翌日，黃金葉別墅。
這是一幢位於城東的大型別墅，是屬於布裡斯聯合公國的私有產業，說的露骨點，其實也就是艾莉卡的私人財產。為了確保女皇的安全，從公國抽調來的綠鷹騎士團晝夜看守在別墅四周。
中午的宴會並非很盛大，不過很愉快，對於陛下來說確實是這樣，對於其它人，恐怕完全相反。
不久，陛下以及元帥還有雷克都先後離開了。
「兩位請隨我這邊走。」
在侍衛長瑪克的帶領下，宰相和吉魯菲斯移步後花園。
她葫蘆裡究竟賣的什麼藥？看到吉魯菲斯也留了下來，宰相心中不免嘀咕起來，當然，年輕的元帥也有同樣的想法，只是不方便說而已。
人就是這樣，腦子裡想的事多了，那麼對距離就會產生一個盲區。在不知不覺中，他們已經來了艾莉卡女皇的面前。
※※※
樹木繁茂，花香陣陣的庭院裡。
午時的陽光被層層疊疊的樹葉過濾，漏到她身上變成了淡淡的，圓圓的輕輕搖曳的光暈，更增添了一種獨特的魅力。和昨天晚上一樣，艾莉卡穿著她最中意白色緊身小禮服，端坐在那裡。
鋪著白巧克力色桌布的圓桌上，甜杏蛋糕微微逸出的香草味，像是在歡迎客人。
「不必拘於禮節，坐吧。」艾莉卡面露微笑，說道。
沉默……
坐下來的兩人在很長時間裡都保持著這種另人窒息的沉默。或許在這種時候，沒人會問，他們為什麼不說話，為什麼不做點什麼，為什麼……這個問題難道不是很白癡嗎？
四周很安靜，惟有風吹過樹梢時摩擦樹葉發出的沙沙聲。
他們不說話是因為他們都想說話，可是又不知道該如何開口。艾莉卡就是這一局面的始作俑者，為了賺到更多的錢，她可謂是不擇手段，甚至是將兩個國家的重臣安排在一起見面。
西德先是看了看女皇，隨後又看了看身邊的吉魯菲斯。他的這一細微舉動和吉魯菲斯如出一轍。
「……」
「……」
他們怎麼可能是女皇的對手呢？瑪克露出了期待的笑容。加油！艾莉卡女皇的「搶錢」計劃大出擊！
「兩位都是公務繁忙的貴客，開門見山的說吧。」艾莉卡十指交叉，一副自信的神情，「今年的軍購物資中，糧食和草料比前幾年的產量高出不少，不過價格上我不想做出任何讓步。」
說到這，瑪克將兩份清單列表交到了宰相和吉魯菲斯的手中。
艾莉卡接著說道：「你們可以看一下，這就是物資的全部了。」！？
吉魯菲斯敏銳的察覺到，這清單有問題，而且十分的嚴重，「為什麼沒有波納克魔法炮？」同樣看出了問題的宰相也對女皇投去了質疑的目光。
笑了笑，艾莉卡用商人的口吻回答：「這兩年來白銀價格飛漲，直接導致波納克魔法炮的產量下降，目前可以出售的數目不超過一百五十門，所以……」
這個女皇還真不是一般的精明，竟然能從肉裡把筋剔出來單獨賣，真可惡！
心裡沒底的是西德，因為他的本票金額只有三千多萬，如果這個女皇有意用「價高者得」的伎倆，那麼帝國絕對不是王國的對手。
吉魯菲斯接著問：「如果白銀的產出導致魔法炮數量下降，那麼秘器呢？為什麼B級炎虎和C級銀狼的價格翻了三倍，據我所知，這兩種礦石的產量數年來都非常的高，成品率更是達到9成。」
他的聲音裡透著質問的感覺。
我會以為你只會打仗呢，元帥。艾莉卡在心裡笑了起來，不過她的回答卻讓人無法反駁：「你說的是沒錯，不過煉金師近年來越發稀少，秘獸的捕捉也變的很困難，所以它們的價格自然要漲。」
艾莉卡的微笑很像是在說：願意買就買，不願意就算！
