就在城外發生戰鬥的時候，武昌城裡的戰鬥也在進行，賀人龍的騎兵從閱馬場殺出，直撲城牆下的闖字營，闖字營是流賊組成的步兵部隊，歷來和賀人龍的騎兵有間隙，互相毆鬥不知道多少回了，仇人相見分外眼紅，雙方殺成一片，連城外那陣爆豆般的火銃聲都沒注意到。
闖字營很多士兵還沒起床，就被亂箭射死在營帳裡，他們的營官名叫李過，是早年大流賊李自成的兒子，帶兵頗有一套，他迅速組織士兵登城抵抗，居高臨下用床弩還擊，城內巷戰騎兵不佔優勢，雙方膠著起來，但是賀人龍這方面有南廠番子的協助，鍾壽勇找了幾個人用大彈弓將點燃的炸藥包射入闖字營，炸藥的威力巨大，氣浪將士兵們炸得肢體橫飛，床弩也散架了，騎兵順著馬道往城上攻，李過無奈，只好領著殘兵回城逃走。
李過出城之後直奔武昌船廠，那裡不單是船廠，還是堡壘和水師營地，左良玉的兒子左夢庚在那裡坐鎮，賀人龍反了，左大帥的兒子總不會反的。一幫衣不蔽體的殘兵瘋狂的奔跑著，迎面正遇到劉子光的效死營。
雙方一照面，李過就愣了，這是哪裡的部隊啊，怎麼打扮和武器這麼奇特，事到如今也管不了那麼多了，只要攔路的一概殺過去，闖字營的殘兵再怎麼說也有兩千多人，衝垮這個幾百人的小部隊應該沒什麼問題。
效死營的反應極快，看見成建制的部隊殺出城來，立即排兵佈陣，在軍官的口令下列隊射擊，一陣白煙過會，衝在最前面的闖字營士兵栽倒了一大片，胸前沒有箭矢，只有小酒盅那麼大的傷口，李過大驚，但此時已經不能後退，賀人龍的騎兵已經追出來了，前有狼後有虎，只能落荒而走，幸虧效死營的兵少，擋不住這些敗兵的去路，加上子彈有限，就沒有阻擋他們逃竄。
賀人龍的騎兵果然緊跟著就追了出來，看見效死營也是一驚，效死營雖然裝備了先進的火器，但是在郊外曠野遇上兵力佔絕對優勢的騎兵也討不到便宜，劉子光心中一驚，急令射擊，那邊賀軍騎兵也不管三七二十一先射了一通箭過來，兩軍相距甚遠，終究還是子彈的威力大些，打翻了幾十個騎兵，而騎兵們射出的羽箭則大多射進了土裡，即使有飛的遠點的也被盾牌擋住。
騎兵見遇到勁敵，便不去追趕闖字營，分成兩翼向效死營包抄，效死營也迅速改變陣型，將火炮和機關鎗拉到了陣前，士兵擺成雁翅狀，平端槍支準備射擊，一場火並眼看就要發生，忽然城頭上傳來鳴金之聲，原來是賀人龍已經通過千里鏡看到了效死營的旗幟和天子符節，認出這是朝廷的軍隊。
萬沒想到朝廷大軍來的如此迅速，又是如此的神勇，賀人龍驚喜之餘，出城拜見欽差，劉子光這才知道城裡發生了兵變，當即讚了賀人龍幾句，然後詢問他左良玉還有多少殘兵需要處理。
賀人龍道：『左賊一早出城不知所蹤，想必是去了漢陽城，我軍務必拿下武昌船廠，否則貽患無窮。」
劉子光笑笑，命人從馬車上拿來左良玉的人頭，道：「左良玉已經伏誅，他的殘部看到人頭自會請降，佔領造船廠的功勞就讓給賀將軍吧。」
賀人龍看見左良玉的人頭，頓時心中大定，他怕的就是左良玉掌握部隊，這個老傢伙的用兵能力超強，當年賀人龍就是多次敗給他才投降的，現在左良玉已死，他就沒什麼顧忌了，而且他剛剛倒戈，需要一個大功來奠定自己的位置，當然願意領兵攻打造船廠，於是賀人龍領著騎兵直撲造船廠，劉子光則在後面壓陣。
左夢庚今年二十歲，是左良玉的長子，年紀不大卻掌管了左軍的水師，水師有上百條戰船的兵力，其中大部分駐泊在造船廠的碼頭邊，這是左軍中的精銳力量，船上搭載的火弩和重型蒸汽弩殺傷力非常巨大，造船廠內儲備著大量的煤鐵糧食，是左軍的一個重要基地。
一大早的就不太平，先是遠處火車站方向有奇怪的聲響，然後是城裡的千把個了、潰兵湧到廠子外面，聽他們說賀人龍反了，左夢庚急忙披了甲出來觀看，造船廠也是座小城池，有城牆、垛口和望樓，左夢庚上去一看，下面帶隊的是自己的好朋友李過，樣子非常淒慘，盔歪甲斜的不像是作偽，於是趕緊開門將這些人放進來，緊接著賀人龍的騎兵就到了，為首一人手中的旗桿頂端挑著一顆血淋淋的首級，赫然正是左良玉。
