紅衫軍的船隊艱難的行進在黃河激流中，這一段黃河屬於中流末段，中條山、王屋山形成的晉豫黃河峽谷中，兩岸斷壁如削，中間河水奔湧，三條峽谷各具風采：孤山峽鬼斧神工，千切壁立；龍鳳峽盤龍走蛇，曲折迂迴；大峪峽開闊舒展，氣象萬千。但是巨大的河水落差讓逆流而上的船隻舉步維艱。
倘若是一般的航船，碰到這樣的水情便歇了，只能依靠縴夫一寸寸的往前拉，可是紅衫軍的船隊都是蒸汽船，一鏟鏟優質的開灤無煙煤投進爐膛裡，將蒸汽燒得足足的，驅動船隻兩側的巨大撥水輪堅定地向前轉動，大自然終於在機器的力量面前屈服，插著紅色戰旗的船隻在黃色的河水中破浪前進。
望著船頭激盪的浪花和兩岸的峭壁，劉子光豪情萬丈大發感慨，喝道：「拿筆墨紙張來。」親兵立刻奉上白紙和炭筆，只見大帥在船頭刷刷的寫起來，大將們暗暗點頭道，大帥的詩性發了，不知道過一會會有什麼樣的絕世詩篇出爐呢，可是劉子光寫完了，展示給大家的卻是一幅四六不靠的炭筆山水素描。
「大帥的丹青功夫……著實……」大伙看不懂這個，只覺得黑壓壓一團的不知道是個啥，也不好貶低，只能挑起大拇指讚歎，劉子光聳聳肩膀：「你們這些文盲，本帥畫得不是山水，而是圖紙，小浪底水電站的工程示意圖，你們懂不？」
將軍們只知道打仗，哪裡懂什麼水電站，劉子光也不管他們大眼瞪小眼，自顧說道：「黃河峽谷山高水急，若是能建上一座大壩，蓄水成湖，等水勢高了再開閘放水，讓這萬鈞水力帶動發電機的轉子發電，豈不是節省了許多煤炭，電力可以照明，可以帶動工廠機器，還能生產電解鋁，絕對是利國利民的大好事。」
大將們還是聽不懂，侯爺腦袋裡的東西太深奧了，不是他們這些丘八能理解的，不過講武堂的高級學員們卻緊皺了眉頭，思索起侯爺話裡的深意了，這些學員雖然也不是太懂電力科學，但是起碼能明白大致的意思，侯爺日理萬機還不忘國計民生，大明有這樣的能臣、忠臣真是千年修來的福氣啊。
畫出來的工程草圖沒有人欣賞，劉子光有些無趣，將圖紙交給親兵收起來道：「此番我軍並分兩路，一路襲取山西，一路並進關中，關中這一攤子本帥負責就好了，山西這一塊，哪位將軍願意領兵呢？」
眾將互相掃視著，暫時沒有人出來答話，山西已經是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了，眼下全國形勢一片大好，龜縮在太行山後面的滿清小朝廷朝不保夕，旗人再也不敢猖狂了，因為現在他們的勢力已經大不如從前了，掌握山西命脈的是洪承疇的綠營漢軍，省內造反也是此起彼伏，各府縣的官員都支著架子等著大明的軍隊打過來好投降呢，據說很多縣城從上到下已經改了漢服，剪了辮子了，滿清朝廷能控制的不過是太原、大同等幾個大城市和太行山上的關隘而已，此時率兵進入山西就是領功去的，基本上沒有什麼難度可言。
見眾將不說話，劉子光知道這是他們嫌棄山西敵人太弱，不肯撿這個便宜被人家恥笑呢，既然眾將都不願意出頭，那他就點將了。
劉子光的目光在將軍們的頭上掃過，最終落在後面一個身材敦實、默默無聞的漢子身上。
「趙章程，你帶三營人馬，馬步炮各一營，直搗太原府，不要逼迫的太急，想必康熙小兒已經料到山西不是常住之地，你只需連下幾城，逼迫他們北出大同就算大功一件，剩下的事情交給別人做就好了。」
趙章程是紅衫軍的元老了，利國起兵的時候他就是兩顆星的排長，北京戰役後連升兩級，從千戶提拔成了副總兵，成了統帶千軍萬馬的大將了。
紅衫軍的基本作戰單位是營，馬步炮工各種作戰職能的營配備的人員器械各有不同，但大都在三千人左右，營下面是總—哨——隊——總旗—小旗的編制，三個營就組成一個臨時性的戰略單位—旅，除了作戰部隊之外還有數千民夫跟著，怎麼著手上也有萬餘人馬，好歹算是能指揮千軍萬馬的大將。
