白天的戰鬥中所受的幾處輕傷有點兒疼，但不算什麼大麻煩。類似這樣的傷口旭子曾經受過多次了，早就習以為常。他現在擔憂的是陽武方面，如果猜測沒錯的話，在大伙與瓦崗軍廝殺的同時，陽武方向肯定出現了另一夥山賊。而那個帶隊的頭領十有八九是徐茂功，曾經與他同生共死的好朋友。
「有萬餘弟兄和秦將軍在呢，張大人應該沒事兒！」看到自家主將憂心忡忡，周醒笑著靠上前安慰。
「徐茂功用兵能力遠在李密之上！」李旭歎了口氣，幽幽地回答。
沒有徐茂功的瓦崗軍，無論戰鬥力和應變能力都比先前差了不止一籌。旭子不知道自己是該為此慶幸，還是為此難過。上蒼垂憐，沒讓他與徐茂功拔出刀來面對面一決生死，但上蒼卻安排了徐茂功去對付張須陀，對旭子而言，敵我雙方無論誰出現意外，都是最大的悲哀。
「所以他不會像李密這樣，總喜歡冒一些沒有把握的風險！」周醒的見解向來很獨到，這次幾乎是一語中地。李密的指揮風格就像賭博，大勝與大敗僅在毫釐之間。徐茂功用兵卻謹慎周詳，沒有把握將對手一擊致命時，他絕不會輕易露出牙齒。
「你說得沒錯，徐茂功用兵素來穩健！」旭子鬆了口氣，眉毛卻又輕輕地皺成了一團，「你對李密和徐茂功二人觀察得很仔細，以前聽說過他們麼？」
「跟著將軍您這麼久了，總得有些長進吧！」周醒楞了楞，旋即露出一張憨厚的笑臉，回答。
「貧嘴！你替我在城牆上站一夜，我下去伸個懶腰！」李旭笑著捶了自己的親兵隊正一拳，罵道。說罷，轉身走向了城牆邊的馬道。
馬道已經年久失修，不斷有衰草從殘磚之間生出來，試圖絆人個跟頭。親兵們跑上前打起燈籠，以免李旭走在上面摔倒，但旭子的步履卻比他們想像中穩健得多，幾乎憑著直覺繞開了每一個坑，逕直向下走去。
回臨時官邸的這段道路，旭子走得很輕鬆。周醒的提示無比正確，以徐茂功的謹慎，如果目的只為了阻擋援軍的話，他不會輕易和張須陀硬撼。當運河邊的戰鬥已經結束的消息過去後，瓦崗軍便會迅速撤走。而張須陀也不會輕易追殺，雙方主帥有個共同的特點，那就是都把麾下弟兄們的命看得非常重。
更讓他倍感輕鬆的是剛才拳頭砸在周醒身上那一瞬間傳回來的感覺。他捶到了一塊塊硬梆梆的肌肉，只有全身戒備的人才會出現類似反應。「把大伙行蹤透漏給瓦崗的人不是二丫！」旭子咧了咧嘴，讓火光照亮自己年青的臉。
今晚終於可以好好睡一覺了，記憶中被出賣卻毫無知覺的惡夢已經去遠。他微笑著打馬走過寂靜的街道，走過蕩漾著星光的水窪，來到自己的臨時住所前，卻發現羅士信等人全都沒睡，正笑吟吟地於燈下等著自己。
「有軍情？」李旭楞了一下，驚問。
「有一個人半夜來找你，說是你的老朋友！」羅士信迎上前，滿臉幸災樂禍。打了一場惡仗，又在雨中急行了半個多時辰，此人居然一點兒也感覺不到累。提到『朋友』兩個字，兩個眼睛立刻放出光來，彷彿剛剛做夢娶了媳婦開心。
「朋友？」李旭的眉頭警覺地向上跳了跳。他不知道誰會在這個紛亂的時刻冒著生命危險來找自己，也吃不準自己和哪個的交情如此深。
「可能是個騙子，要麼便是細作！」旭子幾乎出於本能地推測。李密挨了一頓打，卻依舊沒死心。還想用那一套天命之說來忽悠自己。「碰到這種招搖撞騙的傢伙，打出去便是，兵荒馬亂的，怎麼會有朋友冒死尋來！」
「我可不敢打他，此人來頭大得很！」羅士信一邊命人給李旭取來酒水和霄夜，一邊絮絮煩煩地說道。「我讓人把他安排到了西跨院，有四個弟兄正在看著他。可辛苦了弟兄們了，打仗都沒這麼累！」彷彿成心要看笑話般，介紹完了，他亦不告辭，就在李旭對面笑嘻嘻地坐著，等待此間主人的下一步動作。
