劉子光的恐嚇如同上一次一樣，沒有達到預期的效果，東林黨人的風骨不是尋常人能理解的，侯詢沉靜的看了劉子光一眼，從頭上摘下烏紗緩慢的舉起：「皇上，鎮武侯的話您也聽見了，超品的侯爵都這樣咆哮朝堂，為臣這個執掌禮部的尚書已經沒有再幹下去的必要了，請皇上准許為臣告老還鄉。」
「朕准了，你下去吧。」朱由校厭惡的一擺手，根本不把侯詢的要挾放在眼裡，又不是什麼離開了朝廷就無法運轉的重要角色，居然還真把自己當回事了，劉子光這樣萬人敵的猛將難找，侯詢這樣讀過幾本書的酸儒可遍地都是，沒了他張屠夫，還吃帶毛豬不成，隨便找個人就能把禮部擔當起來。
朱由校一使眼色，魏忠賢上前將侯詢的烏紗帽接了過來，年紀不大，城府頗深的魏公公樂得看劉子光和東林黨起爭端，他看得很清楚，這場鬥爭必將以劉子光的勝利告終，因為他背後有娘娘和皇上的力挺，不過即使勝利也是慘勝，劉子光的聲譽必將受損，八面玲瓏的魏忠賢一邊接過烏紗，一邊笑瞇瞇的說道：「侯大人，烏紗咱家先幫你保存著，等皇上氣消了，自然會讓您官復原職的。」
侯詢微微向魏忠賢頷首表示感謝，然後伏在地上給太妃和皇上磕了三個頭，便傲然離開了慈寧宮。
外面烏雲蓋頂，一陣陣冷風吹過，掀動侯詢頭上花白的頭髮，侯詢將脊背挺的如同標槍一般筆直，頭也不回的走了。
被侯詢這樣鬧了一回，眾人的心情都很不好，其他的大臣更不敢開口了，一個個告退離開，只剩下劉子光和皇上母子呆在宮殿裡，沉默了半晌，南宮娘娘悠悠道：「哀家知道橙兒割腕前為什麼換上以前的衣衫了，她根本就不希罕公主的身份，在她眼裡，皇宮裡的生活還不如湖邊自由，既然如此，皇兒你就下旨剝了你姐姐的公主頭銜吧，讓她快快樂樂的生活比什麼都強。」
「也只有這樣做了。」朱由校歎了一口氣，身為皇上也不能為所欲為，攤上這麼一幫子硬骨頭的大臣，九五之尊的皇帝又能如何，還不是要讓步。
定好了計劃，劉子光和南宮娘娘回玄武湖去了，朱由校轉回乾清宮，讓內務府起草剝奪長公主身份的文書。曾橙和劉子光的婚事不能再拖了，因為結婚這樣的大喜事對她的病情能有顯著的療效，所謂沖喜的道理即是如此。
侯詢被逼罷官的事情迅速傳遍了京城，作為東林黨的元老級人物。侯詢的活動能力和人脈都很強，年輕的東林士子們本來就因為候方域被閹而憋了一肚子的火，現在終於找到了宣洩的出口，還有那些瘋狗一般的都察院御史們，更如同發現了肉骨頭一樣，興奮的嗷嗷亂叫，連夜寫折子狂參劉子光。
次日朝會的時候，所有東林系官員都站出來為侯詢說情，所有御史都拿出奏折要參劉子光，把朱由校氣的拂袖而去。
皇帝躲進了後宮，御史們還不依不饒，成群結隊的跑到乾清門門口跪著，把奏折舉到頭頂，非逼著皇上處罰劉子光，午門外也聚集了不少士子，甚至包括了不少嶄新出爐的進士們，他們都紛紛為侯尚書的不平遭遇和劉侯爺的蠻橫行徑而抗議，按照他們的意見，長公主就是一輩子不嫁也不能嫁給劉子光，在皇家的尊嚴面前，任何個人的幸福都是可以犧牲掉的。
這次的抗議活動烈度並不是很大，畢竟只是些家長裡短的小事情，皇帝家嫁公主而已，又不是清軍南下，西夏東征，對於乾清宮外的大臣和御史們，皇帝迅速做出反應，讓太監宣讀了一份聖旨：侯詢保留禮部尚書職位，暫放三個月大假修養，等病好之後再復職，降長公主朱橙的身份為庶民，擇日下嫁鎮武侯。
這樣一來，既堵住了御史們的狗嘴，又給了東林黨面子，聖旨一下，官員們悻悻地離開了乾清宮，至於午門外的示威活動，則被一位吏部官員鎮壓了下去，這位名叫史可法的青年官員是吏部主管新官員分配的員外郎，算是進士們的頂頭上司，他義正詞嚴的指責進士們，如今大明朝強敵環顧，還有那麼多的土地沒有收復，還有那麼多的大明子民生活在異族的暴虐統治之下，他們這些進士不去琢磨怎麼為國效力，反而在紫禁城門口為皇家嫁女這種無關國計民生的事情瞎胡鬧，實在是枉讀聖賢書。