吉魯菲斯別過頭去，看上去是妥協了，宰相西德大致也是如此。
「軍購會議還有三天，不過今天我就想知道你們能開出的價格。」見兩人不太明白，艾莉卡笑著解釋，「你們只要將你們認為合適的價格寫在紙上給我就好，我看過就會燒掉。」
「這價格和軍購會議有關係嗎？」宰相試探性的問。
艾莉卡搖了搖頭。
※※※
傍晚時分，別墅二樓的露台上。
「公主？」
「……」
「公主？」
「嗯？」看著星空發呆的艾莉卡這才注意到瑪克就站在自己的身邊，「有事嗎，瑪克？」
「公主，您怎麼了？」將奶茶放到了她的面前，瑪克輕聲問。
「沒什麼，有些生氣而已。」
「生氣？」
「嗯，確實很生氣！」艾莉卡的表情有些嚴肅，不過看上去更像是慪氣的感覺。
至於公主為什麼生氣，瑪克心裡不清楚，不過她隱約感覺應該和軍購沒什麼關係，可是除了這個，還有什麼能讓公主生氣的呢？難道是……
「是不是吉魯菲斯讓您失望了？」
「他？」
腦海中回想起那個目中無人，且自大的金髮小鬼。艾莉卡搖了搖頭，「他充其量是有些討厭而已，還不值得我生氣，不過他本人確實比畫像更英俊，說他是大陸第一確實沒錯。」
「那是蘑菇頭雷克，是他讓您失望了？」
「他？」
雷克給艾莉卡的感覺很糟糕，因為僅從他銳利的目光中，艾莉卡就感到了一陣恐懼。
「他很帥不是嗎？舉止很優雅，很禮貌，雖然比吉魯菲斯元帥稍微遜色一點，不過他給人的感覺卻很溫和啊。」瑪克則對他有不錯的評價。
「沒覺得他怎麼樣，總之別在我面前提起他。」艾莉卡皺起了眉頭。
「那公主，究竟是什麼事讓您生氣呢？」
「你該不會忘記一個人了吧？」
「誰啊？」瑪克問。
「雷紋啊！就是那個白癡雷紋！」艾莉卡才來首都幾天，她就已經知道了雷紋不少的綽號，白癡雷紋就是其中之一。
看到公主生氣的表情，瑪克終於明白了她生氣的原因：收到請貼的雷紋沒有出席宴會，這讓公主覺得很沒面子吧。
「他以為他是什麼？哼！」
※※※
快到休息時間了，艾莉卡還坐在那裡。
星空如此的廣闊，如此的閃亮，就像是一副美麗的畫卷，懸掛於天際。看著這樣的景色，艾莉卡回想起了在布裡斯皇宮裡，和母親一起看星星的場面。
母親曾親吻著她的額頭說：「艾莉卡，你看，夜空多美。」
「母親喜歡嗎？」
「嗯，很喜歡，就像是喜歡艾莉卡一樣。」
「那…那我把它買下來送給您。」
母親的笑容又一次浮現在了艾莉卡的面前，雖然她已經去世多年，可是那微笑仍舊那麼清晰。
「艾莉卡，金錢不是萬能的，有些東西用錢是無法買到的。」
「那什麼用錢買不到呢？」
「愛情和生命，還有自由等等……」
不懂事的自己當時就只記住了那唯一一個用錢買不到的東西，那就是愛情！
「我的老公一定要是個英俊無比，風度翩翩的人；一個充滿神秘感，不乏幽默的人；一個武藝超群，可以保護我的人；一個軍事的天才，可以抵禦萬敵的人；一個擁有商業頭腦，喜歡賺錢給我的人；最後也是最重要的一點是，他一定是個愛我的人。」
艾莉卡理想中的丈夫怎麼看都像是十全十美的「神」。
看著星空的她長長的歎了口氣，似乎覺得自己有些要求的過分了。
這時……
敲門聲「咚咚」
「瑪克嗎？門沒關，進來吧。」
說起男人，艾莉卡對女人的興趣也不小。可就在她滿心期待瑪克進來的時候，門外卻沒了動靜。
