青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。
祁連的深秋，明顯比往年來得早些。置身崑崙之外，淪陷巍峨漩渦。蒼茫天地，青黃色的輪廓，銀白色的披覆，造物者幾乎不敢把人類安插在這裡。
祁連山，是九分天下之中，有「鉤深致遠」之稱的洪瀚抒的地盤。兩年前祁連山的一場政變風雲，將這位年紀輕輕的內亂英雄及其率領的九路軍隊，同時寫上了江湖史。所以步入這一領域，所有人的議論都不離洪瀚抒為首的祁連九客，難免要使人聽厭，馬賊柳五津尤其膩煩，不想再在這客店裡住下去，於是拉著同行的少年陸怡跑到馬廄裡牽馬準備離開：「西夏人好像只認得他洪瀚抒一個！我看再待在這裡我們的東西還是找不到，陸怡咱們還是走吧！」
孰料剛把韁繩解開，馬兒便猛然衝出了馬廄，柳五津嚇得差點癱坐在地，鞭子還握在手裡，而要抽的馬已經逃得只剩一溜煙！
陸怡親眼見到那匹馬瘋狂逃竄的全部過程，瞠目結舌：「柳五津你……你又怎麼虐待這匹馬的？這是這個月逃跑的第幾百匹了？」
「不就是三天沒給它餵食麼！何必如此嬌縱！」柳五津氣得鬍子直翹，絲毫不覺得他把馬兒從別人手裡搶來之後是應該善待而非糟蹋的。
陸怡咯咯笑著，躍上自己的白馬，毫不同情地扔了他一句：「活該！報應！」
柳五津一邊咬牙切齒，一邊捋起袖子，非常嚴肅地計劃道：「看來，又要搶了！」
前行許久，一直未見有人煙，祁連山雖然近在咫尺，卻總象畫面上的風景，沒有絲毫真實感，因為人心——身在江湖，誰都明白這一點。
陸怡舀了些水灌在壺裡，柳五津警惕地將他一把拉在身後：「有人。」陸怡悄悄把頭從樹後探出來，林子裡面只有一男一女，拉拉扯扯似乎在爭執著什麼。
柳五津眼睛一瞥過去，立即相中了白衣女子身後的白色神駿，越看越是喜歡：「陸怡，怎麼樣？這匹馬值不值得老夫一搶？」
陸怡沒好氣地瞪了他一眼，忽然咦了一聲：「那女子為何從上到下一身白色，那男子一身紅色，連馬都是！」五津小聲道：「我知道他們是誰了……」陸怡亦心底雪亮：「我也明白啦，紅是指洪瀚抒，白是指宇文白，他們兩個可是祁連山重要人物……可是他們名氣如此之大，還敢公然拉拉扯扯？」
五津知道他往哪個方面想，自己估計地也差不多，看似這洪瀚抒和宇文白正是一對金童玉女，年輕情侶間打情罵俏他看得多了，也覺正常，靜下來繼續偷窺，半晌才聽到什麼「大哥，回去吧」「文白，我決不回頭」云云。陸怡詭秘一笑：「果真是為情事……」五津卻皺眉道：「洪瀚抒不回祁連山去？那他去哪裡？」正自沉思，那邊平靜下來，一聲厲喝嚇了陸怡五津一跳：「誰！」
好一個內力深厚的年輕人！五津被震得耳膜隱隱作疼，那洪瀚抒雖才18歲左右，卻已然是虎背熊腰，高大威猛，渾身上下透出一種強而有力的領袖氣魄，他似乎有超乎常人的旺盛精神和強悍體力，果真是一方霸主的威風，也不愧是「九分天下」之一！
柳五津暗自欽佩，不得已硬拉著陸怡現身。宇文白將他上下打量了一番，畢竟女孩兒心細，即刻認出了五津的身份，面帶恐懼地保護住自己的白馬：「柳五津！你休想打我這匹馬的主意！」
五津嘿嘿笑著上前一步，宇文白立即後退兩步。
洪瀚抒似乎沒有從方纔的情緒裡走出來，眉宇間充斥著氣憤，語氣也極為不敬：「江湖上聞名已久的關東馬賊柳五津，想不到初次見面竟要見識到你的看家本領！怎麼，在我祁連山，還想對我賜教不成？！」
