七月初八。
清晨，陰沉的天之外，霧正在漸漸轉小，然而路人倘若無意，仍會誤把山作江看。林中穿過的一道微風，剛剛和柳斷雲擦肩，不消半刻就被莫非帶走。
不必再在他面前偽裝成他的魚餌，莫非露出了真面目，一路奔馳直追逐至野郊，距離越來越近。有些事，柳斷雲再怎樣仔細，都會忽略。
霧的盡頭，是為了和下屬會面而信心十足的柳斷雲，背後若有若無的馬蹄聲越來越急，他的心也開始僵硬，他驚慌失措地往後一看，這一看，差點摔下馬來！
究竟有多少人馬在追趕他？！
一旦緊張，便手足無措地亂跑，沒有看見手下在預定的地點等候他，四面八方儘是亂馬奔騰的巨大聲響，他不知道，那到底是不是風聲鶴唳草木皆兵。漫天遍地的淡霧從自己肩側飛逝而過，它們不再虛幻，它們前所未有的冰寒，尖銳地插進自己的心……
不錯，追他的人越來越多，李君前、鳳簫吟、吳越、司馬黛藍、蕭駿馳、路政，他們不知是何時出現的，初涉江湖的他如同一隻受傷的野鹿，狂奔天涯無目的地逃跑，不能自控地想要歸巢，卻猛然想到，他不能連累整個據點也被宋人發現，然而直到風漸漸變強，霧即刻消散，他發現他站的地方，已經離自己人的休憩處不遠！
東城的野郊，杜甫預見了這一場野哭，這一次暗戰。這裡是金人的中心，然而是宋人的國土，理應由宋人的馬蹄踏平！
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「柳斷雲！你殺了我們淮南十五大幫那麼多兄弟，你死期到了！」司馬黛藍厲聲喝斥，一劍直刺而去，柳斷雲跨下戰馬早已受驚，紅光來襲，那戰馬驚嘶一聲，發瘋地將柳斷雲甩落在地，柳斷雲拚命地要逃開那銳利劍鋒，不得已在地上不停翻滾，司馬黛藍毫不留情，他躲到哪裡，劍已滑向哪裡，碎石沙礫將柳斷雲臂上背上劃出道道血痕，可是不容喘息，他可以感受到腦後血光的溫度熱量，那要吸噬他全部血液的血劍！
「小少爺！」「柳大哥！」他聽得那救命的聲音，知道撈月教的末日來得太快，忍不住淚已先下，聲嘶力竭地喊：「不要過來！你們不要過來！」
柳峻的部下聞聲前來救援他們的首領，縱然個個都驍勇善戰、百里挑一，又怎犯得了這人生地疏、敵眾我寡、猝不及防的錯！
柳斷雲來不及整理自己的衣衫和亂髮，驚恐地爬起身來，遍地狂風起，迷霧已遁去。那是他的祖父曾經輝煌的部下嗎，那是柳峻精心挑選的撈月教精銳嗎，他站不穩，他親眼看見混亂中那些人與馬齊齊羈絆或摔落的景象，一次不知多少個，一個軍隊就在瞬間、轟然坍塌，把應戰演繹成了淪陷！後面一見情勢不對慌亂要逃，又如何逃得掉，短刀谷、淮南十五大幫、小秦淮三大勢力，早已埋伏在側，只待一舉將他們殲滅！
原來這裡被連夜部署好了，到處都是深坑壕溝和暗繩，爭先恐後要來營救的精銳們，於是得到了如斯下場，全部栽進宋人的陷阱，而這一切，都是因為他柳斷雲落入了莫非的圈套！
他哆嗦著，不敢再看，所有的景象，都在遮蔽自己的眼球，黃塵沖，流雲屯，飛鏑炫，弓弦斷，梟騎死，尖石禿……
緊湊如雨的箭矢，硬將日出的時間改變；狂風和落木擁擠在半空盤旋在道上，存心將此戰拖延！
地暗天黑，柳斷雲看不見自己的人馬，他只知道有些生命有些聲音正在激盪的進攻中死去，在壯烈的後退裡毀滅！
陰濕未干的泥地似乎就是在等待著鮮血融匯進去一起蒸發，不知是誰手中握著的兵器一直在尋找著脆弱的軀體去衝突，廝殺的叫喊逐漸被兩種聲音取代，一種是求饒，一種叫哀嚎！
