聽到太監的奏報，南宮皇太妃露出笑意，輕聲道：「快傳。」身旁的太監馬上高聲將口諭傳了出去，兩位誥命夫人和新科狀元在小黃門的指引下，快步走了過來，到了近前，三人一起下拜恭請皇太妃、太妃、皇后和公主的金安。
南宮太妃並未責怪他們的姍姍來遲，和善的說道：「來人啊，給兩位誥命和狀元郎賜座，上茶。」
三人再次拜謝了皇太妃，恭恭敬敬的在繡墩上坐了，眾人久聞狀元才貌雙全，一起望過去，卻發現侯方域冠玉一般白淨的面龐上爬著一根可怕的傷疤，好像醜惡的紅色怪蟲子一般，雖然並不是很粗很長，但極其影響美感，好端端的一個英俊少年臉上來了這麼一道子，實在令人扼腕歎息。再看兩位誥命夫人，侯夫人隱隱有哭過的痕跡，而錢夫人則是一臉餘怒未消的表情，聯想到他們的遲到，眾人忍不住浮想聯翩，不過皇太妃沒有出言想問，別人也不好開口。
宋太妃急了，本來說好的讓侯方域打扮得漂漂亮亮的來給太妃們瞧瞧。可是居然整出這麼一條難看的傷疤來，這不是成心搗亂麼，不對，一定是有人從中作梗，看兩位誥命的表情好似有難言之隱，不行，這個頭我要幫他們出！
「兩位妹妹，為何姍姍來遲啊？還有域兒臉上這道疤是怎麼回事？你們放心，南宮娘娘在這裡，有天大的事情都能為你們做主。」宋太妃一言既出，中皆嘩然，誰這麼大的膽子敢毆打娘娘的客人啊，大家的目光頓時集中在三位客人身上。
只見侯夫人欲言又止，侯方域大度的一笑道：「沒什麼了，是我馬術不精，自己跌傷的，和他人無關。」
錢夫人岔岔然想說些什麼，也被侯方域一個眼神制止住，只能氣鼓鼓的坐在繡墩上不說話了。
南宮娘娘見此情景，知道肯定有事，既然侯家人不敢說那就讓隨行的太監來說吧，於是喚過傳旨太監問道：「哀家問你，狀元臉上的傷究竟是何人所為？」
那太監是魏忠賢安排在娘娘身邊的，屬於東廠系人馬，自然不會偏袒任何人，於是他一五一十的將剛才發生的事情講了一遍，基本上是不帶個人感情色彩的平鋪直敘，但是由於侯方域的成功操作，所有聽眾都會自然而然的感受到劉子光的囂張跋扈。
爭路本身就是不對的，且不說侯尚書的官銜並不低於劉子光多少，就是論年齡也是劉子光的叔父輩啊，更何況他們是奉了懿旨進宮的，別人就算再急也要給他們讓路的，這件事情上侯方域處理得很好，有理有節，不強自出頭，主動讓路給劉子光，已經顯示出了足夠的善意。
但是劉子光居然毫不領情，不由分說地拿鞭子抽了狀元郎，把一張英俊的帥臉生生的毀掉了，這不是找茬是什麼，可憐侯方域到了娘娘跟前都不願意說劉子光半句不是，這人和人的差距咋就那麼大呢？
聽了太監的敘述，一幫太妃義憤填膺，紛紛斥責起劉子光的無禮來，她們並沒有受過宋太妃的什麼好處，只是看了侯方域的一張被打傷的帥臉而觸發了氾濫的同情心而已，要知道侯方域這種調調的帥哥，不但是少女們的偶像，對於中老年婦女一樣具有極大的殺傷力。
南宮娘娘卻並沒有像預料中那樣的勃然大怒，只是淡淡的說：「這孩子也忒孟浪了些。」語氣不鹹不淡，感覺像是個護短的家長，要知道劉子光和她們娘倆的關係可非同一般，可以說沒有劉子光的幫助，娘娘和公主就根本沒有出頭之日，娘娘是個明白事理的人，也知道劉子光為什麼打人，這樁案子她是不會幫候方域討回公道了，不過對於侯方域為何不敢說是劉子光打了他，娘娘還是有些好奇的，於是開口問道：「狀元，為何不敢據實以報？」
「回娘娘，只是些小摩擦罷了，鎮武侯是國之利刃，脾氣大些也是應該的，為臣實在不想因為個人的一點委屈導致侯爺的形象受到損害，也不願因為這樣的小事導致朝廷文武失和，君臣失信，臣雖不才，這點擔待還是有的，所以剛才不敢，也不能據實以報，請娘娘恕臣之罪。」
侯方域撩起紅色的狀元袍，瀟灑的跪下，給娘娘磕頭請罪，旁邊的太妃們一個個心疼得不得了，都暗暗讚歎侯方域的懂事和大度，和他比起來，那劉子光就是一個只會打人的莽夫而已。
