建康城南郊，一大群兵卒押送囚犯緩緩而行。
天陰雨濕路滑。
這一群囚犯之中，有個人雖著囚衣，眼中充滿冷傲。他不是那個朱子墨又是誰？
此刻，他眼觀四方，群山在遠處若隱若現，近處是個狹隘的過山道，巖穴之間稀稀疏疏排列些小樹，在風中搖晃。
忽然之間腦後疾風，朱子墨想也未想，往前一躍，但前面兵卒拾起長戟直刺朱子墨，朱子墨手無法動彈，立即抬腳踢他，再轉過身去時，後面兵卒的長矛已刺入他的身體。一時間囚犯們大呼小叫，往四處逃散，但不過多遠，被兵卒們接二連三地搠倒。
最後，只剩下朱子墨一個，傷痕纍纍地站著。
「他們都是無辜，為何要置於死地？！」
兵卒冷道：「你以為真的送你們去臨安？丞相還沒那個閒工夫！」「送你們做深山老鬼也不錯！」
朱子墨冷笑：「牛首山，當年抗金的地方，現在，卻，哈哈哈哈……」
背後一桿槍上來，朱子墨只覺一陣劇痛，終於倒下，倒在這血色的夜。
𨪜𨪜
醒來的時候，天上只有稀落的幾顆星，星星下面是一團火光，火苗燒得很旺，火堆旁的那個人，一直往火堆裡添木材。
朱子墨著坐起來，小聲道：「你，你，你是……」
那人道：「在下叫趙光復。」「趙光復？」
「就是廣陵隱。」
朱子墨哦了一聲：「廣陵隱？哦，你就是廣陵隱？你的文章寫得很好！」
趙光復一笑：「那又怎樣？尊師現在安好嗎？」
朱子墨即刻黯然：「不很好。師父近來講學受阻，身體方面也出了些問題，當真是貧寒得緊，他還堅持著到處辦學，可是韓侂胄他，做得未免太過分！朝廷，只會生一些沒必要的事端，為了一己私利，何嘗為天下蒼生考慮過？當年齊心協力抵抗外敵的地方，如今，卻在自相殘殺……」
趙光復道：「我現在也是欽犯之一，所幸在建康城裡被高手救了，那高手指引我到這裡來，也是他救了你，他叫獨孤清絕，在平江的慕容山莊，你如果要報恩便可以去找他，世道凶險，你不要去臨安。」
「那閣下？」
趙光復歎了口氣：「我要報仇。我要用我的頭腦，殺了韓侂胄。」
朱子墨一愣，輕聲自語：「你可以用頭腦，我也可以用刀劍……」
𨪜𨪜
清晨，路上沒有幾個人，獨孤從南郊向北，策馬奔馳，風將風景掩埋，路把路線模糊。
瓦肆參差之中，摻雜著田園的寧靜感覺，只是這些樹木早已經失去綠色，光禿。
獨孤突然下馬，在河邊的一株柳樹旁站著，忽然間一陣難受：「玉兒，十年了……」
突然間迎面溜過來一大群人，看裝束是布衣百姓，他們飛快地跑來，獨孤心中頓生不祥之感，即刻將手從樹幹上移開，剛剛開始警覺，忽地側面發過一根細針，獨孤眼疾手快，舉起殘情劍一擋，針順劍刃滑落在地，這時第二根針已然發至，同時腦後生風，竟是個圍攻的陣式，清絕低頭讓過背後兵器，殘情劍一道劍光蕩過，細針方向轉反，朝對方射去，對方一中即倒，見血封喉。
「百姓」們紛紛拔出刀劍，將獨孤圍在之中。
獨孤冷冷道：「你們真想得出來！就沒想過，真正的高手，是無須戒備的麼？」
「百姓」當中的是個蒙面女子，顯然她是發話者：「沒辦法，主公要你的項上人頭，在下只好不擇手段！」說罷一劍刺來，又狠又辣。
獨孤殘情劍抬起，「殘情無影」，虛實齊並一同襲去，那蒙面女人武功高於平常，卻也是勉勉強強接了過去。獨孤的劍招殘破，各種各樣的漏洞竟緊密相連，變得天衣無縫，教誰都難以攻破！
蒙面女子被他逼退，再進一劍，獨孤又一劍「殘陽夕照」，急速過去，甚至比夕照更奪目，更輝煌，劍氣凌人，那蒙面女子連退數步，手下們立即迎上來圍攻，只可惜，他們在獨孤眼中太微不足道了，一道劍氣，這些人悉數倒下，但獨孤剛剛收劍回來，一枚金針又當胸飛來，快如閃電，獨孤無處退讓，硬生生接住針頭，細看那針尾發黑，若錯接一毫，會立刻喪命。
