但為鳳簫吟之故，洪瀚抒雷霆大怒，公然毆打越風，無禮謾罵林阡。這樣的衝突，從不脛而走的那天起，就注定了怎麼收也收不住，添油加醋各種版本，以訛傳訛各類結局。聞者大多不外乎幾種反應，瞠目結舌，捧腹大笑，哭笑不得，總而言之，都恨死了當時怎麼不在現場圍觀。而正如沈延所說，這些傳言再怎樣有真有假，都一定是有跡可循。當諸如此類的傳說和先前在隱逸山莊的見聞一關聯，誰都看清楚了這樣一個事實：兩年多來，從來沒有參與過洪越之爭的盟王林阡，現如今，正以獨佔的姿態插手盟主鳳簫吟的情感……
這樣的事實，教那些曾經看好越風的、或曾經懼怕瀚抒的所有人，霎時想法全都瓦解：原來，先前他們連雙方的敵人都看錯了。
「看來是真的……」陳鑄自言自語著，和絕大多數世人的反應都不一樣的是，他聞知這樣的事態之後，只能夠憂心忡忡，愁眉不展，恨自己在隱逸山莊為何就不口快一點、先於林思雪把鳳簫吟的公主身份揭發出來？典型的先下手為強、後下手遭殃……
不過，現在插手，應當還不晚。他可不想鳳簫吟繼續往王爺的輝煌裡抹黑，糊里糊塗做了個抗金聯盟的盟主兩年也就算了，可別真成了林阡的女人。怎麼說，也得讓他們止於這一步……
從懷疑鳳簫吟就是公主到如今已有半載，陳鑄一直無法把心裡的秘密向他人傾訴。對自己人太瞭解，他們要不就太膚淺太容易暴露，要不就太高深太不可度量，而對敵人，陳鑄則太不瞭解，正因如此，就更不可能有誰值得信任。弄得不好，一不留神，既傷王爺，又害公主……
可到了現在這個關頭，不能再坐以待斃了，也是時候該出手了，第一步，就應當建立在不打草驚蛇、不透露半句的基礎上，從敵人那裡，得到關於鳳簫吟身世更加確定的情報，一旦完全肯定了鳳簫吟就是公主，就立即採取相應行動……
想到這裡，陳鑄攥緊了拳，七上八下——其實，此行還有另外一個目的，比確定鳳簫吟的身份更重要，那就是……某個人的意向——
當此時陳鑄孤身在蜀地的深幽群山之間邊左顧右盼邊緊張用膳，正是在等候著那個人的赴約到來。那個人，夔州之役結束之後，也是一樣應了自己的邀約，單刀赴會狠狠迫著自己弄巧成拙了一次，輕輕鬆鬆就擊敗了自己的全副武裝，害得自己聰明反被聰明誤……那個人，是王爺最大的敵人，卻又是公主如今最親近的人。所以那個人的意向，從根本上影響著陳鑄的決定。那個人，林阡……
雖然，現在還不適合想到很久以後的事，但陳鑄腦子轉得過快，思緒還是會不受控地溜到很久以後：
「林阡若是得知了鳳簫吟是我家公主，應該不會再要她吧？畢竟他們抗金聯盟有身世上的偏見，和金人沾一點邊都會被指指點點。雖說旁人可能不會要求得那麼嚴格，但他終究是南宋江湖的領袖，應該不會被允許娶一個敵國的公主做妻子……嗯，所以，這一點我無需多慮，只要負責帶公主回金便是……但是王爺的聲譽……也許可以和林阡作一個約定？無論如何，都一定不要讓他利用鳳簫吟的盟主身份來破壞王爺的聲譽，否則，我就也會用鳳簫吟的公主身份，不惜一切代價來破壞他抗金聯盟的聲譽……」陳鑄越想越遠，完全按著自己的思路走。