五津先驚他二人眼力非凡，後也服洪瀚抒王者氣魄，面露微笑：「洪山主和宇文姑娘好眼力，一下子就看穿了在下身份，想來你們相中的馬也必定是西夏名駒，當世一流了！」
「我糾正你一句，認識你並非好眼力。江湖上只有你柳五津與水龍吟行事怪誕，作風奇特，水龍吟目前身在祁連山中，五津兄你最近也常常有意無意地路過西夏。」洪瀚抒話裡有話。
五津一怔：「我來西夏，是為了尋找飲恨刀。」
洪瀚抒略微有些驚詫：「飲恨刀果真遺失了？」從他的驚詫和好奇裡，柳五津看出了他對飲恨刀遺失的關心，因而搶馬之行志在必得。
五津點點頭：「短刀谷與祁連山，均是多事之秋。」他驀地又轉頭看向宇文白：「時候不早啦，宇文姑娘，謝謝贈馬！」瞬即溜到宇文白繫馬的地方，順手偷了她手上的韁繩，轉眼已坐在了馬上。文白又驚又疑，大聲道：「柳五津，你怎麼這麼厚臉皮！將馬還我！」
柳五津嬉笑著，又開始發揮搶馬必備的天生本領：「宇文姑娘，我搶了你的馬，你卻是因禍得福呢！你看，現在你大哥不肯回去，你的馬也沒了，他斷不會捨你一個人在山外。肯定會陪你一起回去啦，而且，是共用一匹啊。」
宇文白被道出心事，滿面通紅，轉頭偷偷看了一眼洪瀚抒，洪瀚抒搖搖頭苦笑：「五津兄，我終於明白你為什麼善於搶馬了。強盜終是強盜。」
柳五津搶馬再次成功！
得此神馬，一路上，柳五津笑得合不攏嘴，陸怡看不順眼，繼續鬥嘴：「如果不是因為我的馬無法負重，就不會讓宇文白的馬受苦受累了。」
五津氣道：「什麼受苦受累？」
陸怡道：「宇文白體態輕盈，和洪山主共一匹馬自是可行，而你，體型臃腫，若我倆合騎一匹，非將它折磨致死不可，所以洪山主才那麼慷慨，借馬與你。」
五津氣道：「你老子怎麼調教你的？等到了大理，我定要在你爹面前告狀！」
陸怡臭美著：「爹爹那麼愛我，怎會聽信你一面之詞？」說罷前面分出一條岔道來，陸怡如釋重負地舒了口氣：「咱們該分手了吧，啊！苦日子總算熬到了頭！」他粗獷地伸了個懶腰，五津關切道：「你小心點，到了越野山寨之後要把飲恨刀丟失的事一五一十說給越野聽。要親口告訴他。」
陸怡一笑：「知道啦！你先小心你自己，做事那麼毛躁，這裡是金國，萬一你被當作亂黨抓住可不得了。」「怕什麼，我本來就亂黨！」兩人就此別過。
柳五津何許人也？
江湖上盛傳一句話證實其出名非虛：馬勿近柳，車且遺津。說的便是這初涉塵世即以搶奪舌磨自立門戶的柳五津……沒有一個江湖俠客像他一般，習慣以笑臉迎人，發自真心地笑，然後再發自真心地搶。
五津的悲哀在於：他的正業遠不如副業出名，漸漸被人淡忘，但一旦提及，卻令人咋舌：
津，關東馬賊，乾道年間投奔短刀谷義軍，數年來坐斷邊關，鎮守天險，功績煊赫，善識人才，為短刀谷七大首領之一。誰曾料到，這麼一個平日裡嘻嘻哈哈度年如日的老小子，可以頑劣調皮，可以耍賴無禮，卻更可運籌帷幄，決勝沙場！
殺一字，貌掩之。
此次在西夏、金、宋、大理奔波，柳五津身負一件重要使命！
雙刀啊雙刀，你究竟上哪兒去了？
柳五津心急如焚，又抽了馬兒一鞭。
找回雙刀，一定要把雙刀找回來！
又一家客棧。
隱隱可以見到大散關，在泛黃的天空的這一邊。
和樓船夜雪一同見證歷史的關塞，與金戈鐵馬同時沉落宇宙的邊城。