左夢庚看見父親猶自睜著眼睛的首級，慘叫一聲，口吐鮮血倒地昏迷，左右趕緊上前救助，掐人中灌涼水，折騰了一陣子左夢庚才醒過來，立即咬牙切齒的下令，把廠子裡的重型武器搬上來猛轟賀人龍這個叛賊。
別看造船廠的城池小，發起威來可厲害，一人多長，手臂那麼粗的箭矢不要錢一樣朝外猛射，普通的箭矢更是如同下雨，而且都不是人力發射，而是由艦載重武器發射，賀人龍的騎兵當即死傷無數，連賀人龍本人也中了一箭，戰馬也被射穿了，要不是親兵拚死掩護，他今天就要跟隨左良玉而去了。
騎兵們當即潰敗，左夢庚親自率兵殺出，搶回了左良玉的首級，又迅速縮回城內，左夢庚雖然怒火中燒，但並沒有沖昏了頭腦，他知道自己兵力有限，在野外和騎兵對戰討不到便宜，眼下只有糾集漢陽和漢口的兵力，撲滅反叛，可是父親已死，這麼大個爛攤子自己怎麼收拾過來，那些身經百戰的叔叔伯伯們，又怎麼會聽自己這個侄子的調遣。
左夢庚迅速做出決定，親自渡江去漢陽，把漢陽的兵用戰船載過來強攻武昌，父親死亡的消息暫不透漏，反正隔著大江他們消息也傳不過去，那些長輩們如果有不聽話的跡象，立刻殺之，眼下是非常時期，容不得半點猶豫了。
左夢庚帶著大批戰船渡江而去，造船廠的防守交給了好兄弟李過，李過和左夢庚年紀相仿，友情頗深，他自幼在流賊中長大，軍事素質也不低，按理說守住這所武裝到牙齒的小城池沒什麼問題的，可是他的敵人變了，不再是剛才的騎兵部隊，而是變成了穿著奇怪盔甲的三百步兵。
蒸汽弩的厲害，劉子光非常清楚，所以約束士兵不要靠近造船廠，這場攻堅戰的主力注定是大炮而不是士兵，十門大炮一字排開，瞄準了武昌造船廠，由於射擊距離增大，發射藥也從一份增加到了一份半，大炮旁邊擺放著殺傷霰彈，攻堅實心彈和裝了引火之物的燒夷彈，按照次序進行發射。火銃兵們排列在大炮後方，子彈上膛，隨時準備推進，賀人龍的騎兵也重新整理了隊形，賀人龍這傢伙到底是條漢子，硬是自己用刀子將箭頭剜了出來，草草的包紮了一下就繼續指揮作戰，剛才那一撥打擊死傷了他上百個弟兄，想起來就窩火，等拿下造船廠，一定要把那些工人都砍了。
李過通過千里鏡看到遠處正在忙碌著裝填炮彈的效死營，很是疑惑，他想像不出那個和弩床差不多大的管狀武器能射到自己，在李過心裡，武器的射程和威力應該和體積成正比，要知道蒸汽連弩光是鍋爐就有房子那麼大了，沒有那麼大的鍋爐，憑什麼能射那麼遠啊。
李過的知識很貧乏，只知道蒸汽大炮能打得遠，不明白火藥大炮的厲害，不過劉子光立刻就給他補上了這一課，一門大炮率先發射，炮彈帶著尖銳的嘯聲落到城牆前面，在地上彈起，又向前竄了一段距離才砸在造船廠的城牆上，李過只覺得腳下一抖，心裡也是一抖，這玩意，厲害！
厲害的還在後面，第一門炮只是試射，炮兵哨官用雙筒千里鏡觀察了彈著點，下令大炮提高兩個度的仰角，這樣就能越過城牆，直接射入造船廠內部了。其餘的九門大炮同時怒吼，實心彈呼嘯而出，以肉眼看不見的速度掠過長空，越過城牆，砸到造船廠內部，造船裡都是磚木結構的房子，被炮彈打穿以後，裡面的工匠和士兵慌亂的逃出來，這時候第二輪炮彈又飛過來了，這次是遠射型殺傷霰彈，漫天的鋼釘把衣著單薄的工匠們打的渾身窟窿，幸虧李過換上了左夢庚提供了全身鎧甲，就這樣還是被打的生疼，連護心鏡都被砸凹了一塊。
李過下令蒸汽大炮還擊，可是他們的蒸汽大炮和蒸汽連弩都是固定射角，根本大不了那麼遠，射出去的鐵球和箭矢只能徒勞的落在效死營炮兵面前的空地傷上，造船廠的還擊引來了更猛烈的報復，十門大炮輪番射擊，每射出一顆炮彈，炮兵就用一根前端捆著棉布的木棍蘸了水清理炮膛，把火藥殘渣和火星清理乾淨，再用相同的干「拖把」再次清理炮膛，清理完畢之後，將炮彈和一份半火藥填入後膛，最後墊上雷汞，隨後關閉炮閂，拉動炮繩進行擊發。
由於造船廠是硬目標，所以炮兵們射的最多的是普通的攻堅彈，這種實心球對造船廠的各種設備破壞力很大，其中一顆命中了造船廠的大鍋爐，將這個幾十萬斤級別的大型鍋爐砸出一個洞，巨大的蒸汽壓力無法從這麼狹小的空間外洩，頓時引發了大爆炸。