趙章程四年前還是個小小的大頭兵，現在就成了管帶萬人的大將，如何不讓他心潮澎湃，諾諾道：「大帥，末將……」
劉子光道：「去吧，不要丟了本帥的面子，取了山西速速揮兵來援關中，以後咱們的軍餉可就要指望山西了。」
趙章程拱手道：「末將領命！」聲音都有些變調了，可見激動之深。
船隊在午夜時分度過了潼關天險，一邊是雄關一邊是巍峨的中條山，中間是河水洶湧的黃河，單靠人力畜力是根本不可能越過大自然千萬年來形成的天然屏障的，潼關城頭***依舊，但是並沒有人注意到黃河裡有人逆流西進。
黃河經過潼關以後就拐了一個九十度的彎向北去了，但是向西也有水路，那就是橫貫陝西的渭河，紅衫軍在這裡兵分兩路，趙章程帶著他的混成旅登岸北上，從陸路進發，騰出來的船隻就地返回去洛陽兵站繼續裝載部隊和後勤物資西進，而劉子光率領的兩萬主力，繼續沿著渭河前進，兵鋒直指長安。
前鋒營的運輸船裡，周培公和王輔臣正坐在小桌子邊談話，他倆是靖國軍裡最能征善戰的角色，整個靖國軍的精華就是這三千人馬了，本來他倆以為這回打山西一定會派前鋒營去，因為王輔臣畢竟是做過偽清山西提督的，地形人員都熟悉，可是人劉大帥硬是派了個名不見經傳的副總兵過去，可難道是對前鋒營不信任？
「別想那麼多了，誰讓咱們早先說過不願意和洪老師對陣疆場的，劉大帥是體恤咱們的舊情，不願咱們為難呢。」周培公道。
「但願如此吧。我看趙副總兵所帶的地圖甚是詳細，比我在山西讓人測繪的地圖還要細緻百倍，哪裡有村落哪裡有水源，關隘山脈標注的一清二楚，連什麼月份下雨下雪都有，有這樣的情報在手，就是不讓咱們前鋒營上，隨便派誰去都能打贏，唉，真是不比不知道，一比嚇一跳，原來以為咱們這三千弟兄算是精銳之師了，其實和人家紅衫軍老兵比起來，咱們啥也不是啊，最多算個替補。」王輔臣唉聲歎氣，大有沒有受到重用的怨氣。
「輔臣多慮了，大帥此番帶著咱們西進，就是要派大用場的，山西已經是囊中之物，派誰去都一樣，關中才是重中之重，咱們和西軍都爭這口氣呢，咱們只要奮勇作戰先進長安，大帥的面子就有了，在朝廷說話也能硬氣，咱們也會跟著吃香，前程就在咱們自己手裡啊，輔臣！」
聽了周培公的勸說，王輔臣狠狠一拳砸在桌子上：「干，咱們前鋒營都不是孬種，等見了敵人的面，也讓大帥知道咱們前鋒營個頂個都是能拼能殺的好漢子！」
渭河比黃河窄了許多，兩岸也不再有懸崖峭壁，而是關中平原一望無垠的田地，時值春季，可是兩岸卻看不見莊稼，地裡荒蕪一片，偶爾能看見一條條野狗在田野裡奔跑，但是一個人影都沒有，遠處的村莊也一派杳無人煙的樣子，晌午時分連炊煙都沒有。
一路向西不過百餘里，便是有著三秦要道，八省通衢之稱的渭南府，這座城市是長安的東部屏障，西夏軍若是有心防守，一定會在此地駐紮一支軍隊，於是紅衫軍停船登岸，整隊紮營，就此進入陸戰狀態。
工兵先登岸，然後迅速建造了一座碼頭，將漕船上的兵馬輜重卸了下來，軍隊就地駐紮，一支斥候被派了出去偵查渭南軍情，大軍稍息一天後就會開拔進攻渭南府。
可是半夜裡大帥就擊鼓聚將了，眾將初到關中都不敢懈怠，睡覺都不脫衣甲的，一通鼓罷就都趕到了帥賬。只見劉子光坐在帥案後面，案頭上的一盞油燈照的他的臉陰晴不定，嘴角緊繃，雙目怒張，似乎在強行按壓著滿腔怒火。
見眾將到了，劉子光便開口道：「渭南不用打了，已經是一座空城，西夏人將全城百姓屠戮一空，城牆拆毀，房子全部燒光，渭南已經成為一座鬼城。」
大將們面面相覷，沒想到西夏人如此殘暴，簡直比滿清入關時還要慘絕人寰，可是他們為何要毀掉這樣一座富庶的城市呢？難道是為了報復？或者是單純為了破壞而破壞？
「大軍現在就開拔，全軍整隊進渭南，讓弟兄們看看西夏人是怎麼對付咱們的同胞的。」劉子光恨恨地說。