獨孤冷道：「你們真不會用火毒，真正的火毒，哪裡是這麼配的？」
那蒙面女子一驚，見他未倒下，也拋下一句：「你很厲害！主公低估了！」她飛快地抽出一隻鐵盒，一剎那，萬針齊發，獨孤舉劍橫檔，萬針向四處飛撒，但是一眨眼，那女子已然不見。
這時候路上還未有行人，天剛濛濛亮。
輕風拂過，獨孤撤劍回到腰間，突地向西追去。
𨪜𨪜
那逃逸的腳步聲越來越近了……
獨孤轉了個彎……奇怪……怎麼又沒了？
轉進一個深巷裡，前面才傳來那陣腳步。
遂驚望，不遠處是一個一身白衣、戴斗笠的男子。
說來也怪，那男子轉了個彎，忽然又不見了。獨孤不免奇怪，運起他獨孤輕訣再追，才又重新找到那男子軌跡，其後那男子時快時慢，獨孤輕功雖高，也是勉強跟隨，這男子像故意將他越繞越遠，他輕功好是卓絕，宇文白、鳳簫吟、厲風行也不是對手！
得遇對手，乃人生一幸事也！獨孤被激起戰念，他獨孤，這一輩子，都在求這一件事，鬥，和人鬥，也和天命鬥。
略帶快意地擋在那男子前面，這場賽跑，到最後他獨孤沒輸給這陌生人。
男子冷笑：「閣下跟了在下一個時辰，究竟有什麼目的？」
獨孤一笑：「在下，只是想求一個對手！」
「那你到試試看！」他的口氣，不比獨孤謙遜。
獨孤繞出深巷，面前群松豐茂，沒有人的影子，只有從葉間透過的幾縷陽光而已。
後面突然有一陣奇怪的聲響，雖然很輕，獨孤還是能夠辨識，閃身讓開，左手接下那暗器，竟是一枚再小不過的松針，驀地當胸又一陣火熱。好快的劍！獨孤往後便仰：「不過這種偷襲算不了什麼！」獨孤殘情劍出手，劍尖與那劍一碰，立刻被彈回來，獨孤後退數步，站穩了，驚訝地看著這不明人物。
看不見臉，可是，發如墨，身形標緻。直覺，他的年紀，不會比自己大多少。
那男子冷道：「還沒幾個人接我一招能活著。」
獨孤哼了一聲：「你當你是誰？一招斃命？怕只怕只有我獨孤清絕才有這本事！」
男子似乎一怔：「好狂的小子，你就是那個，戲弄石暗沙向一的神秘人？輕功果然高妙，我聽他們說，你來去如風，若非存心戲弄，他們根本不知道你的存在。算來，我和你還有過一面之緣。」
「什麼？」
「我當時不相信，林念昔可以一劍殺那麼多人，就去沈閱家小住，等她林念昔出來殺人，可是她到之前，我就看見另一個人跟他沈閱血拼，讓林念昔撿了個大便宜，哼，那個人想來，就是你獨孤清絕了。」
獨孤一怔，看他右手劍，左手笛，不由得倒吸一口涼氣：「難怪那天有笛聲，原來是你軒轅九燁。」
金國的天驕，終於也來了建康，他來做什麼？
軒轅九燁冷冷道：「你既然知道，命也沒有必要留。」獨孤笑了笑：「那得問問我手裡的殘情劍！」說罷更不答話，殘情劍直取軒轅九燁。
「不知天高地厚！」軒轅九燁舉劍相迎，獨孤明白得很，這位金國天驕武藝超群，出道比自己早上十年，根本不可能像嘴上那樣怠慢，三招之內，與之已到難分難解。
「淚隱殘情！」獨孤大喝一聲，劍法飄逸俊秀，又隱含淡淡憂傷，軒轅歎道：「好劍法！可惜太繁瑣！」劍在手上，不知以何種招式，立即將劍招化解，他不辱天驕之名，劍法簡潔厲害，一點多餘的動作都沒有，獨孤一驚，連忙用回陽心法靜氣護身，一個空翻，再一劍「殘陽挽月」直襲他咽喉，軒轅似是一愣，連用九路步法避開劍招，然後又舉劍相迎，飛快反攻，獨孤緊握殘情劍，殘中帶厲，柔中帶剛，變幻莫測，而軒轅九燁劍法毫無破綻，內力雄渾，不過始終只佔得一絲上風，獨孤大喝一聲「殘燈無影」，軒轅九燁再度一劍擊破，鋒利地直逼獨孤，獨孤不假思索，舉劍硬拚，驀地手掌一陣火熱，劍術未絕，內力的比試已然逼近。