想著想著，又不信任林阡了，又忐忑躊躇了，又敵意多於合作意念了：林阡啊林阡，你雖然偶爾也會小人一下，但還是識大體的人啊，應該不會如我想得那麼不堪，把鳳簫吟還給王爺了卻利用她的過去來羞辱王爺吧……
陳鑄越想就越緊張，趕緊自言自語來放鬆心頭：「想那麼遠幹什麼……我今天，只不過是走第一步而已，只不過是為了跟他套出些鳳簫吟的細節，只不過是為了探一探他林阡的意向怎樣、他對鳳簫吟能不能放、他這個人的口風緊不緊……還沒必要想這麼遠，這些還是將來的事情……一步步來……千萬別鳳簫吟的身份沒確定，我陳鑄的計劃先暴露了……」連連念叨著，眼看著那一騎越逼越近，陳鑄就愈發的心亂如麻。
𨪜𨪜
「陳將軍，又見面了。」若不認識眼前少年是飲恨刀林阡，陳鑄看他一眼都會覺得清風拂面，當對方一絲微笑浮在嘴角，陳鑄萬不得已，只能也把笑送到臉上：「林阡，正巧是未時。」
「和上次一樣，環境幽美的好地方，陳將軍依舊對我解釋著一日十餐。」
「不一樣的是，上次你是行舟而來，水下還有我的埋伏。」陳鑄笑著說。
「那陳將軍的目的，可還和上次一樣？若是一樣，陳將軍說也無用，我半個字也不會信。」
「你放心，這次我沒有故弄玄虛。其實，我今天要與你談的，是鳳簫吟的事……」竟然有一些話，陳鑄都會欲言又止。
阡的臉色一變，壓低了聲音：「果然如此，吟兒到底有什麼把柄在你手上？」
「把柄？」陳鑄一愣，林阡冷道：「那夜在隱逸山莊，你當著所有人的面罵她混賬，雖然被林思雪的話搶了過去，我事後思及，總是有些不對勁。碰巧你今日找我，我便知道，吟兒一定有把柄在你手上。否則單為上次你我的對話，你認為我還會應邀赴你的約麼？」
陳鑄額上沁出汗來：「怎麼？你今天到這裡來，本就是為了與我談論她？」一瞬間阡的氣勢就喧賓奪主，陳鑄有種錯覺，到底是誰約誰來問話。這當兒，哪還吃得下飯？停杯投箸不能食啊……
「當夜陳將軍在大庭廣眾之下說我們可笑，『口口聲聲說她盟主英明卻不知她鳳簫吟荒唐失敗，根本不配做盟主』，這樣的打擊，陳將軍不可能和軒轅九燁是同一個目的。軒轅九燁羞辱她得來這個盟主不是靠實力而是靠身份，但陳將軍言語中透露她不配做盟主的原因，恰恰不是『身份』，而根本就是『身世』！」阡的剖析，幾乎離正確答案就一步之遙，「陳將軍最後一句話是『姓甚名誰，什麼來歷』，很明顯，陳將軍知道吟兒的身世，還把她的身世當作了把柄！」
陳鑄面色慘白，還沒打草，就已經驚蛇了？就像置身一場夢裡，陳鑄恨不得狠狠地掐自己一把，不過詭絕畢竟名不虛傳，被阡這般擊中心頭，腦子還是在轉得飛快，一瞬有無數理由誕生：「你……沒有……沒有！我脫口而出『姓甚名誰，什麼來歷』，正是因為我和你們一樣，都不知道她的身世來歷！所以她鳳簫吟可以被我握在手上的所謂把柄，根本就是她『沒有身世』！」急中生智，退到死角竟然有話去應付林阡，正色肅然，裝得正好，「我瞭解得很，你抗金聯盟從開始到現今，最重視就是別人的身世背景，試問一個連身世來歷都不清不楚的女流之輩，憑何地位要如此之高！？當時形勢緊急，她羞辱我們是金狗，我一氣之下，自然要羞辱她哪兒的狗都不是！只不過還未出口，就被林思雪堵住了……」
