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「太差了！！！」
傍晚時分，空無一人的皇家衛隊訓練場上，突然響起一聲暴喝，隨之而來的是金屬物體劇烈相碰鎖產生的刺耳響聲。
一把閃著銀光的長劍被高高的彈到空中，然後斜斜地插到了遠處的地面上。在響聲傳來的地方，一名黑衣男子正拿著一把同樣擁有黑色光芒的劍，指著另一名趴在地上的男子。
「太差了！」奈德看著他面前，趴在地上的商鼎，生氣地搖了搖頭：「防禦姿勢漏洞百出，如果這是戰場，你早就沒命了！」
「當初我答應教你劍術和武技的時候，因為我曾經見過你在和山賊和阿伯丁蟲對抗時，所表現出來的非凡身體素質，所以認為你還是個可塑之才；沒想到你的基本功這麼差，練習了一個月，竟然連最基本的握劍姿勢都掌握不好！」
商鼎聽到奈德的責備，心理即慚愧又無可奈何。要知道，他在2個月前，還正悠閒地坐在電腦前，喝著冰鎮的飲料，玩著遊戲看電視呢。如今要他在一個月內拿起以前模都沒摸過的劍，搖身一變變成一個大俠，確實有點離譜。
不過，這也是商鼎自己的選擇。在這個劍和魔法當道，實力大於一切的世界裡，沒有自保的能力就意味著死亡。為了活下去並有朝一日能重返自己的世界，他必須最大化的強化自己的能力。
但這個奈德也實在是太恐怖了點吧，當初商鼎第一次面對阿伯丁蟲時，就發現自己的運動能力比在地球時提高了好幾倍，後來和山賊以及傭兵的戰鬥更證明了這一點。可是現在，當他防禦奈德的進攻時，卻仍然像中國男足的後防線一樣漏洞百出。
「照這個樣子的話，下個月進行的『大陸騎士』選拔，你去了也是白去，不可能取得什麼成績。」奈德盯著他，用帶著一絲遺憾的語氣說道。
「大陸騎士？」商鼎一愣，隨即想起這是艾維在見國王的時候說的事情，艾維當時好像想是讓他去參加這個什麼大陸騎士的選拔賽？他想到這裡，連忙問道：
「那個，這個大陸騎士其實究竟是什麼啊？」
「是以萊汀斯托姆神聖統一帝國的名義，每五年一次舉行的，大陸上所有王國裡年輕騎士間的一場全方面能力競賽。畢竟這片大陸上所有的王國，名義上仍然臣服於神聖統一帝國，所以大陸騎士選拔賽的優勝者，對於這片大陸所有騎士來說都是至高無上的榮譽。」
商鼎似懂非懂地點了點頭：「原來如此，騎士間的奧林匹克麼。」
奈德接著說：「不過，因為大陸南北兩大最強王國霍斯王國和汀斯王國長期對立的緣故，導致這個比賽也慢慢演變為兩國間互相示威用的場所，最近幾屆的大陸騎士比賽開始變得越來越激烈，參戰的騎士意外受傷致死的情況時有發生。」
「什麼？參加比賽還要冒死亡危險？」商鼎驚訝地說。
「害怕的話，現在棄權也來得及。」奈德眼神冰冷地看著他：「艾維認為你是今年最佳的人選，我雖然並不完全同意，但我尊重她的意見。不過要是如果你自己想要退出，這裡是不會有人阻攔你的。」
商鼎一愣，隨即正色說道：「不，我要參加！說不定我會在這個比賽中發現我要找的東西。」
這傢伙還算有點志氣，艾維的決定說不定有她的道理。奈德這麼想著看著商鼎，然後厲聲喊道：
「既然如此，那就別坐在那裡。站起來！再練習一遍如何防禦敵人的進攻！」
交劍的聲音再次在訓練場上響起來。
天完全黑下來的時候，商鼎已經一動都不能動了，他仰面躺在地上喘著氣，銀色之血掉在他的腳邊。
「今天就到這裡，明天繼續。記住，你的時間不多了。」奈德一邊這麼說著，一邊收起劍，逕直向著訓練場的外面走去。
這麼練下去，真的能提高實力嗎？
