宛平縣的縣令老爺謝寶清是個循規蹈矩的人，前明時期的舉人出身，後來當了宛平縣的縣令，滿清入關以後留用了大批明朝官員，謝寶清就在其中，長久以來作為漢臣的他沒有升職的出路，只好潛心於壓搾本縣的百姓，老實說謝寶清不算是個罪大惡極的人，這年頭哪有當官不撈的呢。
最近一段時間京城很不太平，禮部挑出來號召漢人當包衣、入綠營的范建先生在暴雨中被雷劈死，據順天府調查，很有可能是亂黨的暗害，京郊各縣也出現了大量的刑事案件，針對的都是旗人老爺，不少旗人家裡的牛羊被殺，掏空了內臟連夜運走，（我國農村這樣的案子確實很多見），還有旗人的小孩在外面玩耍的時候被壞人丟到井裡淹死，旗人婦女在家裡好好的睡著覺就昏迷了，醒來發現衣不蔽體，渾身紅腫，儼然是已經遭歹人侮辱了，至於家財被盜的事情更是頗發，案子報到刑部，刑部非常重視，著令京郊各縣嚴加盤查外來人口，大肆搜捕可疑人員，鐵膽莊一直喜好結交江湖人士，這一點謝知縣也是掌握的，由於刑部有明文，每個縣必須抓捕幾個賊人，所以謝寶清就派了人去鐵膽莊拿人，管他是不是真兇呢，先抓幾個應付了刑部再說。
班頭謝四海是謝知縣的族侄，一直以來辦事還算得力，這次也不例外，去了才有小半個時辰就回來了，順便帶回來幾個俘虜親自交給縣太爺審問。
謝寶清正在欣賞書房裡新買的幾盆高價曇花，看到侄子帶了幾個身材高大，手上捆著繩子的人沒敲門就進來了，頓時皺起眉頭：「四海，丟到牢房裡就是，帶我見我做甚？」謝寶清奇道。謝班頭沒答話，不過能看見他的臉哭喪著，好像誰欠了他二百兩銀子似的。
「不許動！」謝班頭後面的俘虜忽然像變戲法一樣抖開手上的繩子，摸出一把明晃晃的匕首，頂到了謝知縣的脖子上，「老實點，敢咋呼就要了你的命！」
謝知縣一哆嗦，這叫什麼事兒啊，賊人光天化日之下就進了縣衙，公然拿刀子威逼一縣父母官，傳出去簡直匪夷所思，他腦子轉的還算利索，一轉眼的功夫就明白來者不善，不能玩硬的，當即擺出笑臉道：「響馬爺是缺盤纏麼？本縣自當略表寸心，只是這要命的玩意還是要收起來的好。」
「什麼響馬，爺爺是大明朝南稽事廠的參將！特來除你這個狗漢奸的。」那大漢將手中的匕首往前遞了半寸，已經擦破了謝知縣脖子上的油皮，嚇得他當即跪倒：「饒命啊英雄，我不是漢奸，我也是被逼的。」
這時候，縣衙已經被天地會的群雄們全面控制了，劉子光來到謝知縣所在的房子，直接坐到了太師椅上，在好漢們的刀刃威逼下，謝知縣和謝班頭都乖乖的跪在地上，聆聽劉子光的訓示。
「謝寶清是吧，你擔任偽清的宛平知縣可有些年頭了，這些年沒少禍害老百姓，宛平人民對你深惡痛絕，不殺不足以平民憤!」劉子光聲色俱厲的說道。
「冤枉啊大人，卑職…啊不，小人是身在曹營心在漢啊，鐵膽莊的好漢爺經常群英聚首，小的總是睜一隻眼閉一隻眼，上面派遣的勞役稅銀，小的也是盡量幫百姓門減免，小的苟且在這個位子上坐著，也是為了咱們漢人啊。」謝寶清聲淚俱下的哭道，他說的也算是實情，作為宛平縣的知縣，謝寶清奉行的不求有功，但求無過的宗旨，亂黨在境內集會他裝的看不見，朝廷徵集民夫和銀子，他也只是干吆喝不干實事，他深知不當出頭鳥、悶聲發大財才是王道，朝廷高官他得罪不起，民間這些高來高去的好漢他一樣得罪不起，這些年來並沒有太罪大惡極的事跡，劉子光說要殺了他平民憤怎麼能不讓他高呼冤枉呢。
「大人，謝知縣確實為地方做了些好事，沒有他老人家的庇護，我們鐵膽莊早被滿人清剿了。」說話的是代仲英，現在他和劉子光兩個人一個人唱白臉，一個人唱紅臉，一唱一和的將謝寶清忽悠的暈頭轉向。
