兩個小時之後，病床Ｅ那個小眼睛男人……因為與國民少女的緋聞，而被很多人往傳奇裡生搬硬套猛塞的——一許樂中校，終於醒了過來。
微沉的夜色營房，孤單的病床，他睜開雙眼，初一惘然，瞬間清醒後便明亮如昨，低頭望了一眼下方，發現自己的身體並沒有因為最後的那次爆炸而缺少零件，石頭心中的石頭咯登一聲落了地。
因此，他慶幸歡愉露齒一笑，整齊的牙齒和明朗的笑容依然澄淨潔白，沒有一絲戰場上的生死硝調及負面顏色。
揉了揉有些發脹的眉心，許樂看了一眼手錶，確認了下時間，開始打量四周的環境，只見自己身處一間雜亂的醫療室內，一片安靜，無人前來。
病床旁邊白色用藥單上的藥劑針數，落入他的眼眸，讓他不由微微一怔。
藍草麻藥是憲歷六十一年，由聯邦科學院十一所研發出來的新型麻藥，效果季好，安全可靠，可以將一切美好的電視購物用詞加諸其上。
然而就像聯邦軍方只研製了三把的acw所印證的那個道理，過於完美的東西，自然也會過於昂貴。
「居然用了這麼多？」
許樂忍不住撓了撓頭，猜測聯邦軍方時傷病員的大方究竟到了什麼程度，同時伴著些微心疼，然後恍惚間記起，回營後在手術台上由清晰的痛楚轉入藥物惘然之前，似乎有位醫療官讓自己在什麼單子上簽過字……難道是病危通知書？自己的傷情比自己感覺到的要嚴重很多？
「你的傷沒有大礙。」白玉蘭推開房門走了進來，手裡拿著一枚通紅的西林蛇果，果皮上面水滴清亮。
他將蛇果遞給床上的許樂，低頭輕聲細語說道：「最後那枚狼舌爆炸的時候，幸虧你的神經反應速度比別人快，把大熊和達林丟出老遠，自己也跳了起來……不過還是受傷了，防彈靴底全毀了，小腿肌肉也有撕裂情況發生。」
許樂接過蛇果咬了一口，說道：「那應該很快就會好起來，組裡的情況怎麼樣？」
「用醫療隊的話來說，這次七組的運氣好到逆天，受傷的很多，但一個犧牲的都沒有。」
許樂拿著蛇果的手指微微一怔，無言地笑了起來，旋即他感覺到今天的白玉蘭似乎和往常有些不一樣，雖然一如既往的扮著閨秀柔順，但語氣裡總夾著幾絲秋日燥意。
他有些不明所以，也懶得去想，有些疲憊地閉上雙眼，開始回顧這一場突如其來的戰鬥過程，想到草甸上方七組老隊員們展現出來的冷靜與默契配合，想到熊臨泉的槍劈一線，顧惜風精確到恐怖的電控手段，不禁感慨說道：「經過個天才明白，你帶出來的七組果然很生猛，難怪政そ府當年有什麼見不得光的私活兒，都讓你們做。」
白玉蘭沉默，再沉默，終於打破沉默，以一種極為認真的語氣對許樂說道：「今天戰場上的事情，我不希望以後還會發生。」
「這是命令？」許樂睜開雙眼，難得聽到丫環秘書會用這種語氣說話，不禁感到有些有嫣
「七組連我在內的十八個老兵，都是有戰場經驗和能力的人，蘭曉龍也是個油棍。老闆，以後在戰場上你需要學會信任我們，雖然帝國輕型裝甲小隊確實有些麻煩，但我們終究還是能搞定。
「戰場上需要的是配合和團隊作戰，不可能指望每一次打仗，都需要你蹦出去將內褲外穿扮演超級英雄。你是人不是機甲，隨便一顆流彈都會要了你的命，今天你能活下來，只能說明你運氣好。」
許樂又撓了撓頭，心想席勒大師早期戲劇裡那位超級英雄人物，明明不是人類，自己哪有如此生猛。
白玉蘭緊接著說道：「而且既然你臨時把指揮權限給了我，你就必須聽從我的命令。在我沒有明確指示之前，你就蹦了出去……這種個人英雄主義除了能害死人，給那些金星紀錄片廠的攝像師興奮的素材外……沒有任何用處。」
許樂沉默了片刻，微笑著說道：「但事實上你我都清楚，在當時的情況下，除了我蹦出去之外，沒有別的辦法。你我更清楚，你永遠不可能命令我蹦出去，所以……我只好自己蹦出去。」
白玉蘭再復沉默，用手指理了下額頭飄蕩的髮絲。
「我很清楚自己，我只適合當小兵。」許樂看著他認真地說道：「七組一百多號人，想多活些人回去，我只能信任你的指揮……但你也必須把我當成普通的一名士兵般指揮。」
白玉蘭搖了搖頭，用不容置疑的語氣說道：「不行。你將來是要當師長當將軍甚至是當元帥的人，你必須學會，並且敢於在戰場上指揮。」
