虛空洞穴,顧名思義就是裡面有虛空的山洞。從洞穴的入口進去不久,就能看見一個紫色的球形空間把通向前方的道路完全封死,球形空間一直延伸到洞穴出口的地方,像是一個埋在沙堆中的排球。
根據艾維告訴他的話,虛空是個非常危險的地方,普通人在沒有任何保護的情況下進入虛空,立刻就會全身噴血而亡,只有光系法師才能通過對自己的身體施加防護法術的辦法,在虛空中進行短暫停留。
由於有它的存在,人們在地下必須繞一個大圈才能到達距離原本不是很遠的洞穴出口。而錯綜複雜的地下通道和暗河使洞穴變成了一個天然迷宮,比迷宮更加險惡的是那些在暗中埋伏你的傢伙。在打到了第三個偷襲他們的汀斯騎士後,商鼎無奈地歎了口氣。
這些騎士估計也是卡爾特派來的,這個只會指使別人的小人!
古裡瑪一見到戰鬥就會逃跑,仍然是一如既往的沒用,不過商鼎也已經習慣了這種情況,就當是自己從來沒有過這麼一個搭檔吧,他對自己說。
他打開一罐可樂,往自己嘴裡咕嘟嘟地倒了幾口,然後接著走了起來。同樣的可樂他還有了6瓶,這當然是他剛才用召喚術召出來的東西。
除了可樂外,他還召出了一個釣魚竿,商鼎看這把合金製的釣魚竿還算結實,就把它留給古裡瑪作為武器。而古裡瑪也對這個釣魚竿愛不釋手,他說,他在自己的老家最喜歡的活動之一就是釣魚。看著他樂呵呵地樣子,商鼎實在是無言以對。
地道很快走到了頭,再往前就是一片很大的地底湖,湖的邊上是停放著許多2人木舟的碼頭。商鼎從碼頭向著遠處望去,他隱約還能看見其他騎士乘坐的小舟上發出的微弱魔晶燈燈光。便趕緊四下尋找可以用的木舟,但是他所有能找到的木舟,無一例外都被人破壞了船底。
「喂,這裡有艘能用的船!」在另一頭尋找的古裡瑪突然叫了起來,商鼎連聽到這句話,忙向他的位置跑了過去。
在古裡瑪的手中的魔晶燈的照耀下,商鼎看見有一艘很窄的木舟正在距離河岸不到2米的地方漂浮著;二人趕緊跳下河,踏著水向著船走去,然後爬到了船上面。
這個木舟,其實就是一個被挖空了內部的粗大樹幹,木舟栽了兩個人浮在水上,變得十分不穩,商鼎一邊努力平衡著木舟,一邊用漿向著遠處劃去。
洞穴的頂棚不知什麼時候聚集了很多渾身發光的小昆蟲,無數小蟲子身上發出的光亮聚集在一起,照亮了寬闊的湖面,商鼎看著這幅美輪美奐景象,心中產生一股非常不可思議的感覺。
突然,他聽到一聲物體落入水中發出的叮咚聲,他回過頭,驚訝地看見古裡瑪竟然正在用那根魚竿釣魚。
「喂!你在幹什麼,快划船啊。」他生氣地喊道。
「可是這裡的魚實在太多了!」古裡瑪興奮地喊道:「這麼多各種各樣的魚就在我的腳下游來游去,不趁這個機會抓兩條,我死都不會瞑目的!」
說完,他猛地一拉魚竿,一條有半個前臂長的地底魚真的被他釣了上來。
真有那麼多魚嗎?商鼎疑惑地低下頭看去,一大群長相各異的地底魚正貼在木舟的底部游動著,好像是正在爭奪著什麼。商鼎忽然發現,就在木舟邊上靠近水面的地方,繫著一根粗繩,繩子底下似乎栓著什麼東西正懸在船底。
他疑惑地用手把那根繩子向上拉,繩子下面的東西挺沉,他費了半天才把那東西拉出水面。
繩子上面繫了一塊很大的肉,看樣子似乎是什麼動物的腿,肉的表面仍然能隱約看見有血從裡面在向外滲著,看起來是不久前剛被系到繩子上的。
這塊大肉解釋了為什麼這麼多地底魚要跟著商鼎的木舟,不過,到底是誰在船底繫了這麼個東西,他這麼做又是什麼目的?