阡一怔，半信半疑，不錯，陳鑄一向這樣，心直口快，難免有時話還不經過大腦。可聽到這句「哪兒的狗都不是」，阡不禁搖頭一笑：「這樣的話，也只有你詭絕陳鑄罵得出口。」
「不過，我是的確覺得你們她做盟主荒唐可笑，要知道，她的存在對你抗金聯盟本就已經是件非常危險的事實，你們不顧危險把她帶在身邊走南闖北也便算了，竟還要將她的位置越扶越正！可知這盟主之位，她之所以不配，實質與她本身無關，而是對你林阡不合適？！」
「吟兒對於我們，會有什麼危險？」阡忽然上了心。
陳鑄笑，輕鬆道來：「隱逸山莊一行，沿途洪瀚抒、越野兩面都逼婚，我就在你們不遠，知道你們這番動靜。表面上，是洪瀚抒氣急敗壞等不及，越風安安靜靜在養病……但內情呢？其實，洪瀚抒反而目的單純，越風才是居心叵測，才是你林阡的最大勁敵！」
阡冷笑：「果然，陳將軍說幾句就不離『內情』。」
「哼，難道你林阡沒有想過嗎？為何這些人早不逼婚晚不逼婚，趁著現在逼婚？現如今，正是你聯盟戰績輝煌、內定外安之時，早過了異軍突起而已然威震八方！有些原先就不可一世的梟雄霸主，看情形好，當然迫不及待地想要來分一杯羹。可是這盟軍天下，被你林阡一隻手就牢牢攥著了、別人根本一點都碰不得，與你正面相抗不是死路一條也是兩敗俱傷，絕對勝出不了……唉，卻是天賜給他們的，你林阡另一隻手栽培出來的盟主，剛剛好是個女人，對他們來說，是多麼好的機遇來分你的天下，而這於你抗金聯盟而言，又是不是件危險的事？」陳鑄終於圓了過去，暗歎僥倖，續道，「所以當夜我那樣說，只是在提醒你林阡，盡早把盟主的這個稱號從鳳簫吟身上移除。」暗暗欽佩自己一箭雙鵰的本事，暫且先移除了鳳簫吟的盟主地位，也得以自圓其說先擋住林阡。
「但除了吟兒之外，再無人能做盟主。」阡輕聲一句，就否決了陳鑄長篇大論的提議。
陳鑄不禁一愣，你自己不能當嗎？差點就問出口，還是繼續危言聳聽：「那洪瀚抒，便是我講的一世梟雄，很可能想要來分一杯羹。不過從目前看來，洪瀚抒性情中人，就算有這稱雄之心，也未必有我想的那麼可怕……但是，越野和越風兩兄弟，你林阡就必須加倍小心了。越野的動靜雖比洪瀚抒小，想法卻絕對比洪瀚抒陰險，實力也絕對比洪瀚抒威脅——越野要想幫蘇降雪守住短刀谷，就必須分化你即將帶去谷中的抗金聯盟，中上的方法，是分化你和鳳簫吟，上上之法，就是讓鳳簫吟成為他越家的人，順理成章替他越家輔助蘇家來對付你林阡！只要鳳簫吟嫁給越風，你林阡在聯盟的地位勢必受到衝擊，到時候，鳳簫吟還有極大的可能成為蘇降雪剷除你林阡的功臣！」
阡不禁付之一笑：「替他越家輔助蘇家來對付我林阡？陳將軍的想法真是離譜，難道陳將軍還不清楚，這盟軍的天下是誰和誰一起打來的？即便吟兒真的愛越風更多、嫁給了越風，也斷不會背離我去幫著越家反我！情誼在這裡，道義在這裡，陳將軍也未免太小看吟兒！」
