青島是劉子光一手建設起來的城市，這裡的每一個人都把他視作神一樣的存在，全城所有的百姓，所有的官兵都是他忠實的擁躉，這提督府的正堂上，坐的絕大部分是早年效死營出身的老部下，一水的嫡系人馬，所以劉子光此時的感覺很不錯，甚至比坐在南廠正堂上的感覺還要到位。
一聲「眾將聽令」，堂下坐著的兩排將軍一起站起抱拳：「末將在！」劉子光一揮手道：「坐下說話。」於是一陣盔甲兵器摩擦的聲音響起，眾將又都齊刷刷地坐下，一個個正襟危坐，四平八穩，左手按住佩劍秉，右手放在膝蓋上，雙目炯炯有神的望著大帥。
「如今正是朝廷為難之時，蠻夷三面夾攻我大明，列位都是鐵血男兒，多餘的話本帥就不多說了，養兵千日，用在一時，需要爾等報效國家的時候到了！」
眾將一起拱手道：「願聽大帥差遣。」
「戰略計劃想必大家都已經很清楚了，天津乃是北京咽喉，只要奪了天津，北京就無險可守，本帥練就北洋水師就是為了這個目的，以炮船火力掩護，水師步勇搶佔灘頭陣地，奪取天津衛，然後大隊禁軍登陸，收復北京，將河北的清軍堵在太行山以東黃河以北的地帶裡消滅，天津衛敵軍驍勇，炮台堅固火力猛烈，我水師的任務相當艱巨，大家有沒有信心打贏這一仗？」
眾將齊聲吼道：「有！」
劉子光很滿意，向坐在左手的李巖點了點頭，示意他可以開始了，劉子光根本不會指揮兩棲登陸作戰，他這個大帥只是個擺設，精神領袖而已，真正指揮作戰，調配兵力的還是提督李巖。
李巖站起身來，有條不紊地開始調度眾將，全軍分為三個波次進攻，第一波是火力支援艦隊，由青島舟師和劉公島的潛艇部隊組成，負責清掃渤海灣內的滿清戰船以及火力覆蓋清軍的海岸堡壘，第二波次的人馬是水師步勇，這些裝備了先進火銃的陸戰隊員將乘坐平底船衝上塘沽的海灘，建立橋頭堡陣地，紮穩腳跟以後向天津挺進，向敵人趕入城內，然後大隊徐州軍的騎兵將從第三波運輸船隊上下來，逕直向北京進發。
這是本次北線作戰的計劃，突擊天津這一手既是正兵又是奇兵，徐州軍的大部分人馬都已經開到青島城外的營地，就等著登船渡海了，不過他們屬於徐增壽的指揮系統，所以今天只派了一員聯絡官參加水師提督衙門的調度會。
李巖示意兩個小校將一幅地圖展開掛在牆上，手拿指揮棒，詳細指明了將軍們各自負責的區域，這地圖是天地會的好漢們花了將近一年時間精心測繪而成，每一座山峰，每一個村莊，每一條河流，甚至村裡的水井，河流的深度寬度都有標注，可見情報工作之細緻，舟師炮艦火力覆蓋的時間，使用什麼炮彈，熱氣球在什麼方位升空偵查，水師步勇在什麼時間趁著潮汐登陸，都是早就計劃好的，現在不過是當著大帥的面重演一遍罷了。
北洋水師為了執行這個計劃已經準備了很久，隨時可以登船出發，劉子光從京城帶來的紅衫軍更是快速反應部隊，隨時可以投入戰鬥，相比之下徐增壽的山東禁軍就差了很多，山東禁軍的前身是袁崇煥的徐州軍，現在駐紮山東，招募了大批新兵，實力大增，但是軍事素養也不如從前了，祖大壽、滿桂這些總兵們整天想著怎麼撈銀子，清軍乖乖躲在黃河北岸不敢鬧騰，所以山東禁軍驕橫有餘而戰力不足，從濟南青州行軍到了青島之後，兩三天都沒安頓好，有的營主將還落在後面，有的營在路上把鍋都丟了，現在讓他們登船出發，比登天都難。
劉子光和李巖沒辦法，只好下令等禁軍整備好再發動進攻，反正戰爭的主動權在他們手裡，滿清雖然已經宣戰，但並不敢主動進攻，他們在等候西線的夏軍鬧騰開了，明人無暇兩面兼顧的時候再進攻。
青島是一座大兵營，即使是住在城裡的百姓也都是為軍方服務的，所以並不擔心情報走漏，海邊漁民甚多，不過戰爭臨近，漁船都接到通知，不得離岸超過十里，否則將會被巡邏船隻擊沉，夜間更是不許片板下海，要知道青島可是滿清和高麗的眼中釘，這兩方面從未放棄過對青島的偵查，光是最近幾天擊沉的間諜船就有七八艘之多。
這天晚上，三五個漁民悄悄走到海灘上，抬起漁船向海裡走去，船上還裝了漁網，看樣子是想趁著晚上多撈兩網，不過他們走了沒幾步就被巡夜的水師步勇抓到了，步勇們剛要鎖人，為首一漁民拿出了南廠的腰牌，低聲說了些什麼，當兵的們便不在過問，任由他們的漁船入海，向著漆黑的大海劃去。
