紹興十年七月十九日，寅時，牛皋返回營中，倒頭便睡。
出乎楊峻的意料，牛皋並沒有燒到兀朮的船隻。
「楊爺，昨晚牛統領帶兄弟們到了李固渡，卻只是空營一座，渡口不過數百金兵，守著偌大一個軍營，那營裡足可以容得下上萬人馬，卻不見渡船，牛爺帶我等衝殺一陣，怕兀朮出城來援，只得返回！」
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不過那些船到哪去了？難道兀朮連夜就過了河？不像啊，要說上萬金兵渡河，踏白軍的探子哪能一點消息都沒有回來？
如同映證這個猜測，天剛放明，踏白軍偵騎匆匆進營。
「稟岳帥！」為首的踏白軍小校喘著大氣，有些說不出話來：「那兀朮——昨晚已經讓李固渡所有軍馬回城——開封府諸門都加強了防守，連城外的漢軍都進了城！」
「岳帥，渡口船隻，一夜間全都劃往北岸，看來那兀朮沒打算跑！」董先聽了帳外幾名偵騎的議論，忙進來補充道。
岳飛等踏白軍探子出帳，緩緩問道：「諸位，兀朮如此這般，是何主意？」
張憲、王貴都搖搖頭，不明所以。
「莫非……」岳飛沉吟不語。
「莫非兀朮要在開封府與我岳家軍一戰？！」楊峻開始有點明白牛皋昨晚的遭遇了。
岳飛臉一沉，一掌擊在案几上。
兀朮要逃，則必須分心兩處，兵力不足，加上兩線作戰，岳家軍的勝算就多了幾分，但若兀朮徹底放棄逃跑，集中所有兵力，全力防守，則開封府將讓岳家軍耗掉多少精銳！
但讓岳飛震怒的卻不止於此。
巳時一刻，營外一片混亂，一百餘騎潰兵迅速接近岳家軍大營，若非看到仍是大宋服飾，此時營柵處的弩箭應該已經發話了。
為首的兩人披頭散髮，身上衣甲不全，血跡斑斑，疲累不堪，進營門時幾乎直接就從馬背上滾落，還好，守營的軍將認出了來人：「這不是劉大人和史將軍麼？」
幾名將士扶著二人進了帥帳，岳飛駭然：「這是怎麼回事？你二人……」
「稟岳帥——」劉永壽帶著哭腔跪下了：「下官與史將軍特來請罪！」
楊峻不明所以，但張憲卻心知肚明。
張憲自收復陳州後，岳飛即委任這位劉永壽劉大人「權知淮寧府」之職，與副統領史貴一起守衛陳州，自己才率大軍回援偃城，看這陣勢，恐怕自己的大軍前腳才走，金兵後腳就打上陳州了，按說張憲已經帶走主力部隊，若金兵夠強悍，再取回陳州也不是什麼太意外的事，但這才不過前後十來天的事，這也太快了吧！
而劉永壽所說的「金兵大隊來攻」，卻步騎兵加起來不超過三千！
「啪！」岳飛拍案而起，怒指劉永壽與不敢作聲的史貴：「你——你們——好大膽，竟然還敢來我營中！就不怕砍頭嗎？」
「陳州須不是偃城！以過千兵力，加上城中百姓，居然連一天都沒有守住！連派人求援都做不到，這城是如何守的？這仗是如何打的！居然連來打的番賊是誰統領都沒有看到，就逃出了城！豈不該死！」
帳中諸將悚然，岳飛發怒當真不是兒戲，不過這仗也打得太窩囊了，怨不得岳飛要火大。
「勝捷軍趙秉淵！」岳飛大喝，帳中一將連忙站起來，到中間拱手聽令：「你帶2000騎去，必要取回陳州，若攻之不克，或臨陣脫逃，斬！」
「是！」趙秉淵得令出帳。
「岳帥——下官——下官……」劉永壽囁囁嚅嚅，臉若白紙，不知道岳飛如何發落。
「哼！——」岳飛瞋目怒視：「劉大人！且休領罪，待我大軍進了開封府，卻來理會！史統制回本軍待罪，若能立功，自可抵贖，不然，岳某這裡，須知軍法！」
二人狼狽出帳。
未時，派遣到毫州搬兵的踏白軍回報：「岳帥！番賊三路都統阿魯補以酈瓊為先鋒，南下攻亳、宿二州，守將兵馬鈐轄衛經陷賊手，亳州、宿州已失！」
「這！——你等可探得明白，張帥麾下王統制所部大軍四萬，現在竟在何處？！」一日間連得數報，岳飛已經漠然，不過這個消息還是讓他不敢相信。
「王將軍奉張帥將令，早已率大軍南返，城中只得數千軍，不堪防禦！且據城外百姓所言，張帥所部未到毫州，賊兵守將酈瓊即已棄城而逃，並未交戰，但張帥軍進得城後，虜掠良人妻妾，奪取財物，其酷無異金賊，並在數日後即班師，民皆失望！」探子說到後來，已經掩不住臉上的憤怒。
帳中諸將皆失色，楊峻來自後世，對這種情形聽到的多了，卻從來沒有遇到過，此時也覺大開眼界。
「啪！」岳飛忍不住再次出手拍案，卻徐徐問道：「那順昌城中劉帥所部，如今安在？」
「回岳帥，劉爺自金賊解圍後，成日價只往鎮江府搬運，營中左、右軍主力盡護傷者先行返回鎮江，所有器物輜重均已運走，只待班師，我等到後，諸將都不肯來援，說是須向行在請旨，劉帥雖欲來援，卻已得聖旨，措置班師，大約不會來了！」
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開封城中，卻是另一番景象。
「既然張俊麾下諸軍已退，阿魯補、酈瓊軍不必守毫州了！叫他們火速趕赴朱仙鎮！孔彥舟現在何處？」兀朮問帳前龍虎大王道。
「丞相，今日孔彥舟著人來報，在鄭州破岳家軍一部，生俘在中牟曾踹我軍營的岳家軍統制劉政！」龍虎大答道。
「好！漢將中也有勇武者，哪像酈瓊之輩，見王德一到，跑得比馬還快！」說話間，兀朮不經意地瞟一眼昭武將軍韓常，韓常滿身寒意，竟然不自覺地一顫。
穎昌城之戰，前後兩次，韓常都率軍先逃，確實跑得比其他人快一些。
「多著人馬，探岳家軍虛實，只待他大軍一動，我等全力追擊！」兀朮吩咐道。
龍虎大王疑惑不定：丞相如何知道岳家軍就要撤退？
但將令一出，如山不可移。
岳家軍營十里外，金騎開始現身。