「讓人把他領進來吧，我看看是哪裡來的朋友！」李旭素來拿羅士信這厚臉皮沒辦法，喝了半碗酒後，吩咐。
「李將軍有令，趕快把貴客給他請來！」羅士信聞言，立刻走到門口大聲喊。外邊響起了一串亂紛紛的答應聲，其中夾雜著斷斷續續的哄笑。沒等旭子將碗中酒抿乾淨，哄又響了起來，然後是一串濕鞋子冒水的腳步聲，緊跟著，門簾被親衛高高地挑開，一股汗酸味道和銅臭味道同時湧進了屋內。
剎那間，李旭明白羅士信的笑容為何那樣詭異了。來者是地地道道的契丹富豪打扮，六月底熱死螞蟻的天氣，他身上卻斜斜地捂著半張狗熊皮。黑色得熊皮之下，不知道是黃羊還是駱駝，紅褐色的軟硬皮子一層層從腰間直纏到膝蓋。膝蓋之下是雙高腰靴子，顯然在來路上進了水，每移動一步，都發出刺耳「咕滋」聲。
「尊貴的朋友，契丹大王殿前大梅祿合卜讕奉王妃之命，前來中原答謝你當年的恩情。請尊貴的上座，受我羽林部二十萬部眾一拜！」來人見到李旭，快速先前走了幾步，手扶左胸，深深的躬下腰去。
周圍的笑聲更加響亮，即便是嚴正如李旭，也忍不住莞爾。來人打扮太古怪了，簡直就像故意在出醜。不知道出於什麼習俗，他頭頂正前方的毛髮全部剔光，躬身時，剛好露出青幽幽的頭皮。若是全部頭髮都剔掉也好，此人偏偏又於後腦勺和左右耳邊各留了一條小辮子。每條辮子上又用金絲綁滿了貓眼、瑪瑙、羊脂、紅玉。躬身時，三條辮子來回搖曳，顫顫巍巍，晃得人眼花繚亂。
「你叫合卜讕？」不知道被來客身上的酸臭味道熏的，還是被珠光寶氣給晃得，旭子的眼神有些茫然。記憶中，他對這個名字依稀還有些印象。但此人決不是什麼朋友，至於契丹羽林部，更是聽都沒聽說過。
「李將軍仁義慈祥，救我羽林部王妃得脫苦海啊。我羽林部眾啊，一千年也不會遺忘……」沒等旭子發問，來客咿咿呀呀地唱了起來，調子婉轉悠長，字字句句中彷彿都包含著深深的情義。
羅士信等人都摀住了鼻子和嘴巴，顯然，他們已經觀賞過了來客的歌舞。之所以堅持著再次欣賞一遍，不過是要看李旭到底如何應對。
「李將軍不愛美色，對王妃絲毫未犯。李將軍不貪財寶，將所有家產都交給了王妃。草原上一年又一年啊，母羊生下了小羊，母馬生下了小馬。一百串銅錢變成了千串萬串，王妃翹首以盼，李將軍卻不見蹤影…….」來客不顧眾人的感受，繼續吟哦。只是如此深情的調子被這渾身散發著酸臭味道的男人唱起來，實在有令人身上起雞皮疙瘩。
笑容一點點在旭子臉上凝固，來人不是騙子，他唱得全是事實。是旭子不願想起來，又無法忘記的過往。
當年在離開蘇啜部前，他將所有財產交給了阿芸打理，並且讓蘇啜西爾親口承認了阿芸的自由。來人是阿芸的屬下，是來報恩的，同時亦將多年前的往事重新塞回他的記憶。
「行了，你別唱了！阿芸現在在哪裡，她怎麼又成了王妃！」旭子突然擺了擺手，改用突厥語說道。
長歌瞬間停頓了下來，除了來客外，所有看熱鬧的人都瞪大了眼睛。他們不清楚李旭說些什麼，但能看出那是一種異族的語言，而擅禱善頌的客人也剛好能聽得懂。
「尊貴的客人，您真的還記得蘇啜部的阿芸！」來客用流利的契丹語回答，抬起頭，露出一雙狡猾的眼睛。「當年她蒙您的恩典獲得了自由，不久便被族人接走，嫁給了草原東部最大的英雄羽林劐。她為羽林部帶去了漢人的店舖，漢人的活物，漢人的種莊稼方法，讓我們羽林部由此而繁榮！」