謝寶清確實暈了，怎麼南明的軍官都跑到北京郊縣來了，難道刑部說的那些案子都是南明的探子干的？這可要了老命了，人家在暗處，自己在明處，縣衙又不比京城裡面安全，現如今刀子都架到脖子上了，難道這條老命今天就要交待？
聽到代仲英替他說話，謝寶清的頭頓時點的像個磕頭蟲：「是啊是啊，還是代莊主知我啊。」說著轉頭膝行到代仲英面前保住他的一條腿哀求道：「代莊主，看在我們相交多年的分上，求這位大人饒了我的性命吧。」
代仲英心說相交多年你可搾了我不少銀子，嘴上卻和氣地安撫道：「謝知縣，咱們大明朝南廠衙門可不比滿人的軍機處那樣草菅人命，誰有罪，誰有功，大人的本子上都記得清楚得很呢。」
「不錯，謝寶清你這些年來的一言一行我們都掌握的一清二楚。」劉子光摸出一個本子沖謝寶清揚了揚：「你每幹一件壞事，我就在你的名字後面劃個叉叉，等叉叉積攢到一定地步就來收你的命了。」說著裝模作樣的翻了翻這本從代家摸來的通俗小說：「嗯，謝寶清你當了十年滿清走狗，壞事可是幹了一籮筐啊。」
「大人，我…我以後一定多幹好事，求你再給我一次機會吧。」謝寶清聲淚俱下的哀號道。
劉子光站起來在謝寶清的書房裡走了兩步，意氣風發的說道：「好，那本官就再給你一個重新做人的機會，現如今滿清如同秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了，著北京城附近到處都是我們的人，就連皇宮大內都有我們的眼線，玄燁小兒今天拉了幾次屎，屎是什麼顏色的我們都知道的一清二楚，朝廷已經派了鎮武侯大人巡視山東，編練大軍，王師北定指日可待，你身為清廷走狗，本來罪大惡極，但是本著治病救人的原則，給你這個將功贖罪的機會，配合我南廠番子的行動，提供情報和相應的支援，每幹一件好事，我就把你本子上的叉叉溝掉一個，若是你好事幹得多了，立了大功，保不齊收復北京以後，這個宛平縣令還是你做呢。」
劉子光威逼利誘的一番話在謝寶清心裡掀起軒然大波，眼前這位明人打扮得年輕人的官銜一定不抵，參將都是他的手下呢，他說的話或許能夠相信，現如今滿清的統治確實風雨飄搖，太皇太后一連頒布了好幾個法令來緩和滿漢矛盾，往日裡那些鼻孔朝天的滿洲官員來視察的時候連正眼都不看自己，最近也和氣了許多，這說明滿清確實感到了南明強大的軍事壓力，而南明的軍力則在不斷地加強，聽說台灣方面的戰事已經大獲成功，地方督撫們也對南京政權恭敬了許多，解決了這些麻煩，他們肯定要發動北伐，收復京師舊地，宛平作為北京的南大門，又是豐台大營的所在地，一場血戰在所難免，現在就是站隊的最佳機會，如果能押對了寶，今後半輩子的榮華富貴依然可以保證，如果押錯了…現在還有選擇嗎？刀子都頂到脖子上了，無論如何只能先答應這幾位的要求了。
「謝某早就盼著為朝廷出力了，只是苦於報國無門而已，現在幾位大人為我指引了一條光明大道，我就是死也甘心了，要我做什麼您儘管開口，上刀山下油鍋全憑一句話。」謝寶清一個讀書人，也不知道哪裡學來的這一套江湖話，不過說出來倒也琅琅上口，頗像那麼回事。
「剛才不說了嗎，你還做你的知縣，有什麼情報及時通傳到鐵膽莊，你記住，你的一舉一動都在我們的監視之中，你的妻子兒女，老爹老娘，甚至家裡叫旺財的那條狗的性命都攥在我們手心裡，該怎麼做你心裡清楚，這裡有一份投誠保證書，你先簽了吧。」說完劉子光拿出一份事先寫好的保證書來。
謝寶清哪裡還敢細看，哆哆嗦嗦簽上自己的名字，還按了手印，劉子光收起保證書，帶著一干手下揚長而去，留下依舊在顫抖的謝寶清叔侄。
「叔，要不要通知豐台大營清剿鐵膽莊？」謝四海爬到門口看了看那些認真的走遠了，小聲問謝知縣。
「通知個屁！」謝寶清的大嘴巴立刻就抽了過去「你不要命我還要命呢！」