商鼎看著頭上的天空，回想著剛才的訓練，他本指望奈德能教他一些和那個『鋼體術』或者和魔法有關的技巧，但這一個月來他卻只讓他做握劍姿勢等基本訓練，雖然這些基本功確實很重要，不過這麼按部就班地練下去的話，到底要多長時間才能真正學會武技呢？
就在他心煩意亂地想著這些事的時候，一塊毛巾突然被遞到他的眼前。
順著拿著毛巾的白淨手臂，商鼎向後望去，尼婭正站在他的身後，微笑著看著他。
「尼婭，這麼晚了，你怎麼到這裡而來了？」
「我今天在王宮有點事情，回來的時候聽說你在王宮邊上的皇家衛隊訓練場學習武技，就特意來看看。」
二人就這麼一邊說著，一邊在訓練場邊上的椅子坐下來。
「那個，尼婭，你不去參加大陸騎士選拔賽麼？」商鼎忽然想起來，尼婭也是剛稱為騎士的人啊。
尼婭微笑著搖了搖頭：「父親說那比賽只是大國間玩陰謀詭計的場所，而且又有危險，所以不讓我去。」
那個羅林，還真是愛護自己的女兒啊，商鼎這麼想著。
「那奈德呢？」他忽然想起來自己竟然忘了問問奈德去不去參加。「他的武技那麼好，應該會去參加吧。」
「不，大陸騎士選拔雖然不限年齡，但一名騎士一生只能參加一次，而且必須是他成為騎士後舉行的第一場比賽。奈德隊長他五年前已經參加過一次了，當時的他比現在小很多，曾被譽為最小年齡的參賽者呢。」
「那他拿到大陸騎士的頭銜了嗎？」
尼婭搖搖頭。
「原來如此。」商鼎忽然有了點幸災樂禍的感覺：「就連他也沒拿到冠軍啊，不過也對，這片大陸上強手這麼多，恐怕也輪不到一個十來歲的小孩當冠軍吧。」
尼婭有點驚訝地看著他：「你在說什麼啊。」
「奈德先生他，是擊敗了所有對手後，主動放棄了大陸騎士的頭銜的。」
「為什麼？？」商鼎吃驚地說：「這個頭銜不是所有騎士的榮譽嗎？為什麼要放棄啊？」
尼婭想了一下，說：「我聽說，奈德先生在大賽主持人要宣佈他為冠軍時，只說了一句話，就當著所有人詫異的目光離去了」
「什麼話？」商鼎好奇地問道。
「『我絕不會要這個曾經屬於佩恩的稱號』他當時是這麼說的。」
「佩恩？」
「白銀騎士佩恩，也有人叫他屠龍勇士佩恩，或者大地英雄等等，他是1000年前整片萊汀斯托姆大陸的拯救者，也是第一位被神聖統一帝國皇帝——那時候的帝國還真正統治著這片大陸，授予大陸騎士稱號的人。選拔大陸騎士的比賽也是自那之後興起的。」
「不要佩恩的稱號，那是什麼意思啊？他和那個人有什麼仇嗎？」商鼎問道。
尼婭表示自己也不清楚他說這句話的意思，兩人又說了一會後，就各自回家了。
走到大公府門前時，商鼎還在思考著這個問題，以至於他完全沒有注意到奪門而出的艾維。
「小心！」
商鼎突然聽到迎面傳來一聲大喊，趕緊抬起頭。他看到艾維抱著一大團莫名其妙的機械零件衝著自己跑來，便立即往旁邊一跳，勉強躲開了像火箭一樣衝過來的艾維。
呼，沒想到奈德的防禦訓練能在這裡用上，明天真要好好感謝感謝他！商鼎驚魂未定地看著跑過去的艾維，這麼想到。
艾維把那團機械物品放到遠處停著的馬車上，又以百米衝刺的速度跑了回來。她在商鼎面前停下來，然後用一種快的恐怖的語速對著他說：
「小鼎我的機械研究有突破了這是我父親生前最偉大的一個研究明天就能知道結果了你明天一定要早起我會來叫你的知道了嗎！」
說完這一串比京滬特快列車還要長的話後，艾維就向馬車那邊跑了過去，並駕著馬車消失在了遠處，留下商鼎一個人在那裡發愣。
她在幹什麼啊？研究？突破？明天還要自己去看？
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