陳鑄一怔，笑：「是啊，當夜我是首次知道，她是你的未婚妻子。所以我再接下去要罵她禍水的話，也不合適了，就沒再罵下去。」謊越說越圓，情節越謅越完美。
「當夜你若真敢順下去罵她禍水，怕是要被聯盟群起攻之。」阡又好氣又好笑，「不過，陳將軍，再怎樣動盪，這些也全都是我聯盟內事，陳將軍關心得也未免過多。」
「那天她罵出一句金狗，我這不是一時氣憤，又找不出借口罵她，這才先挖空心思有什麼詆毀什麼嗎？罵禍水，正好離間你和她，提醒你提防她，更方便我們奪劍，所以，也就沒有避諱那麼多……」陳鑄過渡巧妙，把阡的疑慮摒除，令阡相信了八九成，「好在你林阡比我想像中的要精明，為了你聯盟的功業，沒有把鳳簫吟許婚給任何一個人。」
「陳將軍你錯了，我為的不是聯盟的功業，我為的是吟兒的心意。」阡鄭重回應。
一直忙於圓謊的陳鑄，到此刻，終於不再心不在焉，一驚而屏氣凝息：「林阡！聽你這麼說，你是把鳳簫吟看得比聯盟還重，就算要你拋棄聯盟，都不會拋棄她？！」
「抗金聯盟的盟主，當然要由我的女人來做。」林阡笑答，言下之意，既不拋棄聯盟，也絕不拋棄她。
「那你，也不怕鳳簫吟是個禍水，會害得你一無所有？」陳鑄小心翼翼地問，「可知道你讓她當盟主真的很荒唐？你給你自己，無形之間設定了太多不安，越風和洪瀚抒，都是明證……」
「陳將軍此言差矣，若是真想叛亂，什麼借口都可以有，豈止紅顏禍水這一個。就算吟兒的事情不出，越風和洪瀚抒，我心中都自有評價，誰有心我便與誰為敵，誰無心我也決不干涉。」阡笑起來，「何況，匈奴在側，多些內亂，就當練兵之用，將來我的兵馬，驅逐外敵時也好得心應手。」
陳鑄聽到這裡，無言以對。明白得很，原先指望著林阡知道實情之後能拋棄鳳簫吟的，現在看來，這近乎絕望。腹語：「真是棘手……幸好我沒按照準備的話直接問他鳳簫吟的細節……原來，我把林阡完全想岔了……」
雖然此時阡對陳鑄有諸多冷淡生疏與排斥，陳鑄對阡卻明顯有了改觀：原來他的意向是這樣的，他要定了鳳簫吟在身邊，連可能因鳳簫吟而起的戰亂都不管！這份愛，竟如此之深……但我又不可能順水推舟，眼看著鳳簫吟成為他的女人，然後和自己的兄弟手足相殘，一次又一次……
對鳳簫吟一貫的愛護，對林阡陡生的敬意，和對王爺可以從生到死的忠心，令可憐的陳鑄，又一次左右為難，進退維谷。真難辦，難辦得自己跟自己的想法在掐架……
「陳將軍，上次見面是詆毀在下父親，這次見面是詆毀在下戰友和在下所愛，看來我林阡真有必要考慮一番，日後還有沒有應邀赴約的必要。」阡冰冷的口吻，對陳鑄顯然厭惡到了極致。
陳鑄一聽他下次不再和自己獨會，嚇得臉色蒼白：「千萬別！林阡，可知我已經選定了你！？」他還策劃著怎麼一步步地感化林阡，和自己一起隱瞞著天下鳳簫吟的身世呢。自己一個人，雖然隱秘安全，終究不能制止一次次的手足相殘，他也真怕有一天自己不堪重負，瘋了一樣到處宣傳，或者帶著這個天大的秘密心枯而死……他想，他是時候有一個同伴，一起阻止所有悲劇的發生和蔓延了，這個同伴，權力上首選是林阡，感情上首選也還是他。