不甘示弱，立即運起心法敵他，這第一次抗衡，就得全力以赴！
軒轅九燁喝道：「一隻左手就想練成殘情劍法和回陽心法，你真會做夢！」獨孤冷笑：「是嗎？」白衣一展，將回陽心法運用得淋漓盡致，同時劍隨身動，缺口處處透著真氣，無章可循的殘情劍法，散發出極強的劍氣。
「人劍合一」。軒轅九燁淡淡評價，劍氣交織下只聽卡嚓一聲，最近的一棵松樹應聲而倒，軒轅九燁邊戰邊說：「你在武林大會上，就不應該不壓著鳳簫吟！」
「你以為就只有你一個武功高強？你真是會小看人，我們宋國，隨隨便便一個女流之輩，都比你金人強！」
「哦，難道說那鳳簫吟，內力還比我高強不成？」軒轅九燁微微一笑，不屑的口氣。
獨孤一怔，不可能，軒轅九燁的內力，不在自己之下，同齡人裡，怕只有徐轅可及。
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風，吹在獨孤清絕的白衣上：「武林神話，打敗他，就……」獨孤看了看自己的右手：「如果可以的話，我也許會贏，可是，玉兒……」再次提劍，又上前攻擊，目光裡充斥著殺氣，填滿了狂傲，也夾雜著悔恨：爺爺說過，我這殘情劍，必須輔以孤傲與無情，否則，只是一把無用的劍而已！
獨孤也知今日一戰，生死難料，但卻在此情此景下，悟出了真正內涵！軒轅九燁正自感歎，忽然發現他的外在無情的劍招中有一種深藏的憂傷，似乎塵封了多年，但依舊清晰！軒轅九燁看出這一點破綻，提劍直刺獨孤，可惜他錯了，獨孤猛然間盡收內力，使出獨孤輕訣避開所有劍氣驟然轉到軒轅背後，又使出「殘情弄玉」，僅一招，就可以敗他！
也許是自己太低估這個武林天驕了，早在他撤回內力的瞬間，軒轅已經覺察到，是以以同樣甚至更快的內力，在身後形成一道真氣，攔住了殘情劍！
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對決之後，林間什麼都凝滯住了，誰都把自己忘卻，無我，唯余劍。
是他，讓自己更加堅定，一生要愛的是什麼，一生要求的是什麼。
只在那一瞬之間，軒轅九燁的斗笠微微抬起，這一小小的舉動，頓時令獨孤明白這意味著對手在走神，在顧慮著什麼，獨孤大喝一聲，連招式都來不及報，即刻向軒轅九燁刺去！
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兩人均停住了，軒轅九燁未說一句話，轉身就走。獨孤看著地上幾縷髮絲，只覺右手劇痛，回頭只見深紅色的血，從指縫間放肆地滑落，他左手將殘情劍重新繫在腰間，只輕歎了一口氣，轉過頭去。
令軒轅九燁分神的身影趕上前來，不是東方沉浮又是誰？他走上前來：「好一場惡戰！獨孤，我找你找了好幾日了，終於找到了你，對了，那男子是誰？！」
「金國的天驕，軒轅九燁。」
東方沉浮張大了口，說不出一句話來。
獨孤苦笑：「你不信麼？」
「可是，誰贏了？」
獨孤呆呆撫著傷口：「也許……也許是我吧？但是……」
一陣風吹來，地上的發也隨風逝。殘情劍的戰利品，只有這麼一點點，而被自己拚命保護的右手，竟然會被對手割傷，鮮血淋漓。
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獨孤突地抬起頭來：「淮南爭霸，所有的敵人都已經埋伏好了。」