那商王帝乙生有三子：長曰微子啟；次曰微子衍；三曰受。三子中，微子啟、微子衍才華過人，仁義賢德，均為庶出。唯有第三子受為嫡出。
受幼有雄才大略，文武雙全。有倒拽九牛之威，具撫梁移柱之力，深得父君帝乙之愛。受少年之時，殷商東南有東夷族人，常常入侵殷商之地，搔擾擄掠庶民百姓，自武丁至帝乙等雖然多次討伐，均未徹底制服。百姓深受戰亂之苦，如風中之燭，過著朝不保夕的生活。
受得知東南民眾苦楚，便向帝乙請命，自願伐東夷。他命天下各路諸侯選派武功高強的勇士到黎地進行大規模的演練，以向東夷展示其攻防實力，致使東夷面對強大的殷商王朝，再也不敢輕舉妄動。後來，在受的親自率領下，發動百萬大軍東征東夷，將東夷之人趕進深山之中，一戰震驚天下。
有一次帝乙游於御園，領眾文武玩賞牡丹，那飛雲閣塌了一梁，受臨危不亂，單手托梁換柱，更令他的名聲再上一層樓。後來首相商容、上大夫梅柏、趙啟等上本立東宮，朝中重臣不約而同的上書，立受為太子。
帝乙在位三十年而崩，臨死之前托孤與太師聞仲，立受為天子，名曰紂王，都城朝歌。此時的殷商，文有太師聞仲，武有鎮國武成王黃飛虎；文足以安邦，武足以定國。中宮元配皇后姜氏，乃是東伯侯姜桓楚之女；西宮妃黃氏，為黃飛虎之妹；馨慶宮妃楊氏；三宮后妃，皆德性貞靜，柔和賢淑。
紂王乘滅東夷之威，身登大寶，坐享太平，萬民樂業，風調雨順，國泰民安；四夷拱手，八方賓服，那八百鎮諸侯間或有異心者，一時也蟄伏起來，不敢有絲毫妄動。
紂王即位之初，又勵精圖治，宏振商邦，為民造福，增光先帝。他鼎新革故，廢除殺戮奴隸舊制，實行大規模的集體生產，開始使用耕牛，推廣耕耘播種，雍土施肥，灌溉排水等完整的農業耕作技術，使殷商時期的農業生產發展迅速。同時，也促進了手工業及科學技術的進步發展，促進了社會文明進步，使商王朝再度復現中興盛世，人民生活安定，四海諸侯賓服，深受百姓愛戴。至此，朝中君臣相得，治下國泰民安，一派中興之勢。
話說那西伯侯姬昌，也是帝嚳之後。若從祖上算來，與殷商乃是兄弟之邦。帝嚳與姜嫄生子棄，棄在帝舜時擔任農師，號稱後稷，教民耕稼有功，分封於邰。殷商初年，遷到磁。到古公亶父時，又遷到岐山南邊的周原定居下來，逐漸發展壯大，自稱為周，被封為一路諸侯。
待到季歷繼任後，修行道義，發展生產，驅逐夷狄，力量更為強大。這季歷正當商王文丁當政。文丁對待各鎮諸侯向來寬大，便是有不敬之處，文丁也最多斥訴一番，從未派兵攻打過任何一名諸侯。
哪知這歷代周公，向來以帝嚳之後自勉，一直都認為殷商國君與自己份屬兄弟，既然商湯能代夏，成為天下之主，自己同樣都是帝嚳之後，卻為何不能取商而代之？歷代以來，每當殷商國力大減得時候，周公就會悄悄資助那些反叛得諸侯，一點點得削弱殷商得國力。
這季歷雖然也算一方諸侯中難得得人才，但是卻犯了急功好利的錯。他見文丁對那些諸侯處處退讓，便多次進犯殷商領土，掠奪人口與財富。文丁忍無可忍，知道再不行雷霆手段，日後各路諸侯都不會聽命了，便派出大軍，將季歷殺死。
文丁以絕對的強勢消滅了西周的軍隊，殺死季歷後，並沒有剝奪姬氏的諸侯爵位，反而讓季歷的兒子姬昌繼位。文丁的雷霆一擊，震懾住了天下諸侯，讓這些人知道了意圖反叛的下場，早就了八百鎮諸侯來朝的局面。
姬昌繼任之後，吸取了父親的教訓，仁慈愛民，禮賢下士，被人尊稱為西伯。姬昌雖然時刻不忘滅商之心，但是他掩飾的非常好。姬昌自己生活的十分節儉，與平民沒有多大差異。
他將稅收調節到一個剛剛低於朝廷的地步，收繳上來的錢糧一半用來進貢給商朝，另外一部分則秘密囤積起來，留待日後起事之用。每逢商朝有祭祀之時，姬昌就假借商朝之名，額外收取賦稅，同時又將自己囤積的錢糧拿出來賑濟災民。
這樣一來，那些百姓都紛紛傳誦西伯的仁德。其他諸侯領地的百姓，也只知道在西周的領地，賦稅最低，並且每逢災年以及朝廷額外徵收錢糧德時候，西伯會散盡家財，救濟百姓。如此一來，西伯的名聲一天比一天好，許多士人紛紛前來投靠。
這些士人都是一些胸有大志，偏偏又懷才不遇之人。本來紂王繼位之後，吏治清明，若是能入殷商為官，數十年下來也不失為一方大員。奈何這些人卻志比天高，沒有一個願意從一介小吏慢慢做起。再說，殷商幾百年的積累，人才鼎盛，這些人就算到了商朝，也如滄海一粟，少有出頭之日。
這些人還有一個顧慮就是殷商朝中，截教門人勢大，這些或闡教，或西方教的門人勢必處在被打壓的位置。與其如此，不如到西周來碰碰運氣。這些人都不是簡單的角色，姬昌的所作所為，瞞得了商朝卻不能瞞過他們這類人，早就看出了西周有不臣之心。
這些士人都是闡教合西方教數千年來在人間留下的傳人。兩教收徒之時，那些修煉資質好的就被重點教導修煉之道，而那些修煉資質差的，便教授他們一些文治的知識，學成之後，便放入人間去發展。於是便有了這麼一批士人的出現。
附錄：郭沫若先生詩《豫秦晉紀游》：
偶來洹水憶帝辛，統一神州賴此人。百克東夷身自損，千秋公案與誰論？
此當尚在帝辛前，觀此勝於讀古書。勿謂帝辛太暴虐，奴隸解放實前軀。
周王克商實僥倖，萬惡朝宗歸受身。中原文化商始創，商人鵲巢周鳩居。
帝辛之功邁周發，帝辛之罪有莫須。受德之名當恢復，帝辛之冤當解除。
秦始皇帝收其功，其功宏偉古無侔。但如溯流揮其源，實由殷受開其初。
固當厚古而薄今，亦莫反白以為污。非徒好辯實有以，古為今用斥虛無。
方今人民已作主，權衡公正無偏誣。誰如有功於民族，翻開公案莫蜘躇。