那誰來接應
見陳貞慧一臉沮喪,方以智忙道：「回去再說」
陳貞慧點了點頭，兩人回到客棧，這時柳如是和顧媚兩人都已回來，兩人沒有考中，大受打擊，虧以前自己看不起那些落榜的舉子，原來自己也不行，坐著發呆，見陳貞慧和方以智回來，四人對望了一眼，都有點被捉弄了的感覺，一心想考中的人榜上無名，不想中的人卻偏偏都中了，柳如是還以為陳，方兩人都沒有心思參考，對他們拱了拱手，苦笑道：「恭喜兩位高中了。」
陳貞慧也是苦笑：「有何喜可言，我本以為不中，我現在也百思不得其解，唐軍何以會選中我，現在都不知該如何自處。」
柳如是見方以智不答，不由問道：「方兄高中進士一甲，是想留下來做官麼。」
方以智望著柳如是的眼光，不敢對視，低下頭道：「嗯，我看唐軍蒸蒸日上，大有可為，我會留下來的。」
柳如是聽得一驚，方以智是不是吃錯藥了，平時連他父親半句話也不敢違背，這時說要留下來做朝庭的叛逆，以為他是為自己才如此，忙道：「公子還是回去吧，在朝庭公子會有遠大前程，如是不值公子如此付出。」
方以智見柳如是會錯了意，忙道：「姑娘誤會了，我願意留下來是確定是因為唐軍值得我為之效力。」
柳如是心中一喜，還是問道：「那公子如何與令尊相處。」
方以智道：「從今往後，家父是家父，我是我，我們雖是父子，但只能各為其主。」
柳如是心中湧起一股喜悅，若方以智真像他所說和父親各為其主的話，兩人就可以名正言順的結為夫妻，但柳如是並沒有昏頭，她在青樓接觸過形形色色的人，對方以智突然如此轉變頗為懷疑，並不敢真心相信。
柳如是又問陳貞慧道：「那陳兄作何打算。」
陳貞慧道：「我只想馬上回江南，可如今只怕唐軍不肯放人，只好走一步算一步了。」陳貞慧知道兩人沒有考中時，和方以智兩人都鬆了一口氣，見柳如是問到自己的打算，不由反問道：「兩位姑娘又何去何從。」
柳如是和顧媚對望了一眼，道：「這次是我們大意了，我打算在西安呆上一年，明年再考。」
陳貞慧和方以智都嚇了一大跳，這兩個女人還要留在這裡再考，這太危險了，就是她們不出事，一旦方以智事敗，也會連累到兩人，一起道：「不可，兩位姑娘還是盡早回去為好。」
顧媚大為生氣，道：「有何不可，是不是擔心我們會連累到你？」
方以智頓時支支唔唔，他的事又怎能說給她們兩人聽，陳貞慧忙道：「兩位姑娘要留下來也無不可，只是我們怕日子久了，兩位的身份暴露，等到明年再來，豈不更好。」
柳如是和顧媚兩人卻都不想回去，她們若是回到南京，只能重操舊業，如此還不如留在西安，落個自由之身，陳貞慧和方以智見兩人勸不動，也無可奈何，他們有更為難的事，還有三天時間，陳貞慧也得參加唐王給中舉的士子舉辦的瓊林宴，宴會後就會給各人分派去處，如今兩人都被困住了，如果陳貞慧悄悄出走，恐怕又會牽連到方以智，那時他們的大計如何完成。
李鴻基正在翻看唐軍此次取中的士子名單以及他們的資料，此次科舉唐軍共錄取了四百五十八人，唐軍共考了七科，一下子就有了七位狀元，其中明法一科取士最多，共一百三十名，明算次之，取士一百一十五名，明史第三，取士九十八名，進士一科排在第四，共取士六十四名，明字排在第五，取士三十六名，明經取士十名，參謀一科最少，只有區區五名。
明算科狀元為陳宇，讓李鴻基大為驚訝，本以為明算一科前三名都會被唐軍學院培養的士子奪得，事實上也是如此，在明算一科中，前十名有九個出身於唐軍自己學院中的士子，偏偏狀元讓別人搶去。
李鴻基看到過陳宇的考卷，不但上面所有的算學答案全對，一篇財富論更是寫的發人深思，對明朝的財政分折切中時弊，而且可以找出相應的解決辦法，讓李鴻基驚呼發現了寶。
陳宇本是江西九江府所屬縣下的一個小史，平時管著一縣的錢糧，九江本身富裕，下面的縣也不差，按理這個錢糧油水很足，陳宇卻不甘心在一個小縣埋沒才華，數次參加科考不中，這次偶然見到了唐軍的招賢榜，不惜辭工，千里來投，沒想到一舉中了狀元，這恐怕出乎他自己意料之外。
進士一科的狀元也是江南的一名士子，叫李淮庸，本來，周鳳梧認為方以智才是狀元，李鴻基對方以智的用心有所懷疑，不願把他拔的太高，只給了一個探花，讓第二名的李淮庸遞了上去。