柳斷雲無助地望著眼前不停轉換的血腥和殺戮，這一場激戰，是宋人留在白帝城的目的所致，不可避免，撈月教一直是他們的眼中釘，所以，他們殺得這般瘋狂！絕望地想站起來，卻毫不確定自己還能不能站穩，不知是什麼將自己挑倒在地，立刻就被地上的鮮血沾了一臉，他轉過頭來，看見他的棋子莫非：「是你發現了我……可是，你怎麼會……」莫非冷冷地告訴他：「善於觀察別人眼神的人，善於偽裝自己的眼神。你只注意我的身份我的言語，卻從來沒有注意過我的眼，何以推測得了我的心……」
柳斷雲哽咽著冷笑：「你要殺便殺吧！」
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日已破天，撈月教全軍覆沒，這場屠戮的勝利大快人心。一干人等聚在鳳簫吟身邊，先沉默了一刻，忽然齊聲道：「聯盟萬歲！」手下們人心大振，響亮的聲音穿貫雲霄。
吟兒拭去臉上的血痕：「大家辛苦了，以後會有更艱險的戰鬥！」
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此時此刻，黃鶴去正於西閣附近察看，陡然聽到這一聲「聯盟萬歲」，著實有些吃驚，冷冰冰氣急敗壞地闖進來：「出事了！柳斷雲把撈月教的據點暴露給了短刀谷！」
黃鶴去拍案而起：「你不要告訴我，東城那一支全軍覆沒？！」冷冰冰無可奈何地點點頭：「短刀谷這麼多年，一直想剷除撈月教，今天終於得逞了……」
黃鶴去走出先前他運籌帷幄的木屋，往江畔走。幾天前駐紮於此的軍隊，早已撤離而去，周圍一片冷清，心下難免淒涼，想不到重回西閣察看，竟又得到東城覆沒的噩耗……
黃鶴去一拳捶在牆上：「柳斷雲！你死一千次一萬次也贖不了罪！這一支是你爺爺最精銳的一支！少了它，撈月教名存實亡！」
冷冰冰背過身去望著城東的方向：「宋人們出的那一支，也是最精銳的一支啊……」
黃鶴去清楚她意指什麼：「你是想趁他們白帝城內部空虛，按照南窗透露的據點和他裡應外合？」
冷冰冰點點頭：「南窗在他們之中潛伏了那麼久，原本就是想趁他們不注意的時候帶著我們打進去，他們佔了我們的地盤，我們總要回擊！」
黃鶴去沉思片刻，忽然搖了搖頭，冷冰冰疑道：「為何不去將他們剿滅！以血還血，以牙還牙，替東方雨和柳峻雪恥！」
「現在對方勢力強大而我弱小，要先謀取生存。不能只想著反擊，你要明白，他們留在城裡的勢力，此時一定士氣正盛，我們為了扭轉敗局草率出擊，不如自補。」
冷冰冰一怔：「你的顧慮未免太多了，他們人有我們多嗎？何以謂之強大！」
黃鶴去一笑：「戰場如棋局，不是看誰人多，而是看誰氣多啊……」
「那麼，就不出擊？」冷冰冰知他自有計劃，點頭信服地問。
「你和君隱、猛烈、陳鑄四路先候命，後幾日再去試探虛實，我靜觀其變，再定策略。」
黃鶴去看冷冰冰離開，忽然覺得有些刺痛，柳峻這一路，他知道十有八九會敗給宋人，這個時候，柳峻本就不該為了私仇和楚風流交惡。攥緊了拳：「你們以為你們已經贏了？」他冷冷一笑：「物過盛而當殺。」背對蒼莽面臨江水，他腳下的水流，跳動著異樣的節奏，不合規律。
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稍作休憩，群雄於城東停留了一段時間，李君前和路政正處置著此戰的後事，司馬黛藍看見鳳簫吟一個人入神想事情，疑道：「怎麼了？在想什麼？」
