當劉子光把古倫木的人頭放到霍靈瑤面前的時候，香香公主百感交集，殺父之仇終於得報，但是前門送虎後門迎狼，她真的不知道該怎麼應付目前的局面了。
當初西夏軍入侵的時候，殺掉了回部的大部分長老、阿訇，只有霍靈瑤等幾百個年輕人逃了出來，當復仇的大計落在香香公主稚嫩的肩膀上的時候，她左思右想也無力抗衡強大的西夏，只得病急亂投醫，向關中的漢人求援。
本來的計劃是利用漢人和西夏開仗的機會，偷偷發展回部的力量，等積蓄了足夠的兵力後，腰板自然就硬了，就可以推翻以前所做的承諾，將漢人趕走，按理說這個辦法算是一條上策，可是千算萬算也沒料到不可一世的西夏軍敗得這般快，除去在路上行軍的時間，只打了兩仗就收復了寧夏城，而回部的力量還沒有積蓄起來，這下霍靈瑤可傻了眼，因為她現在不得不面對是否嫁給劉子光這個難題。
縱觀整個回部，已經沒有足夠份量的人來幫霍靈瑤出謀劃策了，只有蒙丹等野心勃勃的年輕人，整天暗地裡不知道在鼓搗什麼，而漢人這邊已經在大張旗鼓準備香香公主登基和下嫁大明征西大將軍的儀式了。
河套地區戰亂頻發，沒有那種住了千百年的原住民，所謂回部也不過是數十年前從天山一帶遷移過來的回鶻人，又融合了其他一些色目人、蒙古人、漢人組成的部落，雖然信奉回教，但是卻不是正宗的原教旨主義，男女地位平等，所以霍靈瑤在法理上可以繼承老霍查的酋長位子。
劉子光想藉著迎娶霍靈瑤收服整個回部的構思是來源於當年入贅旅宋皇室的舊事，用和親來進行民族融合是中華民族的悠久傳統了，不過以往都是中原的公主遠嫁番邦，劉子光反其道而行之，迎娶番邦女王，不得不說是國際政治和民族政策上的又一次突破。
回部雖然水草豐美，但在劉子光眼中只不過是一隅之地罷了，他現在要做的就是按照既定方針和親，殖民，逐漸同化回部，趕緊把這些事安排好還得去打西夏呢，和回部比起來，那可不是個能用懷柔政策就能降服的龐大帝國，必須投入十二分精力，用數年甚至更長時間來佔領、同化。
寧夏城的重建工作在有條不紊地進行著，老霍查的舊宅子裡，新一屆回部長老會正在召開，不過在座的並非德高望重的年長者，而是蒙丹從城裡挑出來的一些激進分子，這個小團體如今就是整個回部的最高決策機關。
如今的寧夏城已經完全在漢人的掌控之中，四座城門都由紅衫軍把守，城外架著重炮虎視眈眈，城牆上和城內的各個制高點都有拋射榴彈的鋼絲床弩，荷槍實彈的紅衫軍糾察隊員每二十人一隊，在城內來回巡視，名義是防範西夏軍殘兵搗亂，其實是變相掌握了寧夏城的防務。
所謂長老會手裡的力量只不過是兩千牧民組成的民團而已，除了一百支紅衫軍援助的火銃以外，就是普通的刀槍弓箭，士兵的訓練也很成問題，想武力對抗的話根本沒戲，所以長老會只能想一些其他的計策。
很快這幫拼湊起來的長老們就形成了一份決議，用聘禮的方式向劉子光討要銀錢物資，他們獅子大開口列出一張長長的單子交給霍靈瑤，讓她轉呈給劉子光。
霍靈瑤一看，差點沒驚呆，這也太離譜了，一百萬兩白銀，三十門重炮、二十輛蒸汽鐵甲戰車、一千支火銃以及相應的彈藥。這哪是要聘禮啊，分明是在敲詐。
霍靈瑤知道這是蒙丹在搞鬼，他不希望自己嫁給劉子光，但是迫於形勢又不能公開反對，只得用這種手段來拖延婚禮的進程，按照回部人的傳統，女方是可以向男方提出聘禮方面的要求的，一般人家的女兒通常是百十隻羊或十匹駿馬就可以了，酋長的女兒自然金貴一些，但是也不過是千匹駿馬，萬隻牛羊而已，折合成銀子也遠沒有一百萬兩之巨，更別說那些用銀子也買不來的先進火器了，這樣苛刻的條件漢人能答應才叫奇怪，但漢人如果不答應或者討價還價的話，就違反了回部的風俗，女方可以退婚，這就是蒙丹的計策。