阡當然不知道陳鑄是這樣的苦心，以為他選定自己是為了分化聯盟竟然還好意思講出來，慍怒又氣惱地頭也不回：「陳將軍當真可悲！」
「林阡……我……我其實是有很多話要對你說……」陳鑄好不容易鼓足了勇氣，看他一騎馳遙，已然離去多時，大驚，趕緊追上去，心知機不可失時不再來，快馬加鞭一路狂奔也不管那棧道險峻，久之終於又看見了林阡影子，正自欣喜，陡然面色一變，不能再催馬上前一步——原來道上竟有幾路兵馬這麼巧就在這邊與阡相遇，看情形應當都屬盟軍。得見林阡，將士們顧不上奔波多時勞頓疲倦，一個個笑逐顏開士氣高漲。
繞山而行，林阡不再策馬，而是與左右兩位首領一邊走一邊傾談，似是比半年前夔州之役要忙碌更多擔負更多，適才，陳鑄一味圓謊，竟沒有留心發現，如林阡這般的把握全局從容大氣，獨履至尊當仁不讓，感覺上早就已經直追王爺。甚至，這等懾人王氣，和年輕時的王爺，就好比是一個模子刻出來的啊……
「和王爺真的相像，再怎麼日理萬機，都那般游刃有餘……」陳鑄歎息，見此情景，又哪裡能夠上前？跟蹤了良久，始終保持距離。林阡身邊人數，非但沒有減少，反而越來越多，再走就可能走到聯盟駐地了，陳鑄只好放棄。
正待離開，忽見不遠處林間馳來一匹白駿，馬上少女嬌小靈動又不失英氣，不是鳳簫吟是哪一個？見眾將士凱旋歸來，鳳簫吟神色裡明顯充溢著喜悅，立刻縱身躍下，牽馬走到林阡身側去，一旦她走過去，將士們忽然便開始問長問短，似乎關係熟絡，可以沒大沒小，林阡方才凝重的神色，竟平添了一絲陳鑄從沒有見過的寵溺笑容。氣氛，也一時從適才緊張肅殺變得歡愉活潑……
眼睜睜望著那戰甲鐵衣之中，驀然多出了一襲白衣，眼前這幕情景，非但不像陳鑄想得那般不協調，反而因為這女子才變得完整，一剎那，宛如看到了許多年前的畫面，真的，和傳說中王爺與柳月前輩真的太像了，只不過，發生在他們的女兒和林楚江的兒子身上……為什麼、一代一代，要如此之像……
好，那今天，就什麼都不說！一瞬間陳鑄眼睛濕潤，更加堅定了要走的決心。
𨪜𨪜
「主母！不用再謝啦，那是楊某人的分內之事，既然你和海將軍走了，那沈家寨自然由我和清風守著，有什麼要謝的啊，太見外了！」遠道而來的幾路，原來是從貴陽北上而來的楊致誠向清風。目前沈家寨局面已定，終於可以和這邊群雄會師。
吟兒臉當即一紅，顯然是聽見「主母」覺得尷尬。向清風見她臉色欠佳、手上有傷，關切詢問：「盟主近來是休憩得不好麼？怎地氣色不足？」
「是你們主母知道你們要來，連續幾夜樂得沒有睡著。」阡微笑替吟兒作答。
吟兒開始沒覺得有什麼不對，聽著聽著才發現哪裡不對，心一顫：竟然這句主母，是阡當著楊致誠向清風的面，親自承認和允許的嗎？抬起頭來失神地看著阡，他也正巧回頭凝視著自己，面帶微笑：「不過，我倒是和她約法三章過，若是還這樣戰事為重不顧身體，就不准許她次次都身先士卒，免得別人指責你們主公嚴酷得連主母都壓搾，又傷又病還要被我趕到最前線去。」
吟兒忍不住笑了起來。最近不好的心情，暫時都忘卻。周圍將士也相視而笑。
