這四人在繼承汗位的問題上互不相讓，以至汗位一直空懸數月仍不能決，代善是大貝勒，對後金的建立又有巨大的功鄖，本是最有希望繼承汗位，皇太極採用了範文臣的辦法，讓布木布泰（即莊妃大玉兒}拉攏多爾袞，皇太極成功了，多爾袞對這位比自己還小一歲的嫂子有深厚的感情，皇太極通過莊妃獲得了多爾袞，多鐸兄弟三人的。
皇太極對阿敏有救命之恩，當初阿敏的父親舒爾哈齊被努爾哈赤殺死時，曾想把阿敏也一同除去，皇太極跪在父親面前才為他求得一條命，阿敏見自己繼承汗位無望，轉而皇太極，而莽古爾泰當年在他母親獲罪被努爾哈赤貶回家中時，莽古爾泰親手殺了他的母親，導致努爾哈赤的不喜，努爾哈赤曾說；「莽古爾泰，這哪像我的兒子呀，一點也不仁義。」
莽古爾泰這種行為不可能獲得漢大臣的，滿人也看不慣，剩下的一個代善馬上孤掌難鳴，皇太極發誓遵從父親的遺願，後金由四大貝勒共治，順利的登上了汗位，其中多爾袞兄弟三人的起了關健作用。
但皇太極登上汗位後，漸漸違背了四大貝勒共治的宣言，皇太極竭力抬高漢大臣的地位，以分各滿人手中之權，引起了阿敏和莽古爾泰的不滿，兩人與皇太極的衝突日益嚴重，阿巴亥是皇太極害死的傳言漸漸到了多爾袞的耳中。
崇禎二年，皇太極找到借口把阿敏關了起來，多爾袞進入牢中求證，阿敏為了讓多爾袞幫他求情，在牢中將阿巴亥之死一五一十的說了出來，多爾袞用錫汁將銅鎖澆灌住，阿敏在絕望中自殺。
皇太極知道多爾袞得知阿巴亥的事後，想找借口把多爾袞除去，布木布泰對皇太極勸道：「大汗，多爾袞一把好手，有勇有謀，可貴的是他做事公正，允當，其他人哪比得上他。」
皇太極也說道：「如果他不是大福晉的兒子就好了，那樣，我也許會真把他當成自己的兒子，可是他現在對我有疙瘩，對代善有疙瘩，他相信了這些傳言，懷疑父汗要他額娘殉葬是假，懷疑我們幾個大貝勒在其中玩了陰謀。」
布木布泰道：「多爾袞相信了嗎？」
皇太極道：「誰知道呢，多爾袞是一隻狼，凶狠，狡詐，不論怎樣餵養他，他都不會馴服的，布木布泰，我知道你很聰明，你說，我該對多爾袞怎麼辦？」
布木布泰道：「大汗，如果我有這麼一個兄弟，那麼我就用權力和封號收買他，像他這樣的人，不稀罕別的，只希罕權力和榮耀，那就給他，多多的給他，同時把他拴在自己的腰上，大汗，自古以來，有才識的皇帝騎的是烈馬，用的是能臣，烈馬能把人摔死，能臣會圖謀不軌，可是用得好，他們能以一當十，只有昏饋的君主才不敢用有才能的臣子，而是千方百計的想殺了他。」
皇太極哈哈大笑：「說得好，布木布泰，你真是一個聰明的女子，若是男兒，我一定用你作我的軍師，我不會學崇禎那樣自毀長城。」
布木布泰連忙道：「哪可不敢，大汗，你只當我胡說八道好了。」同時，布木布泰將懸著的心終於放了下來，皇太極雖然寵愛她，畢竟年齡和她相差太大，只有在多爾袞面前，她才會有一種幸福包圍的感覺，她心裡歎道：「多爾袞，我能為你做的只有這些了，你自己要努力才行。」
這次出征大明，布木布泰來到小樹林為多爾袞送行，多爾袞緊抱住她道：「布木布泰，你是我的，大汗之位也是我的。」
布木布泰大驚，一把推開多爾袞道：「多爾袞，你不該有這種想法，大汗對你就像親兒子。」
多爾袞道：「我不該有這種想法嗎？」
布木布泰掩住他的嘴：「不該，多爾袞，你這樣會讓後金分裂的，你要忍耐，記住，時間是在你這邊的，你總有一天會得到這一切的。」
兩人緊緊相擁，習習的風將他們的話遮沒了。
多爾袞想起臨行前和布木布泰的話，手裡摸了一下她送給自己的香嚷，收起情懷，帶著一萬大軍直奔保定而去，一路上唯恐人不知，大勢招搖，各地聞風喪膽，緊閉城門不出，小城或逃或降，經過靈丘時，知縣蔣秉募兵堅守。
多爾袞大怒，他雖然只有一萬兵馬，但每天帶三匹馬換乘，遠遠望去，不下五萬大軍，沒想到一個小縣竟敢擋路，吩咐馬上攻城，要讓靈丘雞犬不留。
靈丘只有正規士兵三百人，蔣秉又從城中抽出三千名壯丁，發給兵器死守，給後金造成了很大的傷亡，多爾袞大怒，親自率領全軍攻擊，靈丘的牆高不過一丈五，後金士兵每人用一個麻袋裝土，衝出城邊再把土丟下，很快城下就堆到了城牆一樣高，騎兵輕輕一躍就過了城牆。
靈丘再也擋不住，後金士兵衝入城中大勢砍殺，不分男女老幼全部殺死，又放火焚城，等後金士兵離開時，城中二萬餘人只剩下了二十三個活人，知縣蔣秉也英勇戰死。
多爾袞統計了一下損失，在靈丘之戰，全城英勇反抗，滿人傷亡達六百多人，他頓時對明軍的戰力大為改觀，若是一路上守軍都能如此，那這一萬人馬就有危險了。
靈丘和保定的距離並不遠，靈丘被破的消息傳來，保定知府何復忙招聚眾人商議如何應對清兵的攻擊，監軍方正化，推官許回可，守將王登洲，同知邵玄宗，清宛知縣朱永康都端著一碗茶坐在一起，或激動感奮，或無所適從。
保定是北京的南大門，駐有五千官兵，聽到清軍有五萬人馬來襲，人人都愁眉苦臉，為目前的危局苦思良策，不過，清兵此次在大同宣化一帶燒殺搶掠，許多降官也被當成奴隸，此時在座的眾人倒是無人有投降的想法。
許回可道：「知州大人，不如緊閉城門，馬上在全城抽掉壯丁，共同守城，我想即使韃子真有五萬人，保定守個十天半月肯定沒有問題，到時救兵必到。」
眾人聽了都點了點頭，如今也無其它辦法，出去和韃子打野戰那想都不要想，這時一個傳令兵急匆匆走了上來：「報，韃子已在城下叫門，要我軍開城投降，不然城破之後，全城雞犬不留。」