「你一片心意哀家明白了，你做得很好，哀家很滿意。」娘娘隻字不提懲處打人兇手劉子光的事情，搞得那幫太妃們很不樂意，不過侯方域倒不在乎，他的目的已經達到了，起碼通過這張悲情牌，獲得了後宮中大部分人的同情和喜愛，這一場他贏了。
侯方域心中得意洋洋，臉上卻不動聲色，恭敬的回到自己的繡墩前坐下，一雙眼睛低低的在眼前這幫人中掃視著，搜尋著今天相親的另一個主角長公主殿下。
朱橙也在人群中坐著，她和皇后徐媛慧的位子挨的很近，兩人年紀相仿，欣賞口味也比較接近，都對侯方域這種書生形象不是很感冒，徐媛慧是因為自幼受魏國公影響，喜歡舞槍弄棒，騎馬射箭，江湖豪客、萬人敵的大將軍才是她心目中的白馬王子，雖說現在做了皇后，這點興趣並未改變，而朱橙不喜歡讀書人形象是因為以前受過馬文才的刺激，馬公子和打扮、作派雖然遠遠不如侯方域，但是總歸是出自一路。讓朱橙不快就是自然而然的事情了，不過侯方域的一張白玉無瑕的臉上被劉子光打出一條傷疤，這一點還是勾起了朱橙的同情心，她歪著頭問皇后道：「這人好端端一張臉被破了相，以後怎麼找媳婦啊？」
皇后一笑道：「不妨事，是鞭子抽得瘀腫，過幾天就能消的，我小時候被爹爹抽得比這還狠些呢，還不是好了，咦？皇姐對狀元這麼關心？莫不是…」
雖然貴為長公主和皇后，小姑娘之間的玩笑話還是和民間女子別無二致，朱橙的臉色微微紅了一下，但並沒有解釋什麼，旁邊坐著的南宮娘娘和宋太妃都聽見了兩人的對話，還以為長公主對侯方域有了好感呢，其實哪裡知道人家公主殿下擔心的是打人兇手劉子光，這個冤家怎麼好端端的把人打成這樣，如果真影響了侯方域娶媳婦，朱橙還準備將身邊的宮女賜一個過去呢，好替劉子光彌補一下罪過。當然這話都藏在心裡並沒有說出來。
既然南宮娘娘不願意追究劉子光的責任，眾人也不好搬弄什麼是非，畢竟劉子光也是朝廷響噹噹的重臣，惹毛了他可沒有好果子吃，太妃們住在宮裡自然不會有什麼閃失，宮外那些親戚就難說了，保不齊哪天就失火或者遭賊了，所以這場風波就此打住，大家都默契的不再提鞭子門事件，把注意力轉移到了這爛漫的春花上。
喊狀元郎前來，一來是看看他的身形容貌氣質，二來是考量一下他的雜學，能考上狀元的自然是才高八斗，有經天緯地之才，可是有才學並不等於夫妻生活就會和睦，按照太妃們的說法，能找個擅長吟詩作對，焚香撫琴，煮酒彈唱的風流才子才是最佳，以後長公主跟著駙馬爺遊山玩水，到處留下不朽詩篇，那才真是神仙美眷的愜意生活。
太妃們在深宮中生活的久了，自然有些浪漫主義的情緒化，身高一米八二，唇紅齒白，面如敷粉的侯方域從外形上已經完全符合了她們的要求，再加上侯公子的狀元身份和一副好脾氣，這些多年不見男人的太妃們眼睛裡幾乎冒出火來。
侯方域已經看到了座位上有長公主和皇后，於是他抖擻精神，主動要求向娘娘們獻詩一首，娘娘們自然欣然允諾。
只見小侯公子站起身來，一米八二的身材襯上紅色的狀元袍，白生生的領子從圓領袍服上露出來，說不出的精神，道不明的儒雅，他從袖子裡取出一柄紙扇，嘩啦一聲展開，一步三搖在水池邊走了幾步，便念出一首《詠春》來。
一首七言律詩，談不上多麼出色，但是從這樣一位翩翩少年口中吟誦出來，本身就是一種美，而且侯方域吟出一首之後，又根據御花園中的鮮花、水池、假山等景物，繼續作了三四首詩，最後一篇歌頌春花的絕句裡面，還順帶著恭維了長公主，很隱諱的將長公主比做了御花園中最美麗的奇葩。
朱橙認識字，但是不懂詩，洪澤湖邊的漁民生涯不容她有這樣悠閒的生活樂趣，不過南宮娘娘和其他太妃們都聽出了侯方域詩句中的意思，大家的臉上忍不住漾出了笑紋，看來這位侯公子真是個明白人啊，又風雅，又多才，氣量也好，簡直沒有一處缺點，長公主找這樣一位駙馬絕對是最佳選擇。