「不過，可能這一次要真的勞煩各位了，還不能在川蜀多休整數日，就又要趕去黔西奪輪迴劍。」阡忽然說。
吟兒一怔：「怎麼？我們要回隱逸山莊去？」
阡點頭。
「那孟流星呢？我們還沒有要到孟流星，該如何回去見孟良關？」吟兒不解的表情，「瀚抒不會肯將孟流星送給我們，更不會押解人質親自去黔西，他應當是執意留在這裡剷除黑道會的……」
阡搖頭，一笑：「區區一個黑道會，比得過我們的事情吸引瀚抒？你放心，他一定會押解著人質親自去黔西，不管他是自己要奪，還是會轉變態度幫著我們，他都一定會跟著去。」
「那為何要這麼急？立即就動身？」吟兒奇問。
「我接到柳大哥的信，說孟良關那邊可能另有保留。」阡輕聲道，「而且，沿途有探子來報，金南已經分批撤離川蜀，重返黔西。」
吟兒蹙眉，阡續道：「還有，兩位將軍剛從黔西而來，稱船王和流年自黔西一戰之後便沒有留在沈家寨，而是雲遊四方去了，實在是令我很不放心。總覺得，隱隱約約有什麼聯繫。」
「其實，我也覺得流年姐姐的事情有點蹊蹺。」吟兒說，「因為，流年姐姐，她也搶過瀚抒的馬啊……」
阡一怔，也終於憶起當時他與雲煙、吟兒在黔西初逢流年、船王時，正是因為瀚抒這匹瘋馬的關係：「不錯。祁連九客的馬，原是流年姑娘所盜……」
「奇就奇在，卻是孟流星被瀚抒抓了起來。我總是覺得哪裡不對勁……」吟兒說。
「我知道哪裡不對勁。」阡一笑，思緒因吟兒而順，反過來為她梳理，「她姐妹二人，先後看中同一匹馬的可能太小，孟流年個性清高，孟流星生性嬌縱，不可能說孟流年跟孟流星要了這匹馬，於理不合。所以，這匹馬是後來孟流星私下找到了孟流年強行向她要過去的。但問題便在這裡——既然如此，孟流星被祁連九客抓住的時間，很可能是在去年的八月我們去貴陽以後，而那個時間，輪迴劍早就已經被葉文暻押送往了黔西，孟良關奪劍，更在那個時間之前，又怎可能是為了一個幾個月後才失蹤的女兒而奪劍？！我先前以為孟流星失蹤的時間和怡兒相當，現在看來，明顯是晚了好幾個月，根本就是孟良關言語裡的陷阱。他的確是想救下孟流星，所以奪劍之後才一直行蹤不定還差點來不及趕到隱逸山莊，但是他奪劍的目的，卻是為了自己的另一個女兒。」
吟兒一震，點頭：「所以，孟良關口口聲聲要我們給他找女兒，是一語雙關，名為孟流星，實為孟流年？！」
「這麼嚴重。那的確是要盡快去了。」「既然孟良關這麼狡猾，就不能光順著孟良關來。」楊致誠、向清風都面帶焦急。
「可是，勝南，向楊兩位將軍今日剛到川蜀，可以不必那麼快便隨我們去吧？」吟兒提議，「這邊環境幽靜，適合向楊兩位戰後休整，不如由他們代替黛藍在這邊看著局面如何？反正黛藍在這裡也是權力被架空了，不如隨我們去奪劍。」
阡笑而點頭：「那便就留他們在此先休整幾天，等恢復了再追上我們。至於局面，還是交給黛藍看著，畢竟她更熟悉。」低聲對吟兒說，「黛藍的權力沒有架空，趁著洪瀚抒離開川蜀，我還需要她好好地整治祁連九客……」
吟兒一怔，面露喜色：「原來勝南對黛藍已經委以重任了？」
「我林阡手裡，貴在有不同的武器，針對不同的敵人。」阡笑著說。