金，宋，大理，西夏，不知將來還會發生什麼，出現什麼。
「山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。暖風熏得遊人醉，直把杭州當汴州。」
林升的一首詩。柳五津聽見一個客人笑嘻嘻地吟詩，然後坐在自己身邊，不由得一陣反感：「兄台，詩的情調都被你吟沒了。」
客人驚喜不已：「你是宋人啊！」五津輕蔑道：「難道你不是？」那人趕緊道：「不不不，我是居住在金國的宋人，看閣下裝束舉止，似乎不是。」客人嘴角一絲冷笑：「我聽聞川蜀發生了不少事情，閣下行走江湖，可知短刀谷近來如何？」
五津心下不好，擔憂自己身份暴露，暗暗罵道：「就要回去了，千萬別出什麼岔子！」那客人續道：「據說飲恨刀丟失了。是麼？」五津故作不知：「飲恨刀，聽說過。丟失了？」客人點頭：「雙刀是半個月前丟失的，短刀谷裡面急瘋了。」
又一個客人湊上來駁斥：「你錯了，雙刀是上個月丟的！」「雙刀就是半個月前丟的！」「胡說，上個月，我師父告訴我的！」「我也是師父告訴的！」「你師父什麼東西？」「你師父又什麼東西！」
兩人吵得不可開交，看來並非針對自己，五津正欲鬆一口氣，驀地脖子一涼，知道敵手突至，不敢動彈，一邊服從地站起身，一邊悄悄尋找袖箭。那匕首越貼越緊，但客棧中氣氛一如往常，根本沒人發現此二人僵持。五津正欲動手，卻聽那人低聲喝問：「林楚江呢，他在哪兒？」
五津大喜過望，隨即鬆開手來：「萱萱，總算找到你了，聽柳叔叔的話，一起回去，你爹爹早已經消氣啦，你們倆和好了，再把雙刀找回來。」
「憑什麼，他氣消了，我還沒呢。他人呢？在此處麼？」韓萱放開匕首，氣呼呼地坐下，看得出，她是個任性叛逆的姑娘。
「那你可要失望嘍，你爹爹現今身在川蜀，要想見他，你得先過大散關，想過大散關，你得乖乖跟著柳叔叔。」
韓萱瞥了他一眼，忍不住笑起來：「乖乖跟著你？哈哈，我可不想英年早逝。」
大散關已在眼前，逶迤磅礡，秋風依然，消失了的是鼓角爭鳴，傾頹了的是黍離之悲。
途經散關的百姓寥寥無幾，寂靜籠罩著清晨的街角。柳韓二人喬裝了一番，到關前沒多遠，就有金兵攔上來：「你們兩個晃來晃去幹什麼！」旁邊又走來一個侍衛，稍許和氣地解釋：「這些天邊關關係有些緊張，你們一律不准過去！」
柳五津有些失望，朝關外望了望，第一個金兵推了他一把：「老頭子，賊頭賊腦看什麼看！」第二個「啊」了一聲：「明白了，他們是奸細，要送情報到宋國去！」
一語既出，四圍色變，金兵全部衝上前來，堵了個嚴嚴實實，韓萱哼了一聲：「我瞧他們是捉不到真正的奸細，胡亂湊數！」她隨即抽劍而出，柳五津一笑：「我是奸細，怕你們抓不著啊！來追我啊！」
守衛兵士們齊齊來追趕，相互撞了個滿懷，一看柳五津，哪還有影子？兩個金兵擒住韓萱的手，卻被她像泥鰍般一滑而過，飛速逃脫而去。這群金兵精疲力盡，一無所獲，那兩匹馬兒頗有靈性，趁亂衝出關口，金兵們連馬兒也無法得手，氣得連連捶頭，柳韓二人見到身後眾金兵狼狽的模樣，心下大悅，如同雪了多年大仇般，留下嘲笑策馬而去。
月有陰晴圓缺。
剛剛抵達宋境，還未來得及提高警惕，憑空降落一張大網，夾雜著宋兵驕傲的揶揄：「自以為這一招聰明？金國來的奸細，休想逃得過咱們手掌心！那兩匹馬長得不錯，找張老闆販了吧！」