玄武湖，漁村的茅草棚下，曾橙正在縫著一件嬰兒的小衣服，看到遠遠的溜子光撐著船過來，趕緊放下針線迎過去，劉子光將船靠到岸邊，笑呵呵的說：「我買米回來了，還特地買了半扇豬呢，下半個月的伙食不愁了。」
「怎麼買了那麼多，咱家可吃不完，回頭分給鄰居一點吧。」曾橙一邊說著一邊跳到船上，一手提起那袋足有一百斤的大米，一手拎起半扇豬肉就往岸上走，健步如飛，彷彿根本沒有拿任何東西一般。
劉子光叼在嘴裡的劣質紙煙落到了地上，目瞪口呆的看著自己的老婆，這還是那個柔柔弱弱的曾橙麼？上次被她踢中的那幾個刺客已經重傷而死了，經仵作檢查，整排的肋骨都斷完了，沒有幾十年內力的人踢不出來這樣的力道，這樁怪事還沒有得到解答，現在曾橙又變成了大力士，這如何不讓劉子光驚訝。
「小橙橙你慢點走，小心扭了腰。」劉子光趕緊跑過去把半扇豬接了過來。
「沒事，你累了一天了，放著我來，別說這點東西，就是鄰居老張家的磨盤我都拿得動，說來也怪哦，不知道你給我吃得什麼靈丹妙藥，最近總有使不完的力氣。」曾橙說。
劉子光每天早起進城辦公，晚上才回家睡覺，在家的時間不多，所以對曾橙的這些變化並不很清楚，他甚至已經忘記，曾橙血管裡流淌的血液有一大半都是出自他的身體，現在的曾橙已經不是那個能任人欺負的女孩了，別說三四個大漢，就是十個八個武林高手也未必是她的對手。
大米倒進了米缸，豬肉割成了若幹份分給了鄰居們，草棚下面，曾橙將飯菜端到了桌子上，一盤炒芹菜，一盤油煎魚，兩個鹹鴨蛋，一碟花生米，一壺老酒，兩碗大米飯，雖然只是粗糙的農家飯，但卻是曾橙親手所為，每次晚飯劉子光都會趕回家來吃，操勞了一天，這樣溫馨的場景和飯菜能極大的緩解緊張的心情
「橙橙，有件事和你商量，最近我可能要出一次遠門…」劉子光吞吞吐吐的說，新婚不過幾個月就要丟下懷孕的老婆遠行，這樣的話實在難以說出口，不過身為朝廷大員，他還有很多重要的工作要去做，整天這樣守在老婆身邊也不現實。
曾橙沉默半晌，忽然起身回屋，拿了一個小布包出來，神色堅決地說：「我知道你是做大事的人，小小的漁村盛不下你，既然嫁給你就是你的人了，你的一切決定我都，這裡有咱家的積蓄，一共十二兩銀子，你都拿去吧，窮家富路，別在外面委屈了自己，我和孩子你不用操心，有鄰居們照應著呢，上次鬧過水匪之後，官兵也經常在附近巡邏，你放心好了，再說了，水匪再敢來的話，我也不是好欺負的。」
劉子光感動的熱淚盈眶，多好的媳婦啊，對自己如此的，甚至連你去幹什麼，去哪裡都不多問一句，這才是賢惠的女人啊。
「嗯，我不會去太長時間的，做完了買賣就回來看你和孩子，咱媽也會經常來看你的，你好好保重哦。」劉子光把曾橙拉過來坐到自己膝上，憐愛的說。
滿清的軍機處是個高效的諜報機構，它長久以來的作戰對象就是南明，這個機構由精銳的滿清軍官和中原武林敗類，以及一些沒有民族大義的宵小之輩組成，雖然成員複雜，一直以來運行的還算成功，尤其是埋設在南京的諜報組織，更是健全而發達，各個特工組織單線聯繫，各行其事，互不牽扯，像韓雪兒以及她引薦到南廠的一些勤雜人員屬於冬眠的鼴鼠，輕易不行動，索額圖率領的武裝別動隊是專司破壞暗殺的，自從上次失敗以後，滿清意識到針對劉子光的暗殺很難奏效，這才派出了蘇茉兒率領的層次更高的隊伍，他們執行的金融戰役的策劃書出自範文程留下的文件，老實說這樣的高招也只有范先生這樣的天才才能想的出來，年輕一代的俊彥暫時還達不到范先生的水準。