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其實霍靈瑤很迷茫，對於出嫁的問題她左右為難，老實說最初的時候她只是打算用美色引誘劉子光出兵相助，並沒打算真的嫁給他，可是事情進展的太迅速了，不到一個月時間西夏人就敗走了，而且劉子光這個人也實在不算是壞，年紀輕輕蓋世英雄，雖然有時候會一臉色狼相，但是對自己應該還是真心的，借助人家的力量打跑了敵人就翻臉不認人，不是霍靈瑤的作風。
可是蒙丹這方面也很難辦，畢竟是青梅竹馬一起長大的好朋友，蒙丹對自己的感情有目共睹，日月可鑒，當初西夏人入侵的時候，要不是他護著自己殺出一條血路，恐怕香香公主此時已經是刀下之鬼了，蒙丹身中十餘矢依然奮勇殺敵的樣子一直刻在霍靈瑤的心中，但是這種感情只是兄妹之情，兩人之間並沒有那種來電的感覺。
到底怎麼辦才好呢，霍靈瑤舉棋不定，最終她決定置身事外，讓劉子光和蒙丹各憑本事鬥法。
出乎所有人預料的是，看到回部長老會開出的彩禮清單之後，劉子光當場就揮起大筆簽下了名字，並且用了他征西大將軍的印信，命令部下按照禮單籌措彩禮，並且除了禮單上列出的東西，又拿出一百萬兩白銀幫助回部修築從寧夏城到關中的鐵路，這樣一來蒙丹等人就傻眼了，如此苛刻的條件人家不但答應了，還多掏了一倍的銀子出來。
漢人不但答應的爽快，彩禮交付的也絕對爽快，擺在城外那些重炮和鐵甲戰車直接就交給回部人管理了，一百萬兩的銀票也立刻送到霍靈瑤府上，只是火銃和彈藥還需要從國內調撥，這就更讓回部眾人驚訝了，這可是漢人的殺手鑭啊，就這麼輕易交給回部了，難道他們不怕回部翻臉不認人？
漢人這麼慷慨大方，只有一個條件，那就是盡快成婚，又經過一番商討，長老會終於答應了這個要求，寧夏城外建起一個土台，河套地區各個部落的酋長來來到這裡觀禮，香香公主霍靈瑤正式接受大明皇帝的冊封，成為回部可汗。
至此回部建國的目標算是完成了，紅衫軍還幫著他們建立了當代最新式的火器軍隊，支援了上百萬的銀子，已經是仁至義盡了，相對於之前西夏人的橫徵暴斂肆意欺壓，更顯得漢人的誠實仁厚。這些天來劉子光也頻頻露面，看望孤寡老人五保戶什麼的，顯示了自己親民的一面，寧夏城的百姓看到他們可汗未來的夫婿生得一表人才，人又厚道，原本心中有些小小的芥蒂，現在也化解了。
唯一不高興的是蒙丹和他的追隨者們，一幫小伙子整天瞪著血紅的眼睛湊在一起神神秘秘的開會，不知道在籌劃什麼大事。
婚禮的日期迫在眉睫，從關中緊急調運的紅綢子布掛滿了寧夏全城，為了這次婚禮，雙方出動了上萬人員，十餘萬兩銀子，無數的牛羊美酒，大有辦一個世紀婚禮的意思。
整個河套地區所有的牧民都受到了邀請，可以到寧夏城來喝一杯喜酒，一時間寧夏城外人頭攢動，騎著駿馬背著弓箭的牧民們喜氣洋洋，在城外專門設立接待賓客的綵棚裡喝了一碗又一碗的馬奶酒，到了晚上他們也不進城，直接支起帳篷，在紅衫軍的營地旁住下了。
等到各地的賓客都到齊了，婚禮正式進入倒計時階段，一切按照回部的風俗進行。霍靈瑤每天接受邀請到親戚家做客，忙的不可開交，等到婚禮前一天，男方派人送去了結婚穿的衣物和首飾，結婚之日，男方準備彩車前往女方家裡迎親，請阿訇舉行念「卡比尼」的宗教儀式，並由雙方長輩當眾評議新郎付給新娘的聘金，由於雙方的長輩都不在了，所以這個任務就交給城中德高望重的老者來執行，劉子光的聘金是二百萬兩的銀票和一千兩金錠子，另有一箱子珠寶玉器，這種大手筆的聘金就是再挑剔的人也說不出來個啥，念完卡比尼，阿訇便將兩家帶來的核桃和紅棗分散給前來賀喜的賓朋，以示婚禮告成。
鑒於劉子光屬於入贅的形式，所以喜宴在女方家裡舉行，老霍查的府邸被裝潢一新，牛羊肉、酥油茶、馬奶酒、油香、散子源源不斷的端上桌來，賓客們大快朵頤，吃的不亦悅乎。
而紅衫軍的各個營地裡也迎來了熱情的客人，他們帶著烤羊肉和烈酒邀請漢人兄弟們一起狂歡，大帥娶媳婦，紅衫軍的將士們自然樂開懷，大開營門和回部士兵一起聯歡，火銃腰刀什麼的都放到了一旁。