「在想，朝廷當我們在幹什麼……是江湖仇殺，還是幫派爭鬥……」
黛藍一愣，拍拍她的肩，也不知從何處說起這個答案。吟兒想的角度，和旁人重視的都不一樣。
吟兒忽然微笑著舒展了眉頭：「好了，咱們還是回去吧，短刀谷要留下佔領這個據點，撈月教，終於在柳斷雲手上斷送。卻不知勝南那邊，黃鶴去好不好對付……」
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天總算收回了陰霾，秋高氣爽，山明水淨。眾人得勝歸來，心情自是比來時大好，吳越與莫非二人斷後同行，一路無阻，忽然前面的隊伍開始越行越慢，最終停止，教莫非吳越二人不由得心起不祥之感。莫非皺眉：「難道出現了什麼狀況？」吳越等了許久，前方還是不明情況，近處軍士早已駐足紛紛私語起來，吳越有些不放心：「你先穩住這裡，我去看看發生了什麼事。」他知道，事情還沒有結束，在東郊多耽擱片刻，形勢恐怕都會生變，心念一動，即刻催馬上前。
吳越也許不知道，所有人，所有事，都一起埋伏在生命的前方等他，生命中最重要的人不只有一個，但不是每一個都和另外一個人也親近……他眼前是一片塵土飛揚的景象，他身邊是神色凝重的李君前和鳳簫吟，他還沒有緩過神來，腳下一塊石碑已然崩裂，炸碎在他腳邊，聞出石頭中特有的泥土氣味，隱隱的，還是一種吳越覺察不出的血濃於水。
也許這只是一場兩個人的比試，可是正邪雙方難以取決，能讓鳳簫吟止步的顯然是他洪瀚抒，而令吳越和李君前震撼的卻是另外一個人——石磐。他的武功未必不及洪瀚抒，甚至可以力壓文暄直逼風行，或許他的內力遠在吟兒之上，他擁有天山一川碎石大如斗的氣勢，他的劍法精煉沒有一絲一毫的多餘！
他二人越戰越烈，觀戰之眾大有天旋地轉之感，草木皆靡，風雲忽起，鳳簫吟略帶憂鬱地盯著洪瀚抒，他的火從鉤比從前更燥更凌亂，而在石磐手中爐火純青出神入化的天山劍法，真正不為名利卻嫉惡如仇！
吳越有些激動，注視著哥哥，想問他分手之後石磊的一切事情，但他立即就冷靜下來，這是在沙場上啊，可是，這怎麼會是沙場？
「你們幹什麼？一個是第七名，一個是第十一名，為何要交鋒？！」李君前有些慍怒。
吳越見兩人不聽所言，依舊在對招，即刻借劍而上，砍向鉤劍之間，他武功比起二人來略有不及，但終於可以緩得一緩，吳越轉頭向石磐大喊：「哥你瘋了嗎？他是洪瀚抒！」
瀚抒聽吳越叫他哥哥，先是一怔隨即收回火從鉤，石磐放下天山劍，冷冷道：「洪瀚抒？他配這個名字嗎！」
洪瀚抒冷冷一笑，眼神不經意中晃過了鳳簫吟：「很多人都認為，我不配這個名字。」
吟兒一怔，故作鎮靜：「發生了什麼事？他怎麼不配了？」
石磐哼了一聲：「抗金英雄的後代，祁連山的山主，你不抗金、動搖不定、數典忘祖就算，可是你做了什麼事？！你不是宋人，難道你是金人？！」
洪瀚抒冷笑，不屑：「我是西夏人！我出生那一年，爹已經是一個山主，我不曾見過他抗金，現在我的父親已經不再是從前的那一個，我是什麼人又有什麼干係！」
君前聽了都有些氣惱，石磐更是臉色很不好看，要不是吳越攔著他早就一劍砍了過去。等他終於倔強著講完了，石磐轉過臉來對著鳳簫吟：「盟主，我希望你不要再偏袒他！這個人早就不和我們一起了，他之所以出現在這裡，是在給白帝城的金人們留標記！他已經背叛了抗金聯盟！」
一句話，如一記悶雷，重重擊在鳳簫吟心口。