除了這些行動人員，還有大量潛伏的滿清特務，這些人都有身份掩護，或者是開旅館的，或者是開酒樓的，或者只是個跑堂的，拉車的，唱戲的，三教九流一應俱全，這些人的任務是提供南明的民生情報，必要的時候為行動組提供支援，以前的東廠和錦衣衛只顧內鬥，很少把精力放在這上面，現在養虎為患，把個南京城弄得像個篩子，滿清特務進出自如，如入無人之境，這著實讓劉子光惱火，齊振銘也很頭疼，兩方聯合展開大搜捕，深挖滿清間諜，一時間京城雞飛狗跳，許多深藏不露的間諜被捉獲，不過抓捕的名義都是用的其他名義，諸如偷稅漏稅，聚眾鬥毆之類，所以並沒有造成人心的波動。
招商局的籌建工作還在繼續，募股進行的非常順利，一千兩為單位的無投票權只有分紅權的股票被炒到了三千兩，而一萬兩面值的有投票權和優先配股權的股票則被炒到了五萬兩，還有價無市，拿著銀子都買不到，債券的銷量也不錯，幾乎是在上市的一瞬間就被人一掃而空，日昇昌和劉子光都賺了個滿缽，就連劉小貓的身價都暴漲了許多，她拿偽鈔從劉子光那裡換來了五萬兩的股票，正兒八經的放到了自己的貓窩裡面，不許別人亂碰。整個招商局的股份裡面，朱由校最多，其次就是劉子光了，但是加上長公主和鐵廠名義下的股票，劉子光能控制的比皇帝還要多。
招商局需要兵船、貨船，碼頭，水手，士兵、貨源、銷路，這是龐大而繁雜的系統工程，劉子光不是做生意的料，只能委託給別人去做，他採取的是一種經理制度，把業務細分出來，交給一群徽商出身的職業經理人安排，至於牽扯到武裝力量的事宜，則交給禁軍水師出身的人去做，反正這是皇家的買賣，從朝廷軍隊裡挖些人才出來也不是什麼大事。
從南面傳來的消息說，旅宋國自從換了女皇之後，風格變得犀利起來，先是強硬的攔截西洋諸國北上台灣的船隻，然後又和英格蘭直接發生了軍事衝突，在西面一個叫做星架坡的地方打了起來，旅宋的陸軍一直是軟肋，這回有了紅衫團的協助，居然戰勝了英格蘭，奪取了星架坡這個彈丸之地。趙婧還倣傚英格蘭的做法，向漢人籍的海盜發放證書，收編他們為旅宋水師，不過並不劫掠普通商船，而是專門拿運送黑奴的船隻開刀，美其名曰解放奴隸，黑奴貿易是西洋人最賺錢的行當，而星架坡邊上的馬六甲海峽更是販奴船的必經之路，這樣一來，西洋人的錢袋子就被趙婧抓到了手心裡。
女普京就是狠啊，劉子光暗暗讚歎，人家做事確實利落，聯合艦隊的工作進行的非常迅速，自己這邊江南造船廠的船台上還在建造著呢，人家新卞京船廠專為聯合艦隊生產的鐵甲巨艦已經完工了，三艘戰船裝載著台灣福建籍貫的大明水師官兵來到了南京城外的長江水面，每艘戰船都有小半數的旅宋水兵擔任教頭，一對一的幫帶大明水兵。長波電台的建造工作也在順利進行，用不了多久，電波就能通暢的抵達萬里遙遠的南洋了。
劉子光說要出門遠行，其實是要帶著聯合艦隊北上山東，將這幾條船作為東海水師的根基，山東半島地位險要，無論是攻擊天津，還是攻擊高麗都是絕佳的前進基地，而且山東還是自己的兵源基地和經濟大本營，劉子光已經好久沒有回山東了，不知道濟南趵突泉旁自己的府邸是不是完工了呢。
三艘鐵甲戰船鳴著汽笛從南京出發，經上海北上去往山東，船上除了裝運了大批物資和士兵以外，還帶了部分女眷，山東人出身的韓雪兒就在其中。