許樂不知道該說些什麼，沉默地將蛇果放到了床邊桌上。戰場上的指揮或許是一門藝術，但在很多具體的戰鬥局面下，指揮是殺人的藝術，並且不止是殺死枚人，有時候也要殺死自己人，讓自己的下屬夥伴們去執行一些必死的任務，而這……正是他所能夠理解，卻難以達到的心態。
安靜了很久的基地裡，忽然爆發出了一片響亮的喝彩聲，許樂用疑惑的眼神看了白玉蘭一眼。
白玉蘭不知從哪裡又摸出一枚紅通通的蛇果，用雪白的手帕細細擦拭著，輕聲解釋道：「剛才整個基地裡的人，都在看聯邦新聞頻道的即時戰情轉播。」
「哪裡的？」許樂問道。
「5460。」白玉蘭說道：「兩個小時前，五個整編機械師開始進攻北半球冰冉要塞，看這喝采聲，大概是取得了決定性的突破。」
緊接著他用凝重的語氣加了一句：「先鋒主力，是杜少卿的鐵七師。」
許樂微張雙唇，不可思議感慨道：「連軍事行動都敢直播？國防部那幫大佬對杜少卿的信心，未免也太強了些，難道就真以為此人永遠不敗？」
「事實上，鐵七師已經打了六場硬仗，全勝。」白玉蘭回答道。
許樂沉默不語，想到先前與白玉蘭的對話，想到所謂指揮藝術，自然想起那個總戴著一幅墨鏡，敢於將士兵生死看做數字加減的少卿師長，只是此人帶出來的兵，也願意為他做那些枯燥的數字，這便是其恐怖的地方。
…………
…………
部隊裡很多人都知道鍾老虎壓制杜少卿的不明真相傳言，與帝國開戰不久，便有兩名西林軍方的將領因為馳援鐵七師不及時，而被國防部嚴辦，更增加了這種傳言的真實感。
聯邦進攻三顆淪陷星的大部分主力部隊都來自西林軍區「臼行星菱形基地裡的官兵更有百分之八十以上都是西林本土人。他們對杜少卿和他的鐵七師自然沒有什麼好感。但畢竟都是聯邦軍人，看著有史以來第一次軍事行動現場直播，看著那些令人心血澎湃，莫名激動的戰場畫面，看著自己的同胞一寸寸碾碎帝國人設置在冰川險惡地形裡的防線，他們依然發自內心為對方喝彩。
光屏漸漸黑暗，聯邦戰士們興奮地議論著，然後回到自己的營房，開始準備明天清晨或許是稍後的晚間便可能到來的戰鬥。
在西南角的營房外，那一百名來自七組的老爺兵們，卻很難投入到這種粗獷樸素的情緒反應之中。他們用複雜的目光看著前責，看著那些正在談笑風生的老兵，下意識裡看向自己受傷的部隊，包裹的生物材料匣，情緒低落之餘，又有些莫名變化。
這些來自首都星圈的寶貝兒公子哥們，今天出第一次任務，第一次上戰場，便遇見了傳聞中窮凶極惡的帝國人，遇見了突然其來的戰鬥。包括那些健美先生在內，事實上有很多人被嚇的連晚飯都無法嚥下去。
雖然這些老爺兵們沒有被嚇到尿褲子的，但像錫朋那般在硝煙中完全找不到北的人不計其數。
「搞的不錯！」嗓門宏亮的熊臨泉拉著拐棍走了回來，用力地拍打一名新兵的後腦勺，哈哈大笑說道：「那時候居然還敢留下來，有膽子！」
最後逃跑的時候，他已經力竭將潰，全仗著許樂揪住，然後最後玩了一招擲人遊戲才倖免於難，但看他此時的情緒，似乎完全沒有受到這些生死之事的影響。
被他重重打了一巴掌的新兵是顏丙燕，今天在草甸上撤退時，他勇敢地留了下來，和七組的老兵們一道組成了最後的防線，雖然一個帝國人都沒有打死，但那種感覺讓他內心充滿了一種紮實的回味感，此時被熊臨泉重重打了一巴掌，正有些摸不著頭腦，聽到對方大聲讚揚的話，只好呵呵一笑。
順著一排營房，熊臨泉一個腦袋一個腦袋的打了過去，啪啪作響，就像是在測試西瓜的生熟，一邊打一邊大聲地表揚，但凡被他打了的人，全無恚色，反而都像顏丙燕一樣呵呵傻笑起來，因為被打就表明今天他們勇敢地拖到了最後。
熊臨泉站到眾人之前，忽然神情一肅，認真說道：「今天你們沒有先撤，膽量勇氣不錯，但以後要聽軍令，畢竟你們是新兵蛋子，留在那裡不見得有用。」
「戰場上就是老的帶新的，死的帶活的，等你們磨煉出來了，有的是拚命的時候，到時候老熊我可能就要指望你們保命，明白了沒有？」
新兵們怔了許久，才反應了過來，有些零落地大聲回應道：「明白了。」