商鼎忽然看見古裡瑪手中的魚竿,他忽然一下子明白了。
有人在用這東西作餌釣魚。
就在這時,木舟底下的水面忽然猛地向上隆了起來,無數條巨大的觸手從水中伸出,一條碩大的章魚從水底下鑽了出來,它的幾條觸手迅速套住了木舟,並把它向自己的漆黑的嘴中拉了過去。
商鼎立刻拔出銀色之血,向其中一隻拔著木舟的觸手砍了過去,並一下子把它砍成兩截。受傷的章魚立刻疼得狂亂揮動起它的觸手,商鼎趕緊趴在小舟上面,以避免被揮動的觸倒。
「救,救命!」
他忽然聽到了古裡瑪的求救聲,趕緊抬頭一看,古裡瑪已經被章魚的一隻觸手抓了起來,並正被觸手往章魚的嘴中送去。
「撐住!古裡瑪!」他大叫著,一邊揮動著長劍,和章魚其他的幾隻觸手搏鬥著,情急之下,他一把掏出兜裡的一罐可樂,就衝著章魚的頭部砸了過去,商鼎希望這麼做能將它的注意力吸引到自己身上。
可樂罐還沒來得及砸到章魚,就被它的一隻觸手接了下來,觸手一下子收緊,立刻把易拉罐捏成了一個小球,褐色的可樂一下子噴了出來,流滿了巨型章魚的觸手。
突然,章魚的那只沾上可樂的觸手就好像被什麼東西燒到了一樣,開始痛苦地扭動起來,它開始不斷拍打著水面
難道可樂可以對它產生刺激?商鼎靈機一動,趕緊把剩下的可樂一股腦地衝著它扔了過去,其中一罐可樂不偏不倚地扔進了章魚張開的大嘴裡,片刻之後,章魚的全身都開始瘋狂地扭動起來。它的樣子看起來十分痛苦,活像是吃了什麼毒藥一樣。
商鼎見狀,趕緊把手放進水中,然後使勁力氣發出一道強大的電流,電流在水的傳導下一下子打在章魚的身上,它的觸手被電流一打,就鬆開了纏在上面的古裡瑪。
古裡瑪脫困以後,二人趁著章魚還在電流的麻痺之中,趕緊衝著遠處劃了過去。商鼎看見,在湖面右側的洞壁上,有一個勉強能讓小舟鑽進去的洞口,便加快了手中划槳的速度,全力向那個小洞衝刺。
剛剛衝進小洞,商鼎就意識到自己犯了一個極其愚蠢的錯誤,那個小洞其實是一條湍急的地下暗河,二人還沒來得及回頭,就像坐過山車一樣被湍急的水流衝了下去。他們的速度越來越快,不知過了多久,他們終於被衝出了這條暗河的出口。
暗河的出口形成一條小瀑布,商鼎他們被衝到了瀑布下的水潭裡面,他們費了半天勁爬出水潭,驚訝地發現他們竟然又回到了洞穴入口的附近。
太陽要落山了,他們無論也不可能在日落前趕上其他的騎士了,古裡瑪失望地一屁股坐了下來,而商鼎卻似乎想起了什麼,他走到了一塊石頭前面。
他還有一個召喚沒有使用。
召喚的白光過後,石頭變成了一堆白色的衣服般的東西,商鼎上前翻了一下他召出來的東西,吃驚地合不攏嘴。
他又望了望洞穴的入口,突然笑了起來,古裡瑪莫名其妙地看著他,心想這傢伙不會是輸了比賽就發瘋了吧。
商鼎拍了拍莫名其妙的古裡瑪的肩膀說:「夥計,放心吧,我們能進決賽了。」——
虛空洞穴的出口附近,卡爾特正得意地向洞穴裡面望去,合格的騎士已經有126人了,再出來一組,就會達到決賽要求的128人,屆時那個凡克什的騎士就肯定無緣決賽了。
不,說不定他早就葬身在章魚嘴裡了,他得意地想,自己不惜冒著被開出比賽資格的危險,連夜喚醒了那個沉睡在水中多年的上古魔獸,果然是值得的。
「祭司長大人,不好了!」就在這時,一個神官驚恐地從洞中跑了出來。
「怎麼了?出了什麼事情?」負責監督比賽的祭司長看到那個神官的樣子,一下子警覺起來。
「有,有東西要從洞穴正中的虛空中鑽出來了!」神官一臉驚恐地大叫。
「你說什麼!!」祭司長聽了這句話,也倒吸了一口冷氣,要知道,從虛空中出來的生物,一般都是異空間的惡魔等超強力的魔獸,在神聖帝國時代,曾有一隻炎魔藉著失敗的傳送術從虛空中逃到這個世界裡來,當時的帝國聚集了全大陸的高手才勉強將它打敗,而那時它已經殺了好幾萬的無辜民眾。
所有祭司和參賽的騎士立刻跑進洞中,他們在球型的虛空外面擺好陣勢,面色凝重地等待著那個即將從虛空中出現的恐怖怪物。
紫色的球形虛空外表,突然向水流一樣蕩漾起來,一隻白色的手從虛空裡面探了出來,緊接著,一個身著厚重的奇怪白色衣服,頭上罩著的黑色玻璃球的人行物體從虛空中走了出來,他的身後還跟著一個和他同樣打扮的傢伙。
祭司迷惑地看著著兩個不速之客,他以前從沒見過長相如此奇特的東西,尤其是他們頭上那巨大的圓玻璃球,那既不像是頭骨又不像是眼睛,著兩個東西究竟是什麼怪物?
「別打,我是參賽的騎士!」
突然,一個聲音從打頭的那個怪傢伙的身上傳出,只見他把手伸向頭上的玻璃罩,然後慢慢把那個玻璃球取了下來,那下面的是一張人類的臉孔,老祭司忽然記起來,他就是那個凡克什的騎士!
商鼎小心地取下他身上的宇航服的頭盔,黑色的頭盔外面,NASA(美國國家航天航空局)的標誌正在閃閃發光。就像他猜的那樣,在虛空中,除了沒有空氣和重力外,和一般的宇宙空間沒有什麼兩樣,而那些在這套集合了地球人類智慧而打造的宇航服面前,根本就不能算是障礙。
他又向前邁了一步,深吸了一口氣,說出了一句他剛才就決定好的,一個一定要說的話:
「這對我來說只是一小步,但是對於整個萊汀斯托姆大陸的人們來說,卻是巨大的進步!」
(阿姆斯特朗登月名言)