神教果然沒有欺騙馬士英，過了兩日之後，被俘的官軍都放了回來，按理說打了敗仗被人生俘應該垂頭喪氣才對，可是這些官兵一個個如同打了雞血一樣興奮，沒事就聚在一起說蓮花聖母的仙術如何了得，聖兵如何英勇蓋世，還時不時地從衣服下面掏出小冊子來瞅兩眼。
這樣的小冊子馬士英也有，這是蓮花神教的宣傳冊，看得出是出自名家之手，無論是遣詞用句還是刻版的書法都很講究，小冊子深入淺出的結合當前形勢介紹了蓮花神教的產生以及興旺，勸導世人皈依神教，拯救天下蒼生，馬士英沒事也喜歡看看。
不管怎麼說這場仗是打敗了，回去很難交差，不過這難不倒馬士英，他到附近縣城尋了些死囚斬了，就說是叛賊的首級，拿回去交差了事。
回到上海，先去朝堂交旨，朱由校果然好糊弄，見了首級真以為馬士英打了勝仗，一番重賞之後又加封馬士英為討賊大都督，統領江浙水陸兩軍，朱由校也是昏了頭了，居然認為馬士英和袁崇煥一樣是儒將，不過這樣也好，兵權在握，等將來起事的時候也方便。
馬士英回到府中，心亂如麻，他在猶豫到底應不應該背叛天啟帝，最終他想起一句名言，君子不立危牆之下，現在的天啟政權已經岌岌可危了，自己為什麼要在一棵樹上吊死呢，打定主意以後他的心情好了很多，進後堂安歇去了。
進了內室之後，只見夫人正在對著櫃子上面一個佛像頂禮膜拜，口中唸唸有詞，馬士英頓感奇怪，拜佛有佛堂，怎麼在臥室膜拜呢，他乾咳一聲，夫人發覺，急忙將佛像藏起，好像做了什麼不可告人的事情一樣，馬士英心中生疑，過去奪過來一看，頓時嚇了一跳，佛像正是那日在漁村蓮花高台上所見的聖母，白白胖胖的慈祥的很，馬士英不敢怠慢，趕緊將聖母像放在高處，一個頭磕下去。
夫人懵了，問道：「老爺，你也知道蓮花聖母？」
馬士英道：「我還想問你呢，如何知道蓮花聖母？」
夫人道：「如今陪都的達官貴人們都信這個，拜聖母好處多著呢，能不生百病，長命百歲，兒孫滿堂，財源廣進呢。」
馬士英聽著聽著冷汗就下來了，蓮花神教的工作已經做的如此深入了，他們這些高居廟堂之人竟然還不知道，可見魏忠賢的什麼欽密司也是名存實亡了，於是他對夫人說：「要拜就認真的拜，別偷偷摸摸的，在家裡建個神龕專門給聖母上香吧。」
自此馬士英也積極在同僚中發展教徒，一心宣揚蓮花寶典，終於有一日，馬府的大門被敲響，一個神秘的黑衣人對管家說，告訴你家老爺，老家來人了。」
這是蓮花神教和馬士英定下的暗號，馬士英聞報趕緊將黑衣人迎進客廳，黑衣人也不廢話，告訴馬士英道：「根據這一段時間神教對你的觀察，基本滿意，特任命你為蓮花神教上海總壇的壇主。七日後聖兵進攻上海，希望你能配合。」
馬士英趕緊跪倒，衝著北方磕頭謝恩，感謝聖母***提拔，然後又小心翼翼的問來使：「咱們神教和北邊有沒有什麼聯繫。」
來使對馬士英的孤陋寡聞很鄙夷，道：「蓮花神教是經過監國大人批准的正規宗教，不是那些野狐禪，聖母大人不是別人，正是監國大人的夫人。」
原來如此，馬士英長出了一口氣，終於放心了，原來還擔心神教不被北方認可，抑或是級別太低，影響自己的仕途，現在看來這些都是瞎操心，蓮花神教應該是劉子光奪取政權的一項重要計劃，身為上海總壇的壇主，等將來天下大定以後，自己的官職說不定還能更上一層樓呢，他當即站起來拍著胸脯向來使保證：「老夫在這裡表個態，神教進攻上海之事包在我身上，絕對不會有人抵抗。」
來使又鄙夷道：「抵抗又如何，聖兵刀槍不入無所畏懼，不過還是多謝馬壇主襄助，在下就此告辭了。」
使者走了之後，馬士英研究了一下上海的防禦圖，身為上海道總督和討賊兵馬大都督，他手上掌握了相當數量的軍隊，但是保衛皇帝的御林軍和黃浦江上的水師他卻沒有管轄權，不過這也夠了，只要聖兵打進來，大局就基本定了，皇上那點人，根本不夠人家聖兵塞牙縫的。