這艘漁船向大海深處走了七八里路便停下了，船老大看看羅盤，點起一盞燈晃了幾晃，對面漆黑的海面上也亮起了一盞燈，接著是一艘沒有懸掛任何旗幟的船隻開了過來，兩艘船距離一丈遠的時候，船老大摸出一個東西拋了過去，對方接了東西什麼話也沒說，調轉船頭離去，消失在無邊的黑暗之中。
北京，洪太師的府邸，洪承疇將手中的密信一連看了三遍，忍不住說道：「好！來人啊，備馬，老夫要進宮面聖。」
上次軍機處開會，洪承疇提出了一個相對比較中庸的方案，其實那是他出自於政治考量所作的安排，漢臣和滿臣之爭是不可調和的，而他作為漢臣的領袖，必須做出以利於己方的決策，軍機處的情報部門是由滿人把持的，如果根據他們提供的情報來部署軍隊，豈不是顯得漢臣們有些無能了。
洪承疇有自己的情報渠道，他已經聯絡上了南明的某些人，可以獲取第一手的軍事情報，由於這個渠道和軍機處的渠道截然不同，所以當兩方面的情報重合的時候，就可以證明情報的準確性，今天洪太師看到的就是關於明軍作戰部署的詳細計劃，除了進攻如期和軍機處版的情報不同以外，其他部分居然驚人的相似，這就說明兩個情報都是準確的，明軍確實是要在天津登陸。
事關成敗，洪承疇也顧不得滿漢之爭了，匆忙進宮向康熙報告這個情況，並且要求再次調動軍隊，將京城的驍騎營、西山健銳營等精兵都調往天津加強防務，務必要把敵人消滅在海上，同時用八百里加急傳令給高麗方面，令他們水師盡出配合作戰。
聽說有最新軍情，軍機大臣們陸續趕來，這次洪承疇帶來的情報最終確定了明軍的主攻方向，眾人心裡的石頭落了地，知道敵人的動向，這仗就好打多了，一道道命令迅速從軍機處發出，由騎著快馬的精騎送往各地的軍營，通州大營動了，豐台大營動了，駐紮在天津西靜海一帶的那順格日勒部蒙古軍也向塘沽方向移防了，整個大清朝的精銳軍力都在向天津集中，天津衛本身的武裝力量更是外鬆內緊士兵們枕戈達旦，睡覺都不許脫衣服的，就等著明軍來攻了。
明軍終於動作了，青島軍港百舸千帆，汽笛長鳴，大批士兵背著包袱扛著兵器的士兵走過長長的跳板登上戰船，軍官的哨子聲此起彼伏，這是一支全新的軍隊，用劉子光創造的新式訓練法和先進的火器武裝起來的新式軍隊，充滿了自豪感和鬥志的軍隊，這裡雖然還存在著諸如打罵士兵一類的陋習，但是相對於其他明軍來說已經強了太多太多，沒有吃空額喝兵血的，沒有剋扣軍餉的，沒有肆意欺壓虐待士兵的，而且他們的伙食極好，每噸都有葷腥，連素菜裡都油汪汪的，遠比在家裡吃得好，軍餉也高，每月都能拿到六兩銀子，在家鄉累死累活種半年地也不過是這個收入。
一艘艘炮艦和運輸船在長鳴的汽笛聲中離開了青島港，士氣高漲的士兵們擁擠在船舷邊望著無垠的大海，忍不住高歌起來，不久便一船船的蔓延開來，整個艦隊籠罩在歡聲笑語和嘹亮的軍歌當中。
難怪當兵的們開心，大炮一響黃金萬兩，長官都說過了，割一條八旗兵的辮子賞銀一兩，多割多得，割了十條辮子就能當場官升一級，這一仗打下來要是割了百十條小辮下來，那還不成了富家翁，還當上了將軍，此等美事打著燈籠也找不著啊。
有人說了，八旗兵的小辮是那麼好割的麼？人家八旗勁旅騎射功夫一流，不射你個透心涼就算好的了，北洋水師的步勇們可不這麼認為，這幾個月來他們沒日沒夜的訓練，一個個身板壯的牛犢子似的，說話都像打雷，火銃瞄的那個准，天邊的鷂子都能射下來，就憑八旗兵這些大帥的手下敗將，支配乖乖送死，奉上他們的小辮子。
聽著士兵們嘹亮的歌聲，劉子光臉上浮現出一絲笑意，此刻他正坐在北洋水師旗艦鎮遠號的艦橋上，手裡端著一架高倍率的雙筒千里鏡，像模像樣的朝著海天連接的地方看過去，身旁的大將李巖不知道跟著他的目光也舉起千里鏡望過去，可是半天也沒看見什麼，不禁疑惑道：「大帥在看什麼？」
劉子光呵呵一笑：「我想看看宇宙第一大國，不過這次恐怕沒機會了。」