進士們前來鬧事，本來就是為了討好東林，為自己的前程打點打點，現在既然吏部有人出來說話，那大家也就順勢散了，南廠的番子藏在一旁，已經將前來鬧事的進士名字統統都記錄了下來，準備秋後算賬，令人吃驚的是，劉子光從山東尋訪來的孫承宗遺孤孫啟超居然也在鬧事的人當中，而且搖旗吶喊，儼然是個核心人物。
通過這個不大不小的事件，能看出當前的政治格局，東林黨雖然總體還是團結的，但也不是鐵板一塊；劉子光在文官系統內的勢力依舊薄弱，關鍵時刻沒有足夠的人手幫著說話，魏公公為人低調，兩邊都不得罪，但越是低調越是讓人不安，二十歲的司禮監掌印太監兼東廠提督，能做到八面玲瓏也不容易，此人不是大善就是大惡之人。
侯詢的尚書位子保住了，皇家的體面也因為公主被降為庶民而保全，東林們滿意的回去慶功了，這次行動的幾個主角都受到了東林內部的褒獎，尤其是孫啟超，被賦予反戈一擊，慧眼辨忠奸等美名，順利地和劉子光撇清了關係，被東林正式接受了。
且不管東林們如何彈冠相慶，這邊公主的婚事也在緊急籌備之中，既然已經是庶民了，那就沒有了鋪張大辦的必要，所有活動都被局限到了玄武湖中的那個小島上，參加婚禮的除了皇上一家人，就是劉子光的一幫兄弟了，扎木合、安東尼，鄧肯、李巖、吳三桂等人都帶了妻子前來祝賀，紅衫團的中層將領們也參加了，大家都穿成普通農夫、漁民的模樣，提著豬頭、鴨子、鯉魚、肥雞等禮物，即使封紅包也是以銅錢為單位，半弔錢就了不得了。
湖心島上人聲鼎沸，賓客滿門，茅草棚子外貼著紅色的雙喜字，小孩子們興奮的到處亂竄，村裡的空地上擺了幾十張八仙桌，糖果瓜子盛在盤子裡任由客人取用，兩個帶了夾鼻眼鏡的老先生坐在桌子後面那著毛筆幫來賓們上帳，某某賀禮銅錢三百文，某某賀禮肥鴨一隻，一個唱，一個記，煞有介事似的，其實這倆老頭是從戶部調來的高級技術官僚，平日裡負責核算關稅鹽稅的，那可都是幾百萬兩的來往，現在居然記這幾百文錢的小帳，倆老頭明顯不大適應，總是把三百文念成三百萬兩。
漁村還請了三天三夜的堂會，這可是大明朝最頂尖的戲班子，平時王公貴族們想請他們都得提前預約，現在被拉到這樣一樣怪模怪樣的小漁村裡，戲子們都滿腹疑惑，要知道他們可是被南廠番子從一位告老的尚書家裡直接搶來的，而且到了島上之後，人家就把銀子提前付了，整整三千兩啊！比他們戲班子平常的出場費足足高了十倍，人家說了，啥事不讓他們操心，也別管堂會是誰家辦的，只管唱好戲就成。
不過機敏的戲班掌櫃還是看出了一點端倪，村子裡開流水席，大棚下面掌勺的那幾位大廚子似曾相識，仔細回憶原來是在某王府曾經見過的廚師，聽說後來這人進宮當御膳房行政主廚去了….
這是貴人家的堂會，而且是超級貴人，戲班掌櫃心裡有了底，哪還敢有絲毫怠慢，暗地裡告誡戲子們，絕對不許偷懶耍滑，要把看家本領都拿出來，玩命的唱！
大棚下面那幾位廚子，確實都是御膳房調來的頂級廚師，漁家的爐灶、鍋碗瓢盆都是尋常民間貨色，原料卻都是一等一的上品，御廚們接到指令，飯菜不需要做的過於精美，只要味道好就可以了，以免破壞了漁家婚宴的真實性。
曾橙坐在裝飾一新的新房裡，有點緊張，有點羞澀，不停的拿蛋圓的小鏡子照自己，生怕那裡收拾得不夠好看，她的新娘妝是彭靜蓉幫著畫的，濃淡相宜，更顯得美麗的公主如同出水芙蓉一般。
新房上蓋的是嶄新的大青瓦，這還是昨天劉子光的一幫朋友幫著鋪的，外牆上也刷了石灰水，顯得很乾淨，再加上大紅喜字和各種精巧的窗花，一股喜氣撲面而來。
「俺家男人就是能幹。」曾橙喜滋滋的想，要知道，這可是漁村裡第一所鋪上瓦的房子。
外面有鑼鼓聲從遠到近一路響過來，接著是小院子的柴門被叩響，一群粗獷的男人齊聲喊道：「新娘子，開門了。」