南京城外，兩萬大軍頂盔貫甲向南開進，浩浩蕩蕩的隊伍綿延數里，這是皇帝從京畿駐軍裡調撥出來的精銳之師，專程開往上海平叛的。
袁承志帶著十幾個牙將騎著戰馬，站在一座小土坡上注視著隊伍的前進，他身穿金甲，外罩天青藍戰袍，威武中帶著一絲儒雅，頗有乃父之風，此時袁承志心中壯懷激烈，澎湃不已。
「這就是我的大軍啊。」年輕的元帥手持千里鏡，將隊伍從頭看到尾，又從尾看到頭，不禁感慨良多。
袁承志乃是將門之子，雖然身子不是很壯健，但熟讀兵書戰策，自幼頗有謀略，可是生不逢時，等他剛完成學業的時候，劉子光橫空出世，一個人把大明朝所有能打的仗全給包圓了，而且這廝又少年英俊，一時間竟成了大明朝萬千百姓的偶像，在這樣的光輝下面，哪還有袁承志展現自己的機會，他又極其心高，不願意在父親麾下為官，所以一直在家讀書，直到有一天，朱由校組建西苑八校尉，才將袁承志從默默無聞中發掘出來。
京城一戰，雖未將賊首劉子光正法，但是也能算是圓滿了，袁承志的能力得到證實，更得皇上信任，此次上海有事，朱由校第一個想到的就是袁承志，故委任他為平叛招討大將軍，總領江南水陸禁軍，撲滅上海暴亂。
大軍的重裝備已經從鐵路運走了，可袁承志非要搞一次閱兵，所以讓部下們都穿上全套的盔甲，拿著長槍大戟從他面前過一趟，然後再上車上船，向上海進發。
最近幾年火器發展迅猛，再厚實的盔甲在火銃面前也是渣，所以人家紅衫軍除了鐵盔之外，基本上不怎麼穿甲了，可是袁少帥不認這個，非要部下們穿上四十五斤的制式盔甲，頂著陽光走給他看，當兵的們沒轍，只好遵命，嘴上不敢說，心裡也罵開了娘，沒辦法，誰讓人家少帥喜歡這個做派呢。
京城郊外的百姓們惶恐的看著這支軍隊，和以往北伐西征所不同的是，這支大軍前進的方向是東南，大夥兒都知道，前些日子上海道那邊不太平，沒想到已經鬧到這個份上，需要成千上萬的大軍前去平叛，這大明朝到底是怎麼了？
江南交通便利，不消兩日，大軍便到了上海，袁承志先把原先那五萬人馬的指揮權接了過來，然後斬了四五個參將、千戶級別怯懦畏戰的將軍，軍中風氣為之一震。
「區區一個上海城，幾千烏合之眾的叛軍，憑我十萬虎賁，平叛只在朝夕之間，從現在起，三軍將士務要盡職用命，務必在三日之內拿下此城。」
帥賬之內，袁承志的馬鞭狠狠指在了地圖上的上海。
「啟稟大帥，叛軍構築了數層防線，火力密集，實難突破，我等前日進擊，折損了七八百兄弟才拿下一個前沿小村落，打進去一看，叛軍才死了十幾個人，這樣下去，拿下上海恐怕需要用十幾萬條性命來填，還請大帥三思啊。」一員將軍說道。
「荒唐！損失了七八百人才拿下一個外圍村莊，你也有臉提，那是你們用兵無方，且看本帥如何指揮。」
袁承志親臨戰場，用千里鏡觀察對方戰線，上海甚大，城牆範圍內只是很小的一部分，其他的都是棉花地、水田、小鎮，村落，叛軍就在這些村落中設下陣地，挖出一條條壕溝，士兵就趴在裡面射擊，對面射過來的槍彈和弓箭絲毫傷不到他們，反而是進攻一方，在曠野中遭受的損失極大。
以往打仗，不是依托城牆防守就是野地浪戰，這樣趴在溝裡打陣地防禦戰，還是前所未有的，袁承志在心裡將看過的兵書戰策梳理一個遍，也沒找出合適的對策，忽然他靈光一閃，道：調戰車來。」
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率先抵達戰場的是輕型的履帶戰車，可是戰車的表現很讓袁承志失望，本來這些兵器就是為西域戰場設計的，用在江南水網地區根本不合適，何況對手是由精通火器戰術和機械原理的技術工人們組成，戰車龐大的身形和巨大的轟鳴對他們來說絲毫不具備震懾力，反而被他們抓到弱點，用火箭筒專門攻擊履帶部分，打了半天下來，官軍依然是寸步未進。