「瑪克？」
門外靜悄悄的。
氣氛突然變的凝重起來，艾莉卡也露出了少有的擔心神情，她小心翼翼的走到門邊又問了一句，「瑪克，是你在外面嗎？」
還是沒人回答。
可能是我的錯覺吧，剛剛可能沒有人敲門。艾莉卡找了個理由舒緩自己的緊張情緒，可就在她轉身的時候，門又被敲響了。
「咚咚…」
剛剛還心存恐懼，此刻已經轉化為了不斷上升的火氣，不管是誰開這種惡劣的玩笑，她都要受到懲罰。抱著這種想法，艾莉卡猛的來開了房門，結果……
亮著燈的走道內空無一人。
怎麼搞的？是不是自己太緊張了。艾莉卡又看了看，在確定沒人後，她轉身準備回到自己的房間，可就是這一轉身卻迎面碰上了一個帶面具的黑衣男子。
兩人臉對臉！
艾莉卡沒有這個心理準備，一時間也不知如何是好。
短暫的對視後，她反應奇快，一個後跳，張口就要叫。黑衣人的動作也不慢，就在艾莉卡後跳的時候一個前撲把她壓倒在房間裡厚厚的地毯上，一手摀住了艾莉卡的小嘴，一手按住她的左手。
可是，艾莉卡這種性格的人怎麼可能不反抗呢。
她先是用還可以活動的右手去推壓在自己身上的陌生人，見效果不大，她於是氣急敗壞的用腳蹬了起來。
此時，艾莉卡的眼光可以殺人，她不停的掙扎，但是女孩的力量終究有限，不久，她累了。
黑衣人見艾莉卡不在反抗，於是掩嘴的手也鬆了鬆。
她大口的喘氣，慢慢冷靜下來。因為黑衣人蒙著臉，她只可以看到黑衣人臉部的輪廓，髮色，以及漆黑的雙瞳。黑衣人也在看著她，眼中流露出希望和解的信息。
「你知道我是誰嗎？」艾莉卡壓著心頭的怒火，質問道。
黑衣人出奇的輕鬆，「讓我猜猜，你應該就是那個小氣到家，又摳門，而且品位很奇怪的女皇吧？」
他是在嘲笑我嗎？對方的口吻給艾莉卡這樣一種另人惱火的感覺。
「小氣摳門，你在說誰？」想要反抗的艾莉卡又掙扎起來。她自己也覺得奇怪，對於一個陌生男人壓在自己身上，自己竟然沒有介意，反而對他說的話感到不滿，難道自己真的品位奇怪？
「當然是說你了，這裡還有其他人嗎？」
「你……」
兩個人目光對視著，呼吸漸漸平緩，手上的力也越來越小，看來很有希望和平解決此事。
「你是什麼人？」
「對女皇來說，這很重要嗎？」
「……」艾莉卡起先沉默，隨後說道：「知道你的名字，至少以後有報復的目標！」她用認真的目光注視著對方，像是在告訴他：我一定報復的！
黑衣男子卻笑了起來。
「你居然敢嘲笑我！」艾莉卡看起來可怕極了，她的自尊心可不容許別人絲毫的褻瀆：「不敢告訴我你的名字，你有什麼資格笑我？」
「鴉！」
黑衣人停住了笑容，轉而肯定的說。
鴉？他就是那個鴉？那個飛賊，那個洗劫貴族救濟窮人的傢伙？
艾莉卡雖然不是帝國的人，不過對「鴉」的事還是知道一些，特別是關於去年秋天洗劫一大貴族，在被千人包圍之下還能輕鬆逃脫的事。不過對於把錢給窮人，僅這一點讓艾莉卡有些不滿。
他應該算是個好人吧？那他這麼晚來想幹什麼呢？
艾莉卡的語氣明顯緩和下來，「你想一直壓著我嗎？」
黑衣人示意她不要叫嚷。
艾莉卡同意了。
摳門的女皇在床邊坐了下來，而黑衣人則靠在了牆邊。
「說吧，你來的目的是什麼？」艾莉卡按住了自己的荷包，然後問。
「我……」
就在黑衣人準備開口的時候，門外傳來了敲門聲。
「公主，我可以進來嗎？」