明法一科的狀元叫江浩，是唐軍自己培養出來的人才，這些年，唐軍雖然頒布了很多法令，卻沒有形成一個有機的系統，所以這次唐軍取士，明法一科為最多，李鴻基想用他們能完善唐軍的法令。
明史一科的狀元也是江南人士，叫桂仲明，他報考了數科，本來進士一科也錄取了他，李鴻基看中了他在史料上面的造詣，把他從進士一科劃去，特意提他作了明史一科的狀元。
明字一科的狀元叫黃宗明，是南京人士，一手字寫的又快又好，他在明史一科中的考試也不差，但還是讓他做了明字一科的狀元，其實在這些考生中，黃宗明的字並不是最好，但其他人考中了其餘科目的前幾名，才取了黃宗明作狀元。
明經一科十人都是從朝庭境內過來的士子，狀元叫張盛，這些人對經學方面非常狂熱，李鴻基取他們也沒想過有什麼大用，只是作作樣子罷了，下一科就會取消明經一科，他們十人將會是唐軍中批明經中的士子，也會是最後一批。
相反參謀一科中舉的五人全都是唐軍自己培養的士子，柳如是雖然報考了，但她若是報考其它科，李鴻基還要猶豫一下，是不是考官錄用了她，自己要不要再刷下來，但參謀一科，柳如是的眼光不可能比唐軍特意培養的人才長遠，省了李鴻基的一道手術。
這次科考，唐軍境內的士子考試人數佔了六成，錄用的比例卻只有一半，狀元更是有五個被奪走，西北的教育畢竟落後，李鴻基拚命追趕還是比不上江南來的一小部分人，怪不得後來在取士方面都要對西北特別照顧，否則，西北官員錄用的比例比江南要少得多。
能取到二百多名朝庭境內過來的士子，李鴻基還是很滿意，這些人都是有真材實學，只要培訓數月，建立了對自己的忠心，有這數百人充實到各級官員中，唐軍下面的政務水平應當會有進一步的提高。
轉眼三天已過，到了唐王給新科進士賜宴的時候，陳貞慧和方以智兩人商量了數天，還是沒有找到安全脫身的辦法，若要兩人都走，無論是陳貞慧還是方以智都不甘心，柳如是和顧媚都沒有考中，他們就是想借此打擊唐軍也無可能，現在走，只有兩手空空，等於白來一場，而且柳如是和顧媚兩人也不肯一起走，還要把她們陷在裡面。
陳貞慧只好也跟著方以智來到唐王府，他們總算決定了，既然走不了，那就一起留下，多一個人，多一份力量，這樣或許能盡快撐握唐軍火器的製法，能更早回到江南。
整個唐王符熱鬧非凡，數百名士子濟濟一堂，他們都是天之驕子，馬上就要成為人上人了，每個人都興高采烈，陳貞慧和方以智兩人盡量靠在牆邊，他們在江南時已名滿天下，這些士子中難免會有認識他們的人。
儘管唐王府就是原先明朝的秦王府，佔地廣闊，但還是沒有那個大廳能容下四五百人同時舉辦宴會，李鴻基吩咐在一塊空地上舉行，四周點滿了明亮的火把，照的整個唐王府亮如白晝，侍衛突然一聲大喊：「唐王駕到。」
所有的士子馬上停止了交談，跪了下來，喊道：「參見唐王，唐王千歲，千歲，千千歲。」每個人都低下了頭，不敢抬眼向李鴻基看去。
唐軍的士子大多數人都已見過李鴻基，對他是發自心中的敬意，自然不會失禮，而在朝庭境內過來的考生，對李鴻基卻有各種各樣的看法，有一些還是負面的，李鴻基開始起兵時，大家認為他雖然孝，卻失去了忠，多次擊敗朝庭的軍隊後，尤其是李鴻基通過褚家謀反一案，將轄下大部分壕紳田地財產剝奪，送到草原啃荒時，許多人都把他當成危害朝庭最大的反賊，對他恨之入骨。
直到李鴻基擊敗滿蒙聯軍後，對李鴻基的看法才改變，甚至有人認為李鴻基是漢人的英雄，但無論是恨他的人也罷，認為他是英雄的人也罷，都對李鴻基的赫赫武功有所認識，這些來參加唐軍科舉的士子除了別有用心之人外，當然不會是恨他之人，但也不敢輕易向李鴻基注視。
唐王的聲音傳來：「各位免禮。」
陳貞慧和方以智心中都一震，這個聲音好熟，但只有區區數字他們又怎能分辨得出，眾人聽到唐王吩咐，又磕了三個頭道：「謝唐王千歲，千歲，千千歲。」才敢起身，陳貞慧和方以智兩人也隨眾人站了起來。
方以智心中總覺這個聲音是那麼熟悉，他抬眼望去，卻相隔太遠，怎麼也看不清唐王的面容，他深知馬上唐王就有話要對他們講，忙堅起耳朵來聽，心中像一鍋煮開的水，正在沸騰，一個念頭不停的在方以智心中轉著，唐王的聲音我怎麼會覺得耳熟。