「阿芸嫁到了契丹部落？你是合卜讕？騙了我的戰馬和珠寶的合卜讕，潘占陽！」旭子全然想起來了，衝上前，用力抓住對方的脖領子，用漢語大叫。
是潘占陽，當年與大眼和自己一道放火燒了突厥營地的潘占陽。剎那間，彷彿歲月倒流，旭子心底百味交雜。
當年大眼和他在潘占陽的幫助下一把火燒了阿史那卻禺的營地，逃出來後，潘占陽不願與兩個罪魁禍首同行，騙了兩匹馬和一部分盤纏東去。這個人甚為機靈，肯定從蛛絲馬跡中推測出索頭奚部某個重要人物流落於蘇啜。而契丹和奚人號稱同族，從潘占陽口中得知阿芸的下落，定然會派人去迎。
接下來的發展可想而知。蘇啜部的阿芸做了契丹人的王妃，潘占陽剛好憑著一段離奇的經歷得到王妃的青睞。這小子一肚子花花心腸，有在契丹王帳下混個高位不太難。而旭子留在蘇啜部的那個小雜貨店，想必也被恢復了自由身的阿芸搬遷到了羽林部。所以出塞的行商們於蘇啜部之外又多了一個銷貨點，羽林部也隨著和中原人的交流慢慢走向繁榮……
李旭的手臂在顫抖，說話的聲音也在顫抖。「阿芸去了契丹，張季和王可望呢，他們在哪？」已經很久沒有塞外的消息了，他以為自己將這段經歷全部遺忘。可今天才發現，那些記憶居然如此新鮮，彷彿一切就發生在昨日。
他很想問一問陶闊脫絲，卻強忍著將這個名字壓在了心頭。五年多了，陶闊脫絲早就嫁了吧，不知道她的笑容，是否依然如當日般燦爛？
這個人居然騙過李將軍的戰馬？看熱鬧的將士們本能地將手伸向了腰刀，然而，他們從旭子的表情上卻沒看得半點惱怒。相反，此刻洋溢於李將軍滿臉的，不僅是他鄉遇故交的興奮，還有，還有許許多多難以掩飾的遺憾。
「李將軍，李將軍您手下留情。合卜讕，不，潘占陽快被你勒死了！」渾身散發著惡臭的客人穿著粗氣，斷斷續續地抗議。
「死了活該，誰叫你騙我的戰馬和珠寶！」李旭笑著啐了一句，用力把潘占陽摜到了胡凳上。
「長生天作證，我當年只是借，沒想著不還。您現在是我們羽林部除了大汗之外最富有的人，名下有一千匹駿馬、三大群羊，還有四百多匹駱駝。王可望和張季還在蘇啜部，經營著您名下另一處財產，除了店舖外，也有幾百匹馬，上千頭羊。王妃說只要找到你，她隨時派人把兩個部中的財貨搬到一起，給你送到中原來！所以，那兩匹馬，幾塊破石頭，想必你也不會再找我討還了！」潘占陽坐正身子，嬉皮笑臉地回答。
「呸，你今天連本帶利一定得還清楚，否則，休想走出我的帥帳！」李旭用力拍了一下桌子，喝道。
「那可不行，我為了找你，已經走遍了半個中原！光靴子都磨碎了好幾雙！」潘占陽摀住腰間的牛皮荷包，大聲抗議。
「恭喜李將軍發財！我等暫且迴避，不打擾將軍和人對帳！」羅士信笑著向周圍同伴使了個眼色，帶領大伙告退。自從旭子來到齊郡，很少有人見他笑得像今晚這般開心過。這種快樂的情緒也感染了許多人，大伙腳步都變得輕鬆，頭上的星光也分為明媚。
「李將軍居然會說契丹語！」走了幾步後，一名侍衛敬佩地說道。
「那是突厥話，李將軍當年曾奉命去突厥買馬，當然能說幾句突厥話！」羅士信大聲回答，心裡由衷地為自己的同伴而自豪。「據說當年他只有十四歲，幾千里路一個人走下來，毫髮無傷！」
他又想起了自己十四歲的時候，膽大包天地闖入張須陀面前，報名殺賊。「當初，仲堅和我一個年齡！」羅士信心裡默默地想著往事，不覺笑容滿臉。
酒徒注1：昨天網站維護，因此無法上傳章節。今天如果網絡穩定的話，會盡量三更。
注2：昨天路透社繼續指鹿為馬，將尼泊爾警察當作中國警察播了出來。讓喇喇蛌們叫去吧，咱們繼續種地。