入夜之後。
三人穿了夜行衣，趁夜偷偷潛至大船上，破了紙窗往船中看，燈火通明的船裡，只有船主一個人在撫琴，依稀是江南小調，琴聲甚是悠揚，門開了，走進一個攜簫少女來，那少女臉甚熟，似是在哪兒見過，一時卻想不起來，她帶著面紗，更增神秘感。
鳳簫吟小聲道：「是誰？好像認識？帶面紗幹什麼？」君前「噓」了一聲，鳳簫吟閉口不說話，這女子進來，一聲不吭，只是在摘除面紗之後，背對著他們吹簫和著船主的琴，曲子太長，以至於鳳簫吟聽得懨懨欲睡，差點倒了，少女在曲罷之後突然發話：「大哥，既然你喜歡那談靖郡主，為何不早些向皇上說親，現在倒好，成了我二嫂，二哥又不喜歡郡主！」
三人聽得聚精會神、屏氣凝息，君前心道：談靖郡主是誰？和這公主有什麼關係？
吟兒小聲道：「腦子亂了，難道在金國，郡主公主無區分？」
繼續聽：
船主起身來：「沒有辦法！皇上已經開了口，我不會為了那些私情影響了家裡……」
少女哼了聲：「大哥，這樣你就錯了，你那麼愛慕談靖郡主，為了她還收羅來了那張《**圖》來，我怕你以後幹出什麼離譜事情來！」
船主一拍桌子：「你小孩子家懂什麼！出去！」少女冷冷一笑，奪門出去了。船主思前想後了好一陣子，隨著也獨自出去了。
鳳簫吟小聲說：「**圖啊！那張畫應該很值錢……」緊接著跟勝南、君前擠擠眼：「偷不偷？」
李君前一聲不吭，勝南苦笑著：「江山易改，本性難移。」
鳳簫吟看他允了，正欲走，君前將她一拉：「你知道這《**圖》是何人所畫嗎？」吟兒一愣：「這有什麼關係？」
君前道：「這是咱們宋國有名的畫家李唐在南渡之後畫的，一出世經人傳閱後均大加褒賞，這張圖是他最傑出之作，一直在皇宮中或是賜給了哪位王爺。」
鳳簫吟道：「畫壇上的事情要問問我師兄山亭柳去，我只管感覺贓物在哪裡。」
君前道：「這位船主手裡能有這張圖，你不覺得奇怪嗎？」
林勝南脫口而出：「他真的是金人？」
李君前點點頭，一臉凝重：「談靖郡主，也許是他們為了保護公主，另外叫出來的名字。」
鳳簫吟一笑：「好了，為樂當及時，何能待來茲？我偷了喔！」
當下摩拳擦掌，林勝南抱住刀笑了：「我正想看一看，你鳳簫吟『感覺』究竟有多厲害！」
鳳簫吟自信地翹起拇指，指向遠處一艘很不起眼的小船：「船上有畫……」
勝南、君前均一驚，屏住呼吸往那條船看過去，船上燈火極度微弱，在黑夜映襯之下忽然之間越來越明顯了……
沒有任何聲音，鳳簫吟像一支箭，從這艘船上立即消失掉了。
𨪜𨪜
迅速竄到那一艘船上，鳳簫吟探了風，興奮地往他倆招招手。勝南和君前兩個均是半信半疑地跟上去，吟兒往前跨了一步，發現船艙之門上有一把年代已久、但是擰得很緊的鎖，吟兒不假思索，摸出一枚江西八怪的必備細針，輕輕插到那鎖縫之中，開了鎖，推開門，動作一步到位，卻就在此時側面一陣颶風，吟兒大驚，趕緊後退一步，倏忽間面前換作一陣異聲，像是利刃所發，吟兒反手一劍接過去，突然發現那自己認為的利刃竟是一根繩，大呼驚奇，李君前和勝南兩人見此突變，正欲上前，那少女手中頃刻間飛出兩隻穿骨釘來，齊齊打向勝南君前，勝南讓那暗器，聽那風聲，就明白，這個對手的暗器功夫，比殷亂飛要強。
可是船的那一邊站著的卻是一個比鳳簫吟還小的少女，她持繩而立，雖然隔得不遠，但由於光線太暗，加上鳳簫吟三人都蒙面行竊，並沒有在這少女面前暴露行跡。
鳳簫吟與這少女交了手，才發現她武功不凡，讚道：「武功不錯！」這少女雖說是換了套衣衫，還是看得出是方才和船主說話的女子，他的妹妹。
她依舊戴著白色的面紗，換了件藍白相間的衣裳，從裝束和飾物上就看得出是貴族女子，過著鳳簫吟這些江湖女子夢寐以求的奢侈安逸的生活，她此刻冷對鳳簫吟，轉過頭來還恐嚇林勝南李君前：「你們兩個最好不要過來！」
鳳簫吟一笑：「那麼我呢？怎麼處置？」
「小偷的待遇能怎樣？你自己說，是斷手還是斷腳？」她很不客氣。
「那就讓你嘗嘗本姑娘的腳！」說罷一腳往她踢過去，少女飛身而上，手中武器仍舊為繩。
江湖上本來就沒有多少人的武器是繩，但是鳳簫吟先入為主，縮小了範圍在金人當中搜尋，實在是找不出任何人與之對應。李君前林勝南都是見多識廣的，從來沒有見過這般兵器還能在一個小女孩手中收放自如的！
「你是誰，武功和誰學的？」鳳簫吟以一個小偷的身份這麼問，只贏得那少女一瞪眼。
鳳簫吟堅持不懈，劍法愈發空靈，心裡愈發疑問：「你在江湖上是什麼名號？你是誰？」
少女傲慢地不理睬她，繩劍交鋒二十招，空氣時而喧嘩時而凝滯，繩活劍滑，只是環境有些不像比武了——發生在破舊小船上，兩個對手，一個是一陣沉默，一個是滔滔不絕……
勝南笑著聽鳳簫吟嘮叨，這丫頭，具備了做盟主的根本條件，話很多，相信再凶險的比鬥她也能當笑話一帶而過了。
少女一直不睬自己，鳳簫吟鬱悶以及憤怒，終於發火：「金人都這麼沒有禮貌麼！」
少女一怔，沒說什麼，繼續和她糾纏下去，君前在側看著，知道勝負明瞭：「這女孩的武功雖然是不錯，但及不上盟主……」
正說著，那少女已經被逼得連連後退，無法接手，鳳簫吟手裡的是什麼已經不再重要，重要的是她招式——一劍十式！李君前首度見到這一劍十式，有些驚異：「原來盟主的必殺技除了盛傳的『玉石俱焚』和空靈劍法外，還有這個？」
那少女不得已，一邊僵持一邊往後面一艘船上跳，她本是敗退，這當兒令兩個旁觀者傻眼的是，少女卻險勝了——也許鳳簫吟不該趁勝追擊吧，她往那艘船跳過去的時候，沒有注意，腳被船一絆，整個人失去平衡，直接往水裡面一栽。
勝南君前救援不及，暗叫不好，那少女把她整個從水裡拖出來，鳳簫吟濕漉漉地爬上船，哆嗦著，還沒定神，蒙面就被那少女掀開了，少女看見是她，微微皺眉：「我就猜出是你啊，鳳簫吟……」
君前勝南齊齊過來，鳳簫吟冷笑：「我很有名嗎！連金人都知道我？！」說的時候，聲音還略微顫抖，顯然是忌水所致。
涉險還不忘吹噓，勝南真是哭笑不得。
那少女大怒：「你瞎說什麼，誰是金人！」她將面紗一摘，吟兒、勝南兩個均是恍然大悟，這女子，不就是在雲霧山上經常和金陵抬槓的、葉文暄唯一的妹妹葉文昭！？
李君前似乎也認識她：「葉小姐……不是在建康的嗎？怎麼會……這究竟怎麼回事？」
直到聽完葉文昭的敘述，才知道，談靖郡主是當今聖上的妹妹，也就是傳言所述，朝廷要嫁給葉文暄的郡主！
原來說葉家與皇室的聯姻，是真的。
「你們聯姻皇室？了不起，可是這郡主的來歷你們可知道？」鳳簫吟關切道。
「知道，我大哥從前在皇宮裡，還和她見過面，她是皇上最小的妹妹，只是母親的身份低了些……」
鳳簫吟一愣：「可是郡主怎麼會嫁給文暄師兄呢？師兄說過，他喜歡有風塵感的女子，這位郡主怕是沒有的吧？」
勝南也很疑問：「文暄不是已經同家裡決裂了嗎？」
文昭搖搖頭：「決裂，談何容易，不光是他，還有我，一直都被軟禁著……不說那些了，唉，更可怕的是，我大哥早就愛慕談靖郡主了！」
「那麼你大哥為何不早些和皇帝說去？不然還大團圓！美滿得很！」鳳簫吟道。
「我大哥不肯，他做事一貫有自己的原則，別人干涉不得。我勸了很久，可是他說，不可以在兒女私情上犯錯影響仕途和聲譽。」
「不過也是。」李君前點點頭，「這事情是皇帝說了算，要改變也不是你大哥能改變，他不肯犯錯，是怕觸動你們和皇室的聯繫根基。」
「也許是……」文昭輕聲說，「在我和二哥的心裡，大哥一直都像個大人，我們所有的事情，都沒有他想得深遠。」
據說，葉文暻在政壇上是小有名氣的八面玲瓏，想起方才在船艙裡葉文暻和葉文昭的對話，勝南隱隱覺得這個人城府特別的高深，而白天他的借刀服人，演繹的又是一番心機與手段。
政壇上，自古兩種人，一種如文暻，渾濁而亦正亦邪，一種如文暄，清澈卻時沉時浮。
𨪜𨪜
天又亮了，十月初四。
鳳簫吟君前勝南三個回到船上去，看著葉家的船隊絡繹往建康去，鳳簫吟不免有些擔憂：「我有點擔心文暄師兄，原來傳言不是假的，他要娶一個郡主。」
他們和葉家的船，一直背道而馳。