與此同時，魏忠賢也注意到了苗頭不對，據欽密司匯報，上海軍民之中流行信蓮花神教，而這個蓮花神教則是不可不扣的邪教，宣揚無君無父的反動思想，很有可能是徐州政權的陰謀。
但是如今欽密司已經沒有力量遏制民間的這種勢頭了，紅衫軍在河南大敗西夏的捷報傳來，上海小朝廷卻無人喝彩，因為他們本來指望西夏人能攪局呢，哪知道噶爾丹如此不濟事，送了如此大功給劉子光，這樣一來徐州政權的地位更加穩固，南下掃清京師上海指日可待，誰還給天啟賣命啊。
除了北方的威脅，海上也不平靜，旅宋人的戰艦都開到杭州灣了，要不是浙江水師的施琅拚死擋著，興許都開進黃浦江了，上海居民複雜，僑民眾多，民間還有斧頭幫、天地會、蓮花神教等黑社會組織和反動道會門，就連普通百姓也都心向劉子光，內外交困，這上海眼看是呆不下去了。
自打劉子光甩了臉子以後，旅宋人就急了，等颱風一過，艦隊立即出港，一路殺到東海，在海面上游弋示威，就不登陸，一方面是因為旅宋的水師步勇偏弱，登陸的話未必能討到便宜，另一方面是因為和劉子光並未達成協議，貿然上岸有竊取人家革命果實的嫌疑，還有一個原因，旅宋人一直在保密，那就是宋室長公主趙雯和皇太女趙姣母女已經被人偷走了。
從精幹的大宋帶御器械們眼皮底下把人偷走，說明對方本領非凡，旅宋朝廷把新汴京翻了個遍，又派出戰艦飛艇四下搜索，依然一無所獲，一籌莫展之際女皇趙婧發話了：「別找了，這是婆家來領人了。」
所謂婆家，當然指的是劉子光，普天之下也只有劉子光有這個動機，有這個膽量，有這個能力派人到新汴京帶人，趙婧明白，這是劉子光在向自己表態度呢，當初是你們勸我造反的，可我真要造反了你們又縮手縮腳的算什麼道理，大不了老子單干。
趙婧自然不能讓劉子光單干，她籌劃此事許久，當真開動起來定當全力以赴，一船船的軍火煤炭開往長崎，將北洋艦隊重新武裝起來，再開赴天津青島海州，旅宋的戰艦耀武揚威的在杭州灣游弋，也不開炮攻擊，只是進行武力威脅，旅宋水師天下第一，就連北洋水師也是徒弟級別的，施琅的浙江水師與之相比只能算是山寨水師，哪敢當真對抗，只能盡人事而已。
旅宋人在等，等待出擊的機會，他們必須參與上海戰役，因為這樣才能重新獲得劉子光的信任，但是又不能自作主張發起進攻，那樣會把局攪得更亂，所以他們事先向徐州監國政權發了電報，請求協同作戰。
此時劉子光已經得到消息，趙雯母女被文戈濤率領海豹營接回來了，一路有驚無險，旅宋人似乎是故意放水讓他們回去的，他心中自然有數，這是趙婧在向自己示好呢，旅宋艦隊也很規矩，乖乖停在海上沒有擅自進攻，還主動要求接受指揮，這樣也好，自己正愁沒有足夠的兵力發動南征呢，不如把顛覆天啟政權的任務交給江南人自己，讓旅宋艦隊配合一下便是。
蓮花神教作為監國大人認可並且親自題詞的正規教會，是有資格擁有自己的武裝力量的，並且劉子光還通電全國，封蓮花聖母為國師，封天地會為愛國第一幫會，授權他們組織力量清剿上海的閹黨盤踞實力，為朝廷大軍打先鋒。
這叫什麼事，土匪都能清剿起官軍來了，當朱由校看到通電的時候氣得都笑了，自不量力，可笑之極，這個什麼神教不是被馬士英剿滅了麼，怎麼又死灰復燃了，趕緊給朕宣馬士英。
馬士英來不了，因為神教的聖兵已經兵臨城下了，官軍根本無力阻攔，許多官軍自身就有很多是蓮花教的信徒，哪有小師弟打大師兄的道理，幾乎是毫無徵兆的，上海就處在淪陷的邊緣了。
旅宋艦隊也得到劉子光的密令，全力配合聖兵攻城，他們炮轟吳淞炮台，逕直開進黃浦江，一時間上海城內外，炮聲隆隆，濃煙滾滾。