袁承志覺得很沒有面子，出征的時候他可是在皇上面前誇下了海口的，三日內拿下上海，否則提頭來見，這半天打下來連個小村莊都沒啃動，難不成項上人頭真要提著回去？
死是小事，丟了老袁家的臉可是大事，袁承志急了，丟下一句話：「本帥要你們一個時辰內拿下這座村莊，否則全部軍法從事！」然後他老人家氣沖沖的走了，留下一幫官兵面面相覷。
其實仗打的艱苦也有原因，駐防上海的這些禁軍，本來就是本地人氏，讓他們衝著鄉親們開火確實不是易事，既然大帥要軍法從事了，軍官們不得不打起十二分精神，帶著部下攻了上去。
眼前這座九亭鎮，是松江防線的核心陣地，夏完淳他們擺了不少優勢兵力在這，所以官軍一連沖了幾次，死傷了不少人依然毫無建樹，鎮子前面的水田里，躺滿了死屍和戰車的殘骸，硝煙和肉體燃燒的味道瀰漫在空中，昔日繁華的江南小鎮，變成了慘絕人寰的人間煉獄。
傍晚時分，袁大帥前來視察，一看鎮子還沒拿下，當場震怒，喝令軍法隊將負責主攻的這個營全部拿下，百戶以上軍官斬首，士兵排成一列，每十個人裡面挑出一個斬首，軍法嚴酷於此，就連乃父也望其項背。
望著眼前的一片片血紅，袁承志不為所動，繼續扔出一支令箭，寒聲道：「韓參將，這次輪到你的營了，明日天亮之時拿不下九亭鎮，陳參將就是你的榜樣。」
韓參將嚇得兩股戰戰，不敢接令，又不敢廢話，等他抬起頭來，袁大帥已經領著馬弁們走了。這仗實在打不下去，橫豎都是一個死，還不如就此叛了呢，反正妻兒都在上海城內，心思一動就收不住，當夜派人和對面聯絡，等次日一早袁承志再次來視察的時候，韓參將的這一營兵都不見了。
袁承志這個氣啊，他意識到原上海衛的禁軍都不堪使用，還是得讓京城帶來的這些人上，正調派兵力時，一個幕僚說了句話：「大帥，既然九亭固若金湯，何不乾脆將其毀去？」
袁承志道：「九亭鎮內作坊工廠無數，黎民百姓更是眾多，若是使用大炮，怕是會玉石俱焚。」
幕僚道：「這些人怕是都從了賊了，已經不是大明子民，大帥何須多慮呢。」
袁承志低頭想了想，覺得幕僚的話頗有道理，當即下令炮兵前移，將九亭鎮毀滅。
上百門重炮的轟鳴響徹雲霄，轉瞬之間九亭鎮就化為烏有，這座松江著名的棉紡基地從此成為歷史，幾十萬匹棉布毀於火海，數千百姓被炮火炸死，防守軍隊也死傷慘重，被迫撤離。
下午，官軍終於開進了九亭鎮，望著一片廢墟的城鎮和燒成黑炭的屍體，很多士兵忍不住吐了，但是袁大帥不為所動，他只是輕歎一聲：「爾等奈何從賊啊。」然後就挺直腰板對旗牌道：「急報南京，大軍已經突入上海外圍，殲敵無算，不日即將克服全城，請陛下靜待捷報。招討大將軍，袁。」
袁承志終於找到了克敵制勝的法寶，那就是重炮集群的無差別攻擊，用火海覆蓋目標，管他守軍再多再強也無濟於事，至於把上海打爛了，打殘了，那就不是他考慮的事情了。
上海城內，總督衙門。松江外圍戰線的失守讓大家有些惶恐，官軍竟然動用了重炮毀掉了整座城鎮，這是大家都料想不到的，江南造船廠裡有的是艦載巨炮，可是體積和重量都實在太大了，不可能用於陸戰，再者說了，用艦炮往陸地上轟，那簡直就是毀滅性的打擊，官兵能下得了這個狠手，他們還下不了呢。
「我帶一百個兄弟，趁夜色去把官兵的重炮都給炸了！」天地會的一位好漢憤怒地吼道。
「不妥，袁承志用兵頗有章法，營盤扎的極牢穩，恐怕你等還未近前就被亂箭射殺了。」參軍長梁士貽當即否決。
「咱們也把大炮推上去，和他們對轟，要死大家一起死！」一名學兵軍官喊道。
「對，要死大家一起死，誰怕誰啊！」眾人一起附和。
「將士戰死沙場，本來無可厚非，但是拉著上海百萬百姓作陪綁，未免有些太無恥了，袁承志做的來，我可做不來。」梁士貽面色冷峻，駁回了大家的提議。
「姓梁的，你太孬種了吧，國公爺怎麼教出來你這樣的慫人！」說話的還是那位膽大包天的天地會好漢。
「錯！不與官兵炮戰，這是國公爺的意思。」門口傳來一聲喊，指揮使夏完淳手裡拿